«И что не так?» — удивился я, — «ведь аналогичные процессы уже срабатывали, с тем же Стирателем, от которого я в принципе получил возможность по работе с биоактивной массой, как и фактические клетки ее генерирующие». «В этом-то и есть ошибка в твоих рассуждениях», — возразила мне Пандора, — «ты получил возможность только по генерации подобного типа энергии, но вот самого способа по работе с нею, ты, похоже, и не получил. А возможно у Стирателя его и не было, и он работал с нею, так же как и ты сейчас. Через процесс преобразования биоактивной массы в чистую энергию. Здесь же нечто иное. И, судя по тем расчетам, что я получила, для выделения и изъятия из метрической матрицы подобного участка нужно работать именно с биоактивной массой, как с управляющим элементом». И моя помощница выдала несколько схем и таблиц с графиками. «И это касается не только данного сегмента, но и многих других в структуре встреченных существ, даже того же модуля по работе с пространственным сдвигом…» «А как же…» — уже начал спрашивать я, как до меня дошло, — «из этих крысоволков мы смогли его извлечь лишь благодаря тому, что им он был уже внедрен когда-то и внедрен искусственно, верно?» «Да», — подтвердила Пандора. «И что тогда?» — уточнил я у нее, — «у тебя уже есть подготовленный механизм, которым мы сможем воспользоваться?» «Есть», — обрадовала меня она, и тут же слегка приспустила с небес на землю, — «однако в связи с тем, что это совершенно иной уровень взаимодействия с метрическими матрицами, он не отработан, а потому, прежде чем мы начнем его использовать, его придется оттестировать…» «И оттестировать его нужно будет на ком-то, как я понимаю», — пробормотал я. «Естественно», — согласилась Пандора, — «а потому я предлагаю обратить внимание дополнительно еще и на эти два объекта». И у меня на виртуальной карте подсветилось еще двое змеелицых, которые находились там же, по другую сторону дороги. «Для проведения полного тестового прогона мне потребуется от сорока минут, до полутора часов», — закончила Пандора, — «и только после этого я могу точно спрогнозировать, сколько времени займет как сам процесс изъятия необходимого нам сегмента, так и процедура его внедрения в твою метрическую матрицу, а так же последующая адаптация к ней». «Полтора часа», — слегка оторопел я, — «да кто мне даст столько времени возиться с ними. Вернее одним из них, тогда как других нужно будет сберечь на потом, оставив тех на время в покое…» И только сказав это, я кое-что придумал. «Пандора, тебе есть необходимость в прямом доступе к данным субъектам на момент тестирования, или ты сможешь это сделать удаленно?» «Удаленно точно я не смогу выполнить полное тестирование», — возразила она. Но я уже и сам понял, что немного не так задал свой вопрос, а потому поправился. «А если это „удаленно“ будет связанно прямым каналом доступа с нашим пространственным убежищем?» «Я поняла», — сразу отреагировала моя помощница, — «да, в этом случае я смогу работать, правда длительность тестовых прогонов слегка возрастет, но это не критично. Однако ты должен понимать, что процесс поглощения и последующее внедрение все равно придется проводить при непосредственном контакте, как с объектом изъятия, так и с тобой». «Ну, это уже другой вопрос и там подумаем, что можно будет сделать. На крайний случай переберусь на время в убежище». «Тогда ты должен организовать перенос заинтересовавших нас тел на склад убежища», — подвела черту Пандора. Но как раз с этим-то проблем и не будет. Подобное мы с Хранителем уже проделывали. Осталось лишь разобраться, как мы это реализуем технически. «Хотя…» — и я уже стал продумывать план действий, когда обратил внимание на еще один момент, который не учел, — «а вот действовать напрямую-то мне и нельзя. Особенно в плане тех подозрений, что есть относительно меня у Зура и Гилваса. Так что на мое предупреждение они хоть и отреагируют должным образом, только вот это еще больше укрепит их уверенность в том, что меня к ним подсунули не просто так… И что же тогда делать?» Но тут, как говориться, ситуация сама напомнила мне тот вариант действий, что можно было сейчас использовать… На одной из кочек слегка пошатнулся наш таур. «Недотепа», — мысленно прошептал я. Благо мне не привыкать натягивать на себя подобную маску. * * * Слышу приближающийся перестук копыт из-за спины. Оборачиваюсь в сторону скачущего по дороге тролля. — Теперь вижу, что с таурами ты знаком и из седла не вывалишься… — произносит он, обгоняя нас. И скачет дальше, нагоняя Гилваса. Я же мысленно усмехаюсь. «Похоже, как раз сейчас я и развею эту твою уверенность». * * * Зур слегка покосился через плечо. Он не был уверен, но ему показалось, будто человек, когда он упомянул его умения верховой езды, слегка усмехнулся. Но нет, тот все так же с бесстрастным и слегка поникшим лицом обреченного на вечные муки человека, слушал непрекращающуюся трескотню младшей из ламий, которая нашла себе невольного слушателя. И только тролль отвернулся, собираясь уточнить у Гилваса место следующей стоянки, как раздался громкий вскрик Киани, а потом быстрый галоп несущегося вперед таура. Тот пролетел мимо Зура словно выпущенная из лука стрела. Тролль только и успел заметить бешенные глаза пронесшегося мимо него скакуна и побелевшее от страха и напряжения лицо человека, который мертвой хваткой вцепился в поводья животного, стараясь удержаться у того на спине. Но видно сегодня явно был не его день. Таур несколько раз взбрыкнул, стараясь скинуть всадника, после чего вновь понесся по дороге вперед, как-то странно кружась, подкидывая зад и пританцовывая на месте. Так он двигался еще несколько секунд, а потом мгновенно замер на месте. Этот последний маневр животного и сослужил плохую услугу его наезднику, который до последнего момента каким-то немыслимым способом все еще умудрялся удерживаться в седле. Видимо, когда скакун взбрыкивал и поднимался на дыбы, какая то из стяжек подпруги ослабла, и седло в момент резкой остановки просто слетело с его спины. Ну а вместе с седлом в направлении его движения вылетел сидящий на тауре человек. Тот даже мяукнуть не успел, как его забросило куда-то в ближайшие кусты. — Там! — неожиданно закричал один из охранников, показав в сторону леса. Только вот человек улетел чуть дальше, да к тому же на другую сторону дороги. «Седло», — вспомнил Зур. Но уже в следующее мгновение все мысли выбросило у него из головы. Он, наконец, разглядел того, на кого и указывал молодой лериец из отряда Гилваса. — Змееголовые!!! — практически в то же мгновение раздался крик главного телохранителя девушек, — приготовиться к обороне. Спешиться, от гарлоков с тауров мы не сможем отбиться, а уйти нам не дадут. Мгновение и все уже на земле. — Держать строй, этих, — и Гилвас, не особо церемонясь, отпихнул себе за спину Тайлу с сестрой и их наставницу, — в центр. После чего пошли томительные мгновения ожидания. Если тут змеелицый, то должны быть и его ручные химеры. Только вот вновь произошла какая-то странность. Они точно видели лежащее в кустах тело, однако никакого нападения не произошло. — Проверь, — приказал лериец худому высокому эльфу, — что там? Если что прыжком уходи на другую сторону и потом нам за спину, мы так тебя сможем прикрыть наверняка. Тот кивнул и медленно двинулся вперед. Вот он делает пару шагов, потом слегка приседает и в следующую секунду его фигура просто растворяется в воздухе. Но не проходит и пары мгновений, как эльф вновь оказывается на дороге.