- Я умею, - уверенно сказала она. - И сил мне хватит. - Откуда ты знаешь? Она пожала плечами. - Зря, ты думаешь, я уводила чужих мужей? Эти брошенные жёны отлично умеют драться. Пришлось освоить пару приёмов. Я хотела сказать, что это слишком уж жестоко - сначала околдовывать и уводить у бедной женщины мужа, а потом ещё и заряжать ей кулаком промеж глаз, но промолчала. Сейчас уж точно не до этого. А если мы возродим Калидеру... все мужья получат свободу и всё это останется в прошлом. Всё это я додумывала, уже несясь по коридорам. Наконец мы оказались около заветной двери. Я выхватила из кобуры пистолет. - Бей, - шёпотом сказала я. Халина тщательно прицелилась. Помедлила - и подняла лом ещё раз, прицеливаясь точнее. А потом ударила. Второй удар, пинок - и дверь открылась. Две высшие ринии одновременно обернулись к нам. На их лицах отобразился шок, мгновенно перешедший в ярость. .. .Кажется, у нас проблемы. Халина благоразумно отпрыгнула в сторону, доставая по пути собственный пистолет. Я замерла на секунду, оценивая обстановку. Две женщины в десяти метрах от меня. И Альто, висящий на стене между ними. Проклятье, если я выстрелю, я могу его задеть! Я начала опускать оружие. Нет, в грудь и в голову я выстрелить не рискну. Зато прекрасно выстрелю в ноги. Краем глаза я видела, как Лорена выхватывает пистолет, но я её опередила. Раздался выстрел. Рука дико заныла от отдачи, но я выстрелила ещё раз. Второй выстрел - и Аманда рухнула с криком. Одна пуля пришлась ей чуть ниже колена. В следующий момент я нырнула. Лорена всё-таки выхватила пистолет, и я поняла, что вот-вот буду мертва. Я выстрелю в неё, но и она успеет меня убить. И тут сзади грянул выстрел. Лорена покачнулась, и на её блузке под правой грудью начало расплываться пятно. Она раскинула руки. .и коснулась стены справа от Альто. В следующую секунду между ней и нами выросла пуленепробиваемая перегородка. Я выругалась. Такую не пробить без автоматического оружия. А выстрелы уже привлекли внимание. Лорена упала на пол. Она теряла кровь с каждой секундой: похоже, Халина ранила её очень тяжело. Аманда скулила, хватаясь за подстреленную ногу. Халина наклонилась над ней и забрала у неё пистолет. Я бросилась к Альто, извлекая припасённый нож на ходу, и принялась разрезать путы. - Идти можешь? - Да. - Он с неожиданной силой вскочил на ноги, едва я его освободила. - Путь отхода есть? - Нас ждут. - Фрэнсис, - прохрипела Лорена из-за стекла. - Мы не сможем её убить, - быстро сказала я. - Не сейчас. И сюда уже идут. - Я убью её, - выдавила Лорена. - Убью и заставлю тебя смотреть. - Её губы дёрнулись в кривой, неестественной улыбке. - Нет, ты сам нажмёшь на спусковой крючок! И вы оба... поплатитесь... Её глаза закрылись. - Быстрее! - крикнула Халина. Я глубоко вздохнула и бросилась прочь вслед за Альто. Едва мы оказались в коридоре, Альто метнулся к той же самой нише с огнетушителем, как-то по-особому приложил ладонь - и кусок стены с лязгом ушёл в сторону. - Ого, - одобрительно сказала Халина. Но тут за спиной послышался топот ног, и она мгновенно юркнула в пролом. Я последовала за ней. Мы тут же оказались в полной темноте. - Спокойно, - послышался хрипловатый и слабый голос Альто, в котором всё же чувствовалась знакомая ирония. - Они не полезут за нами. Про этот проход обычные ринии не знают. - Ну замечательно, - выдохнула я. - Надо же мне отплатить тебе за гостеприимство. Помнится, в цитадели Равьер это ты водила меня по тайным проходам. - Ещё скажи, на экскурсию, - проворчала я, чувствуя, как колотится от облегчения сердце. - Ты. с тобой всё в порядке? - Хочешь спросить, не заразили ли меня снова жёлтой лихорадкой? - голос Альто был неожиданно усталым. - Нет. Хотя от того, чтобы поесть, я бы не отказался. - Мы всё устроим, - вмешалась Халина. - Только выведи нас уже отсюда! Послышался шорох. - Сейчас, только найду. - послышался голос Альто. - Вот оно! Чиркнула спичка, и в его руке загорелась самая обычная свеча. Перед нами расстилался провал винтовой лестницы без перил. Халина деловито кивнула и первой начала спускаться. - Так что произошло? - спросила я вполголоса, подхватывая Альто за руку. - Тебя и впрямь заманили на оргию, а ты гордо отказался снимать штаны? Альто бросил на меня укоризненный взгляд. - Вот нужно тебе всё опошлить. Допустим, и? - И... Лорена тебя раскрыла? И вколола тебе что -то? Альто поморщился. - Я не знаю что. Но как бы она ни верила, что какое-то чудодейственное средство заставит меня снова безмерно её обожать, это ей не поможет. - Уверен? Лёгкая улыбка. - Абсолютно. Я прижалась к его плечу. - Я чудовищно рада, что ты жив, - прошептала я. - Не поверишь, но ты в этом не одинока. - Мы сможем выбраться? - Да. - Альто жестом указал вниз. - Есть пара переходов, которыми можно воспользоваться. Вот только после этого. - Мы станем беглецами, - договорила я. - Но нас укроет Тейя. - У твоей сестры будут крайне большие неприятности, - проронил Альто. - Как она вообще решила в это ввязаться? - Из-за пластинки, которую мы украли из её кабинета, - почти беззвучно ответила я. Альто вздрогнул. - Из-за неё? Серьёзно? Но я не вижу смысла. хотя. - Тейя думает, - не разжимая губ, произнесла я, - что там зашифрован секрет гибели и спасения Калидеры. Что Лорена воспользовалась этим знанием, чтобы ваши амулеты потеряли силу. но всё ещё можно вернуть. Я с надеждой посмотрела на него. - Пластинка у тебя? В надёжном месте? - Что? О да, - рассеянно произнёс Альто. Он, казалось, ушёл глубоко в себя. - В крайне надёжном. Ты правда хочешь сказать, что это. спасение Калидеры?