— Буду звонить, а то не ровен час, кто-то зайдет! Да, запру дверь, спасибо! Целую тебя, Леночка. Пока Людмила бегала закрыть входную дверь изнутри, Варьку трясло от ярости. Она даже плохо соображала, что ей теперь делать. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, задержать дыхание и выдохнуть, чтобы приглушить приступ бешенства и хоть немного взять себя в руки. — Алло! Газета «Желтые новости»? Могу я поговорить с автором новости про господина Левицкого и «королеву сковородок»? У меня для него есть информация! — последовала небольшая пауза, в течение которой опять слышалось хрюканье. — Хорошо, жду! Больше всего сейчас Варька боялась, что кто-нибудь позвонит ей по телефону. Она с ужасом вспомнила, что к ней в офис мчится Тимофей, и он может набрать ее номер в любой момент. Пришлось убрать звук входящего звонка, хотя она очень боялась, что во время манипуляций пропадет запись разговора Ильиной с корреспондентом. — Здравствуйте! Не буду называть свое имя, но я знаю, кто сидит на фото рядом с господином Левицким! Я готова дать вам не только имя, но и дополнительную информацию об этой даме. Мне ничего не надо за это, достаточно будет знать, что эта особа получит заслуженное отношение к себе! Поверьте, она того стоит! В течение двух-трех минут Ильина успела такого наговорить про Варьку, что та оглохла и ослепла на время от злости, возмущения и обиды. Распрощавшись с «козлом из газеты», Ильина отключилась и, довольная, помчалась к себе в логово без промедления — она отсутствовала почти десять минут, что было для нее уже непозволительно долго. Варька выключила запись, убедилась, что она получилась хорошо, вышла из туалетной кабинки и облокотилась на подоконник. Странное дело, но на нее снизошло спокойствие. И, как реакция на обретение духа, в голове мгновенно родился план. Первым делом она набрала номер Кравцова и кратко изложила ему новости. — Не хочу впутывать в эту грязь Валерия Михайловича и отвлекать его от дел, но, боюсь, без вашей помощи я не обойдусь. Надеюсь, вы верите мне, что все, что она сказала — клевета? — Можете мне об этом не говорить, Варвара Андреевна, — успокоил ее Кравцов. — У нас отдел кадров не занимается ерундой, если вы понимаете, о чем я. — Понимаю, — ответила Варька. «И когда это они успели меня проверить? — удивилась про себя Варвара. — Интересно, и что они смогли узнать о моей, в общем-то, рядовой жизни?» — У меня есть аудиозапись ее разговора, прислать? — Обязательно, прямо сейчас. А теперь давайте с вами согласуем действия … * * * Варвара легко заскочила в приемную, улыбаясь во весь рот. Ее цветущую физиономию тотчас же увидела Людмила Леонидовна, и на ее лице появилось хищное выражение, которое, впрочем, почти немедленно сменилось фальшивым дружелюбием. — Всем привет! — бодро проговорила Варвара, обращаясь и к работникам секретариата, и к нескольким сотрудникам, находящимся в приемной. — Рада вас видеть! Как дела? — А, Варвара Андреевна, — сцепив руки в замок перед собой, воскликнула Людмила Леонидовна, — вы к нам по делам? — В общем-то, да, пришла забрать документы из бухгалтерии. Надо для новой работы, понимаете ли, — объяснила она. — Господа, вы очень шумите! Почему бы вам не прийти за документами попозже? — Людмила Леонидовна элегантно выпроводила из приемной сотрудников, чтобы те мешали ей «ловить рыбу» — выуживать из Варьки информацию. — И куда вы выходите работать, если не секрет? — улыбаясь одними губами, спросила Ильина. Она изо всех сил пыталась показать дружелюбность, но было за версту видно, что она пышет завистью — Варькин великолепный вид действовал завистнице на нервы. «У тебя на жопе можно лед заморозить, поэтому можешь даже не пытаться изобразить радушие, подлая сука!» — подумала про себя Варвара. Вслух же она произнесла совершенно другие слова, которые она заранее согласовала с Кравцовым во время своего недавнего разговора. — Открываю бизнес! — Варвара хитро прищурила глаза, изображая таинственность. — Нашла влиятельного инвестора, заказчиков, уже провела ряд встреч. Похоже, дело выгорит. — Девочки, — обратилась «снежная королева» к своим подчиненным, — что вы без дела сидите? Одна быстро марш за бумагами в бухгалтерию, вторая — в отдел кадров за приказами! Что вы уши развесили? Работа не ждет! Секретари подпрыгнули, похватали свои блокноты и понеслись забирать документы. Сослав всех свидетелей, Людмила тонко улыбнулась и вновь обратила свое внимание на Варвару. — Бизнес? Надо же! В какой сфере? — Скажем, инвестиционный проект, — немного туманно сообщила Варька. — Не на свои деньги, конечно — лично у меня их нет, я буду только генеральным директором, но у меня очень, — она подчеркнула это слово, — серьезные акционеры. Настолько серьезные, что я с их помощью сразу смогла выйти на ряд крупных клиентов. Это оказалось на удивление просто — заслышав их фамилии, передо мной открываются все двери. Вчера, представляете, даже с самим Левицким благодаря им встретилась! — Да? — немного растерянно проговорила Ильина. Она еще не осознавала в полной мере последствий своего звонка в редакцию, но уже задницей начинала чувствовать что-то серьезное. — Как назло, нас журналисты вчера застукали вместе. Сегодня в газете фото вышло, — вздохнула театрально Варвара. — Ээ, да? Не видела, поздравляю! — без всякого энтузиазма очередной раз соврала Ильина. «Как же, не видела! Ты эту новость даже по телефону зачитывала, сука! — мстительно подумала Варвара. — Ну, ладно, сейчас мы тебе память освежим!» — Ну, да ничего, журналисты обо мне ничего не знают, а если и узнают, за мной ничего такого нет. У меня безупречная репутация, согласитесь? Людмила Леонидовна растерянно кивала головой, лихорадочно соображая, куда клонит Варвара. — И слава богу, а то мои акционеры на клочки порвут любого, кто помешает им заключить с Левицким сделку, понимаете? Это, скажем, не совсем … ммм… цивилизованные бизнесмены. Крутые ребята, — многозначительно добавила Варька, — вы меня понимаете? У Людмилы Леонидовны было буквально белое лицо — губы, щеки, даже глаза. Ни капли кровинки. — На клочки? Так уж на клочки, — немного дрожащим голосом переспросила Ильина. «Испугалась за свою жизнь? — хладнокровно наблюдая панику секретарши, заметила Варвара. — Добавим драматизма». — Ой, ну вы же знаете их методы. Это ж настоящие братки, разве что только в пиджаках. Если кто наболтает чего лишнего, найдут виновного или кого из его семьи, ну и… В общем, не важно, — улыбнулась Варвара. — Главное, что меня это не касается. — Да-да, конечно… Вы какую-то … странную работу себе выбрали, Варвара Андреевна, надо признаться, — попыталась закрыть тему Людмила. — Да уж получше, чем слушать ваши постоянные придирки, — вдруг жестко произнесла Варвара. — От вас даже в туалете не спрятаться, оказывается. Варька думала, что побледнеть сильнее уже нельзя, но она ошибалась — лицо Ильиной стало почти прозрачным. — В туалете? Что вы имеете в виду? Варвара молча достала свой телефон и нажала на кнопку воспроизведения. Из динамика послышала внятный голос Людмилы Леонидовны, рассказывающий гадости про «мерзкую выскочку» корреспонденту газеты. — Имейте в виду, что эту запись я уже отправила своим акционерам. Ильина сидела за своим столом, открывая беззвучно рот и выпучив глаза. Варька еще раз посмотрела на свое фото в газете, щелкнула по нему пальцем и произнесла довольным голосом: — Отличная фотка, все-таки! Жаль репортера, да что я могу поделать? Ничего личного, как говорится. На кону такие деньги! Ну, — обернулась она к бледной, как привидение, секретарше, — будьте здоровы. Хотя, может, теперь это уже и не актуально. Да, и Леночке привет! Она у вас такая сообразительная! Ильина закатила в панике глаза. А Варька набрала номер Тимофея и, глядя на застывшую Людмилу, проворковала в трубку: — Тимочка? Это я. Жду тебя у входа. Через пятнадцать минут? Ну, хорошо, я у входа буду тебя ждать, целую. Варя обернулась к Ильиной. — Жених едет, — сообщила она ей. — Мне пора. Счастливо оставаться! А я в отдел кадров загляну, а то я тут с вами заболталась… Варвара вышла из приемной и направилась в кадры. Ей надо было побыть в агентстве еще немного. Если Ильина не дура, то она немедленно предпримет попытку спасти ситуацию. Варькины расчеты подтвердились — в открытую дверь кабинета отдела кадров она увидела пробегавшую мимо Людмилу Леонидовну с телефоном в руках. Бежала она в сторону дамской комнаты… Наконец, Варька вышла из офиса и увидела Тимофея в элегантном костюме, облокотившегося на переднюю дверь своей шикарной машины. Завидев ее, Фома прелестно улыбнулся, протянул руку в салон через открытое окно и выудил оттуда огромный букет роз. Варвара летящей походкой подбежала к нему и якобы смущенно уткнулась в плечо, принимая подарок. — Не переигрывай, дорогая, — с иронией произнес Тимофей, деланно улыбаясь, — ты никогда не была застенчивой, и сейчас не стоит. — Я тебя сейчас укушу! — улыбаясь, ответила ему Варька. — Не зли меня! — Прошу, — Тимофей распахнул перед ней дверь машины. — Так достаточно эффектно? — Сойдет, — хмыкнула Варька. Садясь в машину, она подняла глаза вверх и готова была поклясться, что в окне приемной генерального директора мелькнуло бледное лицо ее сегодняшней противницы. «Убедительная победа», — с удовлетворением выдала свой вердикт Варвара. — Погнали! — махнула она рукой Тимофею. — Высадишь меня где-нибудь у метро? У меня еще куча дел сегодня! Дома Варвара достала микро радиопередатчик из своей сумки и задумчиво повертела его в руках. Она не верила в совпадения, но история с Людмилой Леонидовной закончилась благополучно для Варьки именно потому, что Софья снабдила ее спецаппаратурой. Что это было, если не совпадение? «Надо будет позвонить сестре, — подумала Варька. — Софья ведь тоже не верит в совпадения! Наверняка скажет, что это был ее тонкий расчет!» Варвара улыбнулась, вспоминая, как после отдела кадров она прошла в туалет, где уже, разумеется, никакой Ильиной не было, и аккуратно достала из-под подоконника аудио передатчик. Разумеется, прослушивать запись в агентстве ей было неудобно, да и времени не было — Варьку внизу уже ждал «жених». Зато сейчас было самое время узнать, зачем Ильина на предельной скорости неслась в туалет. Из телефона послышались сначала звуки шагов, затем стало слышно, как кто-то проверяет одну за другой кабинки туалетов. Варька мысленно похвалила себя, что оказалась столь предусмотрительной и вместо себя оставила микропередатчик. — Алло? — Варвара узнала голос Ильиной. — Газета? Мне срочно нужен репортер Гаврилов, срочно! Да, очень важные новости! Алло, это вы? Послушайте, я вам сегодня звонила насчет спутницы Левицкого. Да! Что хочу? Все неправда! Я ее оговорила из ревности. Не публикуйте это, умоляю вас!.. Знаете?! — в голосе Людмилы зазвучало откровенное изумление. — Откуда?! Последовала небольшая пауза — Ильина слушала ответ репортера. Его бурный монолог, видимо, не содержал лестных слов о Людмиле Леонидовне, потому что она только охала и причитала, выслушивая упреки Гаврилова. «Кравцов оперативно сработал! — мысленно похвалила его Варвара. — Нашел убедительные аргументы для репортера, чтобы тот оказался от продолжения расследования!»