— Хорошо, — Рраг посмотрел мне прямо в глаза. — Кто ты? Почему решил помочь нам? Чего хочешь? — Меня зовут Темнозар. Темнозар Огнев… Белый. А помочь решил по одной простой причине — мне скоро предстоит большая война. Если то, что я сделал для вас, что-то да значит… Буду очень рад наёмникам-локам в своих рядах, у меня каждый ствол на счету. — Откуда ты? — Альфа Работорговца. Ирий. — Хорошо. Я запомню и предам нашим. Мы благодарны тебе, Темнозар Огнев-Белый. — Удачи, Рраг Быстрый! Разговор мы заканчивали, уже когда ускоряясь неслись прочь от планеты, напрямик к Маяку. — Хосе. Строй курс домой. — Но, сеньор… Как? Их слишком много… Корабли инквизиторов буквально кишели впереди. Казалось, пробиться сквозь этот заслон просто нереально… — Строй курс так, будто там никого нет. У меня был припасён небольшой сюрприз для всех. — Какой? — Скоро увидите. Ждите. Когда мы вышли на дистанцию прямого выстрела и выпустили первые несколько торпед, я сказал вслух, будто бы отдавая команду: — Руслан. Начинаем! И после этого отдал уже настоящую команду — но не словами, а зашифрованными информационными пакетами. Через мновения впереди всё буквально расцвело от вспышек. Защищающие Маяк батареи открыли огонь по кораблям инквизиторов. И нет, я не смог их взломать — это было практически нереально, защита там по понятным причинам была поставлена очень хорошая. Я сделал гораздо проще. Заблокировал все данные, поступающие со сканирующих ближнее пространство мощных сенсоров, и заменил их своими. По которым выходило, что все корабли в системе, кроме нашей «Косатки» — враги. Для этого пришлось снова заражать все ретрансляторы — но теперь было плевать, сохранять контроль над сетью и дальше смысла не было никакого. Я решил поставить всё на кон, выложить все козыри разом. И — получилось. Инквизиторы были к такому соврешенно не готовы. Система Сигмы Работорговца всегда входила в число тех, где они имели полную власть. Атаки со стороны союзников никто не ждал. Обращённые внутрь, к батареям и к Маяку, щиты поддерживались лишь на минимальной мощности, для возможности большего усиления внешних. Благодаря этому первые же выстрелы уничтожили сразу несколько кораблей. Следующие уже не возымели такого успеха — энергетики инквизиторов не даром ели свой хлеб и быстро сориентировались, перекинув мощности туда, где это требовалось больше. Но тут подключились уже мы — торпеды и выстрелы нашего главного калибра добавили в ситуацию немножко хаоса, уничтожив ещё один корабль и сильно повредив пару других. После этого мы просто ещё больше разогнались и, проскочив через целое облако разрывов, летящих во все стороны ракет и разрядов, ушли в сверхсвет. Глава 13 — Ну наконец-то мы дома! Только сейчас поняла, как скучала по нашей тусклой, маленькой, но такой родной звёздочке… Яромира мечтательно прикрыла свои необыкновенные глаза и картинно сложила ладони перед собой. В который раз подумал, что в ней умерла как минимум неплохая актриса. Хотя — почему умерла?.. Пусть моя супруга и не играет перед голокамерами в мировых блокбастерах, но те небольшие роли, которые она назначала себе сама, у неё всегда получались выше всяких похвал… Возвращение в родные пенаты застало нас на капитанском мостике. В святая святых «Косатки» было опять не протолкнуться. Аррак распластался в свободном кресле энергетика, отдыхая после праведных трудов — он занимался настройкой и установкой медицинских капсул, под которые отвели одну из кают, а также чинил кое-что из снаряжения наших репликантов. Даже сейчас у него в руках был какой-то полуразобранный механизм. На мостик Аррак зашёл случайно — хотел доложить мне об очередных проблемах, да так и остался тут, заболтавшись. Наш юнга Хосе, выполняющий роль пилота, штурмана и едва ли не капитана, как обычно, был погружён в управление кораблём и на происходящее вокруг не обращал почти никакого внимания. Я сознавал, что мы его отвлекаем своей болтовнёй, но ничего делать с этим даже не собирался. Пусть привыкает работать в сложной обстановке. Не желающая отсиживаться в каюте Снежана сосредоточенно копалась в голографических интерфейсах своего коммуникатора, изображая занятость — но я прекрасно видел, что это просто имитация деятельности, на самом деле она внимательно следит за нами. Богдана играла с малышом. И если дочь Перовского проигнорировала реплику моей супруги, будто ничего и не слышала, то сестра оживлённо закивала. — Это ты точно подметила, Яра! Я пока на Технотроне жила, про дом вообще не вспоминала. А сейчас… Как прозрела! — она подняла сына на вытянутых руках в сторону местного светила — вернее, в сторону его изображения на экранах — и торжественно произнесла: — Смотри, Огнедар! Лучи этого светила падают на наши владения! После этого снова прижала малыша к груди, повернулась ко мне и добавила уже не так уверенно: — Ведь так, Темнозар? Кивнул и поощрительно улыбнулся. Сестра всё ещё не очень понимала своё положение в новом миропорядке. Что немудрено — после гибели-то всей верхушки рода, предательства бывшего возлюбленного и внезапного появления меня в её жизни… Надо было поддержать уверенность Богданы в себе, в нас и в завтрашнем дне. Поэтому я не ограничился жестами, и заговорил — не снимая экрана с эмоций, но стараясь выглядеть максимально убедительно: — Ты всё правильно объяснила сыну, Богдана. Отсюда уже можно различить невооружённым взглядом наши владения, владения нашего рода. Куда входишь и ты, и Огнедар. Конечно, кто-то может быть с такими формулировками не согласен… Но это временно, и это мы уже очень скоро исправим. Так что не переживай — вы и правда вернулись домой. Это прозвучало, возможно, двусмысленно — мы как раз повернулись так, что прямо по курсу оказался Дом. Но этой двусмысленности не мог понять никто, кроме меня и Яромиры. Про то, что в названии нашего рода надо писать ещё и «Разумовские», и иметь в виду когда-то отнятые у родичей матери Темнозара владения, никто кроме нас и тётушки пока не знал… Богдана, даже не догадываясь о наличии двойного дна в моих словах, улыбнулась уже куда более уверенно. Сын, которого она продолжала покачивать на руках, с любопытством уставился на меня своими ясными глазками. Улыбнулся и ему тоже. Снежана же наконец смахнула все интерфейсы, хмыкнула и посмотрела прямо на меня. Причём — под конец она всё-таки занялась делом, связалась с кораблём таможенной службы, который направлялся теперь прямо к нам. — Скоро исправите… Ты такой оптимист, Темнозар. — Отнюдь. Я реалист. — Ты же понимаешь, что это не будет просто? — Понимаю. И что? — Да нет, ничего… — Если мой муж сказал, что сделает что-то — он это сделает. Или ты сомневаешься? — Нет-нет, ни в коем разе, — дочь Перовского в шутливом жесте подняла руки. — Даже не думаю сомневаться. Скорее — опасаюсь, что всё так и будет… Вообще, стычки между девушками в последнее время были всё менее и менее ожесточёнными. Их как будто утомило это, они продолжали подкалывать друг друга уже без огонька и задора, чисто по инерции, а иногда и вовсе забывали это сделать. Такая метаморфоза человеческих отношений, безусловно, удивляла. — Да уж. Братик даёт… Кто бы сказал раньше, сколько в нём талантов пропадает! — Талантов разворошить все осиные гнёзда по дороге… — И это тоже, Снежана. И это тоже. Но, согласись — как он их ворошил! До сих пор дух захватывает. — О да. Тут не поспоришь… Я, кстати, послала свои личные коды кораблю таможенной службы, с которым вы вроде собираетесь стыковаться. Так что можем лететь дальше без досмотра… Корабль и правда потерял к нам интерес и начал разворачиваться. Хосе, до того подруливавший к нему, вопросительно посмотрел на меня. — Куда дальше, сеньор? — Нет-нет, как так можно? Отставить лететь дальше без досмотра! Дайте-ка мне капитана этого корабля… Затем сам же и вышел на связь и после одобрения соединения, которое не заставило себя долго ждать, увидел на появившейся перед собой голограмме смотрящего с немым вопросом офицера космического флота Дома. — Здравствуйте. Это «Косатка»… Мы готовы к досмотру, можно стыковаться. Офицер удивлённо приподнял бровь. — К досмотру? Но вы прислали код и настоятельную просьбу… — Нет-нет. Код кодом, но правила должны быть для всех едины, ведь так? Иначе будет настоящий бардак! — Но мы уже провели процедуру оформления… — Думаю, ничего страшного не произойдёт, если вы проведёте все положенные по протоколу процедуры, со всей строгостью. Если всё хорошо, то ничего менять и не надо будет, ведь мы уже оформлены? — Ну… Как скажете. Будет вам досмотр по всей строгости. Заходим на стыковку! У офицера при этом было просто непередаваемое выражение лица — мол, любые прихоти за ваши деньги. Я оборвал связь. Тишина на капитанском мостике нарушил звенящий голос Снежаны. — И что это было? — В смысле — что? Это был офицер, управляющий кораблём таможенной службы…