- В общем, я хочу организовать здесь ПТУ! – на выдохе сообщила я. - Что, прости? - Профтехучилище. Мне сказали, что за обучение детей в СалеХаре принято платить. Вообще, у нас это обязанность государства, и все дети имеют право на образование, а тут не так, и поэтому я подумала, что если я возьму несколько учеников, то не будет ведь ничего плохого, да? Я бы научила их печь, и мы бы, скорее всего, даже отбили их содержание поставками сладостей в столицу, но зато смогли бы нанять учителей для них всех и Ника с Васькой, – торопливо затараторила я, убеждая Элвери, чтобы он не успел сказать свое веское «нет». Потому что если он запретит, то что делать тогда, я просто не знала. Элвери молчал, а я выдохлась. Поняла, что чтобы я не сказала, решение все равно будет принимать он. Но мне очень, просто очень-очень хотелось, чтобы он понял, как для меня это важно. Я уже все распланировала и горела этой идей, даже учебники, что мне на Земле библиотекарь в моем техникуме сунула, нашла и пролистала. В конце концов, я столько обучающих курсов создала, почему бы мне этот опыт на детей не перенести? Да я даже готова таких же, как Васька, собрать и бесплатно их учить, просто боюсь. Это со мной мои мальчишки лапочки-зайчики, а как они Мартену отшили, да и в деревне им палец в рот не клади. С другой стороны, а если таких же, как Марфушенька-душенька, приведут, как я их учить стану? Значит, надо собеседование или экзамен устроить, чтоб не просто так. Но что же Элвери молчит-то? Поерзала. - Господин Тронс? – спросила, пытаясь понять по лицу ход мыслей инспектора. *** Инспектор Элвери Тронс*** - Влада, – инспектор вдруг смутился, что девушка застанет его наблюдающим за ней и поспешил показать, что он уже здесь. – Вы хотели меня видеть. Голос подвел, прозвучав хриплым полушепотом, и Влада вздрогнула. Посмотрела на него рассерженно и отвернулась. «Ну да, – решил инспектор, – она имеет право злиться на меня». Отвернулся к окну, чтоб не показать, что его задевает такое отношение. - Чаю будете? – внезапно сменила гнев на милость девушка, и даже постаралась улыбнуться. Мужчина бросил на нее удивленный взгляд, и, пока она не передумала и не ушла с кухни, быстро ответил: - Буду. - Я тут трубочки со сгущенкой делала, хотите попробовать? – видно было, что Влада волнуется, она то краснела, то прикусывала губу, но Элвери счел, что это лучше, чем игнорирование, и не дал ей пойти на попятный. - Хочу! – довольно резко заявил он. И тут же испугался, что напугал ее, потому что девушка недовольно поджала губы. «Надо помягче с ней, – сказал он себе, – она не отошла еще после нападения и всего остального, я пугаю ее». - А может, пообедаете тогда сначала? – спросила девушка с вымученной улыбкой. Инспектор вгляделся в лицо Влады, пытаясь понять, что с ней. Он ее так сильно напугал? Или ее тревожит что-то другое? Он видел, что ей некомфортно в его присутствии, но она старается, чтобы быть с ним любезным. Инспектор оценил этот шаг к примирению, но не хотел, чтобы девушка делала это через силу. Если ей так невыносимо видеть его, то он на время отступит и передаст этот участок другому инспектору. Не хотелось бы доводить до такого, но если другого выхода нет… - Я согласна заплатить за вывеску! – внезапно заявила девушка. Инспектор оторопел. Зачем ей вывеска? Она решила тут остаться? Это хорошо, но в Нестреорисе ей может быть небезопасно. Наемники разбежались, и кто знает, где они и откуда появятся. - Влада, ты хочешь открыть таверну на улице Ядов? – осторожно уточнил он, мысленно подбирая аргументы, чтобы отговорить ее от этого шага. - Нет! – не задумываясь ответила девушка, и ее лицо на миг исказилось от ужаса. Бедная, как же она настрадалась. И еще он влез с этим обрядом. И не знает, как сейчас к ней подступиться и помочь. Да и позволит ли она. Все же он выбирал ее как раз за самостоятельность. Она и тогда не принимала от него помощь, а сейчас и подавно даже слушать не будет. - Может все-таки пообедаете? – снова предложила Влада. Волнуется. Она всегда кормит кого-то, когда ей надо с мыслями собраться, это инспектор Тронс уже понял. Как будто забота о других ее от своих проблем отвлекает. - Хорошо, Влада – согласился он. – Но только вместе с вами. Села напротив. Увидев, что он ест, расслабилась и начала говорить: - Я за мальчишек переживаю, вдруг их заберут. И я сейчас тоже … магиня, – сказала, словно выплюнула. А Элвери сцепил зубы, чтобы не обругать себя самыми последними словами. Так и знал, что ей его сила поперек сути встанет, не сможет она ее принять и смириться. Но не было у него иного выхода, не было! Не мог он ее отпустить! - Вы говорили, что нас не тронут, но вдруг, – продолжила девушка. - Я восстановил привязку к дому тебя и мальчишек, никто не сможет увезти вас отсюда, – мягко сказал он. Вдруг сейчас опять взбрыкнет и потребует убрать все. А он ведь подчиниться, не сможет ей отказать. И потом будет долго убеждать, что это необходимо. В крайнем случае наймет ей охранников… - Но как же работа? Вдруг мне надо будет куда-то поехать по делам? – ожидаемо возразила Влада. Инспектор вцепился пальцами в ложку и старательно мешая чай, чтобы ничем не выдать своего волнения, заметил: - Тебе не обязательно работать, я мог бы содержать вас. Она разозлилась. Приняла ипостась боевого воробья и сказала: - Ну уж нет, у нас контракт и я выполню свои обязательства! – заявила с блеском в глазах. «Что же, ожидаемо, – подумал инспектор. – Не стоило и надеяться, что она согласиться быть со мной». - Твое право, – пошел он на попятный. – Но отлучиться дальше деревни вы не сможете. Без меня, во всяком случае. Напрягся, ожидая обвинений. И собрался быть жестким и неумолимым. Без него она ходить по мирам не будет. И точка. - Я не к тому веду. Мне надо документы на парней, что они официально работают моими помощниками, чтобы никто не мог их забрать, как магов. И еще им нужно учиться. Я хочу нанять учителей. Казалось, что факт ограничение свободы Владу никак не задел, и она спокойно перешла на деловой тон. Едва заметно Элвери выдохнул и поспешил поддержать конструктивную беседу: - Конечно, Влада, мальчикам нужно образование. Я полностью с тобой согласен. - И это довольно дорого и мало кто захочет приехать сюда... – девушка немного подрастеряла боевой запал, и Тронс поспешил ей на выручку: - Я могу поискать учителей в Нестреорисе, – сказал он. - В общем, я хочу организовать здесь ПТУ! – заявила она в ответ. - Что, прости? – не сразу понял суть сказанного инспектор. - Профтехучилище. Мне сказали, что за обучение детей в СалеХаре принято платить… – быстро начала приводить свои доводы девушка, а инспектор растерялся. Влада не хочет заниматься таверной, а хочет брать учеников? Неожиданно, конечно, но удивило не это. Она так смотрела на него, будто ей правда очень-очень важно, что он по поводу всего этого скажет. Будто не ненавидит его всей душой, а ждет от него если не помощи, то одобрения. Элвери Тронса это открытие поставило в тупик, и он молчал, не зная, что сказать. Глава 28. Почти признание Элвери Тронс - - Господин Тронс? – вывел из задумчивости голос. Элвери взглянул на визави, в глазах девушки было беспокойство и надежда. Он быстро просчитывал варианты. Если она откроет ремесленную школу, то ей будет не до походов в Штрудельбург. Это плюс. Но дело это хлопотное, начнет мотаться по СалеХару, а тут на дорогах тоже неспокойно. «Значит, выход только один, – определился Тронс. – И это мой шанс». - Хорошо, Влада, – медленно сказал инспектор. – Я не против, если ты откроешь училище, но с одним условием. Ты позволишь помочь тебе и примешь мою защиту. Сказал и замер в ожидании ответа. «Все правильно сделал, – пронеслось в голове, когда он увидел, как просветлело лицо Влады и словно засветилось изнутри невысказанной радостью. – Какая же она все-таки светлая! Понятно, почему ее похищали». Последняя мысль вернула в реальность и Элвери нахмурился. - Что-то не так? – сразу всполошилась девушка, что все это время не спускала с него радостных глаз. И Элвери даже подумал о том, что будь они чуть ближе, и дольше знакомы… - Все хорошо, Влада, – он несмело улыбнулся и взял ее ладони в свои. Она не отвела глаз и не стала вырываться, сидела напротив и так же тепло улыбалась ему. Это вселяло надежду, и Элвери даже трусливо подумывал не продолжать мысль. Он был уверен, что это оттолкнет и отвратит от него девушку, но что сделано, то сделано. - Тебе надо будет научиться управлять своей силой, – он перевернул ее ладони и увидел, как исказилось лицо девушки, когда она их увидела. «Я так и знал, она не простит меня», – обреченно подумал он, но все же упрямо сжал челюсти. Он все решил еще тогда, пути назад уже нет. *** Влада*** Я ерзала на месте и ждала ответа. Согласится? Запретит? Сама не знаю, почему, но мне было важно, чтобы Элвери принял, поддержал мое решение. Не просто разрешил, а проникся? Оценил? Гордился мной? «Да, – согласилась я мысленно, – пожалуй, последнее самое важное». Когда он сказал, что еще и готов помочь, у меня на миг земля из-под ног ушла. Я была не просто рада, я была счастлива. Казалась, что еще немного и воспарю к потолку. Но потом инспектор нахмурился, и я подумала, что он поторопился и уже жалеет о своих словах. Ладно, пусть не помогает, лишь бы не запрещал.