- Даже если Лорена и доверяет тебе настолько, чтобы одолжить свой перстень, это не повод жонглировать тут своими шуточками. Веди себя прилично. Альто вновь низко поклонился. - Я готов служить моей госпоже во всём, - произнёс он. - И, раз уж со свадьбой всё решено, я должен упомянуть, что у моей королевы, Лорены Флори, есть ещё одна... гм, просьба. - Да? Вместо того чтобы заговорить, Альто с намёком посмотрел на молодых риний-охранниц. - Это. конфиденциально. - То есть ты хочешь, чтобы мы остались с тобой наедине? - уточнила Аманда. - Не будет этого. Охрана останется. Альто вздохнул: - Тогда хотя бы попросите их отойти. - Нет. Я с любопытством смотрела на него. Страх отступил, сменившись интересом. Что же ещё ему приказала Лорена? - В архиве моей госпожи случился. небольшой пожар, - помявшись, произнёс Альто. - Да ну? - Аманда вскинула бровь. - И кто ж его устроил? Альто развёл руками: - Я же и устроил. Пока ещё был... в сумеречном состоянии сознания. Ну, понимаете, забыл о любви к моей госпоже, хотел отомстить. в общем, успел я тогда натворить глупостей. Я нахмурилась. Ни о каком пожаре в архиве Лорены мне не было известно. Скорее всего, Альто лгал. Почему? - И? - резко спросила Аманда. - Что мне до этого? - Всё просто. - Альто указал на перстень. - Моя госпожа дарует вам клан Равьер, как только Тейя Равьер будет обезврежена. Но взамен из-за этого неудачного пожара она требу. просит у вас ваш. гхм, - он понизил голос, - особый словарь пиктограмм. Вы понимаете, что это лишь ненадолго, чтобы она могла собственноручно снять копию. Моё сердце забилось быстрее. Словарь пиктограмм! Тех самых, что записаны на пластинке! Код к возрождению Калидеры! Да, но кому нужен этот словарь? Альто - или Лорене? Аманда изменилась в лице. - Словарь, - медленно произнесла она. - И почему же моя дорогая подруга Лорена думает, что он у меня есть? Согласно приказу совета кланов, я уничтожила все. подобные вещи. - Разумеется, разумеется. - Лицо Альто было совершенно невинным. - Но всё же? Стелла кашлянула: - Мама, у нас же. - Тихо! - прикрикнула Аманда. Она стояла в молчании несколько долгих минут. Моё сердце, казалось, перестало стучать. Лицо Альто оставалось невозмутимым. - Что ж, - наконец сказала Аманда, - Лорена получит свой словарь - если попросит сама. Альто вытянул руку с перстнем. - Но она и просит сама, - мягко, но с нажимом произнёс он, указывая на изумруд в перстне. - Просто она делает это через меня. - Он прав, - неожиданно заметил Нарисс. - Гордон когда-то упоминал, что Железная Тера никому не передавала свой перстень, потому что это значило бы одолжить свой собственный голос. - Не желаю слышать о Гордоне, - произнесла Аманда сквозь зубы. - Мы ещё доберёмся до этого мерзавца и сломаем его, как сломали вас двоих. Она с усилием выдохнула, и её лицо приняло прежнее спокойное и даже милое выражение. Вот только я прекрасно понимала, что скрывается за этой мнимой приветливостью. - Хорошо. - Она кивнула Альто. - Ты получишь копию словаря, но придётся подождать. Но Альто покачал головой. - Только оригинал. Моя госпожа должна удостовериться, что получила исходные... м -мм... записи. Вы понимаете, как тут важна точность. - Ты наглеешь, - предупреждающим тоном произнесла Аманда. - Всего лишь выражаю волю вашей раненой подруги. Которую вам, увы, так скоро пришлось покинуть. Взгляды Альто и Аманды скрестились. - Лорена получит свой словарь, - коротко сказала она. - Но не заставляйте меня об этом пожалеть. Если кто-то устроит ещё один своевременный «пожар», я повешу его обгорелый труп собственноручно на ближайшем клёне. Альто кашлянул, потирая шею. - Принято к сведению, - сдавленным голосом произнёс он. Всё же ему удалось добиться своего. Я покачала головой. Иногда трудно было им не восхищаться. - Стелла, переоденьте невесту, - резко произнесла Аманда. - И приведите фотографа. Сделаем всё по-настоящему. - А потом? - поинтересовалась Стелла, плотоядно глядя на меня. - После свадьбы? Мы ведь не оставим девчонку Равьер в покое, правда? Поиграем с ней? Обещаю, ей будет интересно. Я едва не вздрогнула. Клану Прето далеко было до клана Флори, когда речь шла о неблаговидных поступках, но я не сомневалась, что Стелла с лёгкостью выполнит обещанное. Альто кашлянул. - Я бы не стал. Унижать Кору Равьер пока нельзя, поскольку её клан ещё существует и силён. А вот заложницей она будет отличной. Поверьте, угроза избить или унизить девушку, которая пока ещё цела и здорова, действует гораздо сильнее, чем обещание добавить боли уже искалеченному существу. Так ваш шантаж будет куда эффективнее. - Ну замечательно, - произнесла я устало. - Потрясающая мотивация для будущей невесты, нечего сказать. Знал, что ты её оценишь. - Хм-м, - протянула Стелла. - Кроме того, - словно невзначай произнёс Альто, - моя госпожа распорядилась именно так. Как видите, она готова отменить требование невинности для Коры Равьер, а также отказаться от мести своей сопернице - на время. Главное для неё - альянс кланов и уничтожение конкурентов. Стелла и Аманда переглянулись. - Что ж, это логично, - с сожалением произнесла Стелла. - Придётся подождать. Аманда хлопнула в ладоши. - Времени всё меньше, - властно приказала она. - Начинайте приготовления. О, и, кстати... сынок? - Да, мама? - послушно произнёс Нарисс. - Ты будешь слушать Юфимию даже после свадьбы. Она - твоя истинная любовь. Поэтому свою невесту ты целовать не будешь. Тебе всё понятно? Я беззвучно ахнула. Мне даже не дадут подчинить Нарисса! Впрочем, от Аманды стоило этого ожидать. Я бросила взгляд на Альто. Мне вдруг показалось, что он побледнел. Но в следующую минуту он вдруг широко улыбнулся. - Как угодно, - произнёс он. - Но помните: на свадьбах случаются неожиданности. Прозвучало ли это намёком? Я не знала. И не успела бы уточнить, даже если хотела бы: одна из риний потянула меня за рукав, и мы направились к дому. Меня ждало свадебное платье. Глава 17 Белоснежная беседка, усыпанная лепестками роз и глициний, казалась такой же кремововоздушной, как и моё пышное платье. Узкий корсаж был заткан аметистами и тонкими золотыми нитями, а шестнадцать воланов-лепестков разных оттенков белого, кремового и нежно-сиреневого колыхались, как цветок на ветру. Разумеется, ринии клана Прето держали в гардеробных десятки свадебных нарядов на любой вкус и размер. Как и в любом другом клане. Ринии любили выходить замуж, в конце концов. Обычной женщине даётся лишь один день, чтобы побыть принцессой, но риния может быть ею вечно. Ринии. Я поправила тонкую вуаль-фату, скрывающую лицо, и закусила губу. Что будет, если Калидера оживёт? Ринии не лишатся своей силы, но у мужчин появятся амулеты. Сможем ли мы жить вместе в мире? Я бросила ненавидящий взгляд на Альто. Муж Лорены, фаворит Лорены, доверенное лицо Лорены. Вот уж с кем мне точно не хочется жить в мире.