Следующие два дня прошли в таком же темпе. Она немного привыкла ко мне и уже смелее просила об остановках, чтобы отлучиться по нужде. Пыталась помогать с обустройством ночлега, таскала настил и рвала траву. Видел, как перед сном растирает ступни, не привыкшие к долгой ходьбе, как гладила ладони, что начали грубеть от холодной воды и ветра. А ещё видел как меняется её юное и красивое лицо. Мешки под глазами и потухший взгляд. Волосы стягивала жгутом, но пряди то и дело выбивались и падали на лицо. Поправляла, но безрезультатно. Походка тоже сменилась, стала более тяжёлой, шаги шире. Но несколько раз я смог увидеть и её улыбку. Прекрасное всё же осталось в утонченной ученице дома гейш. Светлая, милая и такая скромная улыбка. Я засматривался на неё, но она переводила на меня внимательный взгляд и я отворачивался. Не смущался, а просто не хотел смущать её. Не привыкшая к обществу мужчины, она терялась, но старалась не подавать вида. А ещё через день сказала: — Нам совсем нельзя выйти отсюда? — аккуратно и затаив дыхание. — Ищут, — напомнил. — Знаю, — обречённо на выдохе. — Скоро, — в течении суток должны дойти до одной деревушки, где у нашего клана тоже был дом. Старый дом одного из синоби, в котором он жил в детстве. Про него намеренно пустили злые слухи, чтобы местные не решались войти внутрь, чем мы и пользовались. Оставляли там вещи, немного продуктов и лекарств на случай если не будет возможности приютиться в другом месте. Приходили туда крайне редко и исключительно по темноте и вели себя тихо, а если кто-то из местных и замечал наше нахождение в доме, то лишь в очередной раз подтверждал всеобщие догадки, что там живёт злой дух, который выйдет, стоит только открыть дверь. Пришлось отклониться от курса, но я понимал, что Юки нужен перерыв. Хотя бы в таких условиях, но перерыв. Пришлось дожидаться темноты на окраине леса, а как только на небе зажглись первые звёзды, скомандовал. — Хочешь жить, молчи и не шуми. Пригнувшись шагнул к ближайшему дереву, повторила за мной. Потом перебежкой до первого дома, ограды, кустов, всё время двигаясь в тени я прокладывал путь к нужному дому и следил за обстановкой. Юки не подводила, пару раз задев ветки вереска, она поплотнее прижала к себе ткань одежды и продолжила путь. Возле нужного нам дома я остановился и шагнул вглубь заросшего сада. Оба почти растворились в темноте. Входили через заднюю дверь. Внутри дома взял Юки за руку. — Тшш, — прошептал, когда почувствовал как она дёрнулась. Так было нужно, хоть я и понимал, что это неправильно. Но в полной темноте она просто не сможет ориентироваться. Я тут знал каждый сантиметр. Слева от меня была ширма, чуть дальше располагались два больших ведра наполненных водой и скамья с ковшом и полотенцами. Справа чуть в глубине дома был очаг, который можно было развести, потому что снаружи все окна были напрочь заколочены деревом. Свет просто не покидал помещение. Дом подготовили на славу, но использовали редко. Проведя девушку к соломе, что хранилась у дальней стены, я направился к ирори и быстро развёл огонь. Стало светло. На крючок подвесил чайник с водой и сдвинул горящие поленья в сторону, чтобы с другой стороны оставались только угли и вода скорее нагрелась. Оглядываясь по сторонам, она облегчённо выдохнула и села на настил. — Поешь, — протянул ей сушёное мясо и принялся разливать чай. После того, как оба поели, я еще несколько раз нагрел воду и смешал её с холодной за ширмой. — Помойся, я после тебя. Назвать это полноценной помывкой было сложно, воды было мало, да и в помещении всё ещё было прохладно, но обтереть тело и освежиться вполне было возможно. Когда она перекинула одежду через ширму, я отвернулся к стене. Увидеть что либо было не возможно, но смущать лишний раз ни её ни себя я не хотел. Потом решил, что ей понадобится чистая одежда, открыл покосившийся сундук и извлёк из него старое, потрепанное, но утеплённое кимоно. Будет удобнее. — Это тебе, — тихо подошёл и протянул ткань, смотря в пол. — Спасибо, — почти заикнулась, но взяла себя в руки. Было странное ощущение. Я относился к ней как к обузе, но в тоже время начинал привыкать к обществу этой девушки. Это пугало. Никогда не испытывал привязанности, меня это вполне устраивало, да и времени думать о личной жизни особо не было. Был либо на заданиях, либо тренировался. Цель, которую обозначил себе в пятилетнем возрасте, я несколько лет назад достиг. Разыскал всех, кто был причастен к убийствам в моей родной деревне. К сожалению не все они погибли от моей руки, кого-то к тому времени уже казнили, кто-то покинул этот мир в очередном разбое, кого-то убили свои же. Семь взрослых мужчин скончались от моих рук. Поочередно. Хладнокровно и цинично забрал их жизни и смог наконец выдохнуть. Шин тогда думал, что я закончу свою деятельность в их клане. Надеялся на это, ведь всегда желал мне лучшей жизни, но для меня другой судьбы не было. Поэтому остался и продолжил брать заказы. Аки- куноити клана пыталась выстраивать со мной отношения, проявляла заинтересованность и часто предпринимала попытки выйти со мной за пределы деревни, но я держал дистанцию. Несомненно красивая и талантливая, стройная и сильная, она вызывала восхищение у мужчин. Но не у меня. Никогда даже не рассматривал её в качестве спутницы жизни. Роль одиночки закрепилась плотно. За ширмой послышался шорох тяжелой ткани. — Я всё, — поклонилась. Влажные волосы прилипли к длиной шее, кожа на лице посветлела, а легкая улыбка говорила о благодарности. Я и сам был рад, что пришли сюда. Кимоно ей было велико, поэтому одним шагом подошёл к ней, присел, вытащил из рукава нож и подрезал край ткани. Не вставая, поднял глаза и встретился с её. Удивлённая, даже шокированная. — Удобнее будет. — подхватив отрез, выпрямился и обошёл девушку. Стоя за ширмой быстро разделся и начал обтирать перепачканную кожу. На кистях была сажа и земля. Вода холодила и заставляла мурашки бегать по всему телу. Интересно, ей было так же холодно? Вода совсем остыла. — Возьми, — словно прочтя мои мысли, она протянула мне полный чайник кипятка. Я сначала уставился на её тонкие пальцы, что выглядывали из-за перегородки, потом ловко подхватил ручку и легонько коснулся её руки. Словно обжёг кожу, такой холодной была она. Когда я закончил, на циновке стояли кружки с чаем и в плошках лежал простой ужин. Присел напротив поближе к очагу и стал разглядывать лицо спутницы. Красивое, в очередной раз убедился. Взгляд был опущен вниз, ресницы дрожали, а на щеках проступил румянец. Чувствовала, что смотрю. — Вкусно, — вежливая ложь. Еда была пресной и скудной. — Скоро выходим. — буркнул, хотя обижать её не хотел. — Спать не будем? — оглядела комнату и оценила «уют». — Не успеем. Рассветёт. — слова не тратил, как и со всеми. Хотя признаюсь, вопросов было много, озвучивать не стал. Быстро прибрал посуду, разложил вещи и проводив девушку до двери, затушил очаг. Возвращались в лес тем же путём, скрываясь в тени и практически не издавая звуков.