— То есть?! — подскочив с дивана, я сделала несколько нервных шагов. — То, что я чувствую — это наваждение?! — Нет! Все чувства — твои. Просто ты не так критична в своих суждениях. Подтвердите, что на артефактах был морок низкого уровня, который не может радикально менять восприятие! — он недовольно кинул взгляд на дознавателей, и те согласно кивнули, но у меня в голове это всё не укладывалось. — Да ты же идеальный! Выглядишь, как с обложки, готовишь… раскладываешь вещи по порядку, у тебя в ванной баночки стоят строго в порядке возрастания, а в шкафу рубашки висят от белого к чёрному… Да даже сейчас на твоей одежде нет ни складки! Наверняка ты заранее продумываешь, как сесть, чтобы не осталось и следа, — всплеснула я руками, а после схватилась за голову. Это когда же я так влипла?! — В любом случае, это — воздействие, и это противозаконно. И мы здесь, чтобы сопроводить вас в участок, — ласково протянула драконица. — Конечно! Я — злодей! — саркастически протянул мужчина. — А что с напавшим вчера на Алексу? Что вы с ним сделали?! — поднявшись, он смотрел на недовольно скривившуюся Шэннон. — К сожалению, вы сообщили в участок поздно. Когда следователи приехали, господина Саймона уже не было. Мы его ищем и обязательно найдём! — Он сбежал?! — возмущение переполняло меня, хотелось послать к чертям всех присутствующих, а самой бежать куда-нибудь, пока дыхание не перехватит, мысли не улягутся, и возмущение не исчезнет. — Я бы так не сказала. Мы его найдём, — тяжело посмотрела на меня девушка. — Ну-ну, — не сдержала я сарказма. — Давайте, я вам помогу, — лёгкое прикосновение менталиста буквально заставило меня отпрыгнуть. — Не смейте! — рыкнула я. — Надоело! Я сама справлюсь с эмоциями, не нужно вновь лезть мне в голову, у меня и так благодаря некоторым там туман, — я бросила злой взгляд на мужа, что сделал вид, будто смутился. Но вот глаза его бесстыжие… ни черта он не жалеет! — Что будет Рохану за применение воздействия? — Всё зависит от того, будете ли вы, госпожа Шорс, писать заявление, — Шэннон говорила вежливо, но я отчётливо слышала в её голосе сомнения в моих поступках и уме. Чёрта с два она вернётся ко мне на приём! — А если я не напишу? — Мы его всё равно задержим на несколько дней и выпишем штраф. — Алекса… — Рохан сделал шаг мне навстречу, но я остановила его взмахом руки. — Не смей ко мне подходить! Мне нужно время во всём разобраться, а тебе, милый, пора в тюрьму! — Алекса, я люблю тебя… — Плевать, Рохан! Я в бешенстве! Я обижена, что ты не верил ни в меня, ни в мои чувства! Мне нужно время, чтобы переварить полученную информацию. Я не буду писать на тебя заявление, но и задерживать вас, господа, сейчас не желаю… Проваливайте! — я рычала не хуже любой драконицы, разве что огнём не плевалась. Шэннон, усмехнувшись, подошла со спины к моему мужу, указывая на выход. — Рыжик, милая, послушай… — тот не унимался, пробуя до меня достучаться, но я только затыкала уши руками. — Может, я всё же… — менталист не сдавался, покушаясь на мою скромную персону. — Идём, — отрезала драконица, выходя за порог, где их ждал огромный дракон. Хлопок двери послужил для меня спусковым крючком. Я прекрасно знала, что копить негативные эмоции — плохая идея, и лучший способ освободиться от них — физическая активность. Но я не стала танцевать, глубоко дышать, прогуливаться в лесу или слушать музыку, как посоветовала бы своим клиентам. Вместо этого с ласковой улыбкой маньяка зашла в идеально чистое пространство кухни и переколотила всю посуду. А после, когда эмоции улеглись, отправилась в библиотеку. Мне нужно отвлечься! Глава 22 Погода, словно отражая моё настроение, портилась, что было немыслимо для этих мест. В жаркий сезон здесь не шли дожди. И, несмотря на это, за последние две недели тучи второй раз заволакивали небо, стремительно скручиваясь спиралями. Это было необычно и опасно, воздух пах грозой и тревогой. Перебежав дорогу перед вяло тащившимся экипажем, я быстро взлетела на свой этаж, крепко сжимая подмышкой две библиотечные книги. Кто бы что ни думал, но это мой мир. Я уже практически к нему привыкла и не собиралась уезжать. Разложившись у себя на столе, я с интересом углубилась в чтение о защитных артефактах. Брать очередную книгу о драконах не стала; всё равно ящерицы — ещё те хитрые интриганы, от них правды днём с огнём не сыщешь, а вот себя защищать надо. У меня никак не укладывалось в голове, что Рохан надел на меня эту дрянь и даже словом не обмолвился. Но ещё меня смущал тот факт, что я ни капли не переживала, что отправила его с Шэннон, и он сейчас сидит запертый в четырёх стенах. Может быть, он не зря усомнился в моих чувствах?! Может быть, я — плохая жена?! — Бред! — фыркнула, с силой захлопывая книгу и поднимая взгляд на дверь, где стоял старый дракон. — Мастер Ашеришушас? — удивлённо воскликнула, поднимаясь. — Светлого дня, юная госпожа, — с любопытством осматривая кабинет, дракон плавно шагнул в помещение, — моей жене бы понравилось, но она обязательно добавила бы пару горшков с цветами, а лучше благовоний… Он одобрительно качал головой, спрятав руки за спину, и подходил ко мне ближе. — Чем обязана? — нахмурившись, я не понимала причин его появления. — Вы пришли так быстро, что я не успел вас просветить… — Я знаю, — прервала, присаживаясь на диван, и жестом предложила сделать ему то же самое, — дознаватели сегодня утром пришли в мой дом и увели моего мужа. — Вашего мужа? — прицокнул он языком, в общем-то, ни капли не удивлённый. — Мне жаль. — Не стоит. Я так поняла, что морок был слабый, и он скоро выйдет. — Верно. Эффект был слабым, но достаточно продолжительным. — Это как-то скажется на мне? — сжав пальцы, я настороженно ждала ответа. Мне было важно знать, ведь я хотела разделить свои и навязанные желания. — Ваш разум остался вашим, радикальных изменений не должно было быть, — задумчиво проговорил он, — но и одно зёрнышко может перетянуть чашу весов. Криво улыбнувшись, я перевела взгляд за окно. Небо было низким и хмурым. — Но я пришёл не только за этим… это вам, — он с гордостью протянул мне медальон в форме глаза, инкрустированный разными камнями, — эта вещь защитит вас от ментального вмешательства. — Спасибо… — удивлённо протянула к нему ладонь. Золотая цепь скользнула сквозь пальцы, в то время как сам артефакт лёг мне в ладонь, — это, наверно, дорого… Сколько я вам должна? — Ох, по больному старого дракона режете, — хитро прищурившись, проговорил он. — Я вам его дарю. Старость, никак иначе. В былые годы я бы стряс с вас приличную сумму… но вы так молоды и беззащитны, я бы не хотел, чтобы мою Аришу так кто-нибудь обидел. Так что примите в дар, — пафосно закончил он, явно ожидая похвалы и восхищения. — Благодарю! Это так благородно с вашей стороны! Я буду ценить и беречь этот артефакт, он для меня бесценен. Если вам или вашей семье когда-нибудь понадобится моя помощь, то я обязательно сделаю всё, что в моих силах, — я упивалась восторгами и сама не заметила, как смолола очередную глупость. Ничему меня жизнь не учит… — Вы так щедры, Алекса, несомненно это и есть молодость. Только в юные годы можно так легко разбрасываться обещаниями, когда ещё не знаешь цену словам, — проговорил с отцовской улыбкой мастер, — я же в том возрасте, когда не буду отказываться от того, что мне так неосторожно пообещали. Может быть, мне никогда и не придётся воспользоваться вашим обещанием, но всё же… — искра магии с лёгкостью сорвалась с его пальцев, закрепляя моё обещание. — Глупо. Вы правы. Но ещё глупее надеяться, что не придётся держать данное слово. Сейчас для меня этот артефакт представляет большую ценность, и я готова за него заплатить. — Ну что же, тогда знайте, что у него есть и другое свойство, более редкое. Он может помочь вам найти сокрытое. Редкое свойство, вам только нужно напитать медальон своей кровью. Капли будет достаточно, и он откроет вам то, что от вас пожелают скрыть. Вновь взглянув на медальон, не заметила ничего необычного, но я ещё не видела и первоначальных свойств. — На самом деле эта вещь — гордость среди моих творений, я так надёжно спрятал одно свойство за другим, что его никто и не заметит. — Вот как… — Да, — гордо повествовал он, — в один артефакт, бывает, вкладывают несколько свойств, но это сложно. Нужно учитывать возможный конфликт этих свойств. А спрятать… удаётся только единицам. — Вы — настоящий мастер! — Рад, что вы оценили! — А в моих браслетах, случайно, не было иных возможностей? — в душе всё ещё кипели сомнения. — Не думаю, — озадаченно протянул он, — это было бы сложно. Они и так аккумулировали магическую энергию и накладывали на вас морок. — Но вы можете проверить? — Конечно, приносите мне их на днях. Я посмотрю. Его обещание меня успокоило, как и заботливый блеск в глазах. Накинув цепочку через голову, я спрятала медальон в разрезе платья. — Я буду его беречь. — Вот и славно. Берегите себя, Алекса. А я, пожалуй, пойду, а то как там моя лавка… Ариша ещё так молода, её любой дракон облапошит, — цокнул он по привычке, — купит ещё кто мои товары за копейки, — лукаво подмигнул и шустро направился к выходу. Выглянув в окно, я увидела, как он долго торгуется с извозчиком и только после этого довольно залезает внутрь, в то время как извозчик пребывает в немом шоке, хмуря лоб. Похоже, когда довезёт, может статься, платить будет он сам. Тучи, собиравшиеся с утра, развеялись, словно дурной сон. Моё настроение заметно улучшилось, особенно когда я увидела, что мой белобрысый клиент спешит на приём. Может, у меня не всё так плохо?! Радостно потирая руки, я почти отвернулась от окна, когда мне вновь показалось, что за мной следят. Резко вернувшись, я практически прилипла носом к стеклу. На противоположной стороне в тени домов стоял парень. Я не видела его лица, но была уверена, что уже встречала такой же цепкий взгляд, оттого боялась даже моргнуть и потерять его. Казалось, как только веки хоть на мгновение сомкнутся, он исчезнет. Медленно двигаясь вдоль окна, я не отрывала взгляда от парня, даже стук в дверь не заставил меня это сделать. — Войдите! — крикнула я, всё ещё глядя на него. — Светлого дня, Алекса! — мягко протянул знакомый голос.