Корреспондент криминального еженедельника «Черная кошка» Сергей Рудаков вбежал в кабинет Чернышева так, словно за ним гнались. Влад оторвал взгляд от монитора компьютера, и, посмотрев на запыхавшееся лицо товарища, вернулся к прерванному занятию — раскладыванию пасьянса. Журналист тяжело дышал. «По лестнице, наверняка, через три ступеньки скакал», — усмехнулся про себя Влад, но внешне не проявил никакого интереса. — Садись, — милиционер кивнул на стул. — Я сейчас. Комбинация очень интересная. — Да ну тебя к черту с твоими комбинациями, картежник, хренов! — сдержанность Влада задела журналиста за живое. — Посмотри лучше, что сегодняшняя пресса пишет! Сергей бросил на стол номер «Комсомолки». Влад удостоил газету небрежным взглядом и вернулся к пасьянсу. — Мало ли что она пишет, задумчиво протянул он, передвигая курсором карту. — Книжки умные читать надо, классиков, а не всякую чушь… — Да оторвись ты хоть на секунду от своего «Паука»! — Сергей сердито схватил газету и развернул ее на нужной странице. — Вот! Влад сгорал от любопытства, но виду не подал. — Ну, что у тебя? — наигранно недовольно спросил он. — Что там твои собратья настрочили? — Что! — теряя терпение, передразнил Сергей. — Вот здесь! Влад посмотрел на украшенную колоритным снимком волка статью на развороте газеты. Помнишь, в прошлом году ты вел дело бизнесмена Плотникова? — затараторил Сергей. — Ну, там, где брат брата завалить пытался? Ну… — Еще бы я не помнил! — перебил Влад. — Дальше то, что? — А то! — Сергей постучал по газете кончиками пальцев. — У Плотникова, если помнишь, краша совсем съехала. Его потом в психушки почти полгода восстанавливали. А когда он на поправку пошел… — Что ты мне рассказываешь? — вновь перебил его Влад. — Все я помню. И про выздоровление, и про суд, и про приговор. Его, если не ошибаюсь, в конце осени куда-то под Магадан отдыхать отправили? — В точку! — кивнул журналист. — Вот только не довезли, оказывается! Бежал парень, с этапа. Да еще и двух охранников завалил, гад! — Ни хрена себе! — Влад удивленно поднял брови. — И что, не поймали? — Не — а. С месяц он по тайге ошивался, а потом до какого-то поселка добрел. Но местные аборигены, видимо перетрухали и прогнали его. От греха подальше. Короче, замерз он в тайге. Его останки нашли на какой-то Гиблой поляне. Соответствующее название для этого упыря, а? — Значит туда ему и дорога! — Влад задумчиво пожал плечами. — Ты думал, я жалеть его стану? — Да не в этом дело! — отмахнулся Сергей. — Просто с того времени, в тех краях волк лютый объявился. Говорят спасу от него никакого нет, а главное поделать с ним ничего не могут! Вот, местные и говорят, что душа нашего Плотникова в зверюгу эту переселилась. Вот! — Сергей развел руками. — Да хватит ржать! Сам почитай. — Бред, какой — то! — рассмеялся Влад, покачав головой. — М-да, от твоих коллег чего только не узнаешь. Я ж тебе сразу сказал, классиков надо читать, а не чушь всякую! — Да, пошел ты! — вспыхнул Сергей, и, схватив газету, метнул ее в урну. — Тихо, тихо, не кипятись, — Влад примирительно похлопал его по плечу. — Если честно, по мне хоть шеф мой в волка превратится — дела нет. Да и не верю я в эту галиматью. А главное, волки это уже не наша забота. Пусть ими охотники занимаются. Их в тайге и без нас хватает. Наше дело — двуногих зверюг ловить! Верно, я говорю, Феликс? Спавший все это время на кресле спаниель, поднял голову и зевнул во всю пасть. Он всегда готов был поддержать хозяина.