Но Ильина учила Варьку, что в неопределенных обстоятельствах надо действовать по правилам. А правила гласят, что без доклада в кабинет руководителя не должен входить никто, нельзя никому рассказывать о его посетителях и нельзя отвлекать шефа во время встреч. А сама Варвара была еще убеждена в том, что лучше что-то сделать неправильно, чем не предпринять ничего. Так что, будь что будет, а она всего лишь действовала по инструкции. — Хоть бы это уже все скорее кончилось, — пробормотала Варвара, — уже минут пятнадцать нет секретаря, сколько уже можно отсутствовать? Но на сегодня, похоже, испытания еще не закончились. Внезапно дверь приемной отворилась, и в помещение зашли два колючих и неприятных человека. Дело было не в одежде и не в выражении их лиц. Просто они вошли, и Варваре стало некомфортно. Она в испуге подняла на них свои глаза. — Здравствуйте, — улыбнулась она одними губами. — Чем я могу вам помочь? — Нам надо попасть к господину Левицкому, — сообщил ей тот, что помоложе. — У вас назначена встреча? — Нет, но господин Левицкий нас обязательно примет. Мы из налоговой полиции, — авторитетно заявил мужик. «Неудивительно, что они мне сразу не понравились», — подумала Варька. Она протянула руку, как бы намереваясь позвонить, но вместо этого не стала поднимать трубку, а просто незаметно нажала на вызов — теперь директор может услышать обо всем, что происходит в приемной. По крайней мере, Варвара очень на это рассчитывала. — Предъявите ваши удостоверения, пожалуйста, — вежливо и отчетливо попросила она. — Если вы из налоговой полиции, то я немедленно извещу генерального директора. Посетители заученным движением поднесли к носу Варвары свои книжечки. Она несколько секунд их внимательно изучала, прочитав вслух имена визитеров, звание и место работы, затем она записала их фамилии в блокнот, лежащий на столе. — Вы можете поторопиться? Если вы будете нас задерживать, мы войдем в кабинет без вашей помощи, — недовольно буркнул налоговик. — Да, конечно, я немедленно сообщу генеральному директору, — она вышла из-за стола, предварительно прихватив блокнот и ручку, и направилась к двери шефа. Если ее трюк сработал, то хозяин кабинета слышал их разговор и должен был отреагировать сообразно ситуации. Как правило, в кабинетах у генеральных директоров существовал запасной выход. Хочешь уйти незаметно — выходи через вторую дверь. Нечего тебе бояться — встречай во всеоружии налоговую полицию или хоть кого, сидя за своим столом. Варвара наделась, что смогла предупредить Левицкого, и тот успел подготовиться. В этот момент в приемную стремительно вошли еще два человека. На их пиджаках Варвара увидела корпоративные значки компании, значит, они были сотрудниками «Айти Менеджмент». Слава богу, теперь она, хотя бы, была не одна! — Начальник службы безопасности «Айти Менеджмент» Барсуков, — представился старший вошедший. — Мой заместитель Ключников, — кивнул он на своего коллегу. Тут в приемную влетела запыхавшаяся Лерочка и метнулась к своему столу. Четверо мужчин прошли мимо Варьки, застывшей на середине комнаты, и скрылись в дверях кабинета. — Долго меня не было? — смущаясь, спросила секретарша. — Мне показалось, что целую вечность, — измученно улыбнулась ей Варвара. — Но ничего же не случилось, правда? * * * Выйдя на улицу, Варька с облегчением перевела дух. Только сейчас она поняла, в каком напряжении провела время в офисе «Айти Менеджмент». «Нет, это место работы точно не для меня, — поняла она. — Слишком помпезно, чопорно и регламентировано. Не нравится мне все время ходить по струнке, не мое это». Варвара открыла сумку и достала свой телефон. Проверив его, она с удивлением обнаружила, что за последние полчаса ей трижды звонила мама, но Варька не слышала звонки, поскольку выключила звук. «Что там еще могло такого срочного случиться? — нахмурилась она. — Ладно, приеду домой, перезвоню». Но затем она вспомнила странное поведение своих родителей, их таинственный шепот и подозрительные недомолвки во время утреннего разговора, и решила, что не стоит откладывать звонок. — Мам, ты что звонила? Случилось что-то? — Варечка, я так рада, что ты позвонила, я уже час пытаюсь тебе дозвониться! Ты где была? — На встрече, — буркнула Варька, — так случилось что-то? Или ты просто так мне нервы делаешь? И ты где? — прислушалась Варька к звукам, доносящимся из трубки, — Ты едешь в машине? — Да, еду в Москву. С тобой разговариваю по громкой связи. У меня все в порядке. Ты могла бы со мной встретиться в Беляево в торговом центре через полчаса? Выпьем кофейку? — Ладно, только недолго — у меня сегодня еще дела. Варька сразу поняла, что мать темнит, но не стала докапываться до истины, тем более, что они через полчаса встретятся. Самое главное, что у предков все в порядке, а к их странным поступкам она за свою жизнь привыкла и не обращала внимания. Собеседования у Варвары так и не случилось, но она не расстроилась. Как только за дверью скрылись представители полиции и служба безопасности фирмы, она поняла, что это надолго, и сейчас директору не до нее. — Я, пожалуй, пойду, — сказала она Лерочке, — не думаю, что сегодня удачный день. Да и время для встречи уже вышло, а у вашего шефа, наверняка, весь день уже расписан дальше. По просьбе Лерочки она заглянула в отдел кадров и сообщила, что уходит. Менеджер по персоналу сделала какую-то отметку в компьютере и попрощалась с Варей, пообещав, что свяжется с ней в случае необходимости. «Надо было ей сказать, чтоб не старалась, — подумала Варвара, — не мое это место». Приняв для себя это решение, она выбросила из головы все мысли об «Айти менеджмент» и помчалась на Беляево на встречу с матерью. Дарья Сергеевна уже сидела за столиком фудкорта, и нетерпеливо поглядывала по сторонам, выискивая Варьку. Завидев дочь, она радостно помахала ей рукой. — Я заказала тебе кофе и крылышки, пойдет? — сходу сообщила мама. — Ты ведь наверняка еще не обедала! — Ага, спасибо. Варька сразу вцепилась в крылья. Ах, какое же это блаженство! Особенно когда ты проголодался. Денек выдался нервным, а после переживаний у Варвары всегда был отменный аппетит. — А ты что не ешь? — поинтересовалась Варя. — Ой, я вся на нервах, а когда нервничаю, ты же знаешь, я не ем совсем, — поведала Дарья Сергеевна. — Везет же некоторым, — буркнула, жуя Варька. — Ну, давай, колись, что там у тебя за проблемы, и чем вы с отцом таким таинственным занимались все утро, что даже не могли поговорить со своей дочерью? Мать оживилась после этого вопроса, воссияла и с азартом принялась рассказывать о своих приключениях. — Нам же вчера из ветклиники позвонили, записали Альфредика на прием, — начала она издалека. — Ну, это же я договорилась об этом, и что? — Ну, что-что… спросили они меня, на что жалуемся. «Капец, это они не подумали, — ужаснулась про себя Варька, — рискованный вопрос, мать может полчаса перечислять проблемы кота». — Ты можешь мне краткую версию разговора передать, мам? А то у меня времени не очень… — осторожно попросила она. — Я и говорю тебе кратко! Что я, не знаю что ли… Ну, я сказала, помимо прочего, что мне кажется, что он плохо кушает. — И что потом? — А они велели сперва сдать анализы, а уж потом тогда приходить! — выпалила мать с жаром. — И что? Сдайте анализы, — пожала плечами Варька, принимаясь за кофе. — Ты думаешь, это так легко сделать?! — возмутилась Дарья Сергеевна. — Мы с отцом почти сутки провели на улице!!! — Зачем? — оторопела Варька. Дарья Сергеевна с подозрением оглянулась по сторонам, наклонилась к Варьке через столик и прошептала: — Охотились за какашками Альфреда! Он же на улицу стал бегать по своим делам. А где ж на участке потом найдешь его захоронения?! Оказалось, что Альфред с наступлением весны включил свои кошачьи инстинкты и повадился бегать на улицу чуть ли не раз в час. Родители, потакая своему любимцу, временно превратились в привратников — выпуская и впуская кота из дома в сад и обратно. Проследить, чем занимается кот на улице, было практически невозможно — он носился по участку, как ненормальный, охотясь на мух, бабочек, птичек и мышей. А еще Альфред проявил дьявольскую подозрительность и вероломно прятался, когда справлял свои дела, закапывая «последствия» с упорством и ловкостью, в лучших традициях вьетнамских партизан. — Мы следили за ним весь вечер, пока не потемнело, а потом с рассвета! — возмущалась мать. — Этот засранец дважды нас обманывал, но, в конце концов, — Дарья Сергеевна засияла, как медный таз, — мы его застукали! И вот, — она раскрыла свою сумку и достала оттуда небольшую коробочку. — Это то, о чем я думаю? — сдавленным голосом произнесла Варвара, с недоумением рассматривая красиво упакованную в подарочную бумагу коробочку, перевязанную симпатичной голубой ленточкой. — Ну … да, — замялась мать. — Я же сама до клиники не доеду на машине, а папа занят, — извиняющимся тоном произнесла она. — Вот я и хотела тебя попросить, чтобы ты завезла коробочку в «Мокрый нос». Дарья Сергеевна умоляюще посмотрела на Варьку. Дело в том, что мать ездила только по двум маршрутам, которые знала досконально, и неплохо справлялась с этой задачей. Но стоило ей только отклониться на сто метров от знакомой дороги, как ее охватывала неуверенность и она начинала паниковать. В таком состоянии водить машину было крайне опасно, и никто в семье не одобрял, когда мать ездила в незнакомые места. — А зачем ты … гм… это перевязала голубой ленточкой? — с любопытством спросила Варька. — Ну, как же! Он ведь мальчик, — удивилась Дарья Сергеевна. — А! Ну, это многое объясняет, — с иронией в голосе произнесла Варя. — Так ты съездишь? — не унималась мать. — Знаешь, я всю жизнь мечтала носить в своей сумке кошачьи какашки!