В нашей деревне было очень мало союзов, образованных между ниндзя и простыми людьми. И чаще всего они создавались после длительных командировок с разведкой в города. Там синоби умудрялись не только собрать необходимую информацию, но и встретить любовь. Редко, но даже убийцы находят что-то хорошее и светлое на заданиях. Процесс начала жизни в деревне был долгий, девушек тщательно проверяли, испытывали. Помню одну, которая не смогла пройти собеседование с главой клана. Оказалась что под личиной простодушной дочери кузнеца из островной провинции Эдзо, скрывалась куноити враждебного нам клана. На столько враждебного, что почти полтора десятка лет у нас была незримая для других война. Перехват заказов, убийства людей, попытки нападения на территории. Мудрый глава двумя вопросами вывел её на чистоту и приговорил к казне. К нашему счастью, у влюблённого хватило ума привести её с закрытыми глазами. Очередные правила. У каждого они свои. Даже любя всем сердцем, он не нарушил их. Помню его взгляд, помню как он вскоре ушёл на задание, помню как вернулся с известием, что убил нескольких человек из её «семьи». Ему было нелегко, но предать своих он не мог. Вот и сейчас Шин опасливо относился к девушке, что появилась здесь из-за меня. Конечно её проверили в первый же день, но доверие порой заслуживают годами. — Что на счёт тех, кто ищет её? — внимательно следил за моими движениями. Оценивал состояние. — Думал об этом, — сам до конца не знал как поступить. Понимал, что пока она тут, ей нечего бояться, но вечно быть взаперти она не сможет. Наверное. — Её не спрашивал? — слегка наклонил голову. Был похож на лису, хитро следящую за каждым жестом. — Нет, — дзёнин знал о моей неэмоциональности, но сейчас был уверен, что я выдам себя. Не выдам. Ухмыльнулся. Шин рассмеялся так громко, что нас наверняка могли услышать с улицы. Редко можно было увидеть его таким. Собранный, серьёзный как и полагает главе, он часто держал себя в руках. В этот раз не смог. Я тоже улыбнулся. — Ты изменился, — подытожил он и поклонился. Понятно, разговор окончен. Идя в сторону своего дома я прокручивал в голове события последних дней. Встреча с майко, что глазами прожигала душу, заказ, нападение на окия, спасение Юки, погоня, спасение меня, деревня и странный разговор, который не облегчил мои думы. Что делать дальше? Вернуться в мир и найти всех ниндзя? Не самая простая задача. Покинуть деревню вместе с девушкой и попытаться где-то спрятать её? Не самый надёжный план. Остаться здесь с ней и жить дальше? Гейша, а точнее майко, а точнее теперь просто девушка вряд ли захочет этого. Холодный осенний ветер срывал последние листья с деревьев и обещал скорый снег. Тяжёлые тучи давили на плечи, жители чаще проводили время в домах. Торопиться было некуда. Голова болела от мыслей, даже медитации не помогали. Никогда в жизни я не боялся будущего, точно знал, что будет завтра и просто шёл вперёд. Сейчас я не заметил как оказался на краю обрыва, что располагался позади деревни и открывал изумительный вид на соседнюю гору. Вдохнув полной грудью, я окинул взглядом местность и заметил небольшое шевеление по ту сторону навесного моста, что шёл от нашей стороны к горе. Замер. Оглушающая тишина и плохая видимость. Внизу обрыва, там где протекала быстрая река начал собираться туман. Напряг зрение в попытках разглядеть источник движения. Дикие звери встречались тут не редко, но ветки, что качнулись, были слишком высоко. Птица? Глава 14 Глава 14 Шевеление повторилось, я пригнулся и притаился. Спустя несколько минут мелькнуло две тени. Кусты и деревья удачно скрывали их, но опыта хватало, чтобы зацепиться взглядом. Левее что-то громко упало. Всё замерло. Животные не будут так долго таиться, если только они не выслеживают добычу. Снова качнулась ветка ближе к мосту и кто-то метнулся в сторону. Засада. Наш клан редко использовал эту дорогу, потому что она вела в горную местность. Тропы там были опасные, в такую погоду очень скользкие, да и до ближайших поселений слишком далеко. Однако разведка периодически проходила, чтобы проверить не появились ли там подозрительные следы или не завёлся тот, кто может доставить неприятности. Оглянулся, чтобы определить путь отхода, вернул взгляд к обрыву, дальше, в глубине леса мелькнул слабый огонёк. Не звери! Перекатился по земле, пытаясь не привлекать внимание, добрался до кустарников энкиантуса, листья которых приобрели кроваво-огненный цвет и раскинулись в разные стороны, давая возможность укрыться от любопытных глаз. Дальше пригнувшись перебежал к аллее клёнов и направился в деревню. Голова в раз очистилась и появилось старое ощущение уверенности, силы и спокойствия. Странное поведение, но экстремальные и опасные события приводили меня в чувство. Сразу направился к Шину. Знал, что остальные синоби в любой момент готовы к атаке, даже если крепко спят в своих постелях, а Юки находилась у себя в компании Сати. Эта девушка явно сможет позаботиться о моей… Мысленно запнулся. Не знал как назвать гостью. Приказал себе собраться и выкинуть пустые мысли из головы. Ночь опустилась и сейчас было самое лучшее время для нападения. — У северной стороны движение, — после стука в дверь я тут же выпалил информацию. — Сколько? — дзёнин не теряя времени начал вооружаться. — Не знаю. Побежал к двум патрульным, что были назначены на эту ночь. Они быстро оббегали дома с предупреждением. К временному жилищу Юки шёл медленнее. Подбирал слова, хотя врать не было смысла. Уверенность, что пришли за ней была почти стопроцентная. После нескольких фраз с Сати, я прошёл в дом и поклонился в приветствии. — Они тут? — смышлёная. — Да, — сухо и безэмоционально. Не хотел, чтобы она боялась. — Что мне делать?- удивила. Шагнул к ней навстречу, замер разглядывая прекрасное растерянное лицо. Еле сдержал порыв поправить прядь волос, но потом понял, что это элемент причёски. Новая заколка, хорошие условия проживания, возможность ухаживать за собой вновь сделали из неё утончённый цветок лотоса, с грациозными движениями и юной красотой. Быстрым движение запустил правую руку в рукав и достал оттуда небольшой остро заточенный нож. Протянул ей. Сначала она испуганно опустила глаза на лезвие, потом быстро вернула взгляд на моё лицо и взяла оружие. Я надеялся, что оно ей не понадобиться, но рисковать не мог. — Бей как в тот раз, — на этой фразе я вышел из дома и пошёл помогать устанавливать ловушки. Юки Стало ли мне страшно? Я даже не поняла. Уверенность в силе синоби и безопасности этого места сопутствовала животному страху быть убитой. А ещё стало больно скручивать внутри живота от мысли, что могут пострадать другие. Может пострадать Он. За дни проведённые здесь я настолько привыкла к Изаму, что в моменты разлуки мысленно старалась оставаться с ним. А возможно это было простое волнение за его здоровье. Изаму стало лучше. Сегодня он сообщил, что готов выйти на улицу. Раны затянулись, но мне казалось они всё ещё болят. Конечно болят. Лекарь настоятельно рекомендовал отказаться от резких движений, иначе швы могли разойтись, а теперь он должен будет сражаться. Опять сражаться за меня. Нервное напряжение росло. От волнения я металась по комнате и крутила в руках нож, что он оставил мне. «Бей как в тот раз» пульсировало в голове, но я не была уверена, что смогу. Тогда смогла, тогда не было другого выхода. А сейчас будет? За окном слышала шорох и приглушённые голоса. Ниндзя занимали свои позиции, небольшая группа из облачённых в темно-коричневые костюмы пробежала в дальнюю сторону деревни. Я абсолютно ничем не могла им помочь. — Сядь, — ласково приказала Сати, — сохраняй энергию.