– Вы же не хотите их останавливать, только убить. А задержит уж точно, – Анжелина еще раз хлюпнула носом. Кирия протянула ей кинжал, длиной чуть ли не с предплечье девушки. На самом деле это был скрамасакс, но Анжелина настолько в оружии не разбиралась. Подумала, и дала еще арбалет. Взведенный уже, из него-то принцесса в цель попадет, а вот кинжал – для ближнего боя. Это точно не ее. – Спасибо. А стрелять – как? Эдайна хмыкнула, и показала на рычаг. – Наведи на цель, и спусти. Анжелина кивнула. А вдруг – получится? Вирмане считают, что смерть в окружении врагов хороша, она открывает прямую дорогу в чертоги Олайва, и не боятся. Может быть, ее туда тоже пустят? Если Брану нельзя к Альдонаю, он сам говорил… ну… Кирия Эдайна, которая читала мысли принцессы так четко, словно они у нее на лбу были написаны, улыбнулась одними уголками губ. Глядишь, и любовь на что сгодится, хоть сопли вытирать и истерики лечить старым методом (называется – по морде) не придется в сложный момент. Бран кое-как правил к берегу. Помогло и то, что весь он был залит кровью прикрывшего его воина. И что он не афишировал свои таланты – тоже. Так что кое-как лодка ткнулась носом в песок, и замерла. Ненадолго. Бран перевалился через борт, и упал навзничь на песок. И замер, демонстрируя всем якобы торчащую из него стрелу, а на самом деле удачно зажатую под мышкой. Не шевелясь, и вообще, изображая мертвого. Да, он сюда на последних силах доплыл, а теперь… Он бы дождался врага в лодке, но нельзя. Там Анжелина. Хватит одного удара, чтобы… нет, нельзя подвергать ее опасности, даже случайной. Свистнула стрела, взрыла песок рядом с Браном. Гардрен молился только о том, чтобы не вздумали расстрелять издали. Тогда все пойдет прахом. Кольчуга-то у него под одеждой есть, такое скрыть не получится, ну и… – Сдох? – Сейчас проверим. Проверяйте, хорошие мои. Проверяйте, только подойдите поближе. – А в лодке? Никого? – Посмотрим… Брану того и нужно было. Заскрипел песок под сапогами убийц. Повезло, их не так много. Бран правильно просчитал, там была основная засада, надо полагать, позади тоже была сильная группа, мало ли, по течению уходить сподручнее, а тут их всего десяток. Вышли из-за прибрежных камней, идут, вальяжно, не скрываясь… – ПОМОГИТЕ!!! В лодке в истерике забилась женщина, да так достоверно… – Уберите с меня эти ужасные, кошмарные трупы! Я боюсь крови! Аиииии!!! Визжала Анжелина вдохновенно. Кирия Эдайна посмотрела на нее, но потом поняла задумку, и расслабилась. Девочка хочет помочь, это понятно. Может, и повезет, и отвлечется кто? Бран видел, как убийцы переглянулись, осознавая ситуацию. Бран уходил вверх по течению, спасая принцессу. Спас, сам полег, принцесса беззащитна… Даже если плевать им на титул, она все равно молода и красива. И никто не узнает, сразу там она умерла, не сразу, рыбам все равно, какой им труп спустили… Вот первый перешагнул Брана, второй… Молодняк помчался вперед. Сучка визжит, кобелек бежит, оно и понятно. А вот этот уже нагнулся… Со львом Брана не сравнил бы никто и никогда. А вот со змеей… Но змее и не надо быть благородной или красивой, ее и так уважать будут. Первый нож вошел под челюсть вирманину, который опрометчиво наклонился к Брану. Так и умер, бедняга, закрывая собой врага от своих же товарищей. Второй и третий ножи Бран метнул практически сразу же, с обеих рук. И попал, конечно. Не в туловище, в ноги, но ему больше и не надо было. Сам лезвия смазывал ядом, который ему привезли аж из Варийского Ханганата. А где вы видели змею без ядовитых зубов? Ее же уважать перестанут! Яд действовал достаточно быстро, сводя судорогами мышцы, заставляя чуть ли не крошиться стиснутые от боли зубы. И поделом. Трое умерли достаточно быстро. Осталось семеро. И трое идущих последними, не сговариваясь, кинулись на Брана. – Холош!!! Вот теперь лежать уже не стоило. Последний, четвертый нож Бран израсходовал на четвертого воина. Не повезло – уклонился. Опытный. Ну, если так… В руке Брана тонко запела, зазвенела цепь с гирьками на концах. Давным-давно Бран понял, что меч – не его оружие, объяснили мудрые люди, и доходчиво объяснили. Меч надо поднять, надо встретить вражеский удар, устоять на ногах… ага. При твоих травмах, при твоем росте, связываться с кем-то вроде Хардринга? И все же, Бран мог потягаться с Олавом, но на своем оружии. Цепь с шариками на концах. Такая тонкая, такая легкая, свистнула, оплела и вырвала меч из руки опешившего вирманина, откинула в сторону, а Бран опять закрутил ее перед собой, играючи отбив летящий в него нож. Нашли, чем пугать, соплячье… Да не соплячье, к сожалению, опытные уже воины. Ладно, сколько-то он простоит. А там видно будет. Последний нож весело плясал в пальцах Брана. Хватит одной царапины, с избытком хватит. Только подойдите… Бран улыбался. *** Два выстрела кирия Эдайна успела сделать. И встретила двоих оставшихся грудь в грудь. Запели, зазвенели мечи… Анжелина на миг, всего лишь на миг дала себе волю, съежилась на дне лодки. Страшно-то как… Там Бран. Любая минута, любая секунда… Эта мысль подняла ее быстрее, чем любые увещевания. Анжелина схватила арбалет, выпрямилась… Пятеро убийц были мертвы. Двоих намертво блокировала кирия Эдайна, трое наседали на Брана. И он был еще жив, он держался, вращал перед собой что-то непонятное, слившееся в один туманный круг… нет, не понять. Анжелина задержала дыхание и прицелилась. Не умеет она стрелять, принцесс этому не учат. Но вроде бы тут ничего такого страшного нет? Навести на цель, спустить тетиву… попадаемость – как получится, но авось, кто-то да и отвлечется. Анжелина честно выбрала ту цель, которая была подальше от Брана, и выстрелила. Чтобы точно в своих не попасть. ***