Даниил Александрович уже не был ни злым, ни грозным. Он выглядел растерянным, всё больше молчал, и будто дулся на неё. Так смешно! Прямо как муж. В звенящей голове Наташи рождались странные идеи. Потом медсестра сказала Даниилу и Мирону, что пациентке нужен отдых, и чтобы приходили в другой раз. Даниил Александрович сказал, что завтра они придут вечером, после работы. Они ушли, а Наташа лежала и думала. У неё появилась масса свободного времени. Она всё думала о реакции Даниила Александровича на её роман. Есть причина, по которой он так взвился. Какая может быть причина? Наташа думала своей звенящей головой, и неожиданно её посетила мысль, кажущаяся совершенно невероятной. Однако она читала где-то, что такая вот мысль обычно и бывает самой верной! Мать Мирона звали Валерия, и она выросла в детдоме. Так сказал Даниил Александрович. Наташа взяла планшет, открыла ВКонтакте. Под девичьей фамилией Леру не обнаружила. Набрала под фамилией Даниила Александровича: Белова. И нашла. Последний раз Лера заходила на страницу в начале декабря. На стене соболезнования. А среди фотографий несколько фото с Мироном. Наташа заплакала. Плакала горько и долго, оплакивая Леру, мысленно ругая её за то, что села пьяная на снегоход, погубила себя, такую молодую и красивую, и чуть не погубила Мирона. Попила сок, который ей принесли «её мужчины», немного успокоилась. Теперь ей всё ясно. Вот почему он рвал и метал. Прочитав роман, он узнал их с Лерой историю, узнал себя. Дэн — это не какой-то Денис, как всегда думала Наташа. Дэн — это Даниил. Даниил Александрович — герой её романа. * * * Пока Наташа думала в больнице, Даниил тоже времени даром не терял. Он решил, что в данном случае все средства для извлечения истины хороши, и под покровом ночи зашёл в комнату Наташи Юрьевны. «Обыск» не занял много времени, Наташа Юрьевна до недавнего времени была тем ещё аскетом. Наконец, он обнаружил то, что искал, и сердце забилось сильно, громко. Шкатулка с секретом, и в ней, наверняка, не драгоценности. Эту тёмно-коричневую шкатулку подарили Наташе в детдоме на выпускном. Шкатулка потёрлась от времени, но была исправна. Даниил усмехнулся. Он знал, что поступает плохо, и это он тут, в этой комнате, позавчера что-то орал про ложь… Но у него не было другого выхода. Иначе они с Наташей (теперь уже и без «Юрьевны»!) не придут к взаимопониманию. А они должный прийти! И чтобы никаких тайн не стояло между ними! У покойного дяди когда-то была коллекция шкатулок с секретом, и Даниил прекрасно изучил много механизмов. Он хорошенько осмотрел шкатулку, нашёл «тайное» колёсико, покрутил… и крышка шкатулки резко открылась. В шкатулке лежали стопкой свёрнутые, пожелтевшие от времени, бумаги и пухлый розовый блокнот с бархатной обложкой. Чистенькой, как новый. Даниил уже знал, что увидит, когда развернул бумаги. Это были сделанные под синюю копирку копии писем, хранящихся в его несгораемом ящике. Та же «слепая» буква «о»… Восемнадцать писем, все на месте. Вот почему они в романе идут слово в слово… Это его и напугало больше всего. Сюжет банален, но письма?.. Отложив письма, он взял блокнот и открыл на первой странице. Конечно же, это дневник. Как у всякой уважающей себя романтичной особы. Красивый мелкий почерк. Датированная запись. Пятнадцать лет назад, когда у них с Лерой только всё начиналось. Даниил погрузился в чтение. «…У меня спецзадание. Я должна помочь Лерычу 'охмурить» какого-то золотого мальчика из МГУ. Так, чтобы наверняка. Он старше нас на год, и уже поступил в магистратуру, получает вторую «вышку», на журфаке. А филолога уже получил. Лерыч всё придумала, она сказала, что он — её «пропуск» в другую жизнь. Но мальчик сложный, ищущий идеал. Лерыч считает, что она не потянет, его не возьмёшь на её «творчество». Она до сих пор делает ошибки и терпеть не может сочинения. Итак, письма от имени Леры буду писать я — некрасивая, но грамотная и начитанная подруга с богатой фантазией. Как у Ростана, только там слегка наоборот… P. S. Как бы мне хотелось увидеть этого мальчика, ищущего идеал! Интересно же!'. 'Сложно работать вслепую, но Лерыч прячет от меня своего Дэна. И зачем-то взяла с меня клятву, что я никому не расскажу о нашей афере. А кому я расскажу-то⁈ Если я его даже не видела. Лерыч не может даже толком нарисовать словесный портрет. Я же должна писать о его глазах, руках, причёске… О компьютере мы можем только мечтать, но я нашла у комменды старинную печатную машинку, выменяла на коробку конфет. Печатаю письма Дэну…'. «Они переспали, и мне стало ещё сложнее. Я же должна что-то об этом всём подробно и красиво сказать, а как⁈ Как⁈ Лерыч вся в бегах, порхает, Дэн помог ей устроиться в газету… Там колонка светской хроники, это у Лерыча получается прекрасно! Я рада за неё. А мне сочинять про смуглые плечи и горячие глаза Дэна…». '…Ох, такого наворотила, что сама возбудилась… Тоже, кажется, хочу этого Дэна… Ха-ха-ха. Шутка. Лерыч удивляется: как это я такое пишу, я же девственница! Лерыч-Лерыч! Пока ты воплощаешь мечты на практике, я читаю далеко не только институтскую программу! Я прочитала тучу любовных романов, эротических романов, порнографических…даже «Камасутру» бегло глянула! И если когда-то кто-то польстится-таки на мою тощую красоту, мне, пожалуй, будет, чем удивить этого человека. Что-то сегодня я расположена пошленько шутить…'. 'Итак, восемнадцать писем и неземная краса Лерыча сделали своё дело. Свадьба состоялась, а меня и не пригласили. Ну правильно, у Дэна состоятельная, известная семья. И так мезальянс, а тут ещё подруга страшненькая из детдома, кому нужна? А я рада за Лерыча! Надеюсь, у неё всё сложится очень хорошо! Не так уж часто в реальной жизни девушка из детдома выходит замуж за богатого столичного парня. Это только в кино. А Лерыч смогла!'. Больше записей не было. — Да это не Лерыч смогла, а ты, — задумчиво прошептал Даниил. — Аферистки. Если бы не эти письма, Лерычу бы меня не поймать. Таких, как она, полно на каждом шагу. Примерно так он и думал. И Наташа поклялась молчать. Но решила написать роман. Видимо, думала, никто уже не вспомнит. А когда он начал активно интересоваться сюжетом, испугалась, включила заднюю. Он отложил блокнот, но тот раскрылся посредине, и Даниил увидел ещё одну запись. Недавнюю. 'Я сдержала слово, но написала роман по старым письмам. Уверена, что все давно о них забыли, реальная жизнь ведь гораздо интересней! И мне пришёл ответ сразу из двух издательств. После двадцатого напишу в московское. Пусть эти письма послужат и мне, потешат хоть моё самолюбие. Ведь за пятнадцать лет ничего не изменилось в этом мире! Мужчины по-прежнему предпочитают красивое, даже если пустое. Главное — оболочка. Никому не нужен твой внутренний мир, твои мечты. Это твой мир и твои мечты, вот при себе и держи. И даже самый лучший, самый умный и красивый, благородный и добрый, единственный… Даже он смотрит сквозь меня своими пронзительными чёрными глазами. Даже он в поисках красивой оболочки. Что ж, ищи… Такой, какая я есть, меня любит в этом мире только Мирон. И тут его отец с ним не солидарен. И ладно, не такое переживали! Я же детдомовская, всё выдержу! Возможно, утешит мой роман. Я трезво оцениваю свои способности: знаменитым автором мне не стать, не прославиться. Но взять в руки книгу, созданную мной, было бы очень интересно! Надеюсь…'. Неужели это о нём? Самый красивый, самый умный… единственный? У него же чёрные глаза? Вроде, в тот период больше не было рядом мужчин. Только они с Мироном. — Дурочка, ничего не поняла, — он закрыл глаза, и откинувшись на спинку кресла, слушал стук своего сердца. — Ты нужна мне очень давно. Ещё с тех пор, как мы жили в Андреевке. Глава шестая Наташу выписали через шесть дней. Она просила отпустить её раньше, чувствовала себя прекрасно, но врачи всё сделали на совесть: пролечили, всё перепроверили. Хорошо, успела вернуться до первого сентября! Как раз накануне. Даниил Александрович и Мирон навещали её каждый день, по вечерам. Приходила и Зинаида Дмитриевна. Неожиданно Наташа почувствовала себя нужной, почувствовала, будто она часть семьи… Это было слишком хорошо. Слишком опасно. Даниил Александрович совсем успокоился, словно и не было между ними ссоры, не было его обещания выгнать её. Может, понял, что не нужно ворошить прошлое? Хорошо бы. Она же, Наташа, наоборот, думала о нём постоянно. Поняв, что он и есть тот самый Дэн, в которого она заочно была влюблена, хоть он и не ответил ни на одно письмо, Наташа совсем разволновалась и растаяла. Будто мало было того, что она и так к нему чувствует! Ещё и прошлое навалилось. И заняться особо нечем в больнице. Вспоминала, думала, мечтала, краснела, бледнела… Теперь, если он вдруг спросит, она сознается во всём. Ведь он давно развёлся с Лерой. И Леры нет… Тридцать первого августа Наташу выписали, она позвонила Мирону, и вскоре ей сообщили с вахты, что её ждут. Они приехали за ней вдвоём, «её мужчины»! Мирон всю дорогу ехал, прижавшись головой к плечу Наташи. Она тоже очень соскучилась, хоть они и виделись каждый день. Зинаида Дмитриевна успела даже испечь торт к возвращению Наташи! Как же они все растрогали её… Она совсем размягчилась, раскисла, стала зависимой, любящей… Растеряла всю свою броню, всю холодную выдержку. Даниил решил дать Наташе отдых в первый вечер, не пугать её сразу разоблачениями. Тем более, накануне первого сентября. На следующий день они с утра отправились на торжественную линейку в школу, потом праздновать в кафе. После обеда Даниил Александрович уехал на работу, а Наташа с Мироном ленились дома, разглядывали новые учебники, ели чипсы. Зинаида Дмитриевна уехала домой, вскоре вернулся с работы Даниил Александрович. Ужинать не стал, выпил чаю. Потом он укладывал Мирона, долго болтал с ним, а умиротворённая Наташа пошла в душ и спать. Она уже начала разбирать постель, когда раздался знакомый стук в двери. Наташа замерла. — Открывайте, — тихо и насмешливо прозвучало из-за двери. — Я знаю, что вы не спите. «И вот опять…» — обречённо подумала Наташа, открывая двери. Он вошёл, улыбаясь, взял стул и уселся прямо у двери. Вот как! Ловушка? Наташа и не сразу заметила, что в руках у Даниила Александровича какие-то бумаги. Заметив, запаниковала. Она поняла. — Смотрите, что у меня есть, Наташа Юрьевна! — он протянул ей письма. Оригиналы. Наташа, сдавшись, опустилась на стул напротив него. — Я всё поняла ещё в больнице, — устало сказала она. — Сложила два и два. Поверьте, я не знала, что это вы! — Верю. Что ещё расскажете интересного? Может, об афере века? О сложном мальчике? Или…сразу о «Камасутре», Наташа Юрьевна? Она вскочила, вся вспыхнув, ретировалась подальше, за стол. — Вы…вы…способны на такое, да, Даниил Александрович? — она чуть не плакала. — Это низость! А вы ещё учили меня жить! А сами… — Ну ты же не хотела говорить? Написать роман было можно, чтобы весь мир читал, а рассказать мне — неееет! Почему он называет её «Наташа Юрьевна»? Почему он с ней вдруг на «ты»? Такой холодный всегда, официальный! — Думала, никто не вспомнит. А я вот хранил твои письма. И помнил их почти наизусть. Потому мне и стало страшно, когда в руки попал роман Нэт Уайт! Представь только! Зато многое прояснилось. Я и так давно догадывался, что письма написала не Лера, я знал её способности, глубину её чувств.