Эбби вздохнула и откинулась на спинку кресла, массируя шею. Последний час она смотрела на экран ноутбука в той позе неандертальца, что теперь характерна и для людей нынешней эпохи, – подавшись вперед и выгнув шею и спину в виде вопросительного знака. Хант только что вернулся из дома Экертов. Там оказалось пусто, входная дверь не заперта. На кухне – следы борьбы. Телефоны Брэда и Дилайлы все еще оставались в доме. Зато не хватало множества детских вещей – одежды, игрушек, детской коляски, подгузников… Равно как и значительной части одежды Дилайлы, хотя большая часть вещей Брэда вроде была на месте. Все определенно выглядело так, будто Дилайла вдруг решила спешно уехать, прихватив с собой детей. Накануне утром соседи слышали какие-то крики, треск и грохот, но не потрудились сообщить об этом. Судя по всему, крики, доносящиеся из дома Экертов, не были чем-то необычным, и соседи давно поняли, что от вызова полиции большого толку не будет. Если и оставались еще какие-то сомнения, то дантист Брэда сумел подтвердить, что последней жертвой Уилкокса и в самом деле стал Брэд Экерт. Они были правы. Дилайлу заманили в секту, а Брэда убили в ходе чего-то вроде обряда инициации. Или, как назвала это Дот, второго крещения. С наступлением вечера штаб межведомственной опергруппы стал понемногу пустеть. Тейтум поехал в Джексон, в местный офис Бюро, на координационное совещание представителей различных правоохранительных структур, которое назвал «типичной пустой говорильней». Шериф Хант отправился поговорить с матерью Брэда Экерта. А Зои осталась в комнате оперативной группы, за беспорядочно заваленным бумагами столом – похоже, у нее давно вошло в привычку распечатывать почти все, что ей хотелось прочесть. Эбби считала это излишеством, не говоря уже о вреде для планеты. В данный момент Зои хмуро склонялась над фотографиями с места преступления, закусив губу. Эбби уже пообщалась с несколькими школьными подругами Дилайлы, и все они поведали ей почти одно и то же. Дилайла заметно отдалилась от них, как только они с Брэдом начали встречаться. Некоторые упомянули, что Брэд оказался властным и ревнивым человеком – что стоило супругам оказаться порознь, как он начинал постоянно названивать ей. Одна из подруг слышала, будто бы Брэд как-то ударил Дилайлу, но не помнила, где и от кого. Только не от самой Дилайлы – в этом она была совершенно уверена. Эбби требовалось поговорить с кем-то, кто общался с Дилайлой в более недавнее время. У нее имелся телефон, который Дилайла оставила у себя дома, и теперь она включила его. Блокировки экрана не было, и это заставило Эбби еще раз припомнить Брэда. Нет ничего необычного в том, что ревнивые, стремящиеся к тотальному контролю мужчины требуют от своих жен отключить блокировку экрана – чтобы в любое время заглянуть в телефон, прочитать сообщения, просмотреть список входящих и исходящих звонков… Это была одна из тех маленьких, вроде бы безобидных деталей, из которых складывается куда более масштабная и мрачная картина. Открыв «Фейсбук», Эбби зашла на личную страницу Дилайлы. Большинством друзей здесь та обзавелась много лет назад. Но одного человека владелица аккаунта добавила в друзья меньше года назад – некую Полу Кук. И номер Полы нашелся в телефоне Дилайлы, появляясь в списке исходящих звонков как минимум раз в одну-две недели. Последний телефонный разговор между ними состоялся тринадцать дней назад. Эбби посмотрела на время – самое начало одиннадцатого. Она позвонила Поле со своего телефона. – Алло? – Голос у той оказался каким-то скрипучим. – Здравствуйте, это Пола Кук? – Да, а кто это? – Меня зовут Эбби Маллен, я лейтенант полиции и расследую пожар, который произошел прошлой ночью. У вас найдется несколько минуток, чтобы поговорить? – Я только что собиралась лечь спать. Я ничего об этом не знаю. – Я не отниму у вас много времени, – любезно заверила Эбби. – Я звоню по поводу жены погибшего при пожаре, Дилайлы. Вы знаете ее, насколько я понимаю? Секундное колебание. – Да. Немного знаю. – Я надеялась поговорить с ней, но так и не смогла ее найти. – А вы не пробовали ей позвонить? – Пробовала, – ответила Эбби, поглядывая на телефон Дилайлы на столе. – Она не берет трубку. – Я не знаю, где она. Мы с ней не разговаривали больше двух недель. Я думала, она дома. У нее ведь двое детей. Внезапная перемена в голосе Полы… Она явно разволновалась. Эбби пожалела, что не общается сейчас с ней лицом к лицу, чтобы видеть ее реакцию, и на миг прикинула, не попросить ли разрешения прямо сейчас подъехать, но решила не тратить времени. Заскочить к Поле можно и завтра. – Когда вы в последний раз видели Дилайлу? – Наверное, недели три назад. Мы решили вместе выпить кофейку. – Какой она вам показалась, когда вы с ней встретились? Не была ли она как-то другой? – В каком это смысле «другой»? – Взволнованной, или обеспокоенной, или встревоженной, – предположила Эбби. Последовало короткое молчание, а затем Пола ответила: – Не более обеспокоенной и встревоженной, чем обычно. – Из-за мужа? – Вы знаете про Брэда? – Я слышала, что он вроде обижает ее. – Вы не ослышались, и никаких «вроде». Он буквально терроризировал ее. – Она рассказывала вам об этом? Еще одна секунда колебаний. – Да. Эбби выдохнула. – Откуда вы знаете Дилайлу? – Нас познакомил местный священник. – Почему? – Да просто потому, – сердито отозвалась Пола. – Послушайте, уже и вправду поздно, и… – Похоже, он мог познакомить вас, поскольку решил, что у вас есть что-то общее. Нескольких секунд в трубке слышалось лишь дыхание Полы. Наконец она произнесла: – Дилайла не имеет никакого отношения к тому пожару, лейтенант. – Я знаю, – ответила Эбби. – Но нам нужно найти ее. – Я не знаю, где она. – Если она свяжется с вами, не попросите ее перезвонить мне? Это для ее же собственной безопасности. И ее детей. – Хорошо, – сказала Пола. – На номер, с которого вы сейчас звоните? – Да. В любое время дня или ночи. – Я передам ей. – Спасибо, – произнесла Эбби, но услышала в ответ лишь короткие гудки. Секунду спустя зазвонил телефон Дилайлы, и на экране высветилось имя Полы. Эбби посмотрела на него, размышляя, не стоит ли ответить. В итоге позволила ему звонить. Через несколько секунд телефон умолк. Сняв очки, она помассировала переносицу. Даже без очков, когда мир казался размытым месивом из силуэтов и красок, Эбби отчетливо видела глаза Зои – два маленьких зеленых шарика, нацеленных прямо на нее. – Ну что? – устало спросила она. – Не понимаю, почему вы так зациклились на Дилайле Экерт, – сказала Зои. – Вовсе я на ней не зациклилась. – Эбби опять надела очки. Самой себе она повторила то же самое. Она проверяла многообещающую зацепку. Конечно, своей внешностью эта женщина и вправду на удивление похожа на ее биологическую мать, но дело вовсе не в этом. В мире полным-полно похожих друг на друга людей. Однажды в студенческие времена Эбби встретила в каком-то баре своего собственного двойника. Это было еще до наступления эры селфи, иначе она обязательно зафоталась бы со своей пьяной «близняшкой» для потомков. Так что сходство Дилайлы с матерью Эбби ничего особо не значило. Помимо того факта, что Моисей тоже наверняка его заметил. И такое сходство могло привлечь его внимание к этой женщине. – Вы убили последние два часа, обзванивая ее друзей и родственников, просматривая ее телефон и социальные сети, – заметила Зои. – Вообще-то Дилайла – хорошая зацепка в этом расследовании. – Эбби отнюдь не горела желанием указывать на сходство той со своей биологической матерью. Это сделало бы ее собственную позицию в этом расследовании еще более шаткой. – Предположим, что и вправду зацепка, – допустила Зои. – Равно как и транспортные средства, которые используют Моисей и его секта. Как и разновидность электрического шнура, на котором они, похоже, остановились. Как и тот теперь известный нам факт, что Моисей может являться основателем церкви Братства Лилии… – Да, – перебила Эбби. – Вот вы вместе со своими коллегами из Бюро всем этим и занимаетесь. Поэтому я сосредоточила свое внимание на Дилайле. – Я еще могла бы понять, если б вы сосредоточились на последователях Моисея. В этом есть смысл, – сказала Зои. – В некотором роде это тут самое слабое звено. Но зачем уделять такое внимание той, которая совсем недавно присоединилась к секте? Она же наверняка там ничем не командует, не принимает никаких решений… Сомневаюсь, что они даже настолько ей доверяют, чтобы просто поделиться с ней какой-то существенной информацией. – А на ком бы вы сами сосредоточились? – спросила Эбби, уже начиная терять терпение. – Дот дала нам список имен, – ответила Зои. – Так что я в первую очередь уделила бы внимание членам секты постарше – они наверняка знают гораздо больше. В частности, Анне Кларк – похоже, что она там много чем рулит. Плюс, судя по тому, что мы слышали, совсем недавно ее серьезно обидели. Если и есть кто-то, кто мог бы нам помочь, так это она. – Думаю, что Анна Кларк – это последний человек, который может быть нам каким-то образом полезен, – возразила Эбби. – Вы правы, она занимает высокое положение в тамошней иерархии – возможно, даже является правой рукой Моисея. А значит, провела с ним достаточно времени, чтобы сделать его абсолютным центром собственной вселенной. Он так прочно засел у нее в голове, что вряд ли Анна когда-нибудь отвернется от него. Единственное, чего она хочет, – это его одобрения. Да, он обидел ее – вероятно, за что-то наказал. И только посмотрите, что сразу после этого произошло… Она попыталась похитить меня! – Только лишь из того, что Анна выполняла приказ Моисея, вовсе не следует… – Да вы не понимаете! Моисей не приказывал ей похитить меня. Это не в его стиле. Она сама решила так поступить, поскольку думала так его улестить. А то, что Моисей ее наказал, нисколько не оттолкнуло ее от него. А побудило предпринять попытку вернуть его расположение. – Я не согласна с вашим анализом ситуации. – Зои поджала губы.