— А где запасной выход? Я же предупредил, мы не в игрушки собираемся играть. — Это лучшее, что я нашел. Вы дали всего два дня, попробуйте сами, — возмутился Лис. Кажется, я перегибаю палку, парень действительно многое успел. Хвалить его пока рано, но и ругаться по пустякам нам не стоит. — Ладно, потом что-нибудь придумаем. А сейчас, — Я окинул взглядом нераспакованные коробки: — Сегодня у нас много работы. Спустя три часа мебель была собрана, а оборудование, материалы и химикаты расставлены в нужном порядке. Лис вытер испарину на лбу и с облегчением откинулся на пружинящую спинку офисного кресла. Я сполоснул руки и вспомнил о комфорте. — Ты забыл заказать кулер с водой, а также туалетную бумагу и салфетки. — Их в списке не было. У нас тут что… — Малое предприятие по производству открыток, — прервал я возмущение напарника. — Мы здесь надолго. Сгоняй в магазин за чайником, а я займусь делом. — Вы, значит, делом, а я — на побегушках. Обидчивый парень, убедился я, все-таки стоит его похвалить. — Твой вклад в наше предприятие огромен — помещение, оборудование, а главное это. Я выбрал одну из обожженных пятитысячных купюр и стал кромсать ее ножницами. Видя, что Лис не уходит, я поднял взгляд и попытался говорить мягко: — Мы заслужили кофе. Для этого нужен чайник и кружки. Лис поджал губы и вышел. Оставшись один, я достал таблетки и запил их водой из-под крана. Вчера я посетил окружной СПИД-центр. Там меня включили в списки на бесплатный индийский дженерик, который надо принимать по двенадцать таблеток в день. Замотанный врач-инфекционист монотонным голосом предупредил о побочных эффектах: тошнота, головокружение, пониженный гемоглобин, повышенная температура. Пообещал подобрать терапию из трех подобных препаратов. Я пришел в ужас от унизительной очереди таких же несчастных, как я, от предстоящего лечения методом проб и ошибок. Еще раз убедился, бывают врачи от бога, а бывают — не дай бог. Я вернулся к Гелашвили и взмолился — помогите. К счастью, Давид Шотаевич согласился. Он просветил, что существуют эффективные препараты, которые употребляют по одной таблетке в день вместо двенадцати, но стоят они недешево. И все равно нужен комплекс. Опять все сводится к деньгам, будь они прокляты! Семь бед — один ответ, добуду. Теперь в моих карманах три упаковки лекарств, которые я прячу от жены. Противные таблетки вновь напомнили мне о неизлечимой болезни, заставили вслушиваться в собственный организм в поисках смертельных симптомов и надолго испортили настроение. — Что-то не получается? — спросил вернувшийся Лис, заметив мою кислую физиономию. — Получится. — Я склонился над приборами, попросив напарника согреть чайник. Для непоседливого Лиса время в подвале тянулось медленно. Кофе был выпит, чайник успел остыть, он маялся, наблюдая за моей работой. Мне некогда было объяснять, я был увлечен созданием новой технологии и шаг за шагом приближался к цели. К компьютеру, за которым я сидел, были подсоединены несколько устройств, из открытых бутылей пахло химикатами. Периодически из принтера выползал лист с картинками, я изучал их, правил, подклеивал, капал раствором, пропускал через пресс теплых валиков и отправлял на повторную печать. — Скоро? — поинтересовался Лис, пнув пустую коробку, валявшуюся на полу. — Мусор вынеси, — предложил я. — И не поленись разбросать по разным помойкам. Лис что-то проворчал и стал собирать разорванные упаковки. Когда он вернулся, я держал пинцетом бумажку, похожую на купюру, оценивая результат. — Ух ты! Получилось? — Лис подхватил купюру, стал ее рассматривать. Его лицо скривилось от недоумения. — Доктор, вы ошиблись. Опечатка. — И он прочел вслух: — Пять тысяч бублей. — Я сделал то, что хотел, — заверил я, размял затекшую шею и плечи, откинулся на спинку кресла. — Запомни, мы не фальшивомонетчики, мы печатаем сувенирные деньги — бубли. — И что нам делать с этими фантиками? За версту видно, что подделка. — Мобильный на твое имя? — Я не идиот. — Тогда сходи к банкомату и пополни счет. Только не прямо над нашей головой, прогуляйся к метро. — И вы думаете, что банкомат не врубится? — усомнился Лис. Меня утомили долгие часы работы в подвале и не было сил объяснять технические детали. Я вскочил, нервно стуча по своей голове пальцем: — У банкомата нет мозгов, а у меня есть. Вот здесь серое вещество с извилинами, которое двадцать лет готовилось к этому. Да, перед тобой фантик. Так задумано! Но я обманываю не тебя, а тупой банкомат. У бронированной железяки не мозги, а датчики, которые проверяют некоторые признаки. И эти признаки я воспроизвел там, где надо! Я выдохнул и сел. После паузы Лис осторожно спросил: — Я пойду? — Ступай, — устало кивнул я, стыдясь срыва. Оставшись один, я погрузился в сомнения. Все ли я учел? Качественно ли сделал? Да, я разбираюсь в нюансах работы банковских программ, хорошо знаю признаки подлинности купюр, которые проверяют банкоматы. Я создал бумажку, которая содержит элементы настоящей банкноты, и купюроприемник должен определить ее, как нормальные деньги. Но одно дело теория, а другое практика. Это мой первый опыт. Как завершится реальное испытание? Напарника долго не было. Мучительно долго. Когда наконец дверь открылась, и Лис ввалился в подвал, я не стал поднимать голову. Мне не хотелось гадать по выражению лица, сердце и так терзалось в сомнениях. Я ждал слов. Приговор или похвала? Победа или провал? Я удачно вложил последние семейные сбережения или потратил их на безумную авантюру? Я кретин или… — Доктор, вы гений! — налетел на меня Лис, хлопая по плечу и дыша парами алкоголя. — Тупая машина заглотила бумажку, как миленькую. И мне на счет шлеп! — пять тысяч рубликов, а не бубликов. Федор показал смартфон с подтверждающим сообщением. Я отвел его руку, встал и распрямил плечи. На душе стало легче. Он назвал меня гением. Еще одно прозвище в моей серой жизни. Сознаюсь, приятно. Но только об этом никто не должен знать — я серый гений подпольного мира. Я обвел взглядом неуютный подвал с давно не мытым полом, обветшавшими стенами и тусклыми лампочками под потолком. Теперь это моя лаборатория. Это мой шанс обеспечить семью, прежде чем я покину их навсегда. А срок, когда наступит финал, мне неведом. Возможно, у меня считанные недели. Поэтому я должен спешить. — Ты выпил? — Я встряхнул молодого напарника. — Ну да, надо же отметить. Я в магазин заскочил, взял текилу. Лис выставил на стол уже открытую бутылку, небрежно сдвинув монитор и принтер. Такое обращение с новой техникой меня покоробило. — Бутылку убери, — потребовал я. — Здесь, в лаборатории, мы пить не будем. — Я хотел вас поздравить. Такое дело — фантастика! Я до последнего не верил. — Наша работа только начинается. — Я выдвинул ящик стола, где лежала пачка свежеотпечатанных купюр. — Вот сто купюр по пять тысяч бублей. Пятьсот тысяч. Надо их сбыть. — На счет телефона? Я покачал головой: — Мы не на сотовые компании работаем. — И добавил: — Один ты не справишься, нам нужны помощники. — А вы? — Я отвечаю за производство, ты за сбыт. — Расклад ясен. Я могу задействовать двойняшек. — Апостолы не подведут? — спросил я, поняв о ком идет речь. — Я с ними и не такие дела проворачивал. Как-то мы банкомат утащили. — И не разу не попались? — На банкоматах нет. Их привлекали в связи с кражами в автосервисе, но братья выпутались. — Тертые калачи. Как они выглядят? Лис показал мне фотографии в телефоне: — Пашка толстый, Петр высокий. Я рассмотрел братьев-двойняшек, стараясь запомнить. Затем стер файлы с изображением и очистил «корзину». — Какого черта? — возмутился Федор бесцеремонным обращением с его смартфоном. — И меня не вздумай фотографировать. Мы не в игрушки играем. — Я вернул телефон. — Обо мне им знать незачем. Только имя: Доктор — и все. — Как скажете, — смирился Лис. — А с бублями что делать? — Будем действовать так. Пусть Апостолы возьмут кредиты на пятьсот тысяч. — Какие кредиты? — Потребительские, под любые проценты, но с правом досрочного погашения. И погасят их через платежные терминалы «Юпитер-оплата» нашими бублями. — Только через «Юпитер»? Ведь много разных терминалов. — Я знаю, как они функционируют. На них есть наклейки «комиссия 0 %». Догадайся, почему? — Для привлечения клиентов. — Для привлечения бабла. Терминалы используют для обналички. Сам подумай, что заработает оператор, если получает ноль. Он собирает нал и обменивает деньги на безнал за очень хороший процент.