— Ладно, не ругайся, — сказал Питер. — Ну, виноват, виноват. Только откуда мне было знать, что ты там сидишь? — Питер, — попросила Венди, — пусть она постоит минутку, я хочу ее рассмотреть! — Они редко когда останавливаются, — заметил Питер. Но на минуточку она все же задержалась на часах с кукушкой. — Ой, какая хорошенькая! — поразилась Венди, хотя лицо у Динь все еще было искажено злостью. — Динь, — произнес Питер дружелюбным тоном, — эта леди хочет, чтобы ты стала ее феей. Динь ответила какой-то дерзостью. — Что она говорит, Питер? Ему пришлось переводить: — Она не очень-то воспитанна. Она говорит, что ты большая и безобразная девчонка. И что она — моя фея. Он попытался ее урезонить: — Ты не можешь быть моей феей, Динь, потому что я — мужчина, а ты — женщина. — Дурачок ты, — сказала на это Динь и упорхнула в ванную. Венди продолжала приставать к Питеру с расспросами: — Ты больше не бываешь в Кенсингтонском парке? — Почему. Бываю иногда… — А больше всего где бываешь? — Там, где потерянные мальчишки. — Кто они такие? — Ребята, которые вывалились из колясочек, пока няньки зевали по сторонам. Когда ребята выпадут из коляски и их семь дней никто не хватится, тогда они отправляются в страну Нетинебудет. Я там — их командир. — Как здорово! — Здорово-то здорово, да скучновато. У нас ведь нет там девчонок. — Какой ты молодец, что так говоришь про девочек. Вот, например, Джон — вон он там спит, — так он девчонок просто презирает. Вместо ответа Питер подошел к кровати и так лягнул Джона, что тот вывалился из кровати вместе с подушкой и одеялом. Венди на него рассердилась. — Ты пока что тут не командир, — сказала она недовольным тоном. Но Джон продолжал спать на полу. — Ладно, — сказала Венди. — Ты ведь не хотел ничего плохого. Так что можешь подарить мне поцелуй. — А я думал, ты подарила его мне навсегда. — Ой, я совсем забыла. Подари мне, пожалуйста, наперсток. — А что это еще такое? — Это вот что. Венди поцеловала его в щеку. — Подумать только! Ты хочешь, чтобы я тебе подарил наперсток? — Если ты сам захочешь. Питер поцеловал ее, и в ту же минуту она испуганно вскрикнула. — Ты что, Венди? — Кто-то больно дернул меня за волосы! — Это, наверное, Динь. Она что-то сегодня как никогда развоевалась. И точно — это была Динь. Она носилась в воздухе и бранилась. — Она говорит, что будет дергать тебя за волосы каждый раз, как ты будешь дарить мне наперсток. — А почему? — Динь, почему? — Дурачок ты, — опять сказала Динь. Питер не понял почему, а Венди поняла. И огорчилась. И еще она очень огорчилась, когда он сказал, что прилетал к ним в детскую вовсе не ради нее, а чтобы послушать сказки. — Понимаешь, я ведь не знаю сказок. И никто из потерянных мальчишек не знает ни одной сказки. — Вот ужас-то! — сказала Венди. — А знаешь, почему ласточки строят гнезда под стрехами домов? Чтобы слушать сказки. Твоя мама рассказывала тебе такую прекрасную сказку, Венди! — Это какую же? — Про принца, который искал девушку, потерявшую хрустальный башмачок. — Питер, это ведь Золушка! Он ее потом нашел, и они жили очень счастливо. Питер пришел в такой восторг, что тут же вскочил и побежал к окну. — Ты куда? — закричала Венди, предчувствуя что-то недоброе. — Рассказать другим мальчишкам. — Не уходи, Питер. Я ведь знаю еще и другие сказки. Она произнесла именно эти слова. Таким образом, нельзя не признать, что она сама ввела Питера в искушение и немного была сама виновата в том, что потом случилось. Питер отошел от окна, но в глазах его мелькнуло какое-то странное, жадное выражение. Венди надо было насторожиться. Но она не насторожилась. — Каких только сказок я бы не порассказала мальчишкам! — воскликнула Венди. И Питер тут же схватил ее и потащил к окну. — Отпусти сейчас же! — приказала она ему. — Венди, летим со мной, расскажи мальчишкам сказку, — просил он. Конечно, ей польстила такая просьба, но она возразила: — Господи, да как же я могу? Ты подумал о маме? И к тому же я не умею летать. — Я тебя научу. — Летать? — Я тебя научу запрыгивать ветру на спину. И мы тогда полетим вместе! — Ух ты! — Венди, ты только подумай: вместо того чтобы спать, мы могли бы летать по небу и болтать со звездами! — Ух ты! — И ты бы увидела настоящих русалок. — Русалок? С хвостами? — Вот с такими длинными. — Ой!