Не успела договорить, как оборотень, прикрыв глаза, с выражением продекламировал: — Не изменяйся, будь самим собой. Ты можешь быть собой, пока живешь. Дослушав с интересом до конца — Кирилл ни разу не сбился — назвала следующий номер сонета: — Хорошо, теперь сто сорок седьмой. — Любовь — недуг. Моя душа больна Томительной, неутолимой жаждой… Дослушав и эту поэзию до конца, Макарова заставила читать начало “Сказки о мертвой царевне и о семи богатырях”. Кир с заданием справился легко. — Отличная память, я восхищена. Какого еще пиита стихи ты зубрил? — Никакого. Я подрос и больше не попадался на горячем. Кирилл задумчиво смотрел на фотографию на стене напротив, словно что-то вспоминая. И Лиля не стала его отвлекать, вернувшись к книге, которую забрала из некогда родного дома. Вопреки ее опасениям, Полина Ивановна не обронила ни одного возмущенного слова. Лишь вздохнула и печально предположила, что внучке будет тяжело проходить посвящение стихии. Пока старшая Макарова искала какой-то особый оберег для беременных, младшая достала из семейной библиотеки книгу со списком имен и их историей возникновения, а также степенью влияния на характер человека. В последнее Лиля не сильно верила, считая, что звуки кардинально повлиять на судьбу не могут. Уезжали от бабушки поздно, в девять вечера, поэтому решили переночевать в городской квартире, а завтра вернуться в дом родителей Кирилла. И вот теперь, перед сном, огневичка выбирала имя для будущего сына, пока Кирилл вчитывался в какие-то договора. Откровенно говоря, сосредоточиться она ему не позволяла, постоянно отвлекая вопросами. — О! А знаешь, что означает имя нашего целителя? “Любимый”! — помолчав, Макарова прокомментировала: — Врет книга, Давид одинок и, кажется, никем не любим, разве что благодарными пациентами. Да только зачем ему такая любовь? Булатов не отозвался, и она погрузилась в чтение. Ненадолго. — Гм, вот я стыдоба… — Почему? — Я только сейчас узнала, что означает имя твоего отца. Оно возникло после революции как сокращение Владимир Ленин. Я в шоке! Кто это так поиздевался над моим свекром?! — Его дед, соответственно мой прадед, Илья Семенович. — Оборотень — коммунист? — Округлила глаза Макарова. — Иначе, зачем ему называть так внука? — Больше того, он был телохранителем Ленина, пока несчастье не заставило вернуться обратно в Сибирь. Урсолаки уничтожили его родных, и он не остановился, пока не перебил всех виноватых. Заказчика нападения живьем ошкурил. И, если верить семейному фольклору, медвежью шкуру, ту самую шкуру врага, он бережет до сих пор. И носит на плечах по праздникам. Магичка потрясенно смотрела на рассказчика. — Ты прикалываешь? — Нет, увидишь сама — прадед скоро приедет, ведь не может он пропустить нашу свадьбу? Лиля покачала головой. Похоже, Кир не шутил. Ладно, пускай сподвижник вечно живого Вождя народов приезжает, она не возражает, как-никак родственник. Но шкуру — о Ночь, дикость какая! — пускай побитый молью мех врага оставит дома. Вытиснив из головы странную историю, девушка продолжила донимать жениха. — А давай назовем сына Маем? Нет, лучше не надо. Май, маяться — какое-то не слишком позитивное имя… Ой, представь, а Руслан — это заимствование из тюрко-татарских языков, происходит от слова “арслан”, то есть лев. Почти в точку! Интересно, есть имя, обозначающее “тигр”? — Амба? — Разве оно не означает “достаточно, хватит”? — Еще Амбой жители Приамурья именуют тигра. Называют иносказательно, чтобы не накликать беду. Как, например, у нас некоторые охотники до сих пор кличут медведя Хозяином. — Нет, не то, это не имя… О, нашла! Алишер — “мудрый тигр”. Так, теперь поищу мужские имена, которые переводятся как волк. Измученный двухчасовым выбором имени оборотень вздохнул. — А почему ты решила, что у нас первым родится сын? Я хочу дочку. Будущая мать недоверчиво уставилась на будущего отца. — Да ладно, все мужчины хотят наследника! — И наследника тоже, но только после того, как подаришь мне дочку. А то знаем мы вас, хитрых магичек. Скажешь, как моя мама папке, мол, наследника родила и хватит с тебя, буду делать карьеру… А я, Лиленок, хочу большую семью. Некоторое время девушка хлопала длинными ресницами, переваривая услышанное. В детстве Макарова очень хотела, чтобы у нее был брат или сестра — хоть кто-нибудь, с кем можно поделиться секретами, подурачиться. И лишь после двадцати она узнала, что они у нее есть, да только давно выросли из возраста игр. — Ладно, договорились. Если я ношу под сердцем девочку, родим ей братика года через три-четыре. Но если мальчика… Что ж, хватит с тебя одного наследника, я буду делать карьеру. — Ах, дразнишься?! — наигранно возмутился вервольф. — Все, отнимаю у тебя эту вредную книжицу, тебе пора спать. И он, подхватив весело смеющуюся невесту на руки, отнес ее в спальню. А когда собрался уйти, чтобы закончить работу, манящий взгляд серых глаз его не отпустил, без слов уговорив остаться. *** Родион Велигор застыл посредине пустыря неподвижно, вслушиваясь в окутывающую его тьму. Тучи, затянувшие небо, не пропускали свет звезд. Фонари, стоящие вдоль дороги, закрывала собой махина строящегося торгово-развлекательного комплекса, и они также не освещали поросшую бурьяном площадку. Молодой некромант медленно развел руки. И снова замер. Сухие сорняки у его ног закачались, зашелестели, потревоженные порывом ледяного ветра. С растопыренных пальцев мужчины сорвалось десять светящихся голубым шариков и рассыпалось вокруг него. Падая на землю, горошины света дробились еще на десять и, когда часть из них зарывалась в грунт, разбегались дальше. Так они охватили весь пустырь, не оставив ни одного необследованного квадратного метра. Результатов поискового заклинания Родион ждал недолго. Вскоре на севере изучаемой площади, ближе к ТРК, засиял пятачок земли. Велигор шел к нему без спешки, засунув большие пальцы руки в карманы джинсов. Оказавшись в нужном месте, вслушался в звуки ночи. Затем последовал взмах плавным, отработанным до автоматизма движением ладони — и почва, словно сгребаемая невидимым ковшом, слой за слоем переместилась в сторону, в аккуратную кучу. В образовавшуюся яму полтора метра глубиной парень спрыгнул, не раздумывая. Чтобы спустя минуту легко выбраться на поверхность с деревянным сундучком, окованным полосками железа, в руках. В кромешной темноте он резанул кинжалом себе руку, чтобы измазать кровью крышку находки. Со скрипом, нехотя она открылась. Родион запустил в ящик руку… и замер. — Не понял, — пробормотал себе под нос и повторил попытку, надеясь, что ошибся. Увы, пальцы натыкались совсем не на то, что он ожидал там найти. — Лора, золотая моя, посвети, будь добра. За спиной у некроманта, будто соткавшись из тьмы, возник расплывчатый силуэт. Засияв, он вскоре превратился в русоволосую девушку, бледную до синевы, с недовольно поджатыми губами. Подплыв к парню сзади, она закрыла его глаза худыми ладошками, настолько тонкими, что казалось, они просвечиваются. — Благодарю, яхонтовая моя. Не разрывая контакт с призраком, Велигор принялся обстукивать стенки сундука. — Демон отцу в печень! Он говорил, что книгу легко достать! Ну и где она? Где к демонам собачьим скарбник семьи? Почему не явился на зов? — Родь, не ругайся. Тем более не поминай демонов — это притягивает несчастье. — Лора, я тебя умоляю, не начинай, а? — Приметами нельзя пренебрегать — они возникают не на пустом месте, — тоном наставницы заявила девушка. — Если бы тогда ты меня послушался, и не прогнал кошку… — Лора, — устало перебил призрака некромант, — если бы тогда мы не напились, никакие приметы не были бы страшны. Перевернув сундук дном кверху, молодой человек исследовал и его. — А это что? — поинтересовался призрак, подразумевая упавший на траву потрепанный томик карманного формата. — Это явно не книга демона в кожаной обложке, скорее, молитвослов. — Не-а, не похоже — слишком нова для военного времени, когда твой дед закапал сундук. — Ты права, смарагдовая. Сейчас посмотрим.