«А с истинностью я, на твоём месте, так не заморачивался бы. Это не любовь. Поверь, для меня ты дороже…» Рохан с Алексой продолжали весьма увлекательную беседу, пока я собирала команду реагирования, даже не забыла переговорщика прихватить, — благо, все в одном здании, — а потом (слава Туманному роду!) мы воспользовались изнанкой, чтобы перейти на ухоженную лужайку знакомого мне дома. Мы были ещё в процессе перехода, когда он прошептал ей о её глупости, и я поняла, что времени не осталось. После чего счёт пошёл на секунды. Ведь человеческая жизнь так хрупка… Вот только, когда дверь слетела с петель, мы не нашли труп. Рохан прикасался в нежном поцелуе к губам Алексы. По её щеке текла одинокая слеза, но она абсолютно точно была жива, хоть и безответна в его порыве. — Добрый вечер, господин Шорс, — радостно оскалилась я, когда он удивлённо поднял на нас взгляд. — Надо же… моя женушка всё же пригласила гостей! — мне казалось, что это открытие не должно его обрадовать, но он довольно оскалился мне в ответ, не убирая руки с тонкой девичьей шеи. Алекса же тем временем положила тонкими белыми пальцами артефакт связи на стол. Видно, всё это время она напряжённо держала его на коленях. — Молодец, дорогая! Я даже почти впечатлён, — они молча смотрели друг на друга, продолжая незаконченный диалог. Вот только его рука меня знатно смущала. — Рохан, давайте обойдёмся без жертв, — проговорила я, вспоминая, где там шляется переговорщик. Я видела, как скользят боевики, занимая позиции, а где эти сладкоголосые прохиндеи?! Брала же с собой. Бесят! — Отпустите жену и сделайте два шага назад, поднимая руки над головой. — Без жертв? — немного удивлённо проговорил дракон, но потом, словно опомнившись, улыбнулся. — Моя рука на её нежной шее… Ты знаешь, как хрупка и ценна её жизнь? — Каждая жизнь ценна. — Глупости, — хмыкнул дракон, не спуская глаз с бешено бьющейся голубой жилки на белой коже девушки. — Всё кончено, — хрипло проговорила Алекса. — Думаешь? Не согласен, дорогая. Для меня это далеко не конец, — со снисходительной улыбкой проговорил мужчина, лаская её лицо взглядом, при этом его рука твёрдо лежала на её шее. Время, казалось, остановилось. Мы замерли, выжидая момент, а он — наслаждаясь. Когда я уже почти решилась дать команду подобравшемуся к нему дракону, он медленно убрал ладонь, отступая на шаг и поднимая руки над головой. Всё завертелось, зашумело, десяток драконов моментально наполнили комнату. И только эти двое не спускали друг с друга взгляды. Я до последнего надеялась, что он выкинет глупость, и я его спалю, но нет. Он вёл себя спокойно и уверенно, словно мы ведём его погулять, а не производим арест. Когда Рохана увели, Алекса не скрывала слёз, но и следовать за ним не собиралась. Пошатываясь, поднявшись с помощью Роша, она покинула комнату, в то время как в доме начался новый обыск. Эпилог 3 месяца спустя Я взбила новую подушку и аккуратно уложила на софу, после чего подошла к окну. До прихода клиента было ещё тридцать минут, и я могла выпить успокаивающего отвара и почитать, но вместо этого с любопытством наблюдала за жизнью за окном. Хоть тяжёлые тучи и сгустились на небе, но дождь ещё не хлынул. Оттого, как всегда в это время, на улице было оживлённое движение. Извозчики спешили, подхлёстывая кнутами диких ящеров, те же в свою очередь недовольно косили глазами и в ярости ревели, обещая когда-нибудь возмездие. Все старались успеть, пока зимний ливень не обрушится на землю. Такая погода могла не радовать и даже вызывать тоску, но не у меня. Мне она приносила умиротворение. К тому же, для меня здешняя тёплая дождливая зима была как бальзам на душу, после морозных зим с сугробами по колено, когда промерзаешь до костей, пока идёшь от дома до университета. Дожди смывали не только пыль и грязь, но и мои тяжёлые мысли. Омывали землю и мою душу. Свежая же зелень, несмотря ни на что, уже пышно украшала парки и бульвары. Молодая листва ярко зеленела на деревьях, даря надежду и подтверждая своим существованием, что, несмотря на любые невзгоды, жизнь продолжается, начиная новый круг. Появление беловолосого дракона не осталось мною незамеченным. Он выпрыгнул из экипажа и уверенно забежал в здание. После всего случившегося я закономерно отказалась от Шэннон и Роша как пациентов. Дальнейшие консультации были бы неэтичны. Вот только не зря говорят про драконов, что они медленно и разборчиво отбирают тех, кто войдёт в их близкий круг, а если в него попасть, то выйти потом очень сложно. Драконы своё никогда не упускают. Я сама не поняла, как, но встречи с ними не стали реже, а даже чаще. Шэннон также приходит поспать в мой кабинет, благо, уже по вечерам, когда я задерживаюсь, чтобы почитать; а Рош, похоже, взял на себя роль моего наставника. Он приносит много книг и даёт разные советы по этому миру, ведь, как оказалось, я совсем не приспособлена к жизни здесь. Рохан действительно ограждал меня от всех бытовых проблем, а может быть, делал меня более зависимой, в любом случае, теперь я по-настоящему освоилась в этом мире. К тому же, знакомый менталист Роша помог мне не сойти с ума в первые дни, а со временем и почти привыкнуть… Я также плохо спала по ночам, просыпаясь от своих громких криков, моя правая рука в минуты особого напряжения дрожала и я не смотрела на этот мир восторженным взглядом. Но жизнь продолжалась, и я приняла этот факт. Не винила себя… почти, и работала над принятием ситуации. Я отстояла своё место в этом мире, отстояла свою практику и даже большую часть денег, что нашли у моего бывшего мужа на счетах. Суд закончился два дня назад и подвёл жирную черту под моей прошлой жизнью. Доказать, что Рохан был Советником, следствие не смогло. Подозревали, но достаточных улик так и не собрали. Его, как и его мать, судили за кровавые ритуалы, а также похищение, ментальное воздействие и незаконное лишение магии меня родимой. Профессор Ламор нашёл следы трёх ритуалов, а подсчитав продолжительность жизни, учтя внешний вид подсудимых и их физическое состояние, предположил, что таких ритуалов у моей свекрови было не меньше десяти. Она же, в свою очередь охваченная ненавистью к императору и тем, кто лишил её магии, призналась, что убила семнадцать слабых драконов, выкачав из них силу. Кровь серебряного дракона она получила от сына ещё в детстве, сохраняя её в состоянии стазиса. Рохан же настаивал на том, что кровавых ритуалов не проводил, найдя выход в виде глупой маленькой ведьмы. В конечном итоге, его мать приговорили к смерти, а самого дракона судили только за то, в чём он признался мне во время злосчастного ужина. Мужчина оказался скользким и юрким как змея, уверенно отстаивая свои слова. Его приговорили к двадцати годам в антимагической тюрьме. Дверь скрипнула, и я услышала, как, легко ступая, в кабинет зашёл дракон. — Алекса, — позвал меня Рош. — Светлого дня, — проговорила я, с любопытством поворачиваясь и стряхивая с себя размышления о бывшем муже. Ещё в окно я увидела, что в его руках была коробка, перевязанная алым бантом. — Я подумал… что тебе нужен спутник. Выгнув бровь, я вопросительно смотрела на мужчину, что мялся и смущался, поглядывая на меня, что не было ему свойственно. От этого любопытство раздирало меня ещё сильнее. — Спутник? Не думаю, что в ближайшее время буду готова к отношениям… — подозрительно проговорила я. — Нет-нет. Ты не так поняла, — его белоснежная кожа слегка порозовела, что порядком меня развеселило. Я и не думала, что он предлагает мне отношения, но захотелось над ним немного пошутить, — я подумал, что тебе не помешала бы компания. И вот… — он вытянул вперёд руки, держа на ладонях коробку, — откроешь? — Конечно, — подхватилась я, принимая её. — Осторожнее, — остановил меня Рош, когда я хотела её встряхнуть, чтобы прислушаться, что в ней. Меня озарила догадка. Он сказал «спутник». Поглядывая на дракона, я поставила коробку на стол и аккуратно развязала ленту, сдвигая крышку. Внутри же меня ждало ушастое чудо. Маленький белоснежный комочек с опаской посматривал на меня. — О, малыш… какой же ты красивый! — протянула я, аккуратно подхватывая его на ладони. — Какая прелесть! Малыш же, словно понимая меня, шевелил ушами и довольно потягивался в моих руках. — Нравится? — Очень! — выдохнула я, гладя пальцем по маленькому лбу белоснежного лисёнка. — В моём мире таких лисят называют феньками. Смотри, какие у него забавные ушки… — Не думаю, что в вашем мире у них те же свойства, как и у нас, — задумчиво пробормотал дракон. — О чём ты? — продолжая сюсюкать с маленьким комочком белоснежного счастья, спросила у Роша. — Дай ему каплю своей крови. — Что? Зачем? — удивлённо оторвала взгляд от лисёнка. — Доверься мне. Эти слова вызвали во мне целый рой сомнений, и хоть я понимала, что Рош ничего плохого мне не сделал, но пальцы мелко задрожали, а подсознание противно заскулило. С доверием у меня теперь проблемы. — Прости. Я не хотел, — отстранённо проговорил Рош. — Дело не в тебе… — Алекса, успокойся, — серьёзно оборвал меня дракон, — я знаю, как-никак, менталист. Забудь! — он подошёл ко мне вплотную и также погладил лисёнка. — Это — искусственно выведенный вид магического животного. Заводчики исследовали гены фамильяров (это магические существа, спутники ведьм в некоторых мирах), их магическую составляющую, также мелкую нечисть, и скрестили всю эту гремучую смесь с мелким лисом. Таким образом, когда ты дашь ему каплю своей крови, то привяжешь его к себе. Ты будешь о нём заботиться, он будет расти и любить тебя. Со временем начнут проявляться его магические свойства, а именно — ментальная защита, а так как он будет привязан к тебе, она будет распространяться и на тебя. Так что никто больше не сможет на тебя влиять. По словам заводчиков, когда-нибудь он сможет даже мысленно общаться с тобой. Скорее всего, на уровне ребёнка пяти лет, но это тоже неплохо. Я ошарашенно глянула на лисёнка в моих ладонях, что смотрел на меня своими глазками-бусинками, наблюдая за моей реакцией. — Ой, ты моя прелесть… — чмокнула в его маленький носик, а потом прижала к груди, — спасибо, Рош! — восхищённо выдохнула, глядя на дракона, а потом и вовсе поддалась порыву и поцеловала его в щёку. Тихий запах моих любимых специй пленил меня, и я, прикрыв глаза, стояла, прижавшись к нему и уткнувшись носом. Вот только маленький лисёнок, то ли придавленный к груди, то ли просто не обладающий терпением, цапнул меня за палец. — Ой! — вскрикнула я, отодвинувшись от дракона. Мои щёки пылали, но я всё своё внимание подарила маленькому хулигану, что довольно слизывал алую каплю крови с моего пальца. — Ему следует дать имя, — хрипло шепнул дракон. — Пусть будет… Финик? — Если тебе нравится, — пожал плечами Рош, с улыбкой глядя на нахохлившегося лисёнка. — Значит, будет Фиником, — довольная улыбка расплылась на моём лице. Его слова заставили меня слегка скривиться; за прошедшие месяцы я так и не смогла вызвать магию. То ли недостаточно старалась, то ли просто не настолько талантлива. Эль предлагала найти настоящую ведьму и обучиться у неё, но я пока не была готова, откладывая решение этой проблемы на потом. Стук в дверь прервал наши умиления. — Светлого дня, можно? — изящная белокурая головка показалась в дверях.