Выждав небольшую паузу, чтобы напряжение на капитанском мостике сгустилось ещё больше, резко снял блок с трансляции эмоций. И начал говорить — громко, агрессивно, стараясь пробить скорлупу паники и обнажить то, что есть в каждом — готовность сопротивляться внешнему миру и способность, несмотря ни на что, стоять до конца. Даже, возможно, высокой ценой. — Отставить панику. Посмотрите на себя! Только получили первую оплеуху, а уже задираете лапки! Мы ведь ещё не проиграли! Даже не начали! Да, наши позиции сейчас не настолько крепки, какими были ещё десяток стандартных минут назад. Но. Во-первых, мы ещё даже не понесли серьёзных потерь. А во-вторых — это вовсе не значит, что до того всё было как надо, а сейчас мы внезапно оказались в заднице. Посмотрите на ситуацию наоборот! Да ведь раньше нам просто-напросто бессовестно везло, и мы смогли использовать это везение по-полной. Так долго, как это было возможно! Но это не могло длиться вечно и сейчас просто случилось то, что и должно было случиться рано или поздно. Всё вернулось на круги своя. Враги всегда есть, и они всегда сильнее — потому что если не так, то какие же это враги? Это совершенно обыкновенная, рабочая ситуация, которая не должна затуманивать мозги. Нам сейчас надо просто успокоиться, собраться и закончить начатое. И сделать так, чтобы те, кто посмел сейчас замахнуться на нас, очень об этом пожалели. — Зар… — Я всё сказал! Ничего не изменилось, никто не освобождал нас от взятых на себя обязательств. Потому просто продолжаем действовать в соответствии с планом и помогаем локам устроить здесь настоящее веселье. А заодно стараемся не попадаться в загребущие лапы к инквизиторам — это нам вполне по силам, ни один из их кораблей не сравнится с нами по скорости, и вряд ли имеет достаточно мощные сенсоры… — Сеньор Темнозар, но они заперли нас в системе! — И что? Тут мало места, чтобы спрятаться? Мы можем даже высадиться на планете и затаиться где-нибудь в глуши. Пусть хоть обыщутся, — я снова поставил блок на эмоции. Постоял перед всеми с открытым забралом — и хватит, хорошего понемногу. — У нас ограничения по времени, Темнозар. Нас ждут в родной системе, — холодности голоса Снежаны позавидовала бы космическая пустота. — И ещё. Как они нашли нас? Никому это не кажется подозрительным? — Кажется. Ещё как кажется. У них либо какая-то уникальная аппаратура, способная отследить наши перемещения, либо отличная агентурная связь, либо… Кто-то со сверхспособностями. Это, кстати, тоже было бы неплохо выяснить. — Со сверхспособностями, Зар? Но разве инквизиторы не посвящают всю свою жизнь тому, что борются с нами, с тенями? — Так и есть. Но среди них встречаются наши. — Наши? Но… Как? Зачем? — Это вопросы не ко мне. Я про порядки, которые заведены у инквизиторов, практически ничего не знаю. — Но про теней в их рядах всё же откуда-то знаешь… — всё-таки подала голос моя сестра. Хотя я видел, что Яромира хотела спросить то же самое — сдержалась. Усмехнулся. — Просто доводилось с… — чуть не сказал «сталкиваться», но вовремя остановился. — слышать. — Слышать, — отметила мою оговорку Снежана, и вперила в меня взгляд своих глаз, выражение которых было очень сложно понять. — Именно слышать. Так, разговоры — всё! У нас ещё люди на поверхности, и флот местных гильдий приближается… Я был бы рад читать вам мотивирующие лекции и дальше, но простите, надо делом заняться. На самом деле — я продолжал контролировать всё даже во время разговора. Мог бы продолжить прочищать остальным мозги, одновременно отдавая приказы бойцам на поверхности, управляя кораблём и заражая перезапущенные ретрансляторы. Но вероятность допустить ошибку, что-то не заметить или пропустить при таком раскладе всё же была заметно выше. Кроме того, мне не стоило вскрывать свои истинные способности при посторонних. Даже при том, что Снежана думала, что всем занимается жрец Хаоса… А может, уже и не думала, я не строил излишних иллюзий в этом отношении. В любом случае, приходилось действовать не так эффективно, как это могло бы быть, не будь рядом посторонних. Я терпеливо выслушивал доклады подчинённых и начинал реагировать на изменения обстановки исключительно после того, как формально получу информацию об этом, а не когда действительно что-то узнаю. Приказы также отдавал исключительно устно. Единственное, что позволяло хоть немного облегчить жизнь — голографическая интерактивная карта. Мне все эти замедляющие и усложняющие управление костыли были совершенно ни к чему. Но — упорно продолжал делал вид, будто без них никак. Иногда даже «просил» помочь Руслана, когда хотел сделать что-то, требующее применения способностей кибермансера. Жрец Разрушителя, к счастью, будто решил мне подыграть — проснулся и бодрствовал, уничтожая очередной ящик выпивки, создавая тем самым какое-никакое прикрытие моим действием. К счастью, ничего экстраординарного до поры от меня не требовалось, и вполне хватало такого медленного и неэффективного «аналогового», или, как бы сказали старые имперские техники, «лампового» управления. Ситуация развивалась слишком медленно и размеренно, так, что мы даже ничем не рисковали — даже сознательно заниженной быстроты реакции на внешние раздражители оказывалось вполне достаточно. Вражеские войска вокруг бараков стягивались неумолимо, но как-то совершенно не спеша. Судя по всему, гильдейцы не понимали до конца, что происходит, и не знали, что значительная часть локов всё ещё не в кондиции. Если бы они ускорились и напали сразу, имели бы шансы победить нас. Но никто не отдал соответствующий приказ вовремя, наши противники предпочли накапливать силы, так что первые грузовики с медикаментами успели доехать до своей цели. Свободные репликанты и те локи, кто уже был на ногах, тут же начали разбирать антидоты и приводить пленников в норму. Один за другим в наши ряды вливались новые бойцы. Избавившись от действия гасящих волю препаратов они тут же разбирали оружие, и пылая ярко-красными гребнями и жаждой мщения, разбегались, занимая позиции. При этом у нас сил всё равно было слишком мало. Шансы выстоять, если гильдейцы обрушатся всей мощью, выглядели весьма сомнительными. Сидеть на месте и ждать удара в таких условиях было смерти подобно — требовалось срочно действовать, не давать врагу перехватить инициативу, бить его по частям. Ещё и к инквизиторам могло прибыть подкрепление… Задача усложнялась тем, что локи не признавали моё право командовать собой. И нам катастрофически не хватало времени чтобы соблюсти все формальности, проведя поединок — возможно даже, не один. Приходилось выкручиваться… — Рраг Быстрый. Главарям локов раздали шлемы с приёмопередатчиками, оставшиеся от уничтоженной охраны бараков, удалённо перепрошитые мной. Благодаря этому я мог связываться с союзниками напрямую — чем теперь и пользовался. — Слушаю, — лок на том конце канала нахмурился — отвлекаться на болтовню со мной ему точно совершенно не хотелось. — К вам стягиваются большие силы. Там солдаты как «Товарищества», так и «Союза». Они теперь вместе и наверняка собираются разобраться с вами — других достойных целей поблизости нет. — Обломают зубы! — Безусловно. Но вам бы напасть на них прежде, чем они будут готовы… — Обойдёмся без советов! — Я просто хочу сказать, что локи — отличные воины, никто не пытается умалить ваши способности. — Вот именно! — Да. Но вы гораздо больше прославились своими героическими атаками, а не когда трусливо сидите за стенами и ждёте нападения. Не кажется ли тебе, Рраг, что больше славы будет, если напасть первыми? — Человек. Мы сами разберёмся, где больше славы… — Хорошо. Послушай ещё. Если получится застать гильдейцев врасплох, с их стороны жертв будет гораздо больше… — Это прописные истины. Не надо меня в них убеждать. — Так почему вы до сих пор сидите, трусливо спрятавшись на базе? Атакуйте! Я скину информацию о местонахождении основных групп противника, мы сейчас висим прямо над вами. Вы будете действовать не вслепую. Они же, наоборот, вас не видят… Воспользуйтесь ситуацией по полной! Покажите им ярость локов! — Мы атакуем, человек. Но не потому, что ты сказал нам сделать это… — Вовсе нет. Не мне ли знать, чего вы жаждете больше всего на свете? И… Рраг, у меня есть кое-что для вас. Посмотрите, что мы нашли в одном из госпиталей, которые захватили. Стремясь подогреть жажду крови у локов, скинул им добытые нам материалы. И это стало последней каплей. Уже скоро они начали, словно тараканы, небольшими, но хорошо вооружёнными отрядами расползаться во все стороны. Ярость вновь получивших свободу локов была столь велика, что всех встреченных на пути гильдейцев они сносили походя, даже не останавливаясь. Мы им в этом активно помогали — отстрелялись с орбиты по всем скоплениям вражеской техники. Конечно, очень неудобной была эта невозможность управлять действиями локов напрямую. Но я следил за перемещением союзников в режиме реального времени, и если они упускали какие-то важные цели, направлял туда репликантов. Так, например, исключительно нашими силами пришлось прикрывать попавшие в засаду машины, ехавшие к нам от второго госпиталя — тому отряду опять не повезло, они в очередной раз понесли большие потери. В то же время из космоса к нам продолжал двигаться объединённый флот двух гильдий. Нельзя было позволять им вернуть господство в космосе. Пришлось ненадолго отвлечься и направить «Косатку» навстречу. Против нас действовали далеко не дураки. Обе флотилии сбились в тесные группки, ощетинились стволами во все стороны и были готовы залить любой подозрительный сектор космоса огнём. Это было опасно — даже если предположить, что ни на одном из кораблей не найдётся действительно мощных сканеров для нашего обнаружения, одна только стрельба по площадям вполне могла доставить серьёзные неприятности. Действовать пришлось очень аккуратно. Мы выходили на дистанцию выстрела, стреляли и тут же на всех парах уносились прочь. Сначала подловили несколько отставших кораблей, затем — атаковали тех, кто выбивался из основного построения. И даже так мы получили немало попаданий. К счастью, мощь главного калибра «Косатки» позволяла выводить вражеские корабли из строя один за другим, всякий раз размен был в нашу пользу. Хотя щиты проседали всё больше и больше. Я решил пойти на хитрость — атаковал только флотилию «Товарищества». И это возымело действие. Видимо, союзные обязательства — союзными обязательствами, но мешать ослаблять своего прямого конкурента шишки из «Курейского союза» не собирались. Их корабли замедлились и совершенно не мешали нам делать своё дело. Конечно, вечно эта благодать длиться не могла, полное уничтожение союзника им тоже не было выгодно — но до поры мы могли пользоваться этой уловкой. Своими действиями мы заставили значительно замедлиться обе флотилии — им приходилось больше внимания тратить на поддержание своих боевых порядков, дожидаясь всех отстающих. Это полностью соответствовало моим планам, мы выиграли время для тех, кто сражался на поверхности. И пока продолжалась эта битва в космосе, локи и репликанты планомерно захватывали город. В нашем распоряжении было уже несколько трофейных танков и тяжёлых платформ, с установленными на них пусковыми установки для ракет и тяжёлыми излучателями. Один из наших отрядов, а также тамплиеры, до поры оставались в резерве. Однако придерживать и дальше этот козырь смысла не было никакого. Я отдал им приказы на захват космопорта, центра связи и одного из арсеналов с тяжёлым вооружением, про который незадолго до этого узнали у одного из пленённых гильдейских солдат. Уж в чём в чём, а в развязывании языков локам не было равных. Стремительным финальным наскоком мы фактически полностью захватили город — на его территории оставались только разрозненные отряды гильдейцев, уже не представлявшие серьёзной опасности. Как только мы с этим покончили, я отдал команду Хосе разворачиваться и садиться — яхтой мы управляли коллективными усилиями: дракон стрелял, юнга рулил, а я страховал его только в особо ответственные моменты. — Но почему, сеньор? У них ещё слишком много кораблей! Мы вывели из строя всего несколько… — Мы сделали всё, что смогли. Теперь уходим. — Но… Локи не продержатся долго без прикрытия с воздуха… — Это было предрешено изначально. Мы смогли раскрутить ситуацию так, чтобы дать им возможность нанести максимальный вред гильдейцам. Если оставаться здесь и дальше — это будет слишком большой риск для нас. Тем более, инквизиторы явно ждут чего-то. Не удивлюсь, если сейчас прибудет их основной флот, или десантные корабли. Так что — уходим. — Но… Как? Инквизиторы полностью заблокировали Маяк! — А вот это уже предоставьте профессионалам… Сесть на поверхность и забрать тамплиеров вместе с оставшимися в живых репликантами не составило труда — мы выиграли время, задержав обе флотилии, а инквизиторы всё ещё ждали чего-то. Кроме уцелевших бойцов и тамплиеров, на борт было поднято несколько универсальных и достаточно современных медицинских капсул, а также десятки ящиков с автодоками, расходниками и просто медикаментами. Пусть это всё требовалось нам в куда больших количествах, но глупо было отказываться от возможности немного прибарахлиться и обеспечить хотя бы те отряды, которые размещались у нас на «Косатке». Раненых после городских боёв хватало, и всех их требовалось как-то ставить на ноги. Забрали с собой и тела павших репликантов — оставлять такие улики для наших врагов я не собирался. Прихватили и несколько пленников из служащих госпиталей, из тех, кто мог управиться с медкапсулами и прочей машинерией, и передать эти знания нам. Скрывать от локов то, что уходим, я не собирался. — Рраг. Мы сделали своё дело. Мы уходим. Лок никак не выказал своего расстройства, только молча кивнул. — Мои люди отбили для вас космопорт, центр связи и один из арсеналов с тяжёлым оружием. Координаты сейчас скину. Город фактически под вашим контролем, остались только разрозненные группы гильдейцев. Но это продлится недолго — флотилии «Товарищества» и «Союза» вот-вот подойдут и разнесут всё с орбиты. Мы замедлили их, как могли, но совсем остановить не в силах. Кроме этого, около Маяка находится флот инквизиции. Эти пришли за нами, и вас, по идее, тронуть не должны… Но кто знает. Так что решайте дальше сами, что делать — в порту несколько кораблей, можете захватить их и уйти. Можете принять последний бой и уйти иначе. Можете воспользоваться услугами центра связи и передать сообщение о том, что с вами здесь делали, своим сородичам.