Друзья, всех с наступающим Новым годом! От души поздравляю, желаю крепкого здоровья, удачи и, конечно, много интересных книг:) Выкладка приостановлена до 2 января, а потом мы с вами вернёмся к приключениям Ярослава. Увидимся в 2024!!! Немного новогодних артов вам! Я не уверен, кто из этих девочек кто, будем считать, что на Новый год собралась весёлая компания!:) Глава 12 У егерей неподалёку стоит машина. Что-то типа вездехода, отдалённо похожего на тарантайку Пелагеи. Только новее и внушительнее. Нас отвозят на лесокомбинат, расположенный километрах в тридцати от того места, где мы встретили «дозорных». Это большой комплекс из кучи зданий, окружённых забором с живыми, как будто, лианами. — Почему лианы до сих пор зелёные? — изумляется Каштан. Я тоже удивляюсь, но виду не подаю. — Магические, — бросает водитель. — Графа Дубровского Мне это ни о чём не говорит, но Пелагея понимающе кивает. Должно быть, этот Дубровский крутой специалист по волшебным растениям. Я почему-то представлял графа Чернобурова как зрелого мужчину с бородой, а приводят к парню едва меня старше. А может, и вовсе одного со мной возраста. Впрочем, одного взгляда в глаза Чернобурову хватает понять, что с ним лучше не шутить. Глаза как кинжалы, холодные и острые. Граф одет в дорогой деловой костюм, тёмные волосы аккуратно уложены. На чёлке выделяется белая прядь, а на среднем пальце правой руки — родовой перстень с бриллиантом. — День добрый, Георгий Петрович, — главный егерь кланяется, подходит к графу вплотную и что-то шепчет на ухо. Сам Чернобуров при этом не сводит любопытного взгляда с меня и Пелагеи. Кивает егерю и жестом просит выйти. Мы остаёмся в кабинете втроём. Моя наставница вежливо кланяется и говорит: — Здравствуйте, ваше сиятельство. Я тоже кланяюсь, куда деваться. Только молча. — Здравствуйте, уважаемые, — говорит Георгий. — Вас зовут? — Пелагея Каштан, охотница новокузнецкого «Урагана», третий класс. Это мой… напарник. — Ярослав Котов. Девятый класс. Хотя, наверное, уже восьмой или седьмой после этого рейда. Простите, граф, но сколько вам лет? Георгий приподнимает одну бровь и отвечает: — Восемнадцать. А вам? — И мне, — улыбаюсь. — Не дерзи ему, дурак, — шипит мне на ухо охотница. — Присаживайтесь, — Чернобуров обводит рукой стулья напротив себя. Каштан послушно плюхается на стул. А я не люблю, когда мне велят сесть. Вместо этого оглядываю комнату и вижу на тумбочке графин с водой и стаканы. — А можно попить? — тычу пальцем. — Пожалуйста, — кивает граф, внимательно наблюдая за мной. — Скажите, Ярослав, вы случайно не сирота? — Как вы догадались? — действительно удивляюсь я. — У меня есть друг. Тоже рыжий, тоже сирота и наш ровесник. Любопытное совпадение. — Ага. Прикольно, — соглашаюсь я, хотя, вообще-то, пофиг. Наливаю воды и залпом выпиваю. Что-то напрягает меня в этом Чернобурове. Он офигеть какой спокойный. Кажется, что если рядом с его ухом выстрелит пушка, он и глазом не моргнёт. При этом смотрит так изучающе, будто видит меня насквозь. — Итак, — Георгий складывает пальцы домиком, — вы уничтожили польских браконьеров. Я благодарен. Мне не нравится, когда на моих землях нарушают закон. Тем более, иностранцы. — Пожалуйста, граф, — всё-таки падаю на стул. Устал ходить за эти дни. — Ваш егерь сказал, мы можем рассчитывать на благодарность. — А вы бесцеремонны, уважаемый, — невозмутимо замечает Чернобуров. Каштан косится на меня, всем видом сигналя, чтобы я перестал хамить. Мне почему-то кажется, что молодой дворянин до усрачки её пугает. Не пойму только, чем. Ну да, сразу видно, богатый и влиятельный перец. Магическая сила тоже серьёзная, я это сразу почуял. Ну и что? Мы ничего плохого ему не сделали, даже наоборот. Попросить награду — в порядке вещей. Георгий переключает своё внимание на Пелагею. Расспрашивает про «Ураган», а затем про то, как мы очутились в лагере браконьеров и расправились с ними. То, что мы вдвоём перебили десяток мужиков, его не удивляет. Думаю, столь сильный маг сразу понял, что мы тоже одарённые. — Хорошо, — произносит Чернобуров, когда узнаёт всё, что хотел. — Перейдём к вопросу, который так волнует Ярослава. — К обеду? — улыбаюсь я. — Жрать охота неимоверно. — Если хотите, вас накормят. Здесь чудесная столовая, — спокойно отвечает граф. — Но я имел в виду награду. За уничтожение преступников я выдам вам по тысяче рублей и организую транспорт до Новокузнецка. Устраивает? — Премного благодарны, ваше… — кланяется Пелагея. — Меня не устраивает, — закинув ногу на ногу, сообщаю. Тьма меня пожри, да что не так с этим Чернобуровым? Действительно непрошибаемый. Ни единой эмоции на лице, кроме разве что небольшого любопытства. — Котов, твою мать! — цедит Каштан. — Простите, ваше сиятельство. Ярослав не умеет прилично себя вести. — Что ты со мной, как с ребёнком, — кривлюсь. — Я прекрасно понимаю, что делаю. — Мне тоже так кажется, — кивает Георгий. — И даже интересно услышать, какую награду вы хотите. — Прямо сейчас — никакую, ваше сиятельство, — на сей раз отвечаю крайне вежливо, и даже голову склоняю. — Что вы имеете в виду, уважаемый? — Видите ли, я собираюсь в скором времени получить дворянство. В этом году, должно быть. Мне надо доказать своё происхождение и затем совершить какой-нибудь подвиг, чтобы император даровал мне титул. Ну, или я заберу титул у папочки, — позволяю себе хищную ухмылку. — Не советую всерьёз думать о последнем, — глаза Чернобурова темнеют, а в голосе проскальзывают стальные нотки. — Шучу, шучу. Я бы скорее хотел получить свой титул, а для этого мне пригодится поручительство достойных людей. За меня уже готовы сказать своё слово барон Кузнечиков и капитан новокузнецкого гарнизона Мережковский. — С Мережковским мы знакомы. Поверхностно, — говорит Георгий. — Кстати, он ведь больше не капитан. — В смысле? — не понимаю я. — Не далее как вчера он занял пост губернатора Новокузнецка… Ах да, вы же были на Изнанке. Так вот, сообщаю: прошлого губернатора лишили должности и арестовали за взяточничество. Николай Мережковский назначен временным главой города. Но я слышал, что у него есть все шансы остаться на посту надолго. У меня вдруг холодеет внутри, а в горле встаёт липкий комок. Твою, сука, мать… Как же так получилось? А потом вдруг сразу доходит, как. Мережковский меня надул. Использовал, как лошка. Похоже, что поместье, в которое я прокрался, было вторым домом губернатора. Украденные мной документы были документами губернатора. Впрочем, это означает, что тот действительно был нечист на руку, но один хрен… Николай Павлович сыграл мной, как пешкой. И теперь вполне может захотеть этой пешкой пожертвовать. Дерьмо! Дерьмо-дерьмо-дерьмо! — Что касается вашей просьбы, — взглянув на свои ногти, говорит Георгий, — увы, я не могу поручиться за вас. Мы едва знакомы и, честно говоря, вы мало похожи на аристократа. Моё прежнее предложение всё ещё… — Согласен, — встаю и кланяюсь. — Даже денег не надо, вы можете доставить нас в Новокузнецк как можно быстрее? На машине или, может, есть какой-то портал? — Что это тебе вдруг приспичило? — хмурится Пелагея. — Давай хоть переночуем здесь. Чернобуров смотрит мне в глаза и кивает. Он, видно, сразу понял, в чём причина. — Что же, в качестве благодарности могу выдать вам портальный свиток с координатами. Он отправит вас на главную площадь Новокузнецка. — Буду очень благодарен, — киваю я. Все мои мысли сейчас в той гостинице, где я оставил Светочку. Если Мережковский что-то с ней сделал — я его убью. Убью жестоко, разорву на части и развешу его кишки, как гирлянду, на главной улице. — Ждите здесь, — говорит Георгий, встаёт и выходит. Едва за ним закрывается дверь, наставница хватает меня за плечо: — Ты совсем сдурел, Котов⁈ Это сильнейший граф Красноярска! Знал бы ты, как он в прошлом году разобрался со своими врагами!