– Так что? Буду я колдуном или нет? – Кем? – недоуменно наморщила лоб Вэла, а я про себя ругнулся. Тут про колдунов и магов явно не слыхали до этого. – Псиоником. У меня есть способности для этого? – быстро поправился я. – Есть. Но не максимальные, хочу сразу вам сказать. Вы, капитан, сможете овладеть псионическими способностями только до четвертого уровня включительно. Пятый уровень баз знаний для вас будет бесполезен, даже если вам его закачать. Вы освоите теорию, но на практике не сможете применить полученные знания. Я задумчиво молчал, разглядывая «Агрон» в руке дока. Стоит ли тратить время на изучение даже третьего уровня псионики? По времени это займет месяца два-три и в принципе было немного. Но вот сам модуль, который будет имплантирован, был проблемой. Сейчас у меня уже стоял специализированный имплант для управления средними кораблями. А значит, еще оставалось всего два места для каких-то других имплантов. НН1 могла работать только одновременно с тремя штуками, не больше. До налета на офис – доктора Сирса я не слишком об это раздумывал, потому что не собирался пока тратить на импланты для себя деньги, так как думал, что это слишком расточительно. Ведь, по сути, для меня важным и нужным был только специализированный имплант для пилотирования. Все остальное было не так срочно необходимым – деньги можно было потратить и на что-то более полезное. Но теперь ситуация изменилась – импланты были бесплатными и усовершенствовать себя, несомненно, стоило. Только вот какие именно характеристики нужно было повысить? Тут необходимо было подумать. Для пилотов важен уровень интеллекта и скорость мыслительной активности. То есть надо быть умным и уметь быстро соображать. Если, конечно, не хочешь, чтобы твой корабль был уничтожен в космическом бою. Физические показатели играли второстепенные роли. Потому что управление шло через имплант и нейросеть. Дергать за штурвал или руль, судорожно переключая какие-нибудь рычаги, здесь необходимости не было. Так что, возможно, мне нужно было бы поставить два импланта для увеличения каждой из характеристик, предназначенных для более умелого пилотирования. Но с другой стороны, мне также нужно было учитывать и род своей деятельности. Я был звездным странником. Пиратом. Разбойником с космических дорог. Умение быстро и точно стрелять, управляться с личным оружием, возможно даже хорошо драться – мне тоже было необходимо. Причем это была чрезвычайная необходимость, от которой временами напрямую зависела моя жизнь. Погибнуть на территории Фронтира можно было легко и быстро в любой момент. Чтобы пирату прожить долгое время, нужно было обязательно уметь самому хорошо сражаться. А для этого нужны были физические усовершенствования. Военные импланты, устанавливаемые солдатам, для меня были бы тоже явно не лишними. Псионический модуль, который был тоже по сути своей имплантом и соответственно также занимал одно из трех мест, с которыми могла работать нейросеть «НейроКом», тоже был очень привлекателен. Получаемые новые возможности могли неплохо помочь в бою. По крайней мере, удивить своих врагов я точно смогу. Выживаемость с ним точно повысится. – А импланты, которые увеличивают псионические способности, есть? Наподобие тех, что влияют на интеллект, силу или скорость реакции мозговой деятельности или физической? – спросил я, прикидывая возможность установки пилотского импланта, псионического модуля и импланта для увеличения псионики. – Пока нет. Но они точно вскоре появятся в продаже. В нескольких файлах о них было упоминание, – Вэла подошла к одному из ящиков, которые так и были сложены рядом с одной из стен медотсека, и стала в нем копаться. А я подумал, что их нужно будет отсюда куда-то убрать. Слишком много места они здесь занимают и при появлении большого числа раненых, скорее всего, будут мешать работе доктора. – Знаете что, давайте все-таки поставим мне «Псионический модуль» и базу со специальностью «Псионик», причем пусть будет пятого уровня. Пусть знания освоятся, а потом, может быть, я поставлю себе имплант для увеличения псионических сил. Кстати, на четвертом уровне я многое могу сделать? – Опять же, судя по описанию, которое прилагалось к этому модулю, могу сказать, что при помощи телекинеза, например, нескольких людей вы сможете отбросить метров на десять. Или двух-трех экипированных в бронекостюмы солдат. По поводу огня и холода, все очень ограниченно – только рядом с собой и очень слабо. То есть заставить кого-то вспыхнуть у вас не получится, но заставить появиться огню на человеке, который будет стоять близко к вам, можно будет вполне, – доктор наконец нашла, что искала, и подошла к одной из медкапусул, стоявших у другой стены. – А что насчет влияния на разум других людей? – мне вспомнились джедаи из «Звездных войн» и их фокусы с одурманиванием мозгов всех встречных и поперечных. – Такого нет, – чуть удивленно ответила Вэла, она явно не ожидала подобного вопроса, – по крайней мере, в записях «НейроКом» о таком не упоминается. Но у вас у самого может появиться способность предчувствовать смертельную для себя опасность. За несколько секунд до ее наступления. Впрочем, это не точно, так как подобное проявлялось не у всех людей, у кого была обнаружена возможность управлять псионической силой. – Интересно, – задумчиво протянул я. Это для меня было довольно неожиданно. Ради такого свойства явно стоило выбрать «Псионику». Если можно будет пред-угадывать заранее возможную опасность, то это никакие другие импланты не смогут заменить. Хоть докторша говорит, что такое предчувствие появляется не у всех, и вполне возможно, что я попаду в процент тех, у кого его нет. Но рискнуть и проверить, несомненно, стоило. – Еще можно будет выводить из строя дроидов или какие-то другие механизмы, устраивая перегрузки или замыкания для их внутренних энергосистем. Но все так же зависит от уровня овладения псионикой. Расстояние действия силы довольно разное. На четвертом, как у вас, это примерно десять-пятнадцать метров, не больше. Я скривился, такое расстояние в бою мало что значило. Достать до врагов будет нереально. Бластер или импульсная винтовка справится с этим намного лучше. Тут меня осенила одна мысль: – А перехватывать управление можно будет? – Нет, это совсем другой принцип действия. Вы не будете подключаться через сеть к дроидам, вы просто будете физически уничтожать их внутренние схемы. Действовать как взломщик сетевых систем не получится. Это совсем другое, – Вэла отошла от медкапсулы и снова подошла ко мне. – Так что, какой будем ставить имплант? И учтите, что между операциями по имплантированию должно пройти не меньше пяти суток. Чтобы имплант прижился и полностью соединился с нейросетью НН1 и вашим организмом. Поставить сразу два не получится. – Давайте «Псионический модуль», – решительно сказал я. Все-таки преимущества, которые он даст, были намного весомее всех остальных. – Хорошо, тогда раздевайтесь и ложитесь в медкапсулу. Операция займет около двадцати минут. Я кивнул и принялся стягивать с себя одежду, в которой я иногда ходил, находясь на корабле. В остальное время я предпочитал находиться в броне, особенно когда был где-то за пределами «Корсара». – Как себя чувствуете? Капитан Риз, вы меня слышите? – надо мной раздался женский голос. Через секунду я опознал его как голос Вэлы Найтли, нашего штатного корабельного врача. «Обнаружено новое устройство», – высветилась надпись прямо у меня перед глазами. «Начата процедура подключения». Я навел взгляд на надпись и отдал команду показать подробности. «До полного подключения осталось 59 минут». Интересно, раньше таких сообщений не выскакивало, когда мне ставили имплант пилота. Я поинтересовался об этом у брюнетки-доктора, пока вылезал из медкапсулы. – До этого вами занимались профессионалы, которые были специально обучены установке имплантов и нейросетей. У меня же это не основная специальность. Полагаю, что они проводили подключение импланта каким-то ускоренным способом. А сейчас это происходит стандартно, через вашу нейросеть, – развела руками в стороны Вэла. – Ладно, не так критично, главное, чтобы работало все правильно потом, – я помассировал руками шею. – А что там с базой знаний по псионике? Ее надо будет поставить через час? – Нет, полагаю, что можно сделать это прямо сейчас. Никаких проблем от этого не должно быть. Я кивнул, предлагая ей приступать прямо сейчас. Спустя несколько часов я находился у себя в каюте и занимался активным освоением полученных знаний по псионическим техникам, попутно пытаясь заставить кусочек пластика, лежавшего на краю стола, сдвинуться хоть на пару сантиметров. Признаться честно, получалось у меня пока не очень. Если быть точным, то вообще ничего не выходило. Хотя времени прошло еще слишком мало с момента установки импланта и базы для появления хоть каких-то значимых результатов. – Капитан Риз, расчет координат для последнего гиперпрыжка завершен. Мы можем стартовать. Это последний прыжок, после которого мы прибудем на Сиану, – раздался в пространстве каюты – голос Флинта. – Хорошо, Флинт. Дастин, – я вызвал командную рубку, – осуществляй прыжок. Я буду у себя в каюте. – Есть, капитан. В настоящее время мы находились в системе Тортуги, куда первоначально прыгнули от Иланты. Тогда я изменил свой приказ и выбрал другой пункт назначения. Несмотря на то, что наша планета была довольно удалена от Иланты и Сианы и появления имперских карательных кораблей там не стоило ожидать, я все же лично решил убедиться в том, что там все в порядке. Похоже, Азура собирает многих капитанов звездных странников у себя на станции. А учитывая, что быстро все прибыть туда не смогут, то можно было рассчитывать на несколько свободных дней до общего собрания пиратов. Времени слетать на Тортугу было вполне достаточно. Что я и сделал. К счастью, там было все в порядке. Никаких имперцев, никаких других кораблей туда не прилетало, да и что там делать. Об этой дыре вообще мало кто знал. Посмотрев, как обстоят дела со строительством, я похвалил Дину Хантри, которая все последнее время находилась на планете и занималась возведением и обустройством здесь нашего личного дома. Вышло не то чтобы отлично, но вполне годно, на мой неискушенный взгляд. Территория была огорожена металлическим забором, произведенным из разобранного старого грузовоза. Ракеты и плазменные орудия были подключены к системам наведения и обнаружения. Мобильный реактор, привезенный с Иланты в прошлый раз, был установлен внутри одной из скал и уже работал, обеспечивая энергией не только стационарные пушки, но и все остальные местные механизмы. В скалах дроиды при помощи специальных резаков вырезали пустые пространства, которые вскоре будут обустроены для различных нужд. Командный центр и пару жилых помещений они уже сделали, и надо отметить, получилось все вполне сносно. Комфорта и удобств здесь пока не было, но прожить пару недель тут вполне можно было. Пока мы были на Тортуге, нескольким местным жителям были установлены новые нейросети НН1 и закачаны базы, которые помогли бы им вести сельское хозяйство. Благо теперь у меня в наличии были самые разнообразные специальности. Включая и абсолютно мирные, великолепно подошедшие местному сообществу для их фермерской деятельности. Понятное дело, что все это было сделано не бесплатно, а в кредит. Становиться альтруистом, за спасибо раздающим всем подряд базы, импланты и нейросети, я не собирался. Я и мои люди рисковали жизнью при добывании всего этого, и получить денежную компенсацию было вполне справедливым. Учитывая, что те, кто согласились на установку нейросети и баз, были родственниками новых абордажников, деньги я с них несомненно в итоге все же получу. Из будущих долей моих рядовых бойцов. Полагаю, что с учетом привезенного до этого оборудования и дроидов для фермерства и появления новых специалистов в этой сфере, урожаи тут точно вскоре вырастут. Сырья для мини-завода по производству наборов с концентрированной пищей будет предостаточно. А значит, мое совместное предприятие с местным мэром начнет приносить стабильный доход. Что меня, естественно, радовало. Забрав Дину с собой и объяснив про возникшую обстановку в нашем секторе галактики по вине имперского флота Клею Торлину, я приказал Флинту начинать прокладывать курс и рассчитывать прыжки до торговой станции Азуры, а сам направился в медотсек к Вэле Найтли. Ведь у нас теперь было множество имплантов и баз, вывезенных с Иланты. Нужно было этим пользоваться и для себя лично… Вокруг торговой станции Сиана, которая одновременно была главной штаб-квартирой пиратского клана «Азура», было свыше двух сотен кораблей, самых разнообразных моделей, классов и модификаций. Тут были как переделанные бывшие гражданские грузовые транспорты в мощные пиратские рейдеры, так и стандартные военные эсминцы, нисколько не изменившиеся, после того как разными путями оказались во владении пиратских капитанов. Мой «Корсар» мог тут выделиться разве что своим очень молодым возрастом, но никак не боевым вооружением. Плазменные орудия, ионные пушки, квазарные орудия, туннельные пушки, Флинт даже заметил на одном из кораблей кионный ускоритель (чрезвычайно разрушительное оружие, переделанное из промышленного кионного лазера, предназначенного для разрушения астероидов). И я не говорю уже о ракетах, самых многочисленных видов и классов, которые были скрыты внутри кораблей и о которых можно было только догадываться. Несомненно, Хлоя Азура смогла собрать очень большую силу, для ответного удара по империи Арна. Все обычные торговые транспорты, которые обычно здесь находились, сейчас были убраны далеко в сторону от станции, уступив место кораблям звездных стран-ников. Сама Сиана не выглядела слишком пострадавшей от недавнего имперского налета. По крайней мере, сильных повреждений на ней мне визуально обнаружить не удалось. Должно быть, Рыжий Палач смогла не допустить нанесения сильных ударов непосредственно по станции… – Говорит диспетчер полетов станции Сиана, назовите себя, – при нашем приближении с «Корсаром» вышли на связь сразу работники местной диспетчерской службы. – Капитан Кастор Риз, на корабле «Корсар». Прибыл по приглашению госпожи Азуры, – ответил я. – Приветствую звездного странника и его экипаж. Вы прибыли весьма вовремя, собрание состоится уже сегодня вечером, – произнес невидимый нам сотрудник службы полетов (беседа велась только по голосовой связи). – Пересылаю вам координаты для вашего корабля. Убедительная просьба не покидать их и не занимать другое место. Как видите, у нас сегодня много гостей. – Хорошо, – я кивнул Дастину, позволяя ему начать движение на выделенное нам место. Огромное помещение, в котором должно было скоро начаться общее собрание пиратских капитанов и глав нескольких кланов, было почти полностью заполнено людьми. Ведь, кроме самих капитанов, здесь были их помощники и советники, а также некоторые офицеры. Таким образом, сейчас тут было несколько сотен человек. Они сидели, стояли, разговаривали друг с другом, пили, кто-то смеялся. Гул стоял очень сильный и создавал впечатление какого-то огромного бара, в котором собралась куча народа, чтобы весело провести время. Броня, пилотные костюмы, на некоторых были даже переделанные гражданские скафы, гости Азуры были одеты очень пестро и разнообразно. И конечно же плащи. В них здесь были очень многие, не все, но за одну треть можно было точно ручаться. Не только черные, но и коричневые, серые, темно-серые, других цветов и оттенков. Мы с Дастином в своих черных плащах тут совсем не выделялись и довольно быстро примелькались среди этой толпы. – …ждать еще одного рейда глупо, надо отвечать… – …Она мне такая говорит: а деньги? А я, натягивая штаны, говорю ей в ответ: я деньги за секс не беру! – Ха-ха. Ну ты выдал. Молодец… – …Три миллиона, вы представляете, этот ублюдок запросил у меня три миллиона за ремонт пушек! Клянусь всеми богами, я еще не видел такого жадного ублюдка во всей вселенной… – …Как думаешь, куда Рыжий Палач предложит напасть? Я бы не отказался посетить Хиран, ненавижу местных жителей. С удовольствием бы снес все их города с лица планеты. – Хиран? Ты что, спятил? Она же за приграничной чертой находится. Хоть и не центральная планета, но все же и не окраина. Мы туда не прорвемся… – …Продал за семьсот тысяч двадцать штук и все за одну сделку, независимые дали намного больше, чем тот торгаш предлагал. Я так и предполагал, что лишние пятьсот парсеков окупятся пятикратно… – …Надо было еще подождать, маловато нас собралось. Можно было позвать и других. – Ты что, старик? Тут больше двух сотен кораблей. Да мы раздавим этих имперских тварей и покажем им их место. – Молодой ты еще и глупый. У империи знаешь сколько есть кораблей… – …Никак не могу найти хорошего техника на корабль. Это просто какой-то кошмар. Один надирался до такой степени, что толку от него почти всегда было никакого. Другая баба, в технике разбиралась неплохо, но провести вместе время у меня в каюте никак не хотела. Разве от нее убудет от этого, вот скажи мне? Ушла, дрянь… – …Поставил трехлучевую фазовую пушку вместо двух двойных стандартных плазменных, и что ты думаешь? Скорострельность и дальность возросла на пятьдесят процентов, а то и больше. – Но ведь мощность, должно быть, упала? Броню класса ВКБ80 и выше пробивать трехлучевкой надо будет вечность. – Ну и что? Я ведь не по боевым кораблям собираюсь стрелять. Для гражданских моей фазовой пушки хватит в самый раз. Удрать никто не успеет.