Спустя двести шестьдесят постукиваний дверь отворилась. — Наконец-то, — сказала я со вздохом. — Я думала, вы обо мне забыли. — Мы ни о чем не забываем, — отчеканил резкий мужской голос, и каждое его слово пульсировало мощной силой. Я повернулась и посмотрела в лицо ангела. Буквально. Я не знала, откуда мне известно, кем он был. В конце концов, за спиной не торчало крыльев. Но я просто знала. Магия окутывала его как плащ, накаляя воздух между нами. Моя кожа загудела, покрываясь мурашками. Какие бы вибрации он ни издавал, мое тело на двести процентов было на одной волне с ним. Я только не могла решить, заинтригована я или напугана до чертиков. Он определенно был красив. Нет, не просто красив — на удивление прекрасный. И пугающий. Как и все ангелы. Его волосы сияли как карамель. Они частично спадали на глаза, достаточно, чтобы придавать очаровательный вид, но недостаточно, чтобы создавать беспорядок. Он носил стандартную униформу Легиона — облегающий кожаный костюм. Черный как чернила, он будто сплавился с его телом. Каждая впадинка, каждый изгиб мышц отчетливо виднелся под ним. Я не удержалась и окинула его пристальным взглядом, на мгновение чуть не забыв о том, насколько опасны ангелы. Но потом реальность вернулась ко мне. Некоторые мужчины занимаются спортом, чтобы хорошо выглядеть. Этот мужчина тренировался, чтобы убивать людей. Он выглядел достаточно сильным, чтобы попросту разорвать меня надвое за столом, если захочет — и я ни черта не сумею сделать. У него было тело, которым не мог обладать смертный — и столь жестокая душа, что она обжигала холодом и напором через изумрудные глаза. Когда его взгляд встретился с моим, я завороженно застыла. — Почему вы хотите присоединиться к Легиону? — он сел напротив меня, выдернув ручку из моих замерших пальцев. Мне казалось, будто я нахожусь в тумане. Именно это люди говорили об ангелах. Что они погружают тебя в транс. Я выдернула себя из этого состояния. — Я все написала там, — сказала я ему, кивнув на доску-планшет в его руках. К ней было пришпилено мое заявление. Его идеальные брови нахмурились, он словно удивился. Наверное, обычно люди не дают отпора. — Вы написали, что хотите защищать мир от мятежных сверхъестественных существ, — сказал он. Я сложила руки и улыбнулась. — Разве это не хорошая причина? — Это причина, — ответил он. — На самом деле, именно эту причину указывают почти семьдесят процентов заявителей. Я продолжала улыбаться, хоть у меня уже сводило зубы. — Вот она я. Послушная конформистка, строго следующая прямым приказам. Он выглядел так, будто я только что плеснула кислотой в его дарованные богами глазки. — Это должно быть смешно? Я с трудом сдерживала улыбку. — Нет. — Вы работаете на компанию охотников за головами, которая называется «Ящик Пандоры», — его бровь слегка дернулась при упоминании названия, как будто ему было смешно. Или у него просто аллергия на меня. — Ей управляет моя мама, мои сестры и я. Работает на топливе эстрогена, знаете ли. Бровь не дернулась повторно. Видимо, я была совсем не смешной. — Ваша приемная мать, Каллиста Пирс. И сводные сестры Беллатрикс, Тесса и Джиннифер Пирс. — Вы навели обо мне справки. Оу, я польщена. А я ведь даже не знаю вашего имени. — Ваш сводный брат Зейн Пирс тоже работает в этом бизнесе, — продолжил он. Я с трудом сохраняла спокойствие. Разговоры о Зейне могли создать проблемы. Я попыталась избавиться от этой темы улыбкой и шуткой. — Мы называем Зейна Дикой Картой — единственный мужчина в команде. Лицо ангела как будто было вырезано из гранита, словно статуя сокрушительной мощи. Как те статуи ангелов в мэриях и центрах городов. — Почему вы хотите присоединиться к Легиону? — повторил он свой вопрос. — Я уже сказала. — Здесь что-то большее, — сказал он. — Я это чувствую. — Что ж, значит, ваше ангельское чутье подвело, потому что нет больше ничего. Вы видели мое досье. Я помогаю людям, даже если в случае бездействия я заработала бы больше. Ничего не могу с собой поделать. Он прищурился, глядя на меня. — Ваше досье это подтверждает. — Видите? — сказала я, продолжая улыбаться. Черт, мне очень надо натренировать лицевые мышцы. Выносливость ни к черту. — Как я и говорила, я предана… — Вы раньше никогда не высказывали желания присоединиться к Легиону, — перебил ангел. — Сколько вам лет? Моя улыбка дрогнула. — Мой день рождения записан вон там. — Я знаю. Я хочу услышать это от вас. — Двадцать два года. — И? — И что? — вздохнула я. Он просто смотрел на меня, провоцируя воспротивиться. — Двадцать два года и пять месяцев, — сказала я. — Размер бюстгальтера мне тоже накарябать, раз уж зашел разговор? Как доказательство того, что ангелы — не люди, его взгляд даже не опустился до моих грудей. — Нет необходимости. Наш персонал сам снимет мерки для униформы. — Так значит, я принята? — Еще нет. Боже, Легион же никому не отказывает. Почему этот парень меня мучает? — Легион принимает новичков, начиная с первого дня после того, как им исполняется двадцать два года, — холодно сказал ангел. — Зачем ждать пять месяцев, если вы так жаждете служить? — Извините, я опоздала. Я хотела проводить сестру на учебу перед тем, как уеду. Именно это я и сделала этим утром, а потом прямиком сюда. Ангел выглядел так, будто не купился на мое вранье. Проклятье, я же все продумала. В моей голове это звучало так убедительно. — Почему вы хотите присоединиться к Легиону? Я начинала ненавидеть этот вопрос с яростью тысячи пылающих адов. — Я слышала, ангелы хороши в постели, — заявила я, жутко гордясь тем, что сохранила при этом невозмутимое лицо. Мои слова заставили его умолкнуть на несколько секунд, сверля меня взглядом. — Я выясню, что вы скрываете, — спокойно сказал он, переплетая пальцы. — Можете быть уверены. — Милый, я обычно оставляю допрос на второе свидание. Его ноздри раздулись, воздух затрещал от магии. — Если вы выживете в Легионе, за этим ротиком придется следить. — Значит, я принята? Несколько секунд он просто сверлил меня взглядом, а потом встал из-за стола и открыл дверь. — Следуйте за мной, — бросил он через плечо. Я пошла за ним по коридору, гадая, что все это значило. Возможно, в этот раз я слишком много болтала. — Ведешь меня наружу, чтобы пристрелить на виду у всего города? — спросила я. — Нет. Ангел вывел меня через двойные двери в холл, потом на улицу. Мы прошли несколько кварталов, и всюду толпа перед ним расступалась. Или они боялись его, как стоило бояться и мне, или он использовал магию, чтобы повлиять на них. Ангел остановился перед клубом с мигающей наружной вывеской. Их логотипом было сердечко с хлопающими крылышками по бокам. Чем бы ни было это место, оно пользовалось популярностью. Было всего — я покосилась на ближайшую башню с часами — десять утра, а очередь к клубу тянулась на целый квартал. Мой ангельский компаньон прошел в самое ее начало. Вышибала глянул на него и махнул рукой, разрешая пройти. Похоже, вышибала его знал. Конечно же знал. В мире не так много ангелов. Если этот ангел работал здесь, то все в городе наверняка знали, кто он.