На удивление мой друг совершенно спокойно воспринял новость о том, что Викина зарплата будет в какой-то мере превышать нашу. А потом, порядком заинтриговав сообщением, что у него есть потрясающие догадки о том, кто может желать видеть меня в гробу в белых тапочках, повесил трубку. Я повертела телефон в руке, раздумывая перезвонить своему бизнес-партнеру или отложить разбирательства на завтра, и решила, что хорошим манерам поучу его на следующий день. Все, сегодняшние дела были сделаны, теперь можно и себе внимание уделить. Например, сделать какие-нибудь косметические процедуры. На следующий день мы с Викой были на пляже ни свет ни заря, а именно в девять утра. Костик уже был на месте, чему я совсем не удивилась – та еще ранняя пташка. Для начала нужно было ввести мою сестренку в курс дела и объяснить принцип работы, а также рассказать рецепты коктейлей. Эту великую честь я предоставила моему бизнес-партнеру. Во-первых, он гораздо лучше в нашем бизнесе разбирается, ну а во-вторых, Виктория куда внимательнее будет слушать чужого человека, нежели родную сестру. Через полчасика все рабочие моменты были улажены, и мы с Костиком могли уже заняться своими делами. Времени у нас, к слову, было предостаточно, потому что мы договорились с коллегами из игрового зала, что две недели те как-нибудь обойдутся без нас. Мы же намерены были серьезно взяться за поиски паразита, которому я так мешала. Решить, однако, было проще, чем сделать. Уже после десяти минут шушуканья стало ясно – никакого плана действия мы не имеем. Со мной-то все было понятно, вчера, после пяти минут раздумываний я поняла, что ничего не понимаю, и решила больше не морочить себе голову. Признаться, я очень надеялась, что Костик придумает, с чего же нам начать расследование, однако моих ожиданий этот балбес не оправдал. Аргумент у него был крайне неубедительный – мол, откуда он там может знать, кому я дорожку перебежала. Мы посидели, покурили, подумали. Потом снова покурили и подумали, а затем решили не мудрствовать лукаво и начать с единственного доступного варианта – узнать у нашей арендодательницы, имелись ли еще претенденты на прекрасное бунгало или нет. – Так, значит, вариант действия у нас только один, – резюмировал Костик. – Ну и где нам эту Веронику искать? – Какую еще Веронику? – не поняла я. – Которая нам бунгало в аренду сдала! – постучал мой друг себе по лбу, намекая на мои умственные способности. Я фыркнула. – Вообще-то, я не знала даже, как ее зовут, дела с ней ты имел, не я! Костя задумчиво поскреб затылок. – Вообще она говорила, что тоже тут на пляже что-то продает. Пойдем поищем ее? Я поднялась с лежака и приготовилась было уже стартовать, однако парень не двигался с места. – Ну и что ты сидишь? – нетерпеливо вопросила я. – Пойдем! – Да я это… не помню, как она выглядит! – О боже мой, – простонала я, – как можно не помнить, как выглядит человек? Таблетки для памяти тебе подарить? Мой друг поспешил оправдаться: – Да мы с ней виделись три раза! Что я там, запоминал ее, что ли?! Я плюхнулась обратно на лежак и поморщилась – снова забыла, какие они твердые, точно синяк на пятой точке будет! – Ну и что делать-то? – Можно, наверное, этой Веронике позвонить и узнать, где ее искать… – неуверенно протянул Костик. – Ну так звони давай! – хлопнула я его по плечу. – Сколько можно без дела сидеть?! – Ой, посмотрите, какие мы деятельные! – ехидно произнес этот любитель сарказма. – Работала бы так! Я очень выразительно посмотрела на него, и друг тут же полез за телефоном. – Алло, Вероника? Здравствуйте! – Какой сладенький тон! Со мной бы так любезно разговаривал! – Скажите, пожалуйста, когда вы будете на пляже, мне нужно кое-что узнать у вас. Потом он очень внимательно слушал, иногда угукая и кивая головой – как будто собеседница могла видеть! Наконец произнес «хорошо, до встречи» и отключился. – Ну! – толкнула я бизнес-партнера, потому что он не спешил сообщать мне результат своих переговоров. – Что «ну», через час она будет в той палатке, где пиво продают. – Елки-палки! И что нам целый час делать? – проныла я. – Ты как хочешь, а я пойду работать. Все-таки нового работника нужно стажировать, а не безответственно бросать в первый же день! – Ой какие мы ответственные стали, – не удержалась я. – Ну и иди, а я тут посижу. Нам, лоботрясам, знаешь ли, только волю дай посидеть на попе ровно! Через час мы двинулись к палатке с пивом. – Ты вспомнил, как эта Вероника выглядит? – задала я самый главный на данный момент вопрос. – Нет, – буркнул Костик. – И что, мы будем к каждой женщине подходить с вопросом как ее зовут? – Ну… она толстенькая, – проговорил забывчивый друг. – Будем надеяться, что полных женщин там немного. Тем временем мы подошли к месту назначения и заглянули в палатку. Я не увидела там ни одной полной женщины, зато Костик расплылся в улыбке и воскликнул: – Вероника, здравствуйте! Я недоуменно посмотрела на него, а этот балбес двинулся внутрь палатки. Тут мне пришло в голову, что мы даже не договорились, как и о чем будем расспрашивать арендодательницу, поэтому я малодушно отступила назад, предоставив этому бизнесмену самому вести переговоры. Ждала я полчаса, не меньше, наконец Костик вышел из пивной палатки. – И почему ты не зашла? – тут же накинулся он на меня. – Потому что ты баран! – прошипела я. – Беременную женщину от толстой отличить не можешь? – Да толстая она! – воскликнул этот беспардонный нахал. – Тише! – прошептала я и потянула его подальше. – Она же услышит, придурок ты такой! Костик всплеснул руками и бодрой рысью побежал прочь. Я кинулась за ним. – Ну что там? Что ты узнал? – нетерпеливо затормошила я коллегу. – Да ничего! Не было толпы претендентов на наше бунгало! – И чего вы там тогда обсуждали полчаса? – возмутилась я. – Зачем я столько парилась тут на солнце? – Я сказал, толпы не было, – сварливо проговорил этот паразит. – Но парочка желающих нашлась. Просто они торговались, хотели, чтобы стоимость аренды поменьше была, а мы отдали столько денег, сколько Вероника просила. – «Мы»! Да я вообще в этом участвовать не собиралась! Ну и кто там желал местечко на пляже, ты хоть узнал? – Конечно! Пришлось, естественно, соврать, зачем мне эта информация, но я же всегда добиваюсь желаемого! – Честное слово, он даже горделиво приосанился! Я закатила глаза. – Да говори уже! – А что говорить? – Тут он вынул из-за пояса шорт бумажку. – У меня есть только фамилия, имя, отчество! Я раздраженно фыркнула. – И как мы будем их искать? Надеюсь, там хоть не Ивановы Иваны Ивановичи? – Нет. Но нам нужна помощь правоохранительных органов. – Я тут же напряглась, а Костик продолжил: – Вот если бы Мишу… – Заткнись! – прорычала я. – Сколько раз повторять – никаких Миш! – Да ты заколебала! Это же для дела надо! В конце концов, это не я какого-то несчастного человека преследую и деньги вымогаю! Если ты решила делать карьеру шантажиста, то могла бы поумнее все обставить, а не раскрывать свое инкогнито сразу же! Я аж задохнулась от возмущения. – Знаешь что! – Я выхватила у него из рук бумажку. – Сама справлюсь, иди коктейлями торгуй! И ушла с гордо поднятой головой. Долго поддерживать высокомерный вид не получилось, потому что через пару шагов я споткнулась о лежак. Очень больно, между прочим. Я грязно выругалась и заорала: – На фига это дощечное недоразумение вообще здесь лежит! – и пошла прочь, но уже не гордо, а очень сильно прихрамывая. Я доковыляла до машины, уселась на пассажирское сиденье и принялась вспоминать, кто из моих знакомых может пробить человека по имени-фамилии. Кажется, такой человек был только один. Я потянулась к мобильному телефону. – Катя, Катерина, привет! – прощебетала я в трубку. – Почему ты не приходишь ко мне загорать? – Потому что ты не зовешь, – ответствовала подруга. – И могу поспорить на что угодно: я тебе просто зачем-то понадобилась. Я тяжело вздохнула, нет, ну что за сволочь такая Каролина, звонит друзьям только тогда, когда от них что-то надо. – Да, ты права, каюсь, постараюсь исправиться, хотя не обещаю. Ты еще общаешься с той девочкой, которая в институте МВД учится?