- Мое предложение все еще в силе, – сказал мужчина, который так и сидел в кафе, попивая кофе. - Какое? – я так погрузилась в свои мысли и проблемы, что перестала его замечать и даже не сразу поняла, что он обратился ко мне. - Насчет работы. Было предложение насчет работы? В упор не помню. - У меня после обморока, наверное, что-то с памятью. Какую работу вы мне предлагали? - Хозяйки таверны. Нет, не было такого! Что за чушь – «хозяйка», что за должность такая? - Администратора кафе, вы хотели сказать? Тот подумал. - Скорее директора. - Нет, – отказалась я. - Почему? – удивился мужчина. - Не справлюсь, – призналась я. – Я не организатор, нет способностей. Просто пекарь. Даже далеко не самого высокого разряда. Так что извините. Уткнулась в планшет, а тот, предатель, замигал и погас. Вот черт, для него у меня шнура нет! Все, теперь точно пришло время реветь. - Влада, выслушайте меня, – мужчина подсел ко мне непозволительно близко. Плакать стало стыдно. Подула на глаза, чтобы слезы, которые уже успели выступить, подсушить. Вот сейчас отправлю его восвояси и дам им волю. - Да, – улыбнулась через силу. – Слушаю вас. - Мы были с вами на улице Ядов, – начал он. – И это не декорации, это действительно другой мир. И там есть свободная таверна. Она осталась без хозяйки, и я предлагаю вам поработать ее… администратором. Жить можете там же, это уютный двухэтажный домик, второй этаж будет полностью в вашем распоряжении. Это решит все ваши проблемы, вас там никто не найдет. Он вопросительно смотрел на меня, ожидая ответа, но я ему, признаться, не поверила. Другой мир – зачем он придумывает всякие глупости? Считает меня совсем недалекой? Хочет посмеяться? Я покачала головой, отказываясь. Но мужчина не отступил. - Полагаете, Юра и Алина успокоятся и примут как факт, что кредит не получится перевесить обратно на вас? К тому же вы приносили им неплохой доход, от которого сложно отказаться. Что им стоит запереть вас в квартире, чтобы вы и дальше выполняли роль их марионетки? Я вскинулась, чтобы возразить, что не буду больше ничего делать для них, но мужчина не дал мне сказать, а продолжил: - И в квартире, полной камер, не факт, что нет записей, например, постельных сцен. Вы же согласитесь сотрудничать, если они пригрозят обнародовать их? Я сдулась. Я стеснялась своего тела, чего уж скрывать, никогда худышкой не была. И все происходило у нас в темноте под одеялом, хоть Юра и настаивал на свете. И в постели я была… Да бревном и была. Все происходило как-то быстро, второпях, да я сама и не настаивала никогда. Юра показывал мне фильмы, говорил, как он хочет. А я…. А я все равно забиралась под одеяло. Так что то, что он с Алиной не особо и удивило. Он хотел большего, а я не могла ему этого дать. Что же касается камер, то да, Алина могла поставить их и над кроватью. По оговоркам я поняла, что у нее много таких «блогеров», как я. Некоторые сутками стримы ведут и свою ночную жизнь не скрывают. И снова злость такая накатила, что кулаки пришлось сжать. - Я не знаю. Мне надо подумать. Вот только думала я не о предложении поработать хозяйкой таверны, а о том, что у меня остались ключи от квартиры, и если туда прийти, когда в ней никого не будет, то с ноута я смогу все стереть. Или она хранит записи где-нибудь в облаке? Это логичнее… Но проверить все равно надо. - Предлагаю сделку, вы работаете год хозяйкой таверны, а я сделаю так, что ваши друзья разоряться. И вот не иначе, как черт меня дернул за язык сказать «да». Глава 6. Переезд И вот сейчас я невесело оглядывала доставшиеся мне «владения». - Ну что же, вы теперь полноправная Хозяйка этого дома, – сказал инспектор ЭлвериТронс. - Наемный работник и арендатор, – поправила я. Я не просто так согласилась, не хотела, чтобы как с Алиной получилось, поэтому договор потребовала. Потом я его изучила старательно, на форумах сидела консультировалась и кое-что попросила переписать. Все это время я жила в гостинице, мне работодатель будущий даже номер снял, потому что к родителям я только когда у Славки друзья уехали, наведалась. Тогда и сообщила им, что мне предложили хорошую работу, и я уезжаю в Салехард. И это было почти правдой. То место, куда меня заманил инспектор Тронс, было своеобразным и находилось где-то… не здесь. В других мирах. Точнее, это был проход между мирами, типа связующего тамбура. И один мир как раз и назывался СалеХар, в нем мне еще только предстояло побывать. Тогда, после моего согласия, мужчина снова утащил меня на улицу Ядов, про которую я думала, что это декорации Мосфильма. Теперь я глядела во все глаза и понимала, что, наверное, да, не может это быть декорацией. Люди и нелюди ходили туда-сюда, и они не были похожи на актеров, да и камер не было. Мы с инспектором Элвери Тронсом, это он так мне представился, даже прогулялись немного и он вкратце рассказал о некоторых Хозяйках домиков. Потом показал мне мой. С этой стороны он выглядел симпатичным двухэтажным особнячком с мансардной крышей, низким заборчиком и лужайкой. И мое сердце дрогнуло. Мужчина сразу понял это и сказал: - Внутри не так радужно, дом требует, чтобы к нему приложили руки. Но я уже видела и газончик, и мощенную тропинку к домику, клумбы возле крылечка и цветные фонарики на крыльце. И чаепития с подругами. Я же смогу завести тут подруг? Об этом я спросила мужчину. Он как-то замялся. - Мне казалось, вы не из тех, кто готов заводить подруг. Не боитесь повторения истории? Ну да, чего это я? Не надо мне «подруг» больше, хватило. Отработаю год и начну все сначала. По договору мне полагалась неплохая сумма в качестве жалованья «Хозяйки», так пусть не в столице, но в небольшом городе я смогу обосноваться и начать новую жизнь. - Хорошо, меня все устраивает. Подъемные точно будут? – уточнила, потому что мой бюджет привести это помещение в порядок не позволял. К тому же это был еще один пункт договора. Поскольку «Хозяйка» (менять формулировку на «администратор» мужчина категорически отказался) должна была жить при своем заведении, то ей полагалась сумма на обустройство и приобретение необходимого. - Точно будут. Но Влада, давайте обсудим все еще раз. Дело в том, что к основному договору у меня будут еще несколько условий. - Хорошо, – согласилась я, успокоившись. Дом мне нравился и я, как бы это сказать, ощущала его своим домом. Мне хотелось привести его в порядок, я бы даже и свои кровные вложила, да вот только всей этой истории осталась с дырой в кармане. – Давайте еще раз все обсудим. - Вы не сможете свободно бывать на Земле, пока не истечет контракт, проход туда для вас будет закрыт. Это не моя прихоть, так положено. Но я понимаю, что у вас дома остались родители, поэтому я готов передавать им от них вас весточки, так же в моем сопровождении вы сможете позвонить им, – начал инспектор. О чем-то таком в договоре было, что это как вахтовый метод, так что я согласилась. По родителям я, конечно, буду скучать, но на Земле меня ничего особо не держит. Пока я жила в гостинице, мои бывшие «друзья» не оставляли попыток связаться со мной, сначала мягко, а потом сыпя откровенными угрозами. Так что пусть побегают, поищут другую дурочку, ведь мужчина действительно выполнил свое обещание и за то время, что я жила в гостинице, ему удалось пустить «бизнес» Алины и Юры под откос. Нет, не разорить, но проблем у них было навалом – от задержек с поставками оборудования до визитов проверяющих органов, которые раз за разом находили нарушения. А еще я отдала мужчине ключи от квартиры Алины, и он принес мне все мои вещи и тетради с рецептами, чему я была больше всего рада. – Мы почистили информацию в хранилищах, какую нашли, а сюда я скинул доступы и пароли к вашим курсам, если надумаете к ним вернуться спустя год, – он протянул мне флешку. Вот тогда на радостях мне его даже обнять захотелось от всей души, но сдержалась, конечно. Все- таки теперь это мой новый работодатель. Я была ему благодарна, но не доверяла. И к родителям я съездила и в техникум на всякий случай заглянула, если работа меня не устроит, чтобы было куда вернуться. И вот не знаю даже, но библиотекарь зачем-то вручила мне старые пособия. - Их все равно списали, – сказала она.– На, бери, вдруг надумаешь все-таки к нам прийти, так хоть знать будешь, как вашего брата студента учить. Я бы выбросила, но там были книги и по учету на пищевом производстве, а я же сейчас то ли директор, то ли еще кто, по словам инспектора, «хозяйка» таверны. В общем, забрала все с собой, потом разберусь. С родителями я объяснилась, сказала, что работа вахтовым методом, на севере. Мама, конечно, разволновалась, но Славка все решил. - Она не маленькая, – сказал, – а там мужиков много, и не мажоров вовсе, так что может, замуж выйдет. Ты же, мать, хотела внуков? Мама внуков хотела всей душой, всем сердцем, и, наверное, поэтому сразу согласилась. И даже носки вязанные шерстяные нашла и мне лично в чемодан положила. Три пары. Я вот вообще не знала, что у нас дома такое есть. - Там же холодно! – сказала она, – пригодятся. Я возражать не стала, не мне же тащить. Провожатый явился в назначенный час и отвез меня снова к тому же кафе возле банка. Взял мои вещи и вывел через служебный выход на улицу. Ядов, ага. Кто вообще так улицы называет? А я тут чай, между прочим, пила, это не опасно вообще? Спросила его об этом. - Нет, Влада, со мной – нет. Вы завтракали, кстати? Помотала головой. Волновалась очень, не до еды было. - Тогда выпьем кофе, – предложил мужчина. *** Мы прошли немного дальше по улице, и мужчина толкнул дверь небольшого симпатичного домика. Звякнул колокольчик, и девушка за стойкой бодро проговорила: – Добро пожаловать в лавку специй. Здесь вы найдете ингредиенты для любых блюд и напитков, собранные со всего мира и не только. Затем она рассмотрела моего спутника, широко улыбнулась и голос ее потеплел: – Кого я вижу! Элвери Тронс! – Добрый день, Кассия, – мой спутник особого дружелюбия не демонстрировал, но мне казалась, что он рад, что его тепло встречают. В душе шевельнулась какая-то обида. – Познакомься, это Влада. Она недавно в нашем мире. Он посторонился, пропуская меня вперед. Мы оказались в лавке, судя по остро-пряным запахам, специй. Стены были уставлены стеллажами и полками с банками, коробками и пакетами с яркими наклейками, а в углу у окна стоял небольшой круглый столик. Пока рассматривала интерьер лавки, я все думала, почему инспектор притащил меня сюда, вроде кофе выпить собирались. Но у мужчин вообще логика странная, так что удивляться нечему. Совсем уже было собралась вежливо попрощаться, как хозяйка достала джезву, поставила ее на огонь и принялась варить кофе, время от времени хитро поглядывая на нас. Кофе это другое дело, кофе это хорошо. Пока девушка варила кофе, а мой спутник рассказал, что привел меня сюда, чтобы я стала Хозяйкой таверны, я рассмотрела и эту «хозяйку». Интересно, ее он тоже откуда-то привел и заставил договор подписать? Видно, что они давно знакомы. А может, между ними что-то было? Она симпатичная – высокая, уж выше меня точно, лицо красивое, волосы длинные, темные, волнами на плечи спадают, фигура тоже очень женственная… Вздохнула с легкой завистью, мне-то такой никогда не стать. Может, зря я на все это согласилась? Ну какой другой мир, какая таверна? Но тут девушка поставила на столик кофе, а мужчина отодвинул для меня стул. Все, гоним плохие мысли прочь. Села, попробовала и зажмурилась от удовольствия. Уговорили, ради этого напитка поверю, что этот мир не выдумка. Так что тут продается, специи? Ну, раз уж пришли, посмотрим, посмотрим… Я набрала множество разных пакетиков со всевозможными специями. Некоторые были знакомы, некоторые нет, но пахли просто удивительно, и я решила не отказывать себе ни в чем.