Обидно, короче. Значит, надо двигаться глубже в лес и искать монстров покрупнее. — Люсиль? «Я тут!» — раздаётся голос у меня в голове. — «Ах, как хорошо на Изнанке… Даже так неглубоко». — Предпочитаешь глубже? — хмыкаю я. «О да, я люблю поглубже… Стоп, о чём ты думаешь, пошляк⁈» — Фу, Люся. Мы же просто друзья, а ты — летучая мышь. «Я не мышь! И говорила же, что не всегда была такой…» — Ну вот как превратишься в сексуальную эльфийку, вспомним этот разговор, — усмехаюсь я. — Да с чего ты взял, что я была эльфийкой⁈ — возмущается альбиноска, возникая у меня на плече. — Не знаю. Ты же не сказала, как выглядела. — И не скажу, — фыркает Люсиль. — А то будешь потом фантазировать. — Не переживай, мне и так есть о ком подумать. Ладно, слушай: твоя магия поддержки может помочь обнаружить монстров, внутри которых есть макры? Количество важнее качества, но чем крупнее будут кристаллы, тем лучше. — Легко, — с надменным видом отвечает мышка. — Давай заберёмся повыше, так я охвачу большую площадь. Вздыхаю, вешаю винтовку на спину и начинаю карабкаться на дерево. — Надо твоё крыло починить, — бурчу, поднимаясь. — Это не так просто… Давай потом обсудим? — А давай-ка сейчас, — устраиваюсь на толстой ветке, нагло снимаю Люсю с плеча и сажу рядом с собой. — Рассказывай. Мышь делает обиженную моську и отворачивается, обняв себя крыльями. — Ты пойми, что я помочь хочу, — говорю. — Всем ведь будет лучше, если ты снова сможешь летать. Люсиль молчит. Ничего, я подожду. С начала охоты прошло минут пятнадцать, не больше. Время есть. План-минимум я точно выполню, но хотелось бы, конечно, сразу супер-максимум. То есть тридцать макров, как я заявил Окуневу. С разных сторон доносятся возгласы и выстрелы. Рекруты усиленно охотятся. Не все из них, наверное, поняли, что из вырглов ничего не добыть. Сижу, сжимаю-разжимаю кулаки, чувствуя, что пальцы немного потеряли в гибкости. Ну да, я ведь совсем забросил музыку в последнее время. Надо хоть гитару, что ли, купить, или гусли. Или баян. Вы же любите баяны, правда? А в идеале, конечно, рояль! Большой, красивый, белый. Из слоновой кости. Или из кости какого-нибудь монстра, которого я сам добуду. Тут нигде в кустах такой не стоит? Но да, так и сделаю! Рояль из монстровой кости на заказ. Позже, конечно. В той каморке, где мы нынче живём со Светой, даже пианино не поместится. Даже гусли будут много места занимать. — Короче, — бубнит Люсиль. — Моё крыло нельзя исцелить обычной магией. Ни я, ни самый сильный человек-целитель с этим не справятся. Молча киваю, подбадривая мышку продолжать. — Я получила эту рану, когда попыталась сбежать от Ротановых. Судя по всему, это было лет восемьдесят или девяносто назад. По земным годам. Альбиноска рассказывает, что Ротановы использовали её в корыстных целях. Исцеляли людей с её помощью, брали за это огромные деньги, но всем говорили, что целительство — это их родовой дар. Ротан-покровитель, судя по всему, был не против. Ну, ещё бы. Род богател, пользовался уважением и влиянием. Только вот саму Люсиль не устраивало быть рабыней, ведь со временем Ротановы так и стали её воспринимать. Поэтому, когда старый глава рода скончался, она не захотела связываться с душой наследника. И попыталась скрыться на Изнанке. С помощью самого Ротана Люсиль удалось найти и заточить в тот самый кувшин. А перед этим ранить. Рана была нанесена могущественным заклинанием с использованием макра аж с шестого уровня Изнанки. Да-да, в те времена Люсиль была намного сильнее, чем сейчас. Её заточение обошлось Ротановым в четыре трупа членов семьи. Кстати, мышка всё-таки решилась показать, как выглядела раньше. Послала в моё сознание образ великолепной, изящно-опасной женщины с длинными белыми волосами. Лёгкая серебристая туника подчёркивала элегантную фигуру и едва скрывала налитые женской силой прелести. Светящиеся красные глаза только добавляли шарма. Я не стал уточнять, но по намёкам догадался, что главы рода Ротановых пользовались Люсей не только как целительницей… Могу их понять, конечно, но всё равно сволочи. В общем, после заточения Люсиль род Ротановых стал стремительно терять позиции. Без лекарских способностей они оказались нафиг никому не нужны. Род обеднел, потерял поместье, которое в итоге стало сиротским приютом, и превратился в изгоев. Но они не теряли надежды однажды вернуть «артефакт» и опять возвыситься. Вывод: чтобы исцелить Люсино крыло, требуется добыть макр шестого уровня. Тогда она сама сможет вернуть себе возможность летать, да и в целом станет намного сильнее. И, возможно, сможет перевоплощаться в прекрасный человеческий облик. Тысячу серрангов мне в портки, я очень даже не против… Чисто из эстетических соображений, клянусь. Я никогда не спал ни с ученицами, ни с боевыми подругами, хотя возможностей был целый миллион. Для удовольствий есть другие женщины, а кое с кем стоит поддерживать исключительно дружеские отношения. Хотя, если Люсиль сама предложит, я вряд ли смогу отказаться… — Грязный извращенец! — альбиноска больно кусает меня за запястье. — Ай! В человеческом же облике! — отдёргиваю руку. — А вообще, конечно, лучше не будем. Предлагаю остаться друзьями и всё такое. Нужный макр добуду, обещаю. Большое спасибо, что поделилась своей историей. — Пожалуйста, — недовольно бурчит Люсиль, но я вижу, что ей стало легче после откровенной беседы. — Ладно, полезли выше. Помогу тебе завоевать крутой значок… Лезем. То есть, конечно, я лезу, а мышка просто сидит у меня в капюшоне. Халявщица. Деревья в этом лесу офигеть какие высокие, и полны обитателей. Вижу скачущих по веткам вырглов, но нападать они не решаются. Интересно, почему? Их пугает кровь собратьев, которой я покрыт? Или, может, Люсиль? — Люся, можешь ненадолго спрятаться? Мышка подчиняется, исчезая в духовном пространстве, и из ближайшего дупла на меня тут же устремляется стая ос. Здоровенных, почти с ладонь размером. Тьма меня пожри! От внезапности я реально испугался! Да и вообще, терпеть не могу насекомых… Думаете, просто так всё время поминаю грёбаных серрангов? Или думаете, что предатель Фредрик случайно выбрал именно этих членистоногих тварей для вторжения? Нет, он знал о моей фобии, ублюдок… С перепугу даже вспоминаю, как делается печать Огненного родника. Крепко обвив ногами ветку, делаю нужные жесты. Пальцы сами как будто делают. А потом из обеих моих ладоней бьют фонтаны обжигающего пламени, в которых сгорают глупые осы. Ну, не то чтобы прям фонтаны. Фонтанчики такие, небольшие. Но спалить насекомых хватает. Дымящиеся трупики летят вниз, к подножию дерева. Если в них есть макры, то очень мелкие, но всё равно — спущусь, проверю. На соседних деревьях собирается стайка вырглов, особей десять-пятнадцать. Прошу Люсиль вернуться, и как только летунья возникает у меня на плече, лысые белки спешат спрятаться среди листвы. Опыт прошёл успешно. Теперь я знаю, что монстры Изнанки — мелкие, по крайней мере — боятся Люсю. Ведь она-то существо совсем иного порядка, и с гораздо более глубокого уровня. С какого, даже спросить боюсь. Полагаю, что седьмой или восьмой точно. В какой-то момент альбиноска говорит «хватит», и прикрывает глаза. Изучает местность с помощью какой-то особой магии. А потом вдруг меня настигает лёгкое головокружение, и по всему лесу загораются голубые точки. От крохотных и тусклых до больших и ярких. Напоминает звёздное небо, но я-то понимаю, что на самом деле Люсиль показывает мне макры. Правда, пока что они находятся в чьих-то мозгах или сердцах. Но ничего, ненадолго. — Спасибо, дорогая, — глажу мышь по пушистой белой шёрстке. — Теперь охота точно удастся! — Угу, пожалуйста. Ты, это, следи за руками, — Люсиль мягко отводит мою ладонь крылом. — А то насмотрелся, как я раньше выглядела. Мне теперь стрёмно, когда ты меня касаешься. Мысли пошлые в голову лезут. — То есть пошлые мысли у тебя, а руки должен держать при себе я? — Вот именно! — твёрдо заключает Люся. Женщина, что с неё взять. — Как скажешь, — пожимаю плечами. — Недотрога. Спускаться вниз по веткам лень. Вспоминаю печать Облегчения… Да не того облегчения, блин. В туалет я перед испытанием успел сходить. Временно делаю своё тело легче и прыгаю вниз. Почти парю, медленно спускаясь к земле, и мягко приземляюсь. Не забываю отыскать трупы ос и вскрыть их. Ого, удача! Из нескольких десятков насекомых два оказались с сюрпризом. Макры маленькие, чуть больше ногтя. Но это так или иначе добыча. Про размер кристаллов одноглазый инструктор ничего не говорил. Люсиль пока решает остаться со мной, чтобы распугивать надоедливых вырглов и других бесполезных в плане добычи тварей. А я иду на ближайший огонёк, приготовив винтовку и духовный доспех. Реально больших чудовищ, похоже, в этом лесу нет. Логично, ведь это первый уровень. Да и зачем тратить силы на серьёзных врагов, если можно быстро разобраться с мелочью и получить больше кристаллов? Первой моей добычей становится волк. Ну, типа волк, потому что у обычных волков нет чешуи. Макр у него в башке неплохой, с радостью забрасываю его в рюкзак. Потом передумываю и прячу его в ботинок. Заначка! Мало ли, вдруг потеряю один кристалл. Есть у меня такая привычка, все яйца в одну корзину не складывать. Продолжаю охоту. Мне, в отличие от прочих рекрутов, не надо выискивать монстров по следам или используя специальные заклинания. Благодаря Люсиль я точно знаю, где находится жертва и какого размера камешек я смогу из неё вытащить… И не думайте, что весь азарт от этого теряется. Монстры не спешат делиться макрами, и как минимум отчаянно сопротивляются. Как максимум, сами хотят меня сожрать. За два часа добываю четырнадцать макров. Отлично, значит, седьмой класс я уже заслужил. Ещё шестнадцать камней, и я сто процентов побью рекорд «Урагана». Может, тогда даже сразу шестой класс дадут… Надеюсь на это, по крайней мере. Потому что чем более авторитетным парнем я приеду в Астрахань добывать своё дворянство, тем лучше. Одно дело просто рыжий нахал, другое — нахальный рыжий охотник шестого класса. — Люсиль, ты можешь убрать одиночные отметки и показать, где есть группы монстров от трёх особей?