Сильно нервничая, Вероника преодолела несколько метров, отделявших диван от письменного стола, за которым сидел кутюрье. Перед тем как подняться, она бросила тревожный взгляд на мать, ища поддержки. Один из ассистентов устанавливал на штативе камеру перед письменным столом, а второй мерил экспонометром освещение. Когда он кивнул, что все готово, первый проверил кадр. Вероника застыла перед Лагерфельдом, снова взявшимся за карандаш. – Нет, так не годится… У тебя есть пудра? – спросил Карл, глядя на Веронику. В панике та, широко раскрыв глаза, обернулась к матери. Пудра? Неужели ей нужна пудра? – Вероника, у тебя блестит нос. – У меня? Какой дурацкий вопрос! Вероника не знала, плакать ей или смеяться из-за слетевшей с языка нелепицы. Она выставила в невыгодном свете не только себя, но и мать. Невзирая на то что она крутилась в модельном бизнесе с четырнадцати лет, складывалось впечатление, будто она никогда прежде не снималась. Понимая, что может упустить свой звездный шанс, Вероника разволновалась. Нервно улыбаясь, она схватила пудру, протянутую Джулией. – Чуть-чуть. Только нос, чтобы на видео не было бликов, – проговорил ассистент, стоявший около камеры. Вероника прошлась по носу пуховкой. – Так хорошо? – спросила она. Ассистент, проверив кадр, утвердительно кивнул. – Итак, дорогая моя! – воскликнул Карл, подняв на нее глаза, скрытые за темными очками. – Ты знаешь, зачем мы вас сюда пригласили? – спросил он Джулию. Затем встал и обошел вокруг стола, остановившись между Вероникой и камерой. – Нет, Кайзер Карл. – Ладно. Это не какая-нибудь проба. Нужно понять, может ли твоя дочь участвовать в намечающемся мероприятии. Вероника очень хороша. – Знаю. Поздняя, но красивая, – пошутила Джулия. – Вижу, ты не потеряла чувства юмора, – с улыбкой ответил кутюрье. Затем проговорил, обращаясь к Веронике: – Манюэль тебя немного поснимает, чтобы ты освоилась. Хорошо? – Да. Вероника с трудом сохраняла спокойствие. Она никак не могла угомонить сильно колотившееся сердце. Пускай она и провела полжизни перед камерами, осветителями и модельерами, но сейчас ее буквально выворачивало наизнанку от страха. Улыбнувшись, она постаралась скрыть свое состояние. Лагерфельд подошел к ней и крепко сжал ее руку: – Хорошо. Ты готова? Вероника кивнула в ответ. – Прекрасно. Представь, что ты принцесса и очутилась в волшебном лесу из разноцветных дорогих тканей… Пройдись по шелку и кружеву, – попросил он, дав ей дорогу для дефиле. Около четверти часа Вероника дефилировала по комнате под бдительным оком Карла и матери. Как только ее тело пришло в движение, ей полегчало. Ходить по подиуму было ее работой, и она с радостью ощутила, как к ней возвращается утраченная уверенность. Это отметили все присутствующие, которые не могли сдержать лестных отзывов. Вероника перевела взгляд на настенные часы – они с мамой пробыли в студии Лагерфельда более получаса. – Спасибо, достаточно, – пробормотал ассистент, выключив камеру. Он произнес это почти шепотом, однако Вероника его отчетливо расслышала. – Спасибо тебе, – поблагодарила она оператора, – надеюсь, все получилось. Затем подошла к улыбавшейся Джулии и шепотом спросила: – Ну как? Что думаешь? Я справилась? – Потом скажу, – ответила Джулия. Затем обратилась к Карлу: – Ну как тебе? Она лучше меня? – Нет. Но может превзойти тебя в будущем, – ответил Карл. – Давайте поговорим об этом, – добавил он, предложив им присесть. Карла Фенди вошла в гримерку и позвала Кендалл и Веронику к себе в кабинет. Девушки, одновременно схватив свои телефоны, отправились вслед за ней. – Вот черт! Опять собрание! Каждый день одно и то же… Я так больше не могу! – прошипела Кендалл, поправляя шнурок на сандалиях. Вероника промолчала. Все-таки странно, что Карла пришла сама, а не прислала за ними одного из своих ассистентов или костюмершу. Попав в почти пустой кабинет, девушки раскрыли рты от удивления. Куда подевался ворох платьев и шуб? Почему вызвали только их? – Располагайтесь, – сказала Карла, кивнув на стулья перед письменным столом. Девушки сели перед ней и замерли в ожидании. Повертев в руках ручку, Карла перевела взгляд на беспорядочно разбросанные по столу эскизы, газеты, приглашения, образцы тканей и цветные маркеры. Вероника занервничала, как на первом кастинге. С тех пор как она познакомилась с господином Лагерфельдом и стала бывать в штаб-квартире Фенди, ей еще не приходилось разговаривать ни с ним, ни с кем-либо из сестер Фенди дольше пяти минут. – На самом деле, – наконец решилась Карла, – решение мы принимали с моей племянницей Сильвией и Карлом, но поскольку их здесь нет, озвучу его я. Девушки, не понимая, к чему клонит Карла, обеспокоенно переглянулись. Опыт подсказывал Веронике, что в таких случаях лучше молчать, чем задавать неуместные вопросы. – Речь идет о показе седьмого июля, – продолжала она, немного поколебавшись. – Как вы знаете, через неделю наш модный дом отмечает свое девяностолетие. Скоро я отойду от дел на какое-то время. Вероника удивленно подняла брови. К чему вела Карла? – Я хочу, чтобы вы открывали юбилейный показ. Ты, Кендалл, первая, Вероника – следом, – в конце концов проговорила она. – Я буду в той же голубой каракулевой шубе, отороченной норкой? – спросила Кендалл. Что все это значит? Вероника совсем растерялась. – Да, а Вероника наденет одно из самых дорогих изделий – шубу из рыси стоимостью в миллион евро. Только сейчас Вероника поняла важность сказанного Карлой. Им с Кендалл выпал шанс открыть самый важный показ в истории моды за последнее десятилетие. Несмотря на то что в Париже только что отгремела Неделя высокой моды, модный дом Фенди собирается отпраздновать свое девяностолетие грандиозным показом в самом знаковом месте Рима. На фоне фонтана Треви зрители смогут насладиться шоу «Легенды и сказки». Топ-модели, среди которых Кендалл Дженнер, Вероника Филанджери и Белла Хадид, продефилируют по подиуму из плексигласа прямо над водой. Креативный директор модного дома, гениальный Карл Лагерфельд посвящает эту коллекцию прозрачных платьев с цветочными мотивами, отороченных мехом пальто, накидок и обуви зачарованному миру. Зрители увидят отрывки из шедевров итальянского кинематографа, посвященных Вечному городу и фонтану, в том числе и такую знаковую сцену, как эпизод с Анитой Экберг из «Сладкой жизни» Феллини. Всем прекрасно известно, что Лагерфельд любит эпатировать публику – так было и в 2007 году, во время показа Фенди на Великой Китайской стене. Как известно, модный дом выделил два миллиона евро на реставрацию фонтана Треви, закончившуюся в ноябре прошлого года. Впервые в истории событие подобного масштаба пройдет на фоне знаменитого фонтана. Шоу завершится гала-ужином в одном из самых живописных мест столицы – на террасе Пинчо на вилле Боргезе. Мы будем освещать это событие, оставайтесь с нами. – Отлично, теперь возьми фонтан и приглашенных крупным планом. Проходя мимо, Джулия улыбнулась журналистке, закончившей репортаж. – Джулия Де Санктис, неужели это ты?! Не верю своим глазам! – воскликнула та, заключив ее в объятия. – Как поживаешь? Мы не виделись целую вечность! – Привет, Ализе! – поздоровалась Джулия, расцеловав ее в обе щеки. – Верно, давненько мы не пересекались. Журналистка рассмеялась. – Давай притворимся, что встречались вчера – так лучше. Мне скоро шестьдесят, а я все еще пашу, как лошадь. – И правильно делаешь. Ты не выглядишь на свой возраст. – Кто бы говорил… Мне кажется, я видела тебя еще вчера на показе Лагерфельда в Париже. – Дорогой, позволь представить тебе самую дотошную акулу пера в мире моды, Ализе Фруассар, – обратилась Джулия к стоявшему рядом мужу, не осмеливавшемуся вмешаться в этот ностальгический диалог. – Лучшая журналистка, когда-либо писавшая о моде. – Очень приятно, Клаудио Филанджери! – воскликнул тот с улыбкой. – Взаимно, – ответила Ализе, протягивая руку. – Представляешь, дорогой, карьера Ализе пошла в гору именно благодаря репортажу о Фенди. Когда те приехали в Монте-Карло, чтобы заставить Кайзера Карла закончить эскизы, она их выследила и взяла интервью. – В тот день, когда я брала интервью у Лагерфельда – надо сказать, без особой охоты, – нам повезло засечь приезд сестер Фенди. Чем не сенсация? Спасибо моему монтажеру – между прочим, итальянцу: у него глаз-алмаз. С тех пор мы с Карлом подружились, и я стала заниматься модой… Ты не поверишь, но когда-то я ненавидела все, что было связано с этой бессмысленной и пустой роскошью для немногих избранных – по крайней мере так мне тогда казалось. Пока сама не увидела, сколько труда и сил нужно для создания новой одежды и аксессуаров. Раньше у меня было полно предрассудков. – Ализе – необыкновенная женщина! – подытожила Джулия, обращаясь к мужу. – Перестань, просто я умею признавать свои ошибки. Лучше скажи, а ты что тут делаешь? Решила тряхнуть стариной? – спросила Ализе. – Да будет тебе! Не в моем же возрасте! – Не скромничай, ты в отличной форме! – Тут я с вами солидарен, – поддакнул Клаудио. – Видишь? Даже твой муж подтвердил, что я права… Так ты мне скажешь или нет, что ты тут делаешь? – Нас пригласил Карл. Но мы пришли, чтобы посмотреть на дочь. У Ализе вздернулись брови: – Она тоже работает у Фенди? – Да, она участвует в сегодняшнем показе, – уточнил Клаудио. – Минуточку… Ты сказала Филанджери? Неужели Вероника Филанджери – твоя дочь?! – Да, совершенно верно.