– Ничего, тем приятнее сюрприз. Кудряшка прикусила кончик пера и задумчиво посмотрела на него: – Ты теперь в деле? Феннер кивнул. – Видел Пио? – Ага. Кудряшка вздохнула: – Правда же, он красавчик? – Я бы так не сказал. Да и ты о нем не особо высокого мнения, верно? – Кому какое дело до моего мнения? – с горечью обронила Кудряшка. Вдруг Феннера осенило. Он присел на край стола. – Погоди-ка, детка, спрошу иначе. Карлос что-то значит для тебя? – Ни один мужчина для меня ничего не значит. И не суй нос в мои дела, договорились? Взгляд ее был более чем красноречив. Он встал, улыбаясь. – Ладно, ладно. Не пойми меня превратно. Я просто подумал, что ты могла бы положить кудрявую головку мне на плечо и все рассказать о своих бедах. – Ты ошибся, – отрезала она. – Нет у меня никаких бед. Феннер снова улыбнулся и вышел на улицу. «Вот как оно получается, – подумал он. – Кудряшка влюбилась в Карлоса, и совершенно безнадежно. Как же ее угораздило запасть на крысу вроде Карлоса?» Он немного поболтался по узким улицам, зашел в бар выпить – и все это время проверял, нет ли за ним слежки. Когда убедился, что хвоста нет, отправился в центр города, нырнул в административное здание и поднялся на лифте в офис Федерального агентства. Агента звали Хоскисс. Он встал из-за стола и протянул влажную ладонь. Феннер пожал ему руку и тяжело опустился на стул напротив. Он достал бумаги из внутреннего кармана пиджака и протянул агенту: – Моя фамилия – Феннер. Вот лицензия на право заниматься частным сыском. Я здесь по делу – выполняю заказ – и хочу вас ознакомить кое с какими фактами. Хоскисс изучил бумаги, нахмурился и сказал: – Феннер? Тот парень, который раскрыл дело о похищении дочки Блэндиша? Феннер кивнул. – Отлично, – улыбнулся Хоскисс. – Я знал Брендана. Он мне все рассказал. В общем, буду рад помочь, если смогу. – Я не могу озвучить все факты, но я ищу одну девушку. Карлос так или иначе связан с этим делом. Мне удалось обманом втереться к Карлосу в доверие, и теперь я связан с его бандой. Хочу, чтобы вы это знали, – не хватало еще мне проблем с вашими людьми. Сегодня я иду с Рейгером забирать груз китаез. Отбываем часов в восемь. Думаю, это вам интересно. Хоскисс шумно выдохнул: – Черт, боюсь, вы так и не поняли, во что вляпались. Слушайте, если Карлос об этом прознает, из вас сделают фарш. Этот парень – самая опасная крыса на всем побережье. Феннер пожал плечами: – Знаю. Я был осторожен. Не думаю, что кто-нибудь видел, как я сюда вхожу. Почему вы до сих пор не накрыли эту шайку? – Не хватает улик. Мы знаем, чем он занимается, но ни разу не застукали на горячем. Наши самолеты и лодки патрулируют побережье, но эти ребята легко ускользают. Однажды лодку задержали, но на борту ничего не нашли. Это крутые парни. Готов поспорить: увидев нас, они просто побросали китайцев за борт. Феннер поскреб затылок: – Если сегодня устроите облаву, смотрите, не надо хватать меня. Я бы хотел увидеть Рейгера за решеткой, но мне нужно остаться на свободе, чтобы продолжить расследование. – Я это устрою. Вы не хотите открыть мне подробности? Феннер помотал головой. – Не сейчас, – осторожно сказал он. – Думаю, на последней стадии мне понадобится ваша помощь, но пока что я хочу только, чтобы меня в случае чего не арестовали. Он встал. Хоскисс пожал ему руку. – Не знаете, куда вы направитесь сегодня вечером? Феннер покачал головой: – Нет. Придется вам поискать нас. – Найдем. Весь пролив будет кишеть лодками. Оказавшись снова на улице, Феннер пошел на берег, подхватил Багси и вместе с ним отправился в отель «Флаглер». Когда они зашли в сорок седьмой номер, Карлос был один. Он кивнул им и сказал Багси: – Пойди прогуляйся. Багси удивился, но повиновался. Карлос посмотрел на Феннера: – Зачем ты вчера ходил к Нулену? – Я работаю с твоими людьми, но я же не обязан с ними еще и играть! – А ты и не играл. Ходил к Нулену в кабинет – зачем? Феннер лихорадочно соображал. Карлос стоял неподвижно, рука на изготовку – у пиджака. – Я пошел поиграть, но Нулен послал за мной и велел мне выметаться. Не желал, чтобы у него топтались ваши люди. – А еще ты пытался поговорить с этой Лидлер – зачем? – А почему бы и нет? – Феннер почувствовал, что ступил на опасную почву. – Любой парень не откажется потолковать с такой красоткой. Она была одна, и я перебросился с ней парой слов. Что-то вам о ней известно? Карлос моргнул. – Проехали. Мне все это не нравится, Росс. Обе истории больно уж складные. Думаю, стоит последить за тобой. Феннер пожал плечами. – Ты нервничаешь, – презрительно сказал он. – Неужто Нулена боишься? Карлос вскинул голову. – Можешь идти, – сказал он и отошел к окну. Феннер в раздумьях вышел. Этот парень был не такой укурок, как казалось поначалу. Нужно вести игру аккуратно. Он сказал Багси: – Сейчас вернусь, нужно позвонить в отель и предупредить, что ночью меня не будет. Он закрылся в будке и набрал номер Нулена. Багси слонялся снаружи. Феннер тихо сказал: – Нулен? Это Росс. Слушайте, у Карлоса есть свой человечек в вашем предприятии. Он в курсе, что мы говорили, и кое-что еще тоже знает. Этот управляющий-кубинец – он у вас давно? – Два месяца. – В голосе Нулена послышалось беспокойство. – Я его проверю. – Да, – мрачно сказал Феннер. – Я бы от него избавился, да побыстрее. Он повесил трубку, вышел из будки и взял Багси за предплечье: – Пойдем-ка, – похоже, сегодня предстоит та еще работенка. Багси пошел с ним.