Брови Хью взлетели, глаза расширились. С изумлением или с интересом, я не могла бы сказать. - Но люди не могут так жить, - тихо сказала я. - Люди так не поступают. Мы не можем жертвовать одними ради других. И не можем взвешивать риски и думать о собственной безопасности, когда помощь нужна тем, кого мы любим. Ведь они умрут без этой помощи. Я посмотрела прямо в глаза Хью. Глаза человека, который бросил своего сына, чтобы спастись, и нашёл его вновь. - И вы тоже не можете об этом не думать, - тихо сказала я. - Потому что Альто ваш сын и вы его любите. Хью долго смотрел на меня, не отводя глаз. А потом молча покачал головой. В груди что-то оборвалось. Хью не поможет сыну. Не полезет в пекло, не пошлёт людей, не будет даже разведывать обстановку. Альто останется один, без друзей и поддержки. А нам с Яном остаётся лишь с ужасом ждать вестей. Следующие три дня были мрачными. Хью, казалось, взял себе за привычку меня избегать: его вообще почти не было дома. Ян проводил время, забравшись с ногами в кресло и прячась за книгой, и отмалчивался в ответ на мои редкие попытки завести разговор. Впрочем, хотя бы сбегать он не собирался. Уже плюс. А от Альто не было вестей. Альто обещал, что даст о себе знать, но говорил о двух днях. А прошло три. Он мог умалчивать, мог недоговаривать, но он не был человеком, нарушающим обещания. Ни десять лет назад, ни сейчас. И это значило, что случилось что -то очень, очень плохое. С этими мыслями я вышла из комнаты, собираясь спуститься на кухню. Хью в очередной раз где-то пропадал, но это не значило, что стоит оставаться голодной. Или оставлять голодными их с Яном, если уж на то пошло. Но едва ступив на лестницу, я услышала голоса. Двое спорили на повышенных тонах. И, похоже, не собирались останавливаться. - ...У него просто связаны руки! - раздался напряжённый голос Хью. - Да, он не смог отправить сообщение, но Лорена пристально за ним следит, вот и всё! - Я в это не верю, - голос Яна поднялся до крика. - Не верю! Он может врать, может. может что угодно, но уж сообщение он бы отправил за секунды! Достаточно оставить записку в щели или сказать пару слов! Он не идиот, и ты это знаешь! - Фрэнсис не. - Хью осёкся и вздохнул. - Мальчик, ты не знаешь, о чём говоришь. Ты понятия не имеешь, потому что никогда не был на его месте. - А ты?! Ты - был? Хью невесело засмеялся: - Если подумать, то тоже нет. Жизнь меня избавила от риний, хвала небу. А вот моему амбициозному сыночку досталось по полной. - И мы должны ему помочь, - раздался решительный голос. Мой голос. Я сама не поняла, как сказала это вслух. Быстрым шагом я спустилась по лестнице. Ян и Хью, стоящие у дивана, словно у дуэльного барьера, одновременно повернулись ко мне. - Вдвоём мы не справимся, - произнесла я. - Ян, прости, но ты в этом не участвуешь. Ты уже помог мне бежать. - Я. - Ты гражданское лицо, - устало сказал Хью. - Возможный заложник. Другими словами, ты будешь обузой, а не подмогой. И ты прекрасно это понимаешь, просто не хочешь сидеть один дома. Ян насупился. - Я вполне справлюсь здесь один. - Знаю. Поэтому я всё это и говорю. - Хью вновь взглянул на меня: - У тебя есть план? Я закусила губу. План у меня был, родившийся тут же, внезапно. Но он был совершенно сумасшедшим. И всё же он мог сработать. - Нам нужны союзники, - спокойно сказала я. - И я знаю кто. У тебя есть на примете безопасное место для встречи? - Найду, - кивнул Хью. Я подошла к бюро, достала лист бумаги и быстро, размашистым почерком написала несколько строк. Сложила лист пополам и протянула Хью. - Надо спешить. Времени нет совсем. Хью развернул лист и скользнул взглядом по строчкам. Кивнул: - Пойдёт. И когда отправимся на дело? В памяти всплыли слова Альто: «Если планировать встречу заранее, обе стороны успеют придумать столько возможных предательств, что это просто караул. В общем, лучший способ - назначить встречу немедленно. Так что твоё письмо к сестре уже в пути». - Сегодня, - твёрдо произнесла я. - Этой ночью. Медлить нельзя. Я посмотрела на Яна. В его глазах был испуг. Он смертельно боялся за отца. И я, признаться, чувствовала то же самое. Я подошла к нему и присела перед ним. - Я возьму с собой пистолет, - негромко произнесла я. - И застрелю Лорену, если потребуется. Ты не можешь это сделать, а я могу. Ян криво усмехнулся: - И если не потребуется - тоже? Да ведь? Я вздохнула: - Вообще-то да. Его взгляд сделался серьёзным, совсем не детским. - Уверена? Холодная улыбка бабушки появилась перед глазами. «Если решила, действуй. Победа даётся дорого, но жизнь никому не делает скидок. Особенно нам». Она меня одобрила бы, я знала. Пусть даже сама она придумала бы куда лучший план. Но у меня была лишь я сама. И мужчина, которого я не могла потерять. - Жизнь Альто для меня однозначно дороже, - твёрдо сказала я. - Ради него я чуть не сбила Нарисса насмерть, и ради него я выстрелю без колебаний. Я поднялась. И без удивления увидела, что Хью уже не было в комнате. Хлопнула входная дверь, и почти тут же раздался шум мотора. Там, в эту самую секунду, Альто нужна была помощь. Я чувствовала это. Я не отдам его Лорене. Ночи с ней - не та цена, которую я готова платить. И не позволю заплатить ему. - Лети, - прошептала я. - И успей. Нам надо успеть. Глава 6 Когда перед нами появились развалины сгоревшего придорожного кафе, я закашлялась. - Хью, ты уверен, что нам сюда? - сдавленным голосом спросила я. - Знаешь ли, главы кланов в таких местах не появляются. Разве что для того, чтобы их спалить. Но Хью, судя по хитрому блеску в глазах, прекрасно меня понял.