— Охотники? — И они тоже. Так что давай не будем лезть на рожон. — Ладно, понял, — недовольно бормочет Григорий. — Пошли обратно за стол, что ли, а то девчонки скучают. — Сейчас, позвоню кое-кому и вернусь. Порохов возвращается к нашим дамам, а я опять звоню Мережковскому. Пересказываю разговор с Окуневым. Николай только фыркает: — Ничего он не сделает. Я уже отправил в интернат отряд губернаторской гвардии. А ещё твой Мастифин послал туда группу охотников из отряда «Буки». Так что не переживай, захватить приют силой у него точно не получится. Да он и не станет, это же по сути мятеж против империи. — Это я понимаю. А вот меня он вполне может захотеть укокошить. — Конечно. Поэтому настаиваю, чтобы ты переехал ко мне в поместье, на него тоже никто не решится напасть. Блин. Походу, всё-таки придётся. Не хотелось бы, но выбора особого нет. Как минимум, не стоит подставлять Свету. — Ладно. Буду к вечеру. — Не затягивай. До встречи. Кладу трубку, скрипя зубами. Да уж, ситуация внезапно накалилась. И это только начало. Что, если меня одновременно решат убить Окуневы, Ирисовы и мой племянник-граф в придачу? Пипец Котёнку будет, однозначно… Возвращаюсь к друзьям. Улыбаюсь, продолжаю болтать, но настроение подпорчено. Я вдруг понимаю, что ввязался в серьёзные дела и задел интересы серьёзных людей. А сам-то я — всего лишь сирота, у которого есть только магия и крепкие кулаки. Влиятельные господа-дворяне при желании легко могут меня раздавить… Но нет, какого хрена⁈ Что за пораженческие мысли⁈ Я силен, талантлив, у меня охренительный потенциал. Я за короткое время круто прокачал свою магию, создал сигил поглощения маны, научился драться как немногие умеют. Я заработал неплохие деньги и завёл знакомства, которые открывают передо мной еще больше возможностей. За мной стоит «Ураган», который всегда помогает своим. Пелагея, а теперь и Таран точно впрягутся, с этими ребятами шутить не стоит. У меня есть Люсиль. Эта милая летучая мышка способна на многое. Сейчас она слаба после многолетнего заключения, но рано или поздно обретет прежнюю мощь. И прежний сексуальный облик, мяу… «Пошляк!» Я в одной лодке с самим губернатором. С губернатором, мать его, за которым стоит вся полиция и армия города! И он крайне заинтересован, чтобы я жил и здравствовал. Так что если кто-нибудь серьёзно решит меня прикончить — ему несдобровать. Да за мной даже сейчас наблюдают губернаторские гвардейцы под прикрытием. Вон, один сидит в дальнем конце кафе, а другой в машине снаружи. В общем, зря я так! Да, враги становятся серьёзней, особенно если сравнить их с фуфлыгой Тарасом или даже с Бердышом. Но я тоже расту. Крепнет моё тело и магическая мощь, появляются новые друзья и союзники… Вешать нос по-любому не стоит! Наоборот, надо взбодриться и переть вперёд. Уже очень скоро я могу получить титул графа и тогда всем кабзда. Я имею в виду, всем тем, кто решит устроить кабзду мне. После кафе заглядываем в магазин, покупаю для Грихи мобилет. Тот клянется, что вернёт деньги, но я только отмахиваюсь. Мол, дружеский подарок, не надо ничего. Провожаем друзей обратно до спортивного клуба, где ждёт автобус. А потом ловим со Светой такси и торопимся в нашу квартиру. Сую водителю двадцать рублей, чтобы гнал побыстрее. — Ярослав, что случилось? — спрашивает Светочка. — Да так. Есть вероятность, что к нам могут прийти плохие люди. — Подумаешь, — Светик берёт меня под руку и кладёт голову на плечо. — Я вообще не боюсь. Ты же меня защитишь, правда? — Конечно, солнышко. Такое доверие с её стороны пробуждает во мне желание действовать. И планы вдруг резко меняются. Приезжаем в квартиру, забираем необходимые вещи и я отправляю Светлану в поместье губернатора. Говорю, что приеду чуть позже. Не забываю проверить, чтобы на пальчике Светы было следящее кольцо от Добрыни. Мало ли. А сам начинаю готовиться к битве. Проверяю все печати, которые настроил до этого. Беру свою винтовку с оптикой — после того, как я подписал новый контракт, могу забрать оружие из арсенала надолго. Вот сейчас и пригодится. Призываю Люсиль: — Послушай, если я оставлю тебя на крыше, ты сможешь в случае чего быстро вернуться в духовное пространство? — Ну, да, — прикинув, кивает мышка. — Только на улице холодно. А я тепло люблю. Чтоб не замёрзнуть, буду ману твою тянуть. — Тяни. Но чем меньше, тем лучше. Слушай, что надо делать… Рассказываю мышке план, после чего через чердак попадаю на крышу и оставляю Люсю там. Возвращаюсь в квартиру, смотрю в окно, и вижу подозрительного парня, который внимательно наблюдает как раз за моими окнами. Завидев меня, он делает вид, что просто ждёт кого-то. Ага, значит, Окунев решил не тянуть и воплотить свои угрозы в жизнь сегодня же. Ладно, посмотрим, как у него получится… Этот тип — просто наблюдатель. А боевики, надо полагать, прибудут позже. Скорей всего, ночью, чтобы попытаться застать меня врасплох. Проверяю, как там Светочка, и убеждаюсь, что она добралась до поместья губернатора. Отлично, там ей точно ничего не угрожает. Ну я посижу пока, помедитирую… К отражению атаки всё готово. Когда враги появятся поблизости, Люсиль сообщит мне об этом. Мы ведь с ней были в поместье Окуневых. Альбиноска «считала» родовую ауру и теперь может создать заклинание, которое вовремя обнаружит её носителей. Примерно как с монстрами, в которых есть макры, только немного по-другому. Хочется заняться сигилом, но нельзя тратить силы. Просто медитирую, наполняюсь энергией. Думаю, что мне немало может её понадобиться. «Идут!» — приходит мысленное сообщение от Люси. — «Только это не люди Окунева. Хорошо, что я настроилась не только на них…» Выхожу из медитации, подключаюсь к созданному альбиноской заклятию. Сквозь стены вижу, как к дому приближаются три человека с одной стороны, и ещё столько же с другой. Судя по аурам, все одарённые. Кто-то посильнее, кто-то послабее, не суть. Окунев решил не мелочиться, однако. И правильно, ведь он прекрасно представляет мою силу. Хватаю мобилет, звоню губернатору. — Да, Ярослав, — отвечает он. — Почему ты ещё не здесь? — Решил немного порезвиться. Слушайте: меня собираются атаковать шестеро одарённых. Прошу прислать полицию. — Ты шутишь? — с железом в голосе спрашивает Мережковский. — Беги оттуда немедленно! — Вот ещё. Да и поздно уже, они рядом. Николай Павлович вздыхает и говорит: — Неподалеку от тебя два моих человека, но они не маги. Максимум, смогут поддержать огнём, у них есть винтовки и револьверы. — Пусть лучше не вмешиваются. Вызовите полицию. — Да зачем тебе полиция, Котов⁈ — рычит губернатор. Понимаю, нервничает. Ведь если меня убьют, он лишится возможности вступить в графскую семью. — Как зачем? — ухмыляюсь я. — Кому-то ведь нужно будет оформить трупы. Всё, до свидания. Кладу трубку и отключаю мобилет. А потом беру винтовку и подхожу к окну. Свет я заранее погасил, так что наёмники думают, будто я сплю. Осторожно выглядываю из-за шторы, вижу, как трое встают напротив окон. А другая тройка, похоже, уже возле подъезда. Недолго думая, распахиваю окно и делаю выстрел. Засранцы не ожидали, что я атакую первым. Поэтому один из них сразу отправляется на тот свет. Другие активируют духовные доспехи и что-то орут, создавая заклинания. Отморозки, блин. Это же многоквартирный дом, тут куча мирных семей с детьми. А магия готовится явно не точечная. Активирую заготовленные печати. Парочка из них как раз на той стороне улицы, где стоят наёмники. Яркие вспышки разрывают ночь, и на асфальте вырастают огненные фонтаны. Никого не удаётся убить, но зато я сорвал их заклятия и заставил отбежать подальше. Сам в это время перезарядился и выстрелил — пуля клюнула убегающего ублюдка между лопаток и бросила на землю. Жив, конечно. Духовный щит его спас. Но, надеюсь, ему было больно. Печати в подъезде тоже активировались. Там они не такие эффектные, просто светошумовые, для оглушения врагов. Я-то, в отличие от них, не собираюсь крушить дом и задевать мирных. Противники на улице оправились от шока и снова подбираются ближе. Стреляю, промахиваюсь. В ответ получаю щедрую россыпь ледяных лезвий. Они разносят окно, врезаются в стены рядом, залетают в квартиру. Интерьер, столь любовно созданный Светочкой, превращается в лохмотья. Хорошо, что я вовремя успел упасть, ни один снаряд меня не задевает. Рычу, закидывая в ствол винтовку склеенные Липучкой пулю и макр. Подскакиваю, ловлю в прицел ледяного мага и угощаю свинцовой конфеткой прямо в харю. Его духовный доспех рушится, и наёмник падает на задницу. Тут же догоняю его Ментальным ударом и вырубаю. В подъезде снова звучат хлопки, а вслед за ними — вопли и маты. Вторая группа уже почти на моём этаже. Их ждут ещё сюрпризы, так что пара минут у меня есть.