– Нет, – возразила Зонтаг, – Альфредо тиран! Деспот! Он и жену, и дочь в ежовых рукавицах держит. Хотя нет, ежовые – это слабо сказано. Варежки из дикобраза! Во время моей работы в доме Стелла и Эвелина его до одури боялись. Навряд ли сейчас положение изменилось. История простая. Эви из семьи с большими связями, ее отец занимал высокий пост, мать домохозяйка. Мужчина умер, когда дочка была подростком. Мать неумеха, ни дня в жизни не работала. Девочка красавица, но ума никакого, в школьном аттестате одни тройки, да и те за деньги поставлены. Такую только замуж надо побыстрей выдать. Но кто ж ее возьмет? Ваше мнение по сему поводу? – Если девушка на самом деле хороша собой, то найти жениха для нее не проблема, – предположила я. – Мать решила так же, – рассмеялась Зонтаг, – конкурсов красоты тогда не проводили, мамаша принялась водить девицу по гостям. На прелестное личико ловились кавалеры, но они мигом испарялись, когда лапочка открывала рот. Очаровательное создание говорило сногсшибательные глупости, просто запредельные. Очень скоро ее перестали считать привлекательной невестой. Светлана Петровна ударилась в панику, и тут к ней обратилась Карина Зонтаг, моя тетка. Наталья сняла плед со спинки дивана, на котором сидела, и набросила его на ноги. – Мой отец умер до моего появления на свет, а мать скончалась вскоре после родов. Спасибо тете, она младенца не сдала в приют, воспитала меня, постоянно говорила: «Детонька, тебе не досталось красоты, зато есть ум. Развивай его, помни: мужчины часто женятся на прекрасных лицом, потом понимают: внешность не показатель доброты и трудолюбия, разводятся и вторым браком сочетаются с умной». Вот я и старалась, много читала, ходила в консерваторию, театры. В результате получилась девушка без особой внешней привлекательности, зато с хорошим воспитанием и образованием. Когда мне исполнилось восемнадцать, Карина заболела, испугалась близкой смерти, обратилась к своей подруге Светлане Петровне с просьбой пристроить племянницу замуж и вскоре умерла. Я осталась одна, без денег, из жилья крохотная комнатушка в коммуналке. Светлана живо оценила ситуацию и сделала мне предложение повсюду сопровождать Эвелину, изображать ее двоюродную сестру, не давать красавице слова лишнего сказать, учить, как надо говорить о никогда не читанных книгах и незнакомой музыке. За это меня кормят, поят, одевают и немного денег дают. А я, как золотая медалистка, уже успела поступить в МГУ. Ну и перевелась на вечернее, превратилась в дуэнью. Наталья переменила позу. – Благодаря моим стараниям Эви перестала выглядеть кретинкой, на ней женился Миладов. Мне он предложил место управляющей. Альфредо и в советские годы был богат, он руководил сетью фарцовщиков. Те скупали разные вещи у интуристов и советских людей, которые имели возможность летать в Европу, США и получать там деньги. Наталья начала загибать пальцы на руке. – Артисты балета, музыканты, эстрадные певцы, писатели, циркачи… Они гастролировали по соцстранам, Азии, Африке, порой даже попадали в Париж и Нью-Йорк. А у писателей книги выходили за рубежом. Учтите, для советского человека побывать в Болгарии – мечта жизни. Косметика из Польши – восторг простой бабы. Виниловые пластинки – счастье молодежи. Альфредо держал под контролем всю фарцу. Ему платили за возможность торговать в туалетах в центре Москвы, стоять около «Интуриста». Повсюду были наблюдатели Миладова. Они мигом видели: ага, этот паренек новенький, топчется около автобуса с иностранной делегацией! К юноше подходили и объясняли правила. Тех, кто возмущался, качал права, оставляли в покое, не обижали, не били. Строптивого паренька вскоре забирала милиция. У Альфредо и там были свои люди. Жену он не любил, не уважал, в лицо дурой называл. Но холостяк, что в коммунистические времена, что в нынешние вызывает разные подозрения. Почему он одинокий? Определенно гей! Альфредо оформил брак, чтобы избежать пересудов. Стелла появилась на свет не сразу, а спустя годы после свадьбы. Сначала родились мальчики. Едва сыновья подросли, отец отправил их за границу. Ребята там учились, женились, живут и работают. Стеллу папаша в упор не видит! Что вы так на меня смотрите? С удивлением и сомнением? – Эвелина Рафаиловна выходит в свет в роскошных нарядах, в очень дорогих украшениях, у нее шофер, полный дом прислуги, – перечислила я, – постоянные полеты в разные страны на шопинг и отдых. Стелла прекрасно одета, учится в дорогой гимназии, получает все, что хочет, недавно ей устроили шумный день рождения, на который собрался весь бомонд. Наталья рассмеялась. – Какая наивность: судить о чужой жизни по внешней картинке! По-вашему, Альфредо прекрасный щедрый супруг и нежный папочка? Аха-ха! Дни рождения, подарки, армия дворни, поездки – эти расходы для Миладова копейки. И все делается для поддержания имиджа замечательного парня. Вы купились на дешевую мормышку. Двуличие – частый спутник тех, чьи фото тиражирует пресса. Что касаемо вашего вопроса о той истории с благотворительным проектом для сирот… Да, я знаю подноготную этого спектакля и действующих лиц. Но с какой целью задан вопрос? Альфредо не вызывает у меня добрых чувств. Почему тогда я работала управляющей? На то есть несколько причин. Зарплату мне предложили такую, что любой согласился бы. Делать подлости, на которые Миладов большой мастер, меня не просили. Я занималась исключительно хозяйственно-бытовыми вопросами. Смогла купить хорошую квартиру, одеться, обуться, завести много нужных знакомств. Вторая причина моего нахождения в доме: Эвелина. Мы с ней почти ровесницы, у нас до ее свадьбы сложились дружеские отношения. Я прекрасно знаю, в каком аду живет Эви, муж к ней равнодушен. Если нет выходов в свет, он неделями к супруге на половину не заходит. У нее платиновые кредитки без ограничения снятия сумм, брюлики, сумки «Биркин», шубы, полеты за границу. Но мужа у нее нет. Есть хозяин, которому нужна приличная репутация. И хорошо, что Альфредо к Эвелине редко заглядывает. Потому что он всегда забегает в покои жены с желанием вылить на нее гнев. Репутация не позволяет Альфредо дать по лысине тому, кто не согласен с ним, отказал ему в чем-то. А наподдать жене за то, что та сидит дома без тщательной прически, ему запросто. Альфредо не любитель распускать руки, он убивает Эвелину морально, обзывает толстухой, старухой. На Стеллу сыплются обвинения в глупости, тупости, уродстве. А я служила противоядием. Увижу, что девочка молча плачет, и объясняю ей: «Не слушай отца, ты красавица, умница, не рыдай на его глазах. Ему твои слезы в радость». Наталья приподняла бровь. – Легко читаю на вашем лице вопрос: почему же тогда я, которая любила мать и дочь, ушла от Миладовых? Да потому, что узнала шокирующую информацию и поняла: надо покинуть дом. Наталья говорила долго, обстоятельно, я не прерывала ее рассказ. Когда фонтан сведений иссяк, Зонтаг на пару секунд умолкла, затем строго предупредила: – То, что вы сейчас узнали, нельзя передавать прессе. Если правда выльется в интернет, ждите судебного иска от Альфредо. Вам не поздоровится. Миладов не тот человек, с которым можно враждовать. Будьте очень осторожны и помните: распространяя эти сведения, вы здорово навредите мне, Эвелине и Стелле. – Понимаю, – кивнула я. – Вы кажетесь мне приличным человеком, – не утихала Наталья, – не хочется разочароваться. Глава тридцать третья После окончания беседы я села в машину, получила смс от Кузи: «Отель «Востокус», номер шесть», включила навигатор и поехала на Ленинский проспект. Вроде путь недалек, но он растянулся почти на два часа из-за пробок. Подъехав к гостинице, я припарковала «Мини Купер», пошла ко входу, споткнулась и не упала лишь потому, что ухватилась рукой за какой-то автомобиль. Некоторые люди могут рассказать о том, как они внезапно поменяли все свои планы, не пошли на важную встречу из-за того, что шлепнулись в лужу и испачкали одежду. Одна моя подруга, богатая дама, собралась вместе со своим женихом подавать заявление в загс. Встречу влюбленные назначили прямо у входа в учреждение. Невеста почти добежала до загса, но тут ей срочно понадобилось в туалет. Будущая новобрачная зашла в первое попавшееся кафе, увидела там своего единственного с какой-то блондинкой, услышала, как он говорит спутнице: – Перестань плакать! Я люблю только тебя. Расписываюсь исключительно из-за отца Тани. Он меня устроит на высокую должность. Обрасту связями, накоплю денег, и мы с тобой всегда будем вместе. Татьяна не знала, кому Ромео врал. Ей, когда клялся в вечной любви, или незнакомке. Ну, да это и не важно. Моя подруга, которую парочка не заметила, просто ушла. В загс она не явилась. Порой глобальные изменения нашей жизни зависят от ерунды: желания посетить туалет или падения в лужу. Я оперлась о капот автомобиля, который послужил мне точкой опоры, и поняла – знаю эту машину. Пару секунд я разглядывала иномарку, а потом решила не заходить в отель, не встречаться с тем, кто понятия не имеет о моем визите. Я вернулась к «Мини Куперу», села за руль, хотела завести мотор, и тут из гостиницы вышел человек. Не глядя по сторонам, он пошел к машине, которая спасла меня от близкого знакомства с тротуаром. Я быстро сползла под руль. Оставалось лишь радоваться, что, как всегда, я обо что-то споткнулась и не успела войти в гостиницу. Домой я ехала не спеша, остановилась попить чаю с пирожными, добралась до Ложкина, когда уже стемнело, и услышала от полковника вопрос: – Почему так долго? – Наталья обстоятельно рассказывала правду о браке Миладова и его бизнесе, – ответила я, – повторялась, ходила по кругу, но ты меня учил никогда не прерывать человека, он может в процессе вещания случайно упомянуть о чем-то очень важном, что сам считает ерундой. Запись беседы у Кузи. Сеня кивнул. – Мы ее прослушали. – А теперь доложу то, что мне сообщил приятель, – усмехнулся полковник, – мы встречались в парке на скамейке у фонтана. Рядом никаких лавочек нет. Мы знакомы тридцать лет, но он все равно велел все карманы ему показать. Записи у меня нет, передаю словами. Проект «Жилье сироте» придумал Владимир Анисин, и он же построил на свои средства первый дом. Четыре этажа, восемь однокомнатных квартир, семь выпускников интерната, один воспитатель, в обязанности которого входило помогать юной личности адаптироваться в новой социальной среде. Многие из тех, кто жил в детдомах, не умеют решать простые бытовые вопросы: не знают, как купить продукты, приготовить себе поесть, постирать, погладить. В обычной семье ребенок видит мать, бабушку, сестру, которые хлопочут по хозяйству. В приюте воспитанников не пускают на кухню, в прачечную, не берут с собой в магазин. Детям в столовой дают готовую еду, они получают вещи чистыми, не думают о продуктах, коммунальных расходах, не умеют строить бюджет. Получив зарплату, бывший детдомовец может потратить ее за один день на какую-то ерунду. Мыслей о покупке овощей, мяса на две недели, об оплате счетов у него нет. Поэтому в доме нужен воспитатель. Жильцы первого дома, три парня и четыре девушки, не могли нарадоваться на свои квартиры, на работу, которую они получили, на первые заработанные деньги. О своем восторге они с детской непосредственностью сообщили представителям СМИ, которые начали писать о проекте Анисина. И через некоторое время бизнесмен Миладов примкнул к Владимиру и его зятю Игорю. Второй дом они возвели сообща, Альфредо тоже вложил свои средства. В этом здании поселились одни девушки. Почему так? Владимир уверял следователя, что ратовал за общее проживание мужчин и женщин, объяснял: – В обычном жилом комплексе есть семьи, но имеются и одинокие люди. Никто не делит жильцов по половому признаку. Это была идея Миладова, он боялся, что второй дом превратится в гнездо разврата. Потом случилась история с видео. Определить настоящее имя «Сироты», которая в нем участвовала, не представилось возможным. И, что уж совсем интересно, во втором доме, который построил Миладов, не оказалось выпускников детдомов. Однушки занимали исключительно девушки из неблагополучных семей. Да, они все лишились в раннем возрасте родителей, но не жили в интернатах. Опеку над ними взяли родственники. К сожалению, те вели не самый образцовый образ жизни, пригрели сироток из-за их пособий. Да, судьба не баловала всех этих очень симпатичных девочек. Да, бабушки, дедушки, тети, дяди у них профессиональные алкоголики, наркоманы или просто злые люди. Девочки сбежали от родни, как только получили паспорта. Большинство беглянок устроилось в ночные клубы, коих тогда на каждой улице было по десятку. Одни выступали в стриптиз-шоу, другие работали официантками, все снимали углы в коммуналках. А потом им предложили жилье от фонда. Дегтярев прервал рассказ, быстро выпил воду из стакана и обратился к нам с вопросом: – Как думаете, много ли им давали денег за обслуживание клиентов? Отвечу сам. Копейки! Но пообещали: «Работайте старательно и получаете квартиру в собственность. Кроме того, у вас есть шанс удачно выйти замуж за кого-то из клиентов». – Сомневаюсь, что мужчины имели далекоидущие планы в отношении тех, кто спал с ними за плату. На продажных женщинах не женятся, – пробурчал Кузя. Глава тридцать четвертая – Всегда найдется обеспеченный мужчина, которому понравится молодая симпатичная девушка, – вздохнула я, – жаль, что никто не объясняет последним, что замуж за богатого выйдет ничтожная часть из них. И гетеру под венец точно не позовут. – Второй дом просто превратили в бордель, – продолжил Дегтярев, – воспитателем там была «Сирота». Кличку ее мы уже знаем. Но сама женщина представлялась именем Ота. – Она просто отбросила первую часть, – сообразила я. – Похоже на то, – согласился Дегтярев, чем заставил меня насторожиться. Александр Михайлович не назвал мои слова глупостью? Может, он заболел? А Дегтярев тем временем говорил: – «Сирота» всегда знала, кто у кого находится. Клиенты обращались сначала к воспитательнице, договаривались с ней. Та брала деньги и отводила мужчину к выбранной проститутке. Все шло тихо, мирно, без скандалов. А потом «Сирота» вдруг начала войну с Анисиным, выбросила видео в соцсети. Полковник потер ладонью затылок. – Почему бандерша решила утопить чужой бизнес? – Мало платили, – сделал предположение Сеня. – Скорей всего, – опять не стал спорить толстяк. Я вздрогнула. Странно видеть полковника, который с кем-то соглашается. Нет, он определенно плохо себя чувствует. И тут у меня звякнул телефон, определился незнакомый номер, его в телефонной книжке не было. Сообщение меня удивило. «Добрый день, Дарья. Я Константин Григорьев. Работаю охранником Анисиной. Видел вас в беседке. Лицо показалось мне знакомым. Вспомнил, откуда знаю вас. Вы были женой Макса Полянского, когда я служил у него водителем. Есть предложение. Могу встретиться с вами сегодня в любом месте». Я положила телефон перед Александром Михайловичем, тот удивился: – Ты его знаешь? – Смутно помню, – пробормотала я, – сейчас звякну Максу. Разговор с бывшим затянулся, тот решил узнать все мои новости. Когда я наконец замолчала, экс-супруг засмеялся. – Не помню Константина. Может, и был такой. Характер мой ты знаешь, образ жизни не поменялся, шоферы долго не выдерживают. Не встречайся с ним одна, вдруг это мошенник или похититель. – Позовем его к нам, – предложил полковник, – я тоже не хочу отправлять Дашу для разговора непонятно с кем. – Секундочку, – засмеялся Макс, – Дегтярев, это ты? – Угу, – пробормотал толстяк. – Привет, – обрадовался Полянский. – Дашуль, включи видеосвязь, охота на любимого мента глянуть. Я выполнила просьбу, Макс присвистнул. – Да уж, раскабанел ты, похож на старого бультерьера. Морда здоровенная, глазки-щелки. – Я прибавил немного в объеме, – согласился полковник, чем вверг меня в полное изумление. Может, сводить толстяка к доктору? Куда подевалось его желание спорить, сердиться на тех, кто намекает на лишний вес бравого борца с преступностью? – Вспомнил! – вдруг воскликнул Макс. – Костик! Парень попытался мной руководить: туда не ходите, сюда не езжайте. Ну я и отправил его вон! Еще он имел манеру обливаться одеколоном. Но любой может чужим именем назваться. Дашута, не лезь, как всегда, на рожон.