Откровенно, конечно, но не с ее опытом крутить перед этим волком. Сожрет и косточки выплюнет. Мастер Сальси оценил откровенность по достоинству. – Ваше сиятельство, я могу лишь повториться. Вы оказываете нам честь, говоря о дружбе. Вы спасли моего родственника. И община эввиров обязана вам. Лиля развела руками. – Мастер Сальси, а на моей родине не благодарят за прекращенную несправедливость. Считается, что это долг всякого благородного человека – исправить зло и покарать подлеца. Эввир еще раз поклонился. – Если вы не побрезгуете, ваше сиятельство… – пауза, и видя спокойное выражение лица женщины, эввир сунул руку в карман. – Община эввиров Кардина приняла решение подарить вам ЭТО. Лиля с поклоном приняла лиловый бархатный мешочек, и вытряхнула из него на ладонь… больше всего это напоминало жетоны. Из тех, что вешают на шею солдатам. Личный номер, группа крови и даже вероисповедание. Это пишется на жетонах. А тут? Какие-то значки закорючки, три цепочки… жетоны даже не золотые – обычное серебро. Лиля недоуменно воззрилась на эввира, прося разъяснений. – Мастер Сальси? – Это… для эввиров. Те, кто знают… в любой стране мира, в любом городе, вы сможете рассчитывать на помощь нашей общины. Конечно, возможны трения, но всего предусмотреть не могут и боги. Лиля медленно коснулась пальцами жетонов. – Я, Джерисон… – Ваша дочь. Виконтесса Иртон. Ценность подарка не поддавалась исчислению. Лиля это хорошо осознавала. Фактически… друг народа? Женщина тут же ощутила себя Жан-Полем Маратом.* – Они одинаковы, господин Сальси? – Да, ваше сиятельство. – Альдонай… господин Сальси, вы уверены? Это слишком дорогой подарок. Слишком ценный. Я боюсь его не оправдать. Вот теперь эввир поклонился уже вполне серьезно. – Ваше сиятельство, до этих слов я сомневался. А сейчас вы принесли мир в мою душу. Вы осознаете и права, и ответственность, которые налагаются этим знаком. Верю, что ваши муж и дочь тоже окажутся достойны вас. И что тут скажешь? В дочери я уверена, а вот муж до сих пор вызывает некие сомнения? Хотя сейчас уже меньше, намного меньше. – Я сделаю все, чтобы оправдать ваше доверие. Эввир еще раз поклонился, и получил такой же поклон от Лилиан. Ее это не затруднило. Влияние этого скромно одетого человека сложно было переоценить. Фактически… Лилю очень тянуло спросить, что будет с обидчиками мастера Крета, но она героически промолчала. Ни к чему. Во многих знаниях многие горести, а кто она такая, чтобы спорить с мудростью древних? Вместо этого она еще раз поблагодарила, и заговорила уже о деле. Термосы. Зимой – термос, летом – сумка-холодильник, да, корявая, но лиха беда начало. А ведь есть и другие идеи… те, кто жил в России, отлично знают сетку-авоську. Здесь таких не плетут. А те же рюкзаки? Здесь и этого нет, походные мешки – не совсем то, а ведь нажиться можно очень неплохо. Мелочи, такие мелочи. Но не стоит изобретать велосипед. Не надо открывать какие-то фундаментальные законы, за них мало платят и много бьют. А вот бытовые вещи, те, которые есть в каждом доме… да та же терка! Та же овощерезка, чеснокодавка, набор насадок для разных салатов и фигурной нарезки… У какой хорошей хозяйки его нет на кухне? Чай, не божественное откровение, но ведь и не вдруг додумаешься? А приспособить все эти вещи для военных целей никто не сможет. Фигурно нарезанной морковкой врага не удивишь, и розочками из свеклы – тоже. Мастер Сальси готов был побеседовать с графиней. А Лиля готова была поделиться идеями. Но – процент потребовала. Она не благодетельница, ей и своя прибыль интересна. На булавки с бриллиантами аккурат хватит. Жетоны она отдала вечером. Миранда все поняла быстро, но и Джерисон не разочаровал. Свой Лиля сразу повесила на шею. Пусть висит, как образок, или там, крестик… это – полезнее будет в некоторых ситуациях. Джерисон поступил так же. Титул там, дворянство, а торговлей благородный граф не брезговал, равно как и его почтенный батюшка. И цену этой пластинке Джерисон знал. Вот ведь… А проехал бы мимо, или наплевал на слова жены… Оказывается, брак – это очень выгодно. Уэльстер, в нескольких днях пути от Кардина. Чего не ожидал Альтрес Лорт, так это ослепительной, потрясающей удачи. Они ехали, и ехали, и до Кардина оставалось еще дня четыре пути, может, даже чуть больше, когда… Полк солдат на марше не спрячешь. Это от них все обычно прячутся. Альтрес пригляделся, и ахнул. Конные гвардейцы. Под командованием маркиза Энера, племянника графа Дишана! Может ли быть что-то лучше? Два полка. Но, Альдонай, извини. Я зажрался. За один тебе тоже громадная моя благодарность, но я и от второго не откажусь. Вознеся таким образом хвалу небесам, Альтрес Лорт направился прямиком к палатке командира, которую легко было опознать по флажку. Маркиз был там. Сидел в тенечке, пока лагерь обустраивался, к нему-то Альтрес Лорт и подошел, вполне уверенной походочкой. Кто-то из солдат дернулся, было, наперерез, но от легкого движения руки маркиза тут же утратил дурную прыть. Идет человек – и понятно, что это хороший знакомый его сиятельства. Чего блохами-то прыгать? Маркиз вставать не стал, но на бревнышко рядом кивнул очень даже приветливо. – Лорт? – Энер, – оскалился в ответной улыбке Альтрес. Он понимал, что ему сейчас будет сложно. Что убедить маркиза… в чем? Что надо все бросать и мчаться в столицу? На основании разыгравшейся у графа Лорта паранойи? Или обострившейся шизофрении? В это время и слов-то таких не знали, а единственная версия, которую мог представить Альтрес, звучала так: «ж…й чую неладное». Оно понятно, орган отродясь ко всяким бедам чувствительный, но ведь не оракул, ни разу? И осмысленной информации не выдает, а выдает нечто другое, непригодное для чтения. Но сдаваться Лорт не собирался. Пусть его брат потом хоть на сосне повесит, лишь бы обошлось. – Какими судьбами? – лениво поинтересовался маркиз. – Еду в столицу. Срочно. – А вы разве… Лорт и вилять не стал. Хотя очень хотелось. Чесалось, можно сказать. – В опале. Фиктивной, правда, но сейчас – да. Я действую не по приказу короля. Чем племянник отличался от дяди, так это наличием инициативы. Разумной, что приятно, инициативы. Иначе тебя никто полком командовать и не поставит, другие найдутся. А ты стой и приказы выполняй, ать-два. – Вы в гости заехали, Альтрес, или? – Да какие уж тут гости. Вы что тут делаете?