А это активация ретранслятора. «Ну, все», — мысленно прокомментировал я, — «с ним завершили и можно переходить к следующей задаче». И я перенес себя обратно в район стойл. Отсюда было проще добраться в нужное место. Тем более и план действий у меня уже созрел. Благо, с порталами мне приходилось достаточно много работа, да еще и нечто подобное мною уже выполнялось еще, когда я был на рынке Парна. Плюс теперь еще я был достаточно подкован и в теоретической части, касающейся работы и функционирования порталов. Так что тут особых проблем я не видел. И действительно, буквально через пару минут все было закончено. «Ну, что же», — подумал я, после того, как вернулся обратно к стойлам и направился в сторону местного зала совещаний, откуда меня обещали проводить в казарму, — «завтра многих ждет неплохой такой сюрприз». Мне же предстояла довольно насыщенная ночь. И такой она должна была стать стараниями моей виртуальной помощницы. Глава 9 Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Утро следующего дня. — Как это ты не знаешь, что за местность вокруг? — удивленно переспросил лериец у проводника, приставленного к их отряду племянником тролля, когда они покидали заставу. Предполагалось, что он поможет им добраться до одного из приграничных городов. — А вы что, не видите? — раздраженно проворчал молодой боец, достаточно крупный огр, которого его отряду, тем не менее, отрекомендовали, как одного из лучших рейнджеров на заставе, — тут горы. И боец махнул в сторону возвышающейся перед нами цепочки хоть и не слишком высоких, но вполне заметных скал. — И что? — несколько раздраженно проворчал Гилвас. — На границе Империи и территории нейтральных земель нет никаких гор, — вместо проводника прозвучал задумчивый голос тролля, — я еще, когда мы выбрались из тех развалин, где расположена портальная площадка, обратил на это внимание, но подумал, что возможно точка привязки вашего портала находиться где-то в другой местности. — Нет, — уверенно помотал головой боец, — наоборот, наш портал закинул бы нас относительно недалеко от границы. Так что мы бы еще дня три добирались до ближайшего города. Странно другое… И огр обернулся назад, в сторону тех зданий, которые они недавно покинули. — Что тебя смутило? — уточнил у него Зур, посмотрев в ту же сторону. — Развалины, — пояснил уже всем остальным, а не только троллю, проводник, — они точно такие же, как и те, где мы должны были появиться. Я поэтому сразу и не сообразил, пока мы не выбрались за их пределы, что это совершенно другая местность. И он поглядел как на Зура, так и в сторону телохранителя ламий. — Даже не представляю, как подобное могло произойти. Мы нашим порталом пользовались уже не один десяток раз и никогда ничего подобного не случалось… — и огр развел руками. — Понятно, — протянул тролль. А про себя подумал. «Никогда, но ровно до тех пор, пока с нами не оказался один из Ткачей», — и мельком перевел свой взгляд на стоящего чуть в стороне Лекса, — «похоже, все же он был прав и нам могло что-то угрожать, если бы портал перенес нас к старой точке привязки». Между тем, поняв, что же вызвало относительную растерянность проводника, к нему и троллю приблизился Гилвас. — Ты хотя бы можешь предположить, где мы очутились? — спросил лериец у того. Боец встал на стременах своего скакуна и огляделся. — Я не очень уверен, — честно признался он, — но, если не ошибаюсь, это чуть ли не самый центр нейтральных земель. Только тут и есть, насколько мне известно, небольшая горная гряда, которая начинается у берегов протекающей по западным землям реки и уходит дальше на восток, углубляясь в земли степняков. Ее еще называют грядой Погибшего Стража. Откуда пошло название, сказать не могу, но вроде это так. Других горных образований на территории нейтральных земель и нет больше. — Думаешь? — посмотрел на проводника Зур. — Проверить достаточно просто, — в ответ произнес тот, — восток как раз там. И он указал в сторону, где как раз сейчас поднималось восходящее солнце. — Так что если мы развернемся и поедем на запад, то у подножия гор, там, где они упираются в реку, должен находиться один из крупнейших местных городов — Сервал. — Что? — резко переглянулись между собой тролль и лериец, — Сервал говоришь? — Ну да, — пожал плечами огр, — это где-то там… И он указал рукой уже в другую сторону. Правда, немного подумав, все же добавил. — Но это если я не ошибся, и это именно те самые горы, о которых я вам рассказал. Гряда Погибшего Стража… — А что, может быть и как-то по-другому? — уточнил у проводника один из эльфов, что выполнял обязанности уже отрядного следопыта, — ты же сам сказал, но на землях нейтралов нет никаких других гор. Тут огр угрюмо посмотрел в сторону эльфа. — Да, — серьезно кивнул он, — гор на землях нейтралов больше нет. Именно на это я и намекаю… И проводник с ожиданием посмотрел сначала на задавшего ему вопрос эльфа, а потом перевел взгляд и на Зура с лерийцем. Быстрее всех догадался, к чему он ведет, более опытный в подобных делах тролль. — Ты намекаешь на то, что если это не земли нейтралов, то горы могут быть как у степняков, так и… Тут тролль посмотрел в сторону девушек, а потом закончил. — … так и на территории, которую контролируют раакшасы? И где в этом случае мы очутились, тебе не известно. — Да, — веско подтвердил огр. — Мы поняли тебя, — кивнул ему в ответ Зур, после чего махнул рукой, стоящему возле него лерийцу, — отойдем, нам нужно поговорить. Когда тролль смотрел в сторону Гилваса, его взгляд вновь зацепился за одиноко стоящего человека, который что-то пытался рассмотреть у подножия скал, возвышавшихся вдали. «Хм», — подумал в этот момент он, — «а не это ли то самое, что и можно было ожидать от такого, как этот парень? Вот сейчас и проверим, насколько я в нем не ошибся». Между тем к Зуру подошел телохранитель девушек. — Что будем делать? — только и спросил он. Тролль еще раз поглядел на спокойно стоящего человека, после чего перевел свой взгляд на Гилваса. — Если проводник не ошибся, то нам невероятно повезло, мы оказались там, куда и направлялись для встречи со степняками. Ты же помнишь, что они нас как раз и будут ждать в Сервале? — Да, — хмуро протянул лериец, — я это помню. Но вдруг это не так? Зур лишь спокойно пожал плечами. — Тогда мы в большой заднице… И в этом случае нам вряд ли кто-то уже поможет. Портал, повторно откроют не раньше чем через неделю. И то, никто не скажет, откроется ли он тут, или там, где находилась его привязка до этого. И если мы все же оказались где-то за пределами нейтральных территорий, то мы уже наверняка опоздаем к месту условленной встречи. Если вообще, сумеем продержаться тут все это время и добраться куда-то до более безопасных мест. Тут тролль слегка развел руки в стороны. — Нам еще повезло, что с нами тут оказался хоть кто-то, кто более менее знаком с этими землями, — и он кивнул на о чем-то беседующего с эльфом проводника, — так что придется надеяться на лучшее, но действовать при этом с максимальной осторожностью. — Понял, — сказал Гилвас. После чего обернулся в сторону остального отряда, и зычно скомандовал. — Выдвигаемся к подножию гор, направляясь на запад. Ну а дальше он распределил роли и отправил эльфа и огра разведать дальнейшую дорогу.