— Ты прости, Криволапов. — Емеля легонько похлопал его по плечу. — Мы ведь старались тихонько бить, чтобы портрет твой не попортить. — Ну да… — пробормотал Олег и тут же встрепенулся. — А как же нож? Озеро? Она ведь могла утонуть! — Не смеши мои подметки. Нож Серега у матери взял, она им картошку чистит. А Наташка с детства плавает как рыба. Она бы это озеро взад-вперед спокойно переплыла, и не один раз. Ее голубая мечта — поступить в Москве на каскадера. — На каскадера… — машинально повторил Олег. Перед его глазами встала Наташа, ловко, как обезьянка, взбирающаяся на мачту. Боже, какой же он дурак! — Не веришь? — спросил Емеля. — Тогда смотри. Он протянул Олегу телефон. — На фотки нажми. Олег открыл галерею. — Назад немного пролистай. Еще. Все, хватит. Теперь смотри. На Олега глядела Наташа в коротком форменном платьице с белым передником. Черные волосы были заплетены в две косички, на конце которых красовались огромные белые банты. — Это последний звонок, — пояснил Емеля. — Ты дальше листай. Там интересно. Олег послушно нажал на экран. Теперь рядом с Наташей стояла вся троица, в костюмах, при галстуках. Сергей обнимал Наташу за талию. Емеля и Антон улыбались в тридцать два зуба. Позади отчетливо виднелось крыльцо и табличка над дверью: «Школа номер пять». — Классный был денек. — Емеля мечтательно улыбнулся. — Мы потом гулять пошли. Нажрались, как свиньи. Меня батя выпорол, когда я вернулся домой. Он у меня такой. Олег посмотрел еще немного фоток и отдал телефон Емеле. — Ну что, теперь веришь? — спросил тот и с сожалением отрезал последний кусок мяса. — Вкусно здесь готовят, но порции маленькие. — Верю, — подавленно произнес Олег. — А как же Володька, парень, с которым Наташа жила… — Какой еще парень? Не было никакого Володьки. Натка с Серегой встречалась, еще с девятого класса. Но в последнее время что-то не ладилось у них. Конечно, не ладилось! Олег почувствовал такой гнев, что кровь немедленно прилила к лицу. Чертов Зимин! Как ловко эта парочка обвела его вокруг пальца. Значит, у них с Наташей роман, иначе как объяснить то, что она взялась ему помогать? Сейчас этот подлец выступит на презентации с его детищем, получит славу, деньги… Видимо, на лице у Олега отражались все чувства, которые он испытывал. Емеля отодвинул тарелку и через стол нагнулся к нему. — Эй, Криволапов! Олег! Очнись. Ты что там задумал? «Убью обоих», — хотел ответить он, и тут же воображение услужливо подсунуло ему картинку: черный мавр душит трепетную Дездемону, а за дверью ехидно улыбается Яго. — Ты вот что, давай без глупостей, — строго произнес Емеля. — Понятное дело, ты разозлен. Но поверь, никакая баба не стоит того, чтобы из-за нее сильно переживать. Даже такая красотка, как Натка. Понял? Олег с трудом выдохнул и кивнул. — Ты знаешь адрес дачи ее дяди? — Точно не знаю. Где-то по Новой Риге. Кажется, платформа Ново-Иерусалимская. Да, точно. Улицу забыл. А ты чего, хочешь поехать к ней? — Хочу. Емеля покачал головой. — Зря. Она тебя кинула, а ты, как бобик, будешь за ней бегать? Натка девчонка ветреная, мужики к ней так и липнут, она привыкла ими вертеть. А тебя она и вовсе затопчет. — Не затопчет, — с тихой решимостью проговорил Олег. — Хочу в глаза ей поглядеть. — Дурак, ты, Криволапов. — Емеля вздохнул. — Уж прости, что я с тобой на «ты», по-свойски, хоть ты и старше. Жаль мне тебя. — Себя пожалей, — грубо произнес Олег, уязвленный его словами. Емеля нисколько не обиделся. — Меня-то чего жалеть? У меня все тип-топ, в шоколаде. Мы с пацанами бизнес замутили, скоро автосервис откроем. Как раз твои денежки пригодятся. Ты ведь не потребуешь их назад? Заявишь в полицию — твоей Наташе капут. Это она все придумала, мы просто помогали. Так и скажем на суде. — Подавитесь вы этими деньгами. — Олег смерил Емелю презрительным взглядом. Тот в ответ обезоруживающе улыбнулся. — Не злись, Криволапов. Согласись, ты весело провел время. У Натки фантазия будь здоров, она такого напридумывала — можно фильм снимать. — И про стариков одиноких тоже? — Про стариков? Первый раз слышу. Это еще что? — Ну что вы втроем ходили по квартирам, обманывали пенсионеров, впаривали им ненужные услуги. Емеля хмыкнул и почесал затылок. — Это она тебе сказала? Натка? — Да. — Ну дает! Ни к каким старикам мы не ходили, это она байку сочинила, специально для тебя. Чтобы ты верил, будто мы банда и за ней охотимся. Олег молчал, вспоминая слова Луневой о том, что никаких заявлений от пострадавших пенсионеров не поступало. Вот поэтому и не поступало: все сказанное Наташей было ложью. Ложь, сплошная ложь, одна сменяет другую, и докопаться до правды — все равно что срывать один за другим капустные листы, пока не доберешься до кочерыжки. Но кому она нужна? — Я все равно поеду, — упрямо произнес он. — Поеду, и точка. — Да поезжай, кто тебя держит? — согласился Емеля. — Только как ты ее там найдешь, без адреса? — Как-нибудь найду! Олег встал. В поле его зрения попала официантка, растерянно мнущаяся неподалеку. Он вспомнил, что не расплатился за кофе, и достал из кармана несколько купюр. — Держите. Сдачи не надо. — Благодарю, — улыбнулась девушка. Олег стремительно зашагал к выходу. — Прощай, Криволапов, удачи! — донеслось ему вслед. Он вышел на улицу и остановился в раздумье. Через пять минут начнется конференция. Зимин уже несколько раз звонил и прислал пять эсэмэсок, на которые Олег не ответил, поглощенный разговором с Емелей. Пойти, послушать? А потом высказать все, что он думает. Пожалуй, так и надо сделать, а после поехать на Иерусалимскую. 21 Едва Олег вошел в конференц-зал, на него налетел Зимин. — Ну ты даешь! Где тебя носит? Обещал через десять минут, а прошло полчаса! С меня начинают! Олег невольно подивился его выдержке и самообладанию. Неужели он нисколько не опасается, что тайное станет явным? И ему ни капли не стыдно? Зимин тем временем вцепился в его рукав и потащил в зал, где уже было прилично народу. Иностранцы сидели отдельно и что-то быстро лопотали по-своему, оживленно жестикулируя. На огромном экране тускло светилась картинка звездного неба. Его, Олега, картинка! Он сел во втором ряду. Там уже расположилось несколько ребят-геймдизайнеров из соседнего отдела, а также художники и звукооператоры. — О, Криволапов, салют! — поздоровался с ним один из парней. — Привет, — ответил Олег. — Слушай, ты в курсе? Говорят, Зимин придумал какой-то шедевр. Ума не приложу, как это у него вышло, он же тупой, как пробка. — Бывают в жизни чудеса, — сказал Олег, язвительно ухмыльнувшись. — Вот-вот, чудеса какие-то, — согласился парень. В зал вошло начальство во главе с Вадимом Васильевичем. Все расселись по местам.