— …Это последний раунд игры. Когда она завершится, я уничтожу запись. Обещаю тебе. Хань Хао не мог отказать Эвменидам в таком «приглашении». Но у него имелись свои соображения насчет сценария навязанной ему игры. Он не собирался наивно верить обещаниям врага. Он должен был своими руками положить конец этому безобразию, покончить с этим раз и навсегда. Поэтому, когда Инь Цзянь попытался помешать ему, он, не колеблясь ни секунды, оглушил парня, связал и запер в шкафу в своем кабинете. Если сегодня вечером он одержит победу, то Инь Цзянь рано или поздно примет его сторону, Хань Хао нисколько в этом не сомневался. * * * В это же время еще один человек не мог найти себе места от беспокойства — Дэн Хуа. Он и подумать не мог, что у той давней истории могли остаться необрезанные ниточки и что они вылезут именно теперь, восемнадцать лет спустя. «Кем же на самом деле был тот калека? Каким боком он был причастен к делу № 418? Возможно ли, что в те годы он тесно общался с Бай Фэйфэй и узнал неприглядную правду о деле № 316 с ее слов? Убийство Сюэ Далиня и Юань Чжибана, отправленное ему “извещение” — все это было местью за Бай Фэйфэй?» Эти вопросы не переставали мучить Дэн Хуа. С другой стороны, все это больше не имело никакого значения. Потому что этот загадочный тип уже был мертв. По правде говоря, даже если б он не подорвал на себе бомбу, то все равно не смог бы уйти оттуда живым. Дэн Хуа загодя выдал соответствующие инструкции своему человеку, полицейскому, который в числе прочих присутствовал на месте. Стоило калеке показаться снаружи, не важно с какой целью — сбежать или добровольно сдаться, — его тут же подстрелил бы снайпер. Вот так выглядела грозная сила Мэра Дэна в действии. В этом городе для него не было практически ничего невозможного. И за то положение в обществе, которое он занимал сейчас, ему, пожалуй, следовало поблагодарить Эвменид, избавивших его от жесткого контроля со стороны Сюэ Далиня. Тот слишком хорошо знал, что представляет собой Дэн Юйлун. Когда Сюэ Далинь вытащил парня из передряги и сделал своим осведомителем, уже в то время он отдавал себе отчет, что взял на воспитание настоящего хищника. К событиям в деле № 316 этот хищник уже немного подрос и почувствовал свою силу, впервые показав клыки. Но он все так же был нужен Сюэ Далиню, поэтому тот не стал прижимать его к стенке. Однако в дальнейшей работе он, несомненно, посадил бы осведомителя на более короткий поводок, сдерживая его звериную натуру. Сюэ Далинь действительно мог сделать это, ведь он был опытным «дрессировщиком» и предусмотрительно надел на него «ошейник», дернув за который, мог мгновенно усмирить непокорного хищника. Как раз в этот момент Сюэ Далинь был убит Эвменидами. Дэн Юйлун сбежал из клетки, и теперь никто не мог контролировать его действия. Он сменил имя на Дэн Хуа и занялся собственным делом. За счет попавших ему в руки наркотиков Мэр Дэн быстро подмял под себя весь наркобизнес в провинции, который только-только начал возрождаться после многолетнего застоя. На этом ему удалось сколотить целое состояние. К тому же в свою бытность осведомителем он не только досконально изучил все полицейские приемы борьбы с преступностью, но и завел много полезных связей. Все это позволило ему без особого труда скрываться от правоохранительных органов и избегать положенного ему по закону наказания. Дэн Хуа трезво смотрел на вещи и понимал, что торговля наркотиками — заведомо бесперспективное дело, и долго играть с огнем у него не выйдет. Он ушел из этого приносившего баснословную прибыль бизнеса еще до того, как полиция нанесла новый мощный удар. Тогда его ближайший круг встретил этот шаг с искренним недоумением. Но позднее, когда по всей стране была развернута масштабная операция по борьбе с наркоторговлей, приспешники Дэн Хуа, благодаря его «предусмотрительности», вышли сухими из воды, тогда как подавляющее большинство других наркодилеров оказались за решеткой. Такое проявление дальновидности еще больше подняло авторитет Мэра Дэна в глазах его окружения. В тот период Дэн Хуа начал активно инвестировать в сферу обслуживания, включая ресторанный бизнес, сауны и прочее. За счет полезных связей по обе стороны закона его бизнес быстро пошел в гору. Вскоре он открыл огромный развлекательный центр, предоставлявший полный комплекс услуг и ставший самым элитным заведением во всей провинции. Для Дэн Хуа это стало удобной базой, дав возможность расширить круг знакомств среди бизнесменов и чиновников. Все это время он не прекращал скрытую борьбу за власть среди местных бандитов, бизнесменов и даже госслужащих. Ему не было равных в щедрости, когда он завязывал нужные знакомства, как не было равных и в жестокости, когда он расправлялся со своими противниками. Не случайно, чем выше он забирался, набирая власть и силу, тем больше у него появлялось ненавистников. Как говорил он сам, на этой планете было полно людей, жаждущих его смерти. Поэтому письмо с угрозами от Эвменид было для него чем-то в порядке вещей. Он полжизни провел под гнетом смертельной опасности и выжил, несмотря ни на что; так почему на этот раз все должно было быть иначе? В его арсенале был целый набор всевозможных средств и уловок, как защититься от покушений. Все они не раз прошли испытание временем и не раз спасали ему жизнь. Тем более теперь его должна была охранять еще и «доблестная» полиция. Конечно, самым надежным его защитником всегда был и оставался братец Хуа, настоящий профессионал и преданный сторонник. Пока братец Хуа рядом, у убийцы нет ни единого шанса подобраться. Дэн Хуа был в этом полностью уверен. Поэтому он не сильно переживал за сегодняшний вечер. Ему не давал покоя другой вопрос — как быть с этой женщиной, Му Цзяньюнь. «Если та запись действительно попала к ней в руки, тогда уж точно проблем не оберешься. Лучше закрыть этот вопрос как можно скорее. Конечно, поручить это братцу Хуа было бы намного надежнее. Вот только он должен сопровождать меня во время поездки в Пекин… Ладно, надеюсь, братец Шэн меня не подведет. Он тоже весьма способный парень, пора и ему набираться опыта… Было бы о чем переживать. После всех мыслимых и немыслимых преград, которые я преодолел, моя жизнь не может рухнуть из-за какой-то досадной ошибки восемнадцатилетней давности. Сейчас не осталось никого, кто мог бы одолеть меня, кто смог бы разрушить мою империю. Тот, кто решит встать у меня на пути, просто подпишет себе смертный приговор… Жалко лишь, что эта женщина во многих отношениях достойна восхищения». 25 октября, 18:30 В положенный срок Дэн Хуа вышел из кабинета, своего надежно защищенного укрытия, готовый немедленно отправиться в аэропорт. Хань Хао, дежурившего в вестибюле на первом этаже, оповестили об этом заранее. Получив приказ, оперативники угрозыска немедленно приступили к действиям. Они оцепили пространство возле входа в бизнес-центр, закрыв доступ всем посторонним. Личный водитель Дэн Хуа уже подъезжал к зданию, остановив «Бентли» прямо у главного входа. Бойцы спецподразделения тотчас образовали плотное кольцо охраны вокруг автомобиля. Чуть погодя в вестибюль спустились с десяток телохранителей в черном — все как на подбор рослые, крепкие, в отличной физической форме; движения четкие и слаженные, как в давно сработанной команде. На каждом из них были огромные черные очки, скрывающие добрую часть лица, отчего они выглядели вылитыми копиями друг друга. Телохранители разбились на две шеренги, образовав живой коридор от лифта до автомобиля начальника. Только теперь в вестибюле наконец появился Дэн Хуа. Возле него, кроме замыкающих процессию двух молодцов в черном, шагал неизменный помощник и самый опытный телохранитель — братец Хуа. Он держался вплотную к Дэн Хуа, двигаясь с ним в одном ритме. Подойдя к «Бентли», братец Хуа забежал вперед и распахнул заднюю дверцу автомобиля. Невзирая на напряженную обстановку, Дэн Хуа шел размеренным степенным шагом, как пристало истинному боссу, полновластному хозяину положения. Ло Фэй стоял в сторонке, наблюдая за происходящим. Он не принимал никакого участия в охранных действиях полиции и казался ненужным балластом в проводимой операции. Когда убийца перешел ко второму раунду своей кровавой беспощадной игры, Ло Фэй сразу смекнул, что в действиях противника есть второе дно. И все намекало на то, что от расставленной ловушки уходит незримая нить в прошлое, к причине взаимной ненависти Хань Хао и Пэн Гуанфу. Именно по этой причине Ло Фэй решил внимательно изучить архивные материалы по делу о нападении на полицейских в парке Шуанлушань. Анализируя документы, он быстро наткнулся на явную нестыковку: оболочка убившей Цзоу Сюя пули была сильно деформирована. Эта пуля была выпущена из пистолета Чжоу Мина, одного из преступников. Пройдя навылет, она неизбежно должна была израсходовать значительную часть кинетической энергии на преодоление препятствия в виде тела Цзоу Сюя. Даже если предположить, что далее она попала в камень декоративной горки, все равно это не могло бы вызвать столь сильную деформацию. Оставшиеся на пуле следы говорили о том, что вовсе не она была «убийцей» Цзоу Сюя. Когда Ло Фэй проанализировал ситуацию с учетом открывшихся фактов, то сделал довольно смелый, но абсолютно закономерный вывод. Надо сказать, его видение развития событий оказалось совсем недалеко от правды. Но пока он не решился поделиться своими соображениями с кем-то еще, поскольку это было бы равноценно прямому вызову. Ведь он должен был обвинить человека, который не только являлся начальником угрозыска и руководителем специальной следственной группы, но и признанным авторитетом в полицейских кругах всей провинции. Ло Фэй был заранее уверен, что ни один человек не согласится взяться за расследование столь щекотливого дела. У всех остальных не было ни желания, ни оснований копать под того, из кого они своими руками слепили героический образ. К тому же дело о нападении на полицейских в парке Шуанлушань вел не кто иной, как Инь Цзянь, доверенный помощник Хань Хао. Возможно, он тоже обратил внимание на нестыковку, замеченную Ло Фэем, но предпочел сделать другие выводы. Например, предположил, что пуля была деформирована еще до того, как была выпущена из пистолета. Подозрения Ло Фэя еще больше укрепились после произошедшего в шахте жестокого убийства. Как и Лю Сун, он нисколько не сомневался в способностях Сюн Юаня. У него просто в голове не укладывалось, как за такое короткое время кто-то смог без лишнего шума перерезать горло командиру спецподразделения. Существовало лишь одно разумное объяснение: Сюн Юаню нанесли удар исподтишка. Причем нападавший был тем, кому тот полностью доверял и в ком не видел для себя угрозы. Лю Сун выбрал мишенью для обвинений Инь Цзяня, тогда как Ло Фэю было очевидно, что у того не было никаких мотивов для подобного поступка. С каждым новым обстоятельством круг подозреваемых сужался, и все указывало на причастность Хань Хао. Поскольку, если Ло Фэй был прав в своих предположениях, тот ни за что не оставил бы Пэн Гуанфу в живых. То, что Лю Сун стал на совещании обсуждать следы крови на селекторе коробки передач, дало Ло Фэю возможность проверить свои подозрения. Когда выяснилось, что кто-то поспешил избавиться от улик, стерев следы крови, Ло Фэй окончательно утвердился во мнении: Хань Хао точно был причастен к убийству Сюн Юаня, а Инь Цзянь как минимум обо всем знал. Ло Фэй уже принял решение связаться с высшим руководством Управления, с тем чтобы официально возбудить уголовное дело и провести тщательное расследование. Он был уверен, что таким шагом сможет перемешать Эвменидам все карты, разорвав сплетенную убийцей паутину интриг и шантажа. Тогда у полиции появилась бы возможность взять реванш в этой партии и поставить жирную точку в бесславной серии поражений. Только вот преступник сыграл на опережение, прибегнув к грязным приемам. Он поставил Ло Фэя перед мучительным выбором: лишь один из двух людей мог остаться в живых. Если Ло Фэй помешает коварному замыслу Эвменид, то Дэн Хуа будет спасен. Но тогда над Му Цзяньюнь нависнет смертельная угроза. А единственный способ спасти Му Цзяньюнь — организовать Дэн Хуа встречу со смертью… Выходя из больницы, Ло Фэй уже определился со своим выбором. Он приказал Цзэн Жихуа ни на шаг не отходить от Му Цзяньюнь, а той — ни в коем случае не покидать стен больницы. Ему самому было необходимо вернуться и очутиться в самой гуще событий, чтобы своими глазами увидеть, подтвердятся ли его догадки. Прямо сейчас на его глазах Дэн Хуа садился в свой «Бентли». И хотя Мэр Дэн был исполнен величавого достоинства, Ло Фэй смотрел на него как на обреченного на смерть, жить которому оставалось считаные часы. Убийца уже приступил к реализации своего плана. Если то, на что он делает ключевую ставку, сработает как надо, уже никто не сможет помешать ему завершить начатое. Ло Фэй бросил взгляд на стоящего неподалеку Хань Хао. Именно тот должен быть сыграть в замысле Эвменид ключевую роль. Ло Фэй не мог представить, в чем конкретно заключается план преступника. Он также не знал, что прямо сейчас Хань Хао думает о том же, о чем и он. Мотор мягко зарычал, и «Бентли» тронулся с места. Телохранители расселись по своим машинам, после чего взяли автомобиль начальника в кольцо. Тем временем Хань Хао с другими оперативниками погрузились в две полицейские машины, одна из которых возглавила кортеж Дэн Хуа, а вторая стала замыкающей. На город только-только стали опускаться сумерки. Вдоль дорог зажглись яркие фонари, а прохожие слились в одну пеструю толпу. В пути обошлось без происшествий. В 19:17 кортеж благополучно прибыл в аэропорт. Заранее приехавшие сюда бойцы спецподразделения уже приняли все необходимые меры. Они заняли один из служебных входов в здание аэропорта и блокировали его. «Бентли» припарковался прямо возле этого входа. Когда телохранители и полицейские выбрались из машин и заняли свои позиции, с переднего пассажирского сиденья вылез братец Хуа и открыл дверцу для своего начальника. Дэн Хуа еще некоторое время сидел в машине, где нацепил шляпу, медицинскую маску и черные очки. Только после этих приготовлений он вылез наружу. Надетые им вещи настолько изменили его внешность, что ни один случайный прохожий не смог бы опознать его. Пораженный внешним видом Дэн Хуа, Ло Фэй тихонько покачал головой. Разве можно укрыться от внимательного взгляда убийцы, когда ты окружен такой толпой телохранителей и полицейских? Братец Хуа, как и раньше, вплотную держался к своему начальнику. Остальные телохранители обступили их со всех сторон. Полицейские прокладывали им дорогу и следили за общей ситуацией. Вот так, с соблюдением всех мыслимых и немыслимых мер предосторожности, Дэн Хуа зашагал через специально отведенный для них зеленый коридор к стойке досмотра. Пройдя всей толпой предполетный контроль, они дошли до зала вылета. Оперативники предъявили свои удостоверения сотрудникам полиции в аэропорту, и те провели их внутрь через служебный вход. Начальник линейного отделения полиции в аэропорту Чэнду, господин Ло, также получил распоряжение начальства лично проконтролировать, как будет обеспечена безопасность Дэн Хуа, когда тот прибудет на место. Он встретил их после предполетного досмотра и с улыбкой обратился к Хань Хао: — Начальник Хань, можете считать, что ваша задача выполнена более чем наполовину. Залы вылета в аэропортах являются одними из самых безопасных мест в мире. До сих пор не было ни одного зафиксированного случая, чтобы здесь кого-то убили. Верно, если задуматься, в зал вылета аэропорта нельзя было пронести даже крохотное лезвие. С чего было бы преступникам выбирать такое место для совершения убийства? В случае Дэн Хуа рядом с ним постоянно находились преданные ему телохранители и вооруженные полицейские. Учитывая столь внушительную многоуровневую охрану, Дэн Хуа мог чувствовать себя здесь в абсолютной безопасности, как в самом защищенном сейфе. На часах уже было 19:35. Примерно через полчаса должна начаться посадка на рейс до Пекина. Сотрудники аэропорта заблаговременно проверили данные всех остальных пассажиров рейса и не обнаружили среди них никого подозрительного. По прилете в Пекин Дэн Хуа в аэропорту уже ждал бы бронированный автомобиль, присланный влиятельной персоной, встреча с которой, собственно, и являлась основной целью поездки. С учетом высокого положения, которое занимала эта персона, можно было не сомневаться, что все необходимые меры для обеспечения безопасности Дэн Хуа во время его пребывания в Пекине уже приняты. Дэн Хуа отыскал глазами ряд, где было много свободных мест, и уселся на одно из них. Телохранители тут же столпились вокруг него. Такая странная компания быстро привлекла внимание других пассажиров в зале вылета; люди стали с любопытством коситься в их сторону. Их даже не пришлось уговаривать — люди сами отсели от греха подальше. Никому не хотелось случайно быть втянутым в неприятную историю. Хань Хао дал указания полицейским, равномерно распределив их по всей территории зала вылета. Он был уверен, что преступник обязательно заявится сюда. Хань Хао должен был держать под контролем все происходящее в зале вылета, чтобы не оставить этому типу ни одной лазейки для совершения нападения. Преступник однозначно намекнул: он собирается убить Дэн Хуа в зале вылета. Если же того будут охранять так надежно, что он не сможет найти брешь в защите, то ему волей-неволей придется обратиться к Хань Хао и попросить убрать в сторону нескольких полицейских. Именно это и было нужно Хань Хао. Ло Фэй в это время внимательно следил за всеми действиями Дэн Хуа и Хань Хао. Первый был главной целью убийцы; не спускать с него глаз значило не спускать глаз с Эвменид. Ло Фэю также было известно, что в плане их противника Хань Хао играл ключевую роль; соответственно, при совершении преступления он непременно должен был проявить себя с неожиданной стороны. Поэтому Ло Фэй старался ни на секунду не упускать его из виду, чтобы добыть явные и неопровержимые доказательства его причастности к убийству. Позволить Эвменидам совершить убийство, чтобы Дэн Хуа понес заслуженное наказание, а заодно, воспользовавшись выпавшим шансом, поймать преступника и Хань Хао с поличным, чтобы привлечь их к судебной ответственности — такова была истинная цель Ло Фэя в данной операции. И Хань Хао, и Ло Фэй, и даже Дэн Хуа — все они сейчас высматривали в толпе одного человека. * * *