– Эбби? – Она сказала, что, если наш брак – ошибка, нам лучше пожениться в мэрии тайком от всех. Рауль едва мог дышать. – По-твоему, мы совершаем ошибку? – Нет, но мы должны заранее все обговорить. Как ты отнесешься к тому, что твоя жена будет работать? – Она посмотрела на него сверкающими зелеными глазами. – Мне придется подыскать себе место учителя, но сначала я должна выучить французский язык. – Эбби… – снова прошептал он и протянул к ней руки. – И еще я хочу забеременеть от тебя как можно быстрее. А все остальное мы решим. Он обнял ее лицо руками. – Ты только что дала мне ответ, о котором я мечтал. Всю свою взрослую жизнь я задавался вопросом, когда появится подходящая мне женщина. Когда я увидел тебя сидящей на скамейке на вокзале, мое сердце сказало мне, что мои поиски закончились. – Мои поиски тоже закончились. Я люблю тебя сильнее с каждой минутой, – прошептала она у его губ и обняла. – Я тебя обожаю. Рауль снова начал целовать ее. Возможность любить Эбби заставила его забыть обо всем. Он не мог сдержать желания и уткнулся лицом в ее шею. – Я не могу дождаться дня нашей свадьбы, но я согласен с твоей матерью. Я не хочу, чтобы кто-то узнал о том, что мы поженились, пока мы сами об этом не сообщим. Когда моя семья смирится с нашим браком, они будут готовы к нашему венчанию. Но мне придется долго притворяться, будто ничего не происходит. Больше всего я хочу увезти тебя отсюда на несколько недель. Пойдем. Нас ждут дела. – Куда мы идем? – В мой кабинет. Я принесу завтрак из кухни главного шато. За завтраком мы обсудим подготовку к свадьбе. Во-первых, нам надо встретиться с Борисом Рошфором – нашим дижонским адвокатом, который имеет лицензию на юридическую практику здесь и в Штатах. Он нас поженит. Мне также понадобится копия свидетельства о смерти Анжелики. Потом мы поедем к доктору Филберту на медосмотр. – Ох, я забыла об этом. А они не проболтаются? – Нет, если они хотят сохранить свою работу. – Она рассмеялась, а он прибавил: – Тебе надо запросить копию своего свидетельства о рождении. Наклонившись, она снова поцеловала его. – Я всегда ношу копию своего свидетельства о рождении вместе с паспортом. Кто бы мог подумать, что оно мне понадобится, чтобы выйти замуж за самого чудесного человека на земле? Он обнял ее. – Ты сделала меня таким счастливым человеком, что я никогда не расстанусь с тобой. – О, Рауль. – Она обняла его за шею, хотя знала, что они должны торопиться по делам. Позавтракав в кабинете Рауля, они поехали в Дижон на его спортивном автомобиле. Рауль отвел Эбби в мэрию, где представил ее помощнику мэра – адвокату Тибо. Их свадьбу назначили на девять часов утра, в четверг – через три дня. К вечеру они ужинали в «Койн-кэш». Он взял Эбби за руку, сидя за маленьким круглым столом. – Я привел тебя сюда, чтобы ты попробовала два особенных блюда: яйца в красном вине и мой любимый десерт «Париж-Брест». Десерт назван в честь велосипедной гонки между этими двумя городами. Она улыбнулась: – Теперь я понимаю. – Это печенье в виде колес с начинкой из пралине. – Звучит восхитительно. Я не смогу готовить тебе такие экзотические блюда. – Тебе нравится готовить? – Нравится, если у меня есть время. Я приготовлю тебе кое-какие американские блюда, которые, я уверена, тебе понравятся. – Эбби… – От эмоций у него сдавило горло. Он поцеловал ее ладонь, а потом отпустил ее руку. – Я так рада стать твоей женой, Рауль. Я постараюсь быть хорошей женой. Следующие три дня мне вряд ли удастся заснуть. – Не планируй выспаться после того, как мы поженимся, – сказал он. Ее прекрасные зеленые глаза сверкнули. – Я собиралась сказать тебе то же самое. – Дорогая, я знаю, ты не хочешь, чтобы я тратил на тебя деньги, но так как твоей семьи здесь нет, разреши мне купить тебе платье для торжества в четверг. – Разрешаю. – Ее ответ удивил и порадовал его. – Я видела неподалеку от мэрии несколько магазинов для новобрачных. Отвезешь меня туда завтра? – Конечно. Кстати, нам надо поговорить о машине для тебя. – Я оставила свою старую «хонду» дома в гараже родителей. – Эбби доела печенье. – Когда мы вернемся в шато, я позвоню своим родителям и скажу, чтобы они оставили машину себе. Они захотят поговорить с тобой. – Я с нетерпением жду возможности сказать им, что они вырастили самую прекрасную женщину по обе стороны Атлантики. – Я люблю тебя, – прошептала она. – Я хочу отвезти тебя домой, где мы побудем одни. Когда ты расскажешь о нас своим подругам? Эбби улыбнулась: – После того, как дело будет сделано. Рауль рассмеялся. По дороге домой он держал Эбби за руку. Ему было по-прежнему трудно поверить, что она согласилась провести с ним всю оставшуюся жизнь. Именно об этом он сказал ее родителям, когда они позвонили им позже вечером. К удивлению Рауля, отец Эбби был дружелюбным и даже рассмешил его. – Я никогда не мог позволить себе вина Декорве. – Я пришлю вам посылку, – сказал Рауль. – Если вы решили заручиться моей поддержкой, то вы на правильном пути. А если серьезно, наша дочь еще ни разу не была такой счастливой. – Мы благословляем вас, – произнесла мать Эбби. – Спасибо. Позже у нас будет венчание, на которое приглашаются все наши родственники, – сказал Рауль. – Мы с нетерпением ждем этого. Обязательно отправьте фотографии, как только вы поженитесь в Дижоне. – Это будет первое, что мы сделаем, мама, – заговорила Эбби. – Передавай всем привет от меня. Повесив трубку, Рауль обнял Эбби. – Они невероятно милы для родителей, которые не верят в то, что мы поступаем правильно. Завтра же я отправлю им вино. – Оно им понравится. У Рауля зазвонил телефон. – Это мой отец. – Поговори с ним. Он страстно поцеловал ее. – Это связано с делами. Я позвоню тебе утром, и мы решим, чем займемся. Она подошла к двери шато. – Я буду считать часы. Когда Рауль ушел к машине, Эбби закрыла входную дверь. Сегодня во всей Франции не будет более счастливой женщины. Она поспешила в спальню и приготовилась ко сну. Зная, что пока не сможет заснуть, она взяла ноутбук в постель. Первое, что она сделала, – это написала длинное письмо заведующему кафедрой литературы в Сан-Хосе. Она сообщила, что выходит замуж и не вернется в университет. После она напишет заявление об уходе. До встречи с Раулем она не представляла себе подобный сценарий, потому что очень упорно трудилась, чтобы занять такую должность в университете. Но ее мир изменился, когда Рауль вошел в ее жизнь. Для этого потребовалась только неделя! Отправив письмо, она решила заняться другим вопросом. Уже давным-давно она не ходила за покупками, не говоря уже о приобретении свадебного платья. Следующий час она просматривала сайты с одеждой. Наконец она поняла, какое именно свадебное платье ей хочется. Поставив ноутбук на стол, она выключила верхний свет. Всего через несколько дней она будет спать в одной постели с Раулем. Забравшись под одеяло, она представила себя в объятиях своего возлюбленного.