-Как там с твоими делами? Отпуск что ли взял? - интересовался отец, отправившись прогуляться с Алексеем в саду, и тот подтвердил: -Да, пришлось взять. После письма Безобразова государю, где он обвинил нас, что мы клеймим людей, зарождаем новую революцию, что, мол, намерены уклониться от желаний Государя, мне посоветовали взять отпуск. -Ну, думаю, что и правильно всё складывается... Хотя Государь и испещрил записки Безобразова, насколько знаю, своими возражениями. Назвал всё вздором, - со вздохом поддержал отец. -Правда, ко всему прочему, письмо имеется анонимное, что недавно получили и я, и остальные депутаты нашего комитета, - достал Алексей записку из кармана и остановился зачитать. - Чем мы будем? Неужели мы все кинемся в колесницу бюрократии, захотим туда вскарабкиваться и в ней прогуливаться по головам отставшего населения? Но такая мостовая ненадёжна, и слишком легко перекувырнуться не нам одним, а и всему государственному устройству. Одно спасение для нас, для народа и для государства есть принятие нами благого решения присоединиться к народу, слиться с ним и стать во главе его. -Ой, Алексей, держись, перемены в нашем краю грядут далеко не первые и не последние, - принимая всё происходящее на родине так, как есть, говорил отец, как бы ни было жалко, как бы ни хотелось менять свои устои, своё привычное течение жизни. И он, и Алексей, как и многие вокруг, понимали, что так дальше, как есть, продолжаться не может, что всё, что теперь происходит и будет происходить, — не в силах изменить, но надо будет стараться выжить,... жить достойно... -Забудь о делах на то время, пока путешествуешь, - положил отец Алексею руку ему на плечо. - Правильный тебе дали совет уйти в отпуск. Это должно помочь тебе не влезать в дела глубже да может обойти стороной явно назревающие неприятности. -Будем надеяться, - улыбнулся Алексей... Глава 15 Вспомнилось вдруг время, Когда утром босиком По лугам бегалось смело, А жизнь промчалась колесом. Только вновь тревожит душу Прошлого тепло, любовь, Соловей поёт, послушай, И сирень опять цветёт, Как тогда цветёт, Манит и зовёт... Между камней, меж высоких деревьев у леса Есть тропинка та, ведущая в прошлое лето. Если душа не на месте и ведёт за порог, Значит дорога зовёт, значит дорога зовёт. Вспомнилось снова время, Где жилось мне без тревог, Где со мною рядом были Родных людей тепло, любовь. И опять тревожит душу Грусть, тоска и море слёз, И поможет может случай, Что печали унесёт, Радость принесёт, К счастью приведёт... Между камней, меж высоких деревьев у леса Есть тропинка та, ведущая в прошлое лето. Если душа не на месте и ведёт за порог, Значит дорога зовёт, значит дорога зовёт. -Как жизнь порой может удивить, как может помочь внезапно направить все события так, чтобы изменилась судьба, - подивился Алексей, когда прибыл с Андреем в Кронштадт и стоял в гавани, наблюдая, как корабли гордо выстроены на волнах залива... -Лишь бы изменилась в лучшую сторону, - улыбнулся Андрей и помахал рукой человеку, который стоял в приближающейся к берегу лодке. Пара моряков управляли вёслами, а он возвышался, как капитан, и его лицо всё отчётливее было видно. Видя улыбающегося друга, Алексей узнал его и был несказанно рад: -Никита! Аргамаков! - воскликнул он да поспешил на встречу. -Друзья! Рад встрече! Ну, тебя, Андрей, только видел в имении родителей, а ты, Лёшка, пропал так пропал! - крепко обнял друзей Никита и заметил стоящую рядом карету, в которой лежало два чемодана. - Куда собрались вдруг? -Вдруг, - засмеялся Андрей. - Лёшка наш путешествовать едет. -Вот как?! - с удивлением взглянул Никита, радующийся такому решению. - А я как раз в плавание иду и мне бы друг не помешал рядом! -Правда что ли?! - теперь был удивлён Алексей и прищурился, заподозрив иное. - Или сговорились меня куда отправить? Зачем? -Отдохнуть тебе надо, - легла на плечо рука Андрея. - А сговор маленький был. -Отца моего попросил твой отец, что может я бы смог взять тебя с собой, чтобы ты жизнь повидал иную... Что, мол, вернёшься когда, всё пойдёт иначе и счастье будет, - продолжил Никита. -Вот, как всегда, отец украдкой вмешивается в мою судьбу, - засмеялся Алексей, но на этот раз настолько хотелось перемен, хотелось рискнуть пойти по дороге, что может приведёт к счастью, что никакой обиды на сей сговор не было. -Итак, готов отправиться в путь? - выпрямился Никита перед Алексеем, и тот встал в стойку смирно: -Так точно, капитан! Следую за Вами! -Отлично, - смеялся радостный за друзей Андрей, и Никита вопросил: -А ты дома останешься? -Да, я без Вареньки никуда, да и она вновь носит под сердцем ребёночка, - смутился тот, и друзья его тут же обняли и начали поздравлять... Проводив Никиту с Алексеем в путь, Андрей незамедлительно вернулся в усадьбу Нагимовых. Только и успел он обнять супругу, как следом за нею, на вид крайне взволнованной, вышел уже явно некоторое время находившийся здесь слуга Алексея — Тимофей. -Что случилось? - понимал Андрей, что новость из неприятных. -Гаврила не вернулся от цыган из деревни... За корзинами ходил, - рассказывал Тимофей дрожащим голосом, еле сдерживая слёзы. - Крестьянин сообщил, что в лесу видел, как Гаврилу загрыз медведь... А цыгане уже ушли из деревни... -Какой ужас, - прошептал Андрей, обнимая прижавшуюся к нему супругу. - Что ж, Тимофей... Алексей Алексеевич уже покинул Кронштадт... Вернётся не так скоро. Ступай... Приеду скоро, помогу, чем могу... Глава 16