— Не надо. Я сама! Мне нужно самой побороть свои страхи, — шепнула, наклоняясь, чтобы поцеловать мужа в щёку. — Ну, тогда я ещё немного вздремну, — выдохнул он, рухнув на подушки, и беззаботно отдался сну. Рассвет только затевался, когда я медленно спускалась на кухню. Юнг, психолог из моего мира, говорил, что с помощью сновидений бессознательное посылает важные сообщения сознанию. В течение дня мы получаем много информации, которую не успеваем обрабатывать или не обращаем на неё внимание, но всё это откладывается у нас в голове. Мне нужно просто подобрать шифр к языку моего бессознательного, чтобы понять, о чём оно кричит через сны. А оно у меня явно не тихое и скромное, а громко орущее… вот только подобрать ключ никак не получалось. Я понимала, что у меня посттравматическое стрессовое расстройство, и понадобится время, чтобы побороть его. Даже записалась на приём к менталисту, которого посоветовал Рош. Он, кстати, был чрезвычайно внимателен, посетив меня. Принесённые им цветы (аромат которых имел успокаивающие свойства) до сих пор стояли на кухне, а запись к одному из лучших лекарей-менталистов была назначена на ближайшую неделю, а не через год. Шлёпанье босых ступней по деревянному полу громко разносилось по спящему дому. Я не стала включать артефакты и поэтому ходила по кухне в лёгком фиолетовом свете, льющемся из окна. Прикоснувшись пальцами к хрупким белоснежным лепесткам, что казались фиолетовыми в свете Морены, я вдохнула тонкий свежий аромат. Когда прикрыла глаза, на мгновение показалось, что страхи исчезли, а я бегу по поляне, залитой солнечным светом, где на расстеленном пледе сидит мама, раскладывая припасённые дома бутерброды. Казалось, ещё немного, я добегу и рухну около неё, потянусь за бутылкой домашнего компота, а после, прикусив травинку, улягусь ей на колени. Она будет медленно перебирать мои волосы и попивать сладкое красное вино из захваченного из дома хрустального фужера, а я же буду вглядываться в плывущие облака, угадывая знакомые фигуры. Улыбка ярко сверкала на моих губах, когда, наконец распахнув глаза, я потянулась за стаканом, что специально с вечера оставила на кухонном островке. Вот только Рохан его убрал. Со вздохом, в темноте я возила пальцами по столешнице и не находила искомое. — Вот бы немного света… К моему удивлению, на ладони вспыхнул тусклый огонёк, озадачив меня. Я не мигая смотрела на него и, казалось, даже забыла, как дышать, а после вздрогнула, скидывая огонь с руки. Засуетившись, я не поняла, куда он пропал, а после пяти минут мучительных размышлений пришла к неутешительному выводу… Галлюцинации — один из признаков расстройства. К тому моменту, когда я всё-таки выпила стакан воды, утро вступило в свои права. Расположившись на диване в гостиной, я не спешила в постель. Никакого желания отдавать своё сознание на растерзание страхам и новым загадкам у меня не было, а потому я взяла книгу, которую ещё не читала. Это было короткое издание родоведения в империи драконов. Всего на данный момент в государстве насчитывалось восемнадцать родов, трое из которых находятся на грани исчезновения. Ещё четыре главы были помечены печатью смерти — вымершие рода; и ещё семь глав включали в себя только пустые страницы. Вспомнив, что Шэннон говорила про забытые рода, сделала неутешительный вывод, что это их место, и их немало. А ведь это значит, что они покушались на императоров… желание власти сводит с ума и не доводит до добра. Я не оправдывала императора, хотя мне и было дико, что за ошибки парочки драконов, что находились у руля, расплачивался поголовно весь род, хотя, опять-таки, их история скрыта, и вполне возможно, что они заслужили забвения. — Что читает моя прекрасная жена с утра пораньше? — шепнул Рохан, заставив меня вздрогнуть от неожиданности и резко захлопнуть книгу. — Рохан! — вскрикнула я. — Ты меня напугал, — обиженно уставилась в его смеющиеся глаза, — я к таким шуткам ещё не готова! — Ну прости, — состроив виноватое выражение лица, он потянулся к моим губам за поцелуем, — родоведение с утра, оказывается, может быть весьма и весьма возбуждающе… меня завораживает твой пытливый ум, — говорил он, смешивая слова с поцелуями. Лёгкие касания становились всё более и более настойчивыми, а его руки медленно ползли по моим плечам, беря их в плен. За последние дни близости между нами не было, я была не настроена, а он терпелив. И, видно, сегодня его долготерпение кончилось, ведь он настойчиво брал в плен мои губы, не давая и малейшей надежды на отступление. Мне было приятно, его объятия дарили тепло и надежду, оттого я сама ответила ему, позволяя увлечь меня и разжечь во мне огонь. Страхи не должны контролировать мою жизнь. Моя жизнь — только моя! Нельзя, чтобы Саймон сломал меня после своей смерти! Распаляя себя этими нерадостными мыслями, я резко дёрнула с плеч Рохана рубашку и опрокинула его на диван. Быть покорной я не желала, потому брала инициативу в свои руки. Очерчивая ладонями его грудные мышцы, я прокладывала дорожку из горячих поцелуев по его шее, туда, где громко билось сердце. Я чувствовала, как оно ускоряло ход, а моё уверенно следовало за ним. Страсть закипала в крови, толкая на более дерзкие действия. Я хотела чувствовать, что жива, наслаждаться жизнью и брать от неё всё! Мне не нужны были долгие прелюдии и сомнения, я выкинула всё из головы, отдаваясь моменту. Рохан же словно уловил моё настроение; он предугадывал каждое движение, при этом позволяя руководить процессом и задавать ритм. Когда я, уставшая, рухнула на его грудь, сердце бешено колотилось в груди, а тело было покрыто испариной. Часто дыша, я довольно улыбалась, в то время как Рохан лениво играл моими волосами, перекидывая прядки. Терпкий запах пота смешался с ароматом кожи и феромонов и кружил наши головы. Он лениво сместил ладонь от волос к моей спине, где принялся вырисовывать пальцем круги. Я же скользила взглядом по комнате, ни на чём особо не концентрируясь. Мне было хорошо, тело блаженно растеклось, словно желе, оттого скользнувшая мысль была подобна молнии, что прошила меня от макушки до пят. — Мне нужно на работу, — с сожалением протянул Рохан, когда я озадаченно перевела взгляд и встретилась с его довольным и сытым. Не сразу, но я поняла, что его реплика связана с тем, что моё сердце вновь ускорилось. Вот только это не было связано со страстными фантазиями о его теле. — Конечно, — облизнув пересохшие губы, я потянулась за тонкой ночной сорочкой, что небрежным облачком валялась около дивана. Рохан же задумчиво натянул пижамные штаны и теперь не спускал с меня глаз. — Поехали со мной! Как ты одна останешься дома? Нет! Определённо, ты едешь со мной, — решительно проговорил, поворачиваясь к лестнице лицом, а ко мне спиной, не видя моего задумчивого оценивающего взгляда. — Собираешься? — оглянулся он, на что я согласно кивнула головой. Выбора мне никто не давал. Всё это время он был дома, взяв на работе отпуск. Но жизнь продолжается, и всё возвращается на свои места. Дикие мысли разъярённо, словно улей пчёл, жужжали в моей голове. Когда он, наконец, скрылся на втором этаже, я подошла к книжной полке и нерешительно потянулась к двум тонким книжкам — «История ведьм» и «Забытые рода». Взяв их в руки, внимательно осмотрела и медленно раскрыла издания, принадлежащие академической библиотеке. Магическая печать ярко сверкала, маленький дракончик мило посапывал, но стоит просрочить сдачу, как он будет яростно бегать по страницам, кусая за пальцы и требуя возвращения в родные пенаты. В последний раз я держала эти книги в руках в вечер моего похищения. В моём рабочем кабинете. Глава 29 Надев лёгкое шёлковое платье, при этом не забыв и про артефакты, я быстро спустилась вниз. Меня не оставляли вопросы, возможные ответы на которые вызывали во мне оторопь. Налив себе кружку горячего кофе, я неотрывно смотрела на нашу ухоженную лужайку. Яркая сочная зелень и ароматные цветущие кусты. Из соседнего дома вышла пара с ребёнком, и, помахав мне рукой, они сели в поджидающий экипаж. Дикие ящеры, как всегда, плотоядно косились на меня взглядом, только что не облизываясь. Я давно смирилась, ведь свою человеческую натуру не переделать, а они, заразы, признают только силу. Подул ветерок и донёс запах прелой листвы из лесочка, что окружал наш район. Можно было бы прогуляться, шебурша ногами в листьях, что в большом количестве застилали там землю. Благополучный район… идеальная жизнь. — Ты опять ничего не ешь! — голос Рохана заставил меня напрячься и, медленно повернувшись, вернуться на кухню. Он тоже спустился и теперь ловко готовил завтрак. Себе он кинул на сковороду маринованный кусок мяса, а мне на соседней жарил овощи. Вот только в последнее время я почти не ела, еда никак не приживалась во мне. Одно из последствий заточения в подвале. Там меня тоже, на удивление, кормили овощами, словно знали о моих предпочтениях. Только откуда? Я никогда не думала, что похитителя может волновать, чем кормить пленника. Можно, конечно, подумать, что овощи просто дешевле. Но это государство населяют хищники, — драконы и оборотни, — и они предпочитают мясо. Оно здесь везде. И вероятность не найти ингредиентов для овощного рагу гораздо выше, чем не найти кусок мяса… Задумавшись, я не заметила, как стала гонять перец по тарелке. — Рыжик, — окликнул меня Рохан, — по поводу артефактов… Я убрал из них морок, теперь ты можешь спокойно пользоваться ими. Я не хочу, чтобы ты себе в чём-нибудь отказывала, — и он протянул по столу ладонь, под которой лежали знакомые мне браслеты. Улыбнувшись, я поджала руки на груди, не решаясь прикоснуться. — Или ты мне больше не веришь? — с нужной долей трагизма и обиды проговорил муж. — Так я всё понял… совершать одни и те же ошибки не намерен. Ты даже не представляешь, насколько ценна для меня! Я ни за что тебя не потеряю! — Я тебе, конечно, верю, — взглянув на него, я продолжала мило улыбаться, — но мне пока тяжело, милый… твоя поддержка и терпение для меня бесценны. Ещё немного подождём, — протянув руку, я погладила его по гладкой щеке, заставляя дракона согласно кивнуть. — Просто без этих браслетов тебе подвластно мало артефактов, а я хочу, чтобы у тебя была комфортная жизнь… — У меня есть ты, Рохан. — Я не всегда, к сожалению, могу быть рядом. — Понимаю… И я переборю все свои страхи со временем, но сейчас не готова вновь надеть их, а пока… Идём? — подскочив, я всем своим видом нетерпеливо посматривала на дверь, вынуждая мужа следовать за мной. Он поднялся следом, недовольно сверкая на меня своими глазами. Сейчас его радужки были похожи на полированную ртуть, но я рьяно схватила тарелку, полную еды, и понесла её к раковине, чтобы не потеряться в его взгляде, что пытался заглянуть мне в душу. Мы не уйдём, пока кухня не засверкает. В этом он никогда не идёт на компромиссы. И тут мне вспомнилось, с каким удовольствием я колотила посуду… это было прекрасно! Широкая улыбка расплылась по лицу, в то время как он со вздохом ловко убирал всё со стола. Мужчина вовсю пользовался бытовыми артефактами, в то время как я руками мыла тарелки. — Вот… а если бы у тебя были твои привычные браслеты, то ты с лёгкостью воспользовалась бы артефактами, — искушающе протянул, наблюдая, как я вытираю тарелку чистым полотенцем и ставлю её на место. Мягко улыбнувшись, я оставила полотенце и подхватила сумочку. Рохан же тем временем подправил тарелку, одним щелчком отправив магическое воздушное заклинание. И приобнял меня за плечи, направляясь к выходу. Браслеты пока остались лежать на столе, но вечером он наверняка вернётся к этому вопросу. Его случайно брошенный на них взгляд говорил об этом. Мы ехали молча, переплетя пальцы. Тем временем в моей голове носились крамольные мысли, пока он спокойно смотрел в окно. Я ужасалась своей фантазии и отмахивалась от возникающих идей, не находя самого главного — причины. Поэтому, когда мы подъехали к отремонтированному зданию на центральной площади, я убедила себя, что книги забыла в офисе, а Рохан, как по-настоящему заботливый муж, принёс их домой. — Всё хорошо? — прижав меня к себе, шепнул дракон, заглядывая мне в глаза. — Отлично! Давно хотела посмотреть ваше новое здание, надо же знать, на что ты променял вечера со мной, — лукаво стрельнув в него взглядом, я широко улыбнулась охраннику, что сидел на проходной. — Не то, чтобы новое здание, просто отремонтированное, — остановившись, он показал значок. — Ты же говорил, что переезжал и перетаскивал коробки, — пытливо поинтересовалась я. — Из одного крыла в другое, — пожав плечами, он повёл меня по широкой лестнице, то и дело здороваясь с коллегами, при этом не убирая руки с моей талии. Его пальцы крепко сжимали мой бок, ещё чуть-чуть, и останутся следы. Мужчина был собран, вежлив и полностью отстранён. Я с радостью отметила, что благоразумно закинула в сумочку книгу; будет, чем заняться до обеда, а потом я себя пересилю, успокою его и отправлюсь прогуляться.