Отель, в который он нас отвозит, великолепен, находится в центре Манхэттена, я никогда здесь не была, но слышала о нем много раз. Нас сразу же поднимают в пентхаус. Когда мы заходим внутрь и дверь за Виктором закрывается, я чувствую, как холодок пробегает по моей спине от завершенности этого. Я оглядываю номер, пытаясь успокоиться, отмечая гладкое белое постельное белье, мягкий ковер, камин вдоль одной стены, бархатные диваны для отдыха, просторную ванную комнату, которую я вижу сразу за одной дверью. Там, вероятно, есть ванна для купания, может быть, даже с гидромассажем. В этот момент я больше всего на свете желаю, чтобы я могла заставить Виктора исчезнуть и просто погрузиться в ванну, полную горячей воды и пены, пока сам мир вокруг меня не исчезнет, и я смогу расслабиться. — Я собираюсь привести себя в порядок, — натянуто говорит Виктор, ослабляя галстук. — Я могу помочь тебе с платьем, когда вернусь, если хочешь. Что ж, по крайней мере, он не повалил меня на кровать и не изнасиловал. Я не уверена, становится ли от этого лучше или хуже, что ему, похоже, так же некомфортно, как и мне. Может быть, и не очень удобно, но ему, похоже, это тоже не нравится. Не так сильно, как я думала после того, как он настойчиво потребовал, чтобы Лука отдал меня. Может быть, это вообще не имеет никакого отношения к моему желанию, просто к власти. Возможно, это действительно просто средство ослабить его контроль, показать, что он может и будет требовать того, чего хочет, даже от дона северо-восточной американской мафии. Это, безусловно, возможно. И это может означать, что после сегодняшней ночи он с большей готовностью оставит меня в покое, чем я изначально надеялась. Когда Виктор исчезает за дверью ванной, я иду к балкону, открываю французские двери и выхожу на теплый ночной воздух очень поздней весны. Городской воздух далеко не свежий, но он знакомый, и я вдыхаю его, пытаясь успокоиться. Пытаюсь напомнить себе, что что бы ни случилось, я все еще здесь, все еще дома, в Нью-Йорке. Меня не отправили в Россию. Меня не выслали. Я нахожусь среди знакомых вещей, даже если мужчина в соседней комнате мне совершенно незнаком. Я смотрю вниз с балкона, на улицу, раскинувшуюся на много этажей ниже меня. Я думаю о том, что будет дальше, после сегодняшнего вечера, о годах брака с врагом моей семьи, с человеком, который холоден ко мне, для которого я не что иное, как контракт. У меня внезапно возникла мысль, что прямо сейчас я могла бы отказаться от этого. Это могло бы быть моим выбором. Вместо того, чтобы возвращаться в дом и ложиться в постель с Виктором, позволяя ему раздевать меня, быть внутри меня, я могла бы покончить с этим сейчас. Я сказала Луке, что выбор есть всегда, и теперь я вижу, что была права. Я могу выбрать жизнь с Виктором, или я могу лишить его невесты. И в этот момент, глядя на бетон внизу, я понимаю, какой выбор сложнее. Но я также знаю, какой выбор правильный. Поэтому, когда я слышу, как Виктор зовет меня по имени из номера для новобрачных, я медленно разжимаю пальцы с перил, бросая последний тоскующий взгляд на бескрайнюю тьму внизу. А затем я поворачиваюсь и захожу обратно внутрь. ВИКТОР Я не из тех, кто часто бывает неуверен. Я всегда гордился тем, что я решительный человек, человек, который знает, чего он хочет. Тот, кто управляет строго и непреклонно, кто не колеблется. Но в этом я впервые не уверен. Мой первый брак был браком по любви… даже скорее по страсти. Такое не часто случается в кругах, подобных нашему. Катя была красивой, элегантной, с родословной и соответствующим трастовым фондом, и пользовалась большим спросом. Когда-то я верил, что нас привела друг к другу удача, даже судьба. Не было ни ссор, ни слез, ни торга за ее руку, за исключением того, чего хотел ее отец в обмен на брак. Она хотела меня, а я хотел ее, и мы едва дожили до нашей первой брачной ночи, когда она все еще была девственницей. Как бы то ни было, к тому времени, когда это произошло, она была девственницей в самом строгом смысле этого слова. Мы были без ума друг от друга, и хотя эта любовь со временем изменилась, стала чем-то более мрачным и извращенным, я все еще верю, что это была любовь или все, что я когда-либо знал о ней. С Катей не было вопроса о том, как пройдет брачная ночь. Но с Катериной я не совсем уверен, как действовать дальше. Этот брак, деловая сделка, но я не могу отрицать, что хочу ее. Я уже знал, что она красива, но в кружевах и атласе, идущая ко мне по проходу, она была нереальным видением. На танцполе, держа ее за талию в своих руках и вдыхая аромат ее духов в ноздри, я почувствовал желание, которого не испытывал годами, если вообще испытывал что-то подобное. Она не девственница. Она знает, что произойдет. Но чего я не могу решить, так это как к этому подойти. Должно ли это быть холодно и бесчувственно, по-деловому? Или мне следует попытаться соблазнить ее, доставить ей удовольствие, чтобы сегодняшний вечер был посвящен не только выполнению контракта? Я не хочу вводить ее в заблуждение, заставлять ее думать, что этот брак будет каким угодно, только не по расчету. С другой стороны, мое желание к ней делает это очень неудобным. Было бы намного проще, если бы я мог просто приказать ей лечь в постель, расстегнуть молнию и быстро завершить наш брак. Но я хочу большего. Я хочу насладиться своим призом. Я хочу насладиться ею. Я планирую наслаждаться ею еще много раз в ближайшие недели и месяцы, пока она не подарит мне наследника. И если я смогу доставить ей удовольствие, возможно, это будет проще. Я не хочу пугать свою молодую невесту. Но если и есть один урок, который я усвоил в юном возрасте, так это то, что в этой жизни эмоции означают смерть. Холодность, жестокость, непреклонность, это то, что вызывает у вас уважение, даже страх перед другими, когда уважение невозможно найти. Это то, что поддерживает в вас жизнь. Быть мягким в нашем мире, значит умереть. Катерина должна это знать. В конце концов, она выросла в этой жизни. Но опять же, моя первая жена, по иронии судьбы с именем Катя, тоже была такой. И она не смогла справиться с моей холодностью, с тем, что она называла безэмоциональностью. Это доводило ее до крайности, пока для нее ничего не осталось. Ее неспособность справиться с суровостью моей жизни стоила ей ее собственной. Я не хочу этого для моей Катерины. И когда я захожу в спальню с напитком для каждого из нас и вижу ее, стоящую на балконе, у меня по спине пробегает холодок. Я представляю, как она смотрит вниз, думая о том, чтобы броситься вниз, покончить с этим до того, как это начнется. Мне хотелось бы думать, что брак для нее не хуже смерти, но я знаю, что не все согласились бы. — Катерина, — зову я ее по имени, строго, но не резко. Достаточно громко, чтобы она услышала, но не звучало сердито. — Зайди внутрь, пожалуйста. Я вижу, как она напрягается, ее спина выпрямляется, как будто она готовится к тому, что ждет ее впереди. А затем она медленно поворачивается, ее подбородок царственно поднят, когда она возвращается внутрь ко мне, закрывая за собой французские двери. Она действительно видение в своем свадебном платье, принцесса мафии во всех смыслах этого слова. Сильная, красивая, храбрая. Она подходит мне во всех отношениях. Жаль, что мне больше не нужен партнер. Только средство для достижения цели. — Я приготовил тебе напиток. — Я протягиваю ей граненый хрустальный бокал. — Водку с содовой и лаймом. Я могу приготовить тебе что-нибудь еще, если хочешь. — Нет, все в порядке. — Ее слова спокойные и отрывистые, и я могу сказать, что она сдерживается. Я не знаю, что именно она сдерживает; гнев, желание, страх, и не собираюсь спрашивать. Она может чувствовать все, что ей заблагорассудится, ночь будет продолжаться. И если все пройдет хорошо, это будет хорошо для нас обоих. Если нет… Что ж, я делал более отвратительные вещи, чем заявлять права на красивую женщину в нашу первую брачную ночь, независимо от ее чувств по этому поводу. Я делаю большой глоток своего напитка, пока она потягивает свой, а затем отставляю его в сторону, жестом предлагая ей повернуться. — Я расстегну твои пуговицы. — Их очень много. — Однако она послушно поворачивается, и я вижу, что она говорит правду. Они тянутся от ее затылка до подола платья, и, хотя мне нужно расстегнуть их только наполовину, это все равно пугает. Женская одежда всегда была для меня загадкой. Я нежно убираю волосы с ее затылка и чувствую, как она напрягается под моими прикосновениями. Ее рука застывает, стакан на полпути к губам, а затем она делает глоток, судорожно сглатывая, когда я расстегиваю первую пуговицу. А затем вторую. И третью. Четвертую… Я провожу пальцем вниз по ее позвоночнику, прослеживая линию ее кожи, пока расстегиваю еще одну и еще. Время, которое требуется, чтобы раздеть ее, кажется каким-то эротичным, чего я не ожидал. Я едва прикоснулся к ней, и я чувствую, как мой член начинает напрягаться в предвкушении того, что будет дальше, словно разворачиваю подарок на Рождество. Такого чувства у меня давно не было. Ощущение, которое может быть опасным, если его не остановить. У меня возникает внезапное желание разорвать платье, расстегнуть пуговицы, разорвать кружево до поясницы и содрать его с нее. Но вместо этого я продолжаю расстегивать пуговицы, провожу пальцами по ее спине, пока мне почти не удалось расстегнуть их до основания позвоночника. И затем, не задумываясь, я поддаюсь внезапному желанию наклониться вперед и прижаться губами к ее коже, между лопатками, вдыхая аромат ее духов. Она мягкая под моими губами, и я думаю о том, какой она будет ниже, о мягкости ее киски, о вкусе ее… — Ты сказал, что мы не собираемся притворяться. — Голос Катерины резок, ее спина напрягается от моего прикосновения. — Тебе не нужно притворяться романтиком. Резкий тон ее голоса разрушает чары. Я резко отстраняюсь, мои руки убираются с ее платья. — Ты бы предпочла, чтобы я сорвал с тебя платье и взял тебя, как животное? Может быть, здесь, напротив комода? — Я слышу, как мой голос становится грубее, когда я говорю это, мой акцент усиливается, и мой член пульсирует, когда я вижу, как она вздрагивает при звуке этого. Идея о Катерине, согнувшейся, держащейся за комод, когда я врезаюсь в нее сзади, обладает определенной привлекательностью. — Я бы предпочла, чтобы ты вообще не прикасался ко мне. Но поскольку это не подлежит обсуждению, тебе не нужно притворяться, что тебе не все равно. Не будет ли проще, если мы не будем лгать друг другу? — Если ты хочешь, чтобы твое время в моей постели было холодным и без удовольствия, это твое дело. — Я чувствую, как напрягаюсь, замыкаюсь, гнев скручивается у меня внутри. Я мог бы обращаться с Катериной так грубо, как мне заблагорассудится, с того момента, как мы вошли. Я мог бы трахнуть ее уже дважды и оставить ее там с вытекающей из нее моей спермой, пока я наслаждался крепким напитком. Но я хотел сделать это, возможно, лучше, чем она ожидала. — Я надеялся, по крайней мере, сделать это полезным для тебя. Показать тебе что Братва, не животные, что мы можем быть джентльменами… — Это не то, что я слышала. — Позвоночник Катерины прямой, как шомпол, жесткий, как железо. Твердый, как мой член, который должен был смягчиться во время нашей драки, но не смягчился. Если уж на то пошло, ее отсутствие страха, ее холодное неповиновение заводят меня еще больше. Но вместо того, чтобы заставлять меня думать о способах доставить ей удовольствие, это заставляет меня думать о способах сломать ее. Чтобы подчинить эту принцессу моей воле. — Тогда ладно. — Я пожимаю плечами, снова приближаясь к ней, и на этот раз хватаю ее за бедра, оттягивая назад и прижимая свои к ее заднице, чтобы она могла почувствовать, насколько я твердый. — Ты хочешь, чтобы я вел себя как скотина? Тогда почувствуй, каким твердым ты меня делаешь. Девственница ты или нет, твое прекрасное тело вызывает у меня желание трахать тебя, пока ты не наполнишься моей спермой настолько, что она потечет по твоим бедрам. И я это сделаю, принцесса. Сейчас. Я хватаю за плечи ее платье, стаскивая с ее рук. Я чувствую, как она вздрагивает, но она не отстраняется и не вскрикивает. Она просто стоит там, как статуя, когда я стягиваю платье с ее груди и бедер, обнажая белый атласный корсет под ним, трусики, которые обтягивают ее задницу в форме сердечка, проскальзывая в щель между ними. Однажды я попробую ее там, думаю я про себя, проводя рукой по ее заднице. Она идеальная и мягкая, и у меня появляется идея, что я мог бы сделать это сегодня вечером, что я мог бы наказать ее за такое неповиновение мне. Катерина Андреева, возможно, не является невестой-девственницей в традиционном смысле, но я был бы готов поспорить, что рыжеволосый трус, который женился на ней первым, никогда не трахал ее в задницу. Но нет. Не сегодня. Сегодня я не буду заставлять ее становиться на колени, чтобы она отсосала мой член, или раздвигать эту хорошенькую попку и брать эту дырочку для себя. Сегодня вечером я завершу наш брак самым традиционным способом. Я не буду торопиться с остальным, ломая и наказывая мою хорошенькую невесту, пока она не поймет, что неповиновение, это не способ обрести покой в доме Виктора Андреева. — Повернись, — резко говорю я ей, и проходит мгновение, прежде чем она медленно повинуется, поворачиваясь ко мне лицом, ее темные глаза холодны и покорны. — Распусти волосы. Она не двигается, и я чувствую вспышку холодного гнева. — Распусти волосы, Катерина. Делай, как говорит твой муж. Или ты не помнишь, что поклялась быть послушной? Я вижу вспышку неповиновения в ее глазах, и еще один такт проходит. Но затем она тянется вверх, ее руки лишь слегка дрожат, когда она начинает вытаскивать шпильки из волос. Когда ее густые темные локоны рассыпаются по плечам, захватывает дух. Она была красива и элегантна с убранными для свадьбы волосами, даже царственна, но с распущенными она выглядит пленительно. Великолепнее, чем я мог надеяться. От бледной выпуклости ее грудей над линией корсета у меня текут слюнки, а руки жаждут снова ощутить ее стройные бедра под своими ладонями. Более того, я могу прикоснуться к ней там или в любом другом месте, когда захочу. Она моя, и чем скорее она поймет это, тем лучше. Теперь вся она принадлежит мне. Я могу делать с ней все, что захочу. — Иди. — Я мотаю головой в сторону кровати. — Приляг. Плечи Катерины напрягаются, но она отворачивается от меня, направляясь к кровати медленной, целеустремленной походкой, которая говорит мне, что она полностью осознает, что я делаю и как это будет происходить. Наблюдая за ней, я чувствую острый прилив предвкушения, которого не ожидал. Я не входил в нашу комнату для новобрачных, ожидая битвы желаний. И не думал, что хочу ее. Но что-то в вызывающем поведении Катерины, каким бы незначительным оно ни было, возбуждает меня даже больше, чем совершенство ее тела. Я смотрю, как она откидывается на подушки, ее темные волосы каскадом рассыпаются по белому полотну. Отбрасывая галстук и пиджак в сторону, начиная расстегивать пуговицы рубашки, я позволяю себе наслаждаться ее видом, мой взгляд медленно обводит каждую линию ее тела: ее маленькие груди, затянутые в тугой корсет, изгиб ее стройных бедер, стройные бедра, которые я скоро раздвину. На мой вкус, она немного худовата, но Ольга скоро изменит это. Но я буду наслаждаться ею такой, какая она есть сейчас, и ее изгибами позже, когда она немного поправится. Скоро у нее вырастут новые изгибы по другой причине, когда она будет полна моим ребенком. Моим наследником, если все пойдет хорошо. Если нет, я буду продолжать трахать ее, пока она не предоставит его мне. Это не составит труда, это точно. Мой член тверд как железо, тверже, чем я был годами, просто глядя на нее, бледную и совершенную, и ожидающую меня, упакованную в белый атлас. — Ты знаешь, что ты представляешь из себя? — Лениво спрашиваю я, снимая рубашку с плеч и бросая ее вслед за пиджаком на стул. Я вижу, как ее глаза, помимо ее воли, начинают скользить вниз по моей груди, и я не могу не задаться вопросом, что она думает о том, что видит. Но затем она отворачивается, ее челюсть напрягается. — Мне все равно, — говорит она категорично. — Разве это имеет значение? Я игнорирую вопрос. — Ты представляешь силу Братвы. Мою силу. Доказательства того, что я могу сказать даже Луке Романо, дону американской мафии, отдать мне в жены женщину твоего положения, и он это сделает. Таким образом, победа за мной. Даже Лука должен считаться со мной, если хочет содержать свои улицы в чистоте. Челюсти Катерины сжимаются. — Ты ничего не знаешь о чистоте, — выплевывает она, ее взгляд возвращается ко мне и теперь вспыхивает огнем. — Я слышала о том, что ты делаешь со своими женщинами. Я не питаю никаких иллюзий, Виктор. Я знаю, что Лука заключил сделку с дьяволом ради мира. Я холодно смеюсь над этим, расстегивая ремень. — Ты ничего не знаешь о дьяволах, принцесса. Я мог бы показать тебе, если хочешь. Я думал, что должен быть нежен с тобой сегодня вечером. Но ты испытываешь мое терпение. При этом в глазах Катерины мелькает страх, краткий, но есть. Я вижу это, даже если она этого не хочет. Я видел слишком много испуганных женщин, пытающихся быть храбрыми, я видел много страха на лицах, как мужских, так и женских, за эти годы. Я не хотел пугать свою новую жену. Но я также не собираюсь вступать с ней в борьбу желаний каждый раз, когда прихожу к ней в постель или требую ее в свою. Я женился на Катерине, чтобы закончить войну, а не начинать новую. Я медленно расстегиваю молнию на брюках и вижу, как ее взгляд следит за моей рукой, движение в ее горле, когда она тяжело сглатывает. Мой член пульсирует при этом, думая о том, как ее горло сжимается вокруг него, о том, как она судорожно сглатывает, когда я кончаю ей в рот. — Итак, в интересах представления, — продолжаю я, стаскивая брюки и переступая через них, затем зацепляя большими пальцами резинку своих боксеров — я расскажу тебе, здесь и сейчас, как все будет между нами, принцесса. — Перестань называть меня так, — шепчет она, ее голос внезапно затихает. — Прекрати. — Во-первых, я буду называть тебя так, как мне нравится. Теперь я твой муж, твой господин и повелитель. — Я натягиваю резинку на бедра, почти застонав от облегчения, когда моя тяжелая эрекция наконец высвобождается, пульсируя, когда она тянется к объекту своего желания. Я вижу, как глаза Катерины опускаются, а затем расширяются, и я чувствую глубокое удовлетворение. Судя по выражению ее лица, она никогда раньше не видела такого большого члена. — У меня нет привычки принуждать женщин, принцесса, — говорю я ей спокойно, мой голос холодный и ровный, когда я подхожу к кровати. — Никогда не было времени, когда мне это было нужно. Но ты моя жена, и мне понадобится от тебя то единственное, чего не смогла обеспечить мне моя первая жена. Я вижу вопрос в ее глазах, но она отказывается задавать. Поэтому я отвечаю за нее. — Ты подаришь мне сына. Наследника. Я буду трахать тебя так часто, как захочу, пока ты не сделаешь этого, пока ты не забеременеешь. После того, как ты подаришь мне сына, ты сможешь делать все, что захочешь, при условии, что ты воспитываешь его должным образом. Для меня это не будет иметь значения. Этот брак по расчету, а не по любви, и для моего удовольствия, а не для твоего. — Я слышу, как мой голос становится резким, но я не прилагаю усилий, чтобы смягчить его. Я пытался быть с ней нежным, а она дала мне отпор. — Ты будешь хорошей, верной и послушной женой. Ты будешь служить мне так, как я прикажу, во всех отношениях, но особенно в моей постели. И когда ты отдашь мне то, за что я тебя купил, тогда я найду кого-нибудь другого, кто согреет мою постель. Но не раньше того времени. Я смотрю на нее сверху вниз, мой взгляд холодный. — Ты поняла меня, принцесса? КАТЕРИНА Мое сердце колотится так быстро, что я думаю, Виктор наверняка должен это видеть, но не от желания. Даже не совсем от страха. К этому примешивается здоровая доза гнева. Хотя ничто из этого не помешало мне оказаться именно там, где я знала, что в конечном итоге окажусь, на спине в брачной постели, наблюдая, как мой новый муж приближается, как волк, преследующий свою добычу.