— О чём? — О семье. Поверь, может это сейчас для тебя пустяки, но, когда ты обретёшь её, ничего ценнее в мире для тебя не будет. Мне остаётся лишь помнить и изредка вспоминать о своей любимой женщине, — он горько улыбнулся, глядя в кромешную тьму. — Нет ничего прекраснее тех моментов, что мы провели вместе. Ансгар впервые задумался всерьёз о сказанных словах. — Пожалуй это действительно прекрасно, когда тебя ждут дома. — Так, не теряй время, — Вегейр повернулся лицом к нему. — Испытай это чувство. Ведь проводить всю жизнь в боях тоже неправильно. Никто не знает, когда наступит последний из них. Пусть и тебя дома тоже будут ждать, Ансгар, — он махнул ему головой и молча удалился. Принц продолжал стоять и вдумываться в слова Вегейра. Они действительно были обнадёживающими, но столько и невозможными, от того ранили его сердце. Любимая женщина никогда не будет с ним. Вместо этого она выйдет за его брата. Она не будет его ждать, не родит ему детей и не сможет дать ему семью. Всё это получит его старший брат, который мало пока осознавал, как ему повезло. 'Но главное, чтобы ты была счастлива, цветок. А я смогу заглушить свои истошные терзания, а если же и нет, то это моя забота и мне с ними жить.' *** Весь дворец уже знал, что скоро прибудет младший принц. И от этого Далия повеселела на глазах. Она то и дело бегала в самую высокую башню и часами наблюдала за морем. Виднелся ли корабль. Но не видя его, она не огорчалась, потому что знала, что рано или поздно он появится на горизонте. И она будет счастлива, как никогда. За время, что не видела его, внутри она ужасно тосковала по нему. Теперь ей были понятны все переживания его матери. Каждый раз засыпая, она прокручивала всё в голове. Собственные же мысли тревожили её. Не случилось ли с ним беды? Или же может он и вовсе, забыл о ней и только она тревожится о нём. 'Как же ты привязал меня к себе, Ансгар. Я ещё не знавала таких душевных метаний.' Стоя у окна, Далия расчёсывала волосы и поглядывала на огни вдалеке. Её умиротворённое состояние обрушил резкий стук в дверь. Войдя в её покои, Сигурд мельком оглядел принцессу с ног до головы, что уже готовилась ко сну. — Что ты тут делаешь? Это не может подождать до завтра? — девушка накинула накидку и взволнованно уставилась на жениха. — Прошу простить меня, за столь поздний визит. Но я бы хотел поговорить, Далия. Эта тема меня довольно сильно тяготит. Кажется, девушка уже догадывалась о чём пойдёт речь. Она, выровнявшись, приподняла подбородок и уставилась на Сигурда. — Тебе есть, что мне сказать? — её глаза угрюмо застыли на нем. — Да, я не буду пытаться, как-то увиливать и отвечу на все твои вопросы прямо. — С чего ты решил, что у меня есть вопросы к тебе? Принц, поджав губы хмыкнул. — Спрашивай, Далия. — Я попрошу лишь одно. Не смей очернять мою честь этими ночными прогулками в твои покои. Если у вас, что-то есть, то хотя бы не стоит всё делать в открытую. Все ваши взгляды сразу были мне понятны. Но не думай, что меня это, как-то задевает, Сигурд. Я лишь не потерплю слухов за моей спиной. Принц замешкавшись опешил. — То есть тебя вовсе не волнует наша связь? Ты лишь переживаешь, что я очерню твою честь? — Именно так! — резко бросила принцесса. — А теперь пожалуйста выйди, и оставь меня одну! — она взволнованно отвела взгляд к окну. Показывая всем видом, то не желает, продолжать разговор. Если сейчас посмотреть на неё со стороны, то можно было бы легко увидеть в ней её мать. Та же ровная осанка, приподнятый подбородок и хладнокровный взгляд. — Но ведь ты тоже после уезда моего брата сильно изменилась, — сощурив глаза принц приблизился, но это не заставило девушку отступить. Она стояла строго на своём месте. — Возможно мне не стоило вас тогда вместе оставлять, — Сигурд слегка оскалил зубы говоря это. — Тебе не нужно было тогда оставлять меня и уезжать с той служанкой. — Не говори о ней с таким пренебрежением, — недовольно поджал губы принц. — Я не посмела сделать чего-либо постыдного, в отличие от тебя, Сигурд. И ты ещё смеешь меня в чём-то упрекать? Пока я оставалась тут, ты проводил дни с ней. Он только хотел, возразить, как его взгляд скользнул за спину принцессы и гневно прищурился. Далия обернулась и увидела письмо, торчащее из-под подушки. Письмо Ансгара с его печатью! Она тут же метнулась туда и хотела вырвать его, лишь бы оно не попало к руке к Сигурду. Но он оттолкнул её, и она упала на кровать, придавленная им. В то время, как он сжал письмо в своих руках и ненавистно взглянул в глубь её глаз, все еще нависая над девушкой. — Оставь то, что тебе не принадлежит! — процедила она. — Тайные переписки, с моим братом, а? Ты еще смеешь меня упрекать в каких-то связях! Хотя сама нос от меня воротишь и заботишься о моем братце, снабжая смазливыми письмами, пока он в бою. И о чем же он тебе пишет? — одной рукой он удерживает её руки и приковывает к кровати. Не давая двинуться. А другой медленно открывает письмо и начинает читать. — Дорогая, Дал… — она живо вырывает письмо и силой ветра его подносит ввысь, после чего он разрывается на мелкие кусочки. — Чертова ведьма! — принц сжимает её локоть своими пальцами так сильно, что принцесса стиснула челюсть и едва не запищала от боли. — Не смей делать мне больно, больше никто не посмеет, — она тарабанит руками по его груди, пытаясь скинуть с себя. — Ты моя невеста! — злостно шипит он от недовольства. Его распирало от того, что он так и не смогу знать, о чем он пишет ей в письме. — А значит не имеешь право тайно общаться с моим братом, — в глазах бурлила ненависть. — Разве наш брак будет похож на настоящий? Я не выношу тебя, а ты меня и мне кажется теперь в этом нет сомнений, — она уставилась на локоть, который он все еще сдавливал. — Ты делаешь мне больно! Да и мне нет абсолютно никакого дела с кем ты проводишь свои ночи, главное, чтобы за моей спиной не шептались. — Я буду сам решать, где и с кем мне проводит ночи. А с тобой и разговаривать противно, думаешь я не догадываюсь, что было дальше в это письме? — повысил голос Сигурд. Н специально выводил её, что бы она все сама рассказала, но девушка не поддавалась. — В любом случае, ты уже никогда не узнаешь, — она громко хмыкнула. Он будто прожег её своим злющим взглядом, и тут же отпустил. Резко поднявшись, он вылетел из её комнаты, гневно хлопнув дверью. Принцесса слегка вздрогнув взглянула на локоть, затем перекатилась на пол, опершись на деревянную кровать. Она все еще приходила в себя, ей ещё не доводилось видеть принца таким. Обычно он был всегда добр и любезен к ней. О случившемся никто не должен был знать, иначе всё сорвётся. И тогда ей будет уготована участь похуже. Вальгард не оставит её в покое. От этой ужасной мысли стало еще хуже и тоскливее. Она попросту обречена и иного выхода нет. Принцесса оглядела мелкие разорванные кусочки письма, разбросанные на полу и провела по ним ладонью. Оно было очень важно для неё, перед сном она читала ту самую любимую строчку и кажется становилось спокойнее. Сейчас же лишь кучка разорванной бумаги и полная душа тоски. *** Раннее утро заиграло светлыми лучами в комнате принцессы. Она потянувшись медленно встала с кровати и с едким осадком на душе подошла к окну. Почувствовав дискомфорт, её взгляд скользнул по руке, где красовалось темное пятно от цепких рук Сигурда. Шумно вдохнув, она любовалась этим утром, никто не посмеет ей испортить настроение, ведь скоро прибудет младший принц. Эта мысль грела, не хуже солнца. Далия поспешно надела платье и собрала волосы лентой. Все ещё спали и поэтому она прокрадываясь пошагала к старой лестнице, что вела к самой высокой башне. Поднимаясь на последнюю ступень, она живо побежала к окну, с надеждой уже увидеть долгожданный корабль. И вот, её сердце забилось сильнее: Она увидела паруса, что раздувал ветер и нёс корабль к причалу. В её душе всё оборвалось. Неужели это он, неужто они совсем скоро увидятся. Но, как досадно ведь она даже не сможет его обнять. Ах, эти приличия. Душа ликовала. И быстро бросившись вниз по лестнице, девушка вернулась в комнату, чтобы никто не заметил. Вдруг за дверью, послышались шаги. Слуги уже вовсю хлопотали. Сердце билось, как сумасшедшее. А радость не сходила с лица. Все печали отошли на задний план, лишь бы поскорее увидеть его. Далия кружилась по комнате и поправляла волосы. На принцессе было голубое шёлковое платье с корсетом. Оно красиво переливалось под солнечными лучами. Было невыносимо больше оставаться в комнате, поэтому она выскочила из неё и поспешила найти королеву. Та уже была осведомлена, что корабль скоро прибудет и быстро собравшись, вышла из покоев, заметив прогуливавшуюся девушку. — Ты в такую рань уже на ногах? — удивилась королева. — Да, ваше величество, — она лишь улыбнулась, не зная, что же ей придумать. — Что же тебя подняло так рано? — королева спрашивала, но кажется уже и так всё знала. — Я обычно так рано просыпаюсь, не могу подолгу валяться в постели. — Ранняя пташка, — улыбнулась женщина. — Наверняка ты уже осведомлена? Хочешь пойти со мной? Корабль вот-вот прибудет. Глаза девушки загорелись. — Вы серьёзно? Королева не хотела лишить себя радости увидеть разгоревшиеся глаза этих обоих, хотя глубоко в душе знала, как эта встреча важна для них. После она поговорит с сыном. — Да, король и принц ещё не выходили из своих покоев. Поэтому мы можем отправиться вместе встретить Ансгара. По воодушевленным глазам видно, как она рада этому предложению. Это невозможно было не прочитать по её состоянию. — Я бы очень хотела, ваше величество. Ансгар мой друг и я очень рада, что он вернулся домой, — защебетала девушка. Она кажется шла даже вприпрыжку. Королева усмехнулась, и они быстрым шагом направились из дворца. Вот уже стоя почти у края причала, пара сердец замирали в ожидании увидеть младшего принца. Ансгар подошёл к носу корабля и кинул свой взор на мать, что стояла, приложив ладонь к груди. Издалека он чувствовал её переживания. Только её любящий взгляд был ему дороже всего на свете.