Предстояла еще одна одинокая ночь. Ночь без любимого человека. Но не это было самое страшное. Больше всего Женя боялась услышать телефонный звонок. Услышать весть, что случилось что-то непоправимое. — Ничего не произойдет. Все будет хорошо. Женя разобрала постель и положила на подушку фотографию Кости. — Спокойной ночи, любимый, — скинув халат, она легла под одеяло. На подоконнике что-то пробормотал попугай. Женщина улыбнулась… … — Готовы? — Да! Женя с Иришкой сгорали от нетерпения. Девочка вертелась на коленях у матери так, словно сидела на канцелярских кнопках. Костя выждал еще несколько секунд. — Ну, пап, открывай! — не выдержала Иришка. Засмеявшись, Костя театральным жестом сдернул платок. Под ним оказалась клетка с большим белым попугаем. Женя восторженно ахнула. Иришка спрыгнула с колен и заскакала на месте, хлопая в ладоши. Попугай поднял хохолок и оживленно закивал. Женя обняла Костю. — Ты чудо! — Пап, пап, это попугай? — Да, дочка, какаду. — А как его зовут? — Иннокентий, Иннокентий, — ответил сам попугай. Иришка завизжала от избытка чувств. — Пап, он что, разговаривает?! — она была на седьмом небе от счастья. — Как видишь. — Иннокентий, Кеша, Кеша, Кеша, — не унимался попугай. Все дружно рассмеялись. Костя поднял дочку на руки. — Это тебе, солнышко. У тебя сегодня день рожденья. — Я знаю, — Иришка поцеловала папу. — Мне четыре года. Девочка не могла налюбоваться на своего нового питомца. Весь вечер она не давала покоя гостям, водя их по очереди в свою комнату. Причем каждого по несколько раз. Попугай внимательно разглядывал вновь прибывшего, вежливо раскланивался и тараторил без умолку: — Иннокентий, Кеша, Кеша, Кеша, Кеша… Когда девочка в пятый раз подбежала к дяде Лёне и предложила ему пойти посмотреть попугайчика, Женя не выдержала и принесла клетку с птицей в зал. Теперь и взрослые, и дети были довольны. В тот вечер Иришка получила много подарков. Но ни один из них не доставил ей столько радости, как этот забавный говорун. Уложив счастливую девочку спать, Костя с Женей закрылись в спальне и непринужденно болтали, сидя на кровати. — Она была просто очарована. С чего это ты решил сделать такой подарок? — Не знаю. Просто захотелось подарить что-то необычное. Такое, что никогда не забудешь. Женя засмеялась. — Хорошо, что ты не подарил ей крокодила, — она легла на спину и вытянула над головой руки. Костя лег рядом и поцеловал ее. — В следующий раз обязательно подарю. — Да, это будет незабываемо, — она обхватила его шею руками и прижала к себе. — Я обожаю тебя. Костя едва уловимо, почти не касаясь, провел пальцами по ее щеке, скользнул по губам и шее. Женя закрыла глаза. Пальцы Кости не спеша расстегнули пуговицы на кофточке… … Сон подкрался тихо и незаметно. Женя уснула, крепко обняв подушку. На лице играла легкая улыбка. — Иннокентий, Кеша, Кеша, Кеша, — пробубнил во сне попугай. ЧАСТЬ II В столь ранний час машин на улицах почти не было. Ехать было легко. Город еще спал. Первые лучи солнца только начинали золотить небо. Вчерашнего дождя словно и не было. Лишь редкие лужи на обочинах напоминали о нем. День обещал быть хорошим. Федот уверенно держал руль. Не задерживаясь даже на светофорах, он быстро выехал за город. Здесь можно было не опасаться встречи с ГИБДДешниками и прибавить скорость. Федот поймал себя на мысли, что уже очень давно не выезжал за город. Как-то не до этого было. Все времени не хватало. Ему вдруг нестерпимо захотелось на рыбалку. Взять лодочку да водочку и оторваться по полной программе. Потягать щук да судаков. — Будет время, обязательно съезжу, — высказал Федот мысль вслух. Он прибавил газу. О том, что в багажнике «семерки» лежит труп Олега, он старался не думать. Ни к чему накручивать себя лишний раз. Впереди и без того тяжелый день. Надо держать себя в руках, думать только о хорошем. Шестиклассник Вадим Годовенко, бойкий худенький паренек с копной непослушных выгоревших на солнце соломенных волос, привязал удочки к раме велосипеда и зашел в дом за рюкзаком. — Еду не забудь взять, — крикнула из спальни мать. — Там, на столе. Вадим бросил в рюкзак пакетик с едой и пластиковую бутылку воды. Взял со стола заранее приготовленные отцом коробочку с крючками и грузилами, моток лески и поплавки. — Пока, мам! — Только не долго! — крикнула мать спросонья, потянув на себя одеяло. Рядом недовольно заворочался муж. Захватив из кладовки баночку с червями, Вадим выбежал во двор. — Лорд! — крикнул он, выводя велосипед. — Лорд, ко мне! Из-за дома на бешеной скорости выбежала овчарка и завертелась вокруг маленького хозяина. — За мной, Лорд, на речку! — Вадим вскочил в седло. Пес, высоко подпрыгнув, лизнул мальчика в лицо, едва не опрокинув его на землю. — Лорд! — строго прикрикнул Вадим. Виляя хвостом и свесив на бок язык, овчарка описала несколько кругов, и деловито побежала рядом с хозяином. На антенну соседнего дома тяжело опустилась ворона и, вытянув шею, несколько раз каркнула, приветствуя начало нового дня. Федот остановил машину на пологом берегу речки. Он не знал названия этого водоема, но совершенно не расстраивался по этому поводу. Единственное, что сейчас имело для него значение, так это глубина речки, а не ее географическое наименование. К его счастью, речка, не смотря на небольшую ширину, была достаточно глубока. Четырехметровая березовая ветвь, которую он использовал в качестве глубиномера, ушла в воду почти полностью. Федот отбросил ветвь и подошел к машине. Не спеша, открыл багажник… Олег лежал в том же положении. Как младенец в утробе матери. Казалось, он сладко спал. Федот осторожно взял его под руки и вытащил на траву. — Пора в последний путь, дорогой друг, — Федот прикурил сигарету. — Извини уж, что без почестей. Не заслужил. Федот запрокинул голову и, прищурившись, посмотрел на голубое бездонное небо.