– Ну, привет, Лидия! – О, мой бог! Это он. Соизволил подойти! – Я знал, что ты придешь. Тебя угостить? Джонс совсем не обращает внимания на моих подруг, и делает это специально. С Мелиссой он не хочет иметь ничего общего, а на Дениз ему плевать, как и ей на него. Нашего принца совершенно не волнует тот факт, что я пришла с ними, и что я не намерена никуда от них уходить. Наверное… – Ну, привет, Крис! – я произношу эти слова точно таким же тоном, как и он. – Нет, спасибо. Уж сегодня я не буду так много пить! А то вдруг опять приставать начнут? Крис понимает, что речь о нем. – Брось, детка! Это было не всерьез! Забудь! – Оправдываться он точно не будет! Не в его характере. Услышав это, Мелисса чуть не захлебывается алкоголем, причем делает это демонстративно – специально, чтобы Джонс заметил. Дениз тихо хихикает. Неловкая ситуация… Крис делает вид, что ничего не заметил. А я не понимаю, чего он хочет от меня. Решаюсь спросить. – Ну, так что вы хотите от меня, мистер Джонс? – произношу я с явной ноткой сарказма в голосе, что бы задеть его еще больше. Я прекрасно помню, что было на прошлой вечеринке. С другой стороны, если он позовет, я пойду. Опять мое тело меня выдает! Я ерзаю на диване, изо всех сил сжимая в руках мобильник. – Лидия, я хочу наладить отношения. Если хочешь, могу познакомить тебя с моими друзьями. Он вальяжно поднимает бровь. Боже, как сексуально! – Может, сначала извинишься? Я, между прочим, все помню! – Не знал, что ты такая злопамятная! Ну хорошо. Прошу прощения, мисс Андерсон. Я был слишком пьян. – Вот так-то лучше, – говорю я, важно задирая нос. Крис невероятно быстро согласился на извинения. Подозрительно! – Но пить я не буду, так и знай! – Как скажешь, детка! – И прекрати называть меня деткой! – Хорошо! Крис подает мне руку и закатывает глаза. Я встаю с дивана. Я довольна собой. Оборачиваюсь и подмигиваю подругам. По губам Мелиссы читаю «будь осторожнее» и мотаю головой. Ничего не случится! – Ты, кажется, хотел наладить отношения? – Мы подходим к барной стойке, и я складываю руки на груди. – Ну, давай! Попробуй. – Думаю, это будет не сложно. Я ведь все вижу, Лидия. Ты слишком быстро согласилась пойти со мной. Значит, я тебе нравлюсь! Держу пари, ты даже думаешь обо мне каждый день! Я открываю рот и выпучиваю глаза. Я поражена его наглостью! – А вот и нет! Я не думаю о тебе! Пфф! С чего ты это взял?! — Кажется, это больше похоже на самовнушение вслух. Ведь он сказал правду! А я сейчас обманываю саму себя. На лице Криса довольная ухмылка. Он читает мои мысли? Я, как дура, начинаю улыбаться в ответ. Черт! В голове лишь нецензурная лексика. Что говорить? – Ну, раз с этим мы разобрались, – говорит Крис, – то давай я познакомлю тебя кое с кем. Хм! Разобрались с чем? С тем, что я якобы влюблена в него? В этом я не уверена, хоть и думаю о нем постоянно. Должно быть, это просто временное помешательство. Джонс подходит к дивану и садится рядом с Ли – программистом, который даже на вечеринке занят компьютером. Я стою напротив них. Честное слово, не понимаю, почему Крис решил познакомить меня именно с ним! Мне становится скучно: о чем можно поговорить с Ли? О микрочипах и компьютерных программах? – Лидия, это Ли! Ли молчит: судя по всему, он не особо горит желанием говорить с нами. – Курсор! Отвлекись! Ты на вечеринке, а не на лекции! Оторвав взгляд от монитора, Ли поднимает голову, и я улыбаюсь – пытаюсь быть милой. – Приятно познакомиться, – говорю я, пытаясь скрыть отсутствие интереса. – Мне тоже, – бурчит он, а я мысленно добавляю «наверное». Лучше бы Джонс познакомил меня с Майклом или на худой конец с Дэвидом. – Чем ты опять занят? – Крис грубо пихает приятеля в плечо. – Расслабься! – Джонс, ты меня отвлекаешь, придурок! Пальцы Курсора ловко стучат по клавишам. Разговор явно зашел в тупик. – Он когда-нибудь отдыхает? – говорю я и морщу лоб. – Видимо, нет, – отвечает Крис и смеется. – Если ты сейчас же не заткнешься, я запущу в твой телефон вирус! Прекрати! Джонс начинает смеяться еще больше, а я не могу оторвать глаз от его улыбки. А смех такой заразительный, что мне хочется самой смеяться, хотя ничего смешного во фразе Курсора не было. Я сдерживаюсь и просто улыбаюсь. – Ладно! Больше не буду отвлекать, – наконец, произносит Крис сквозь смех. – А я тебя везде ищу! – К нам подходит Дэвид. Надеюсь, хоть этот неформал как-то разрядит обстановку. – Мы с парнями собираемся устроить конкурс, кто выпьет больше стопок с текилой. Ты как? – Тут он замечает меня. – А это, должно быть, та самая девушка, которая тебя покусала? – Не напоминай! – Крис морщится. Бедный мальчик! Все никак забыть не может! – Да, я – Лидия, – говорю я, повыше поднимая голову. Не знаю почему, но я чувствую превосходство. – Очень красивое имя! – Дэвид галантно берет мою руку и целует. Я краснею. Никак не ожидала от него такого жеста. Мне приятно. – Не обращай внимания на Джонса. Он всегда такой! – Я вижу! Придется поменять свое мнение об этом неформале. Вполне возможно, что мы подружимся. Мимолетом спрашиваю его о Дениз, и у меня возникает идея познакомить их поближе. А вот и Саунд. Он снова в шляпе. Хорошо, что хоть карандаша за ухом нет! Я улыбаюсь. – Ты сегодня споешь нам? – спрашиваю я. Майкл отшучивается, нервничает, но все же соглашается. Он просит Курсора и Криса подвинуться, берет гитару в руки. Ди-джей останавливает музыку, Саунд берет медиатор и начинает играть, проворно перебирая струны тонкими пальцами. Аккорд за аккордом – звучит красиво! Сегодня действительно не хватает чего-то мелодичного, да и всем присутствующим не помешает немного отдохнуть от битов и басов поп-музыки. Услышав гитару и потрясающий голос Майкла, в комнату для избранных слетается весь народ из зала. Наслаждаясь спокойной музыкой, я изредка поглядываю на Криса. Он сосредоточен, но я по глазам вижу, что ему скучно. Саунд умолкает, и Крис вздыхает с облегчением. На его лице написано «ну, наконец-то, он закончил!». Аплодисменты! – Молодец! – кричит Крис и хлопает Майкла по плечу, да так грубо, что тот аж морщится. – А теперь попрошу всех выйти! Вечеринка продолжается! Ди-джей, врубай басы! Саунд быстро встает с дивана и уходит. Интересно, что это за друзья такие, которые так грубо и неуважительно относятся друг к другу? Хотя о чем это я? У Джонса нет друзей – одни приятели. – Итак! – вскрикивает Дэвид. – Кто желает сыграть со мной в «ковбоя Джо»?! Насколько я знаю, наш неформал просто ас в этой игре! У него есть невероятная способность – он почти не пьянеет! И всегда выигрывает. Никто не хочет связываться с Дэвидом. Мне становится скучно в компании Криса и его так называемых друзей. – Я все еще не понимаю, зачем это все? Я сажусь на диван рядом с Крисом и закидываю ногу на ногу. – Что ты имеешь в виду? Он поворачивает голову и смотрит на меня так, будто реально ничего не понимает. – Зачем ты так обходительно себя ведешь со мной? Зачем решил вдруг познакомить меня с этими парнями? Я ведь не твоя девушка. В этом совершенно не было необходимости! – Я стараюсь говорить серьезно и жду от него ответов на все мои вопросы. Но Джонс явно не хочет отвечать. – Если ты сейчас же не ответишь, это только подтвердит мои догадки. – А о чем ты думаешь, Лидия? Мне интересно! Крис опять ведет себя нагло, но это не пугает меня, а наоборот, подстегивает. – То же, что и раньше! Ты приставал ко мне в прошлый раз и действовал напролом, а сейчас просто сменил тактику! Вот и все! С каких пор я вдруг стала такой умной? Может, потому что я выпила всего 100 грамм, чтобы прочистить мозги, и теперь вижу Криса насквозь? Нет, это точно не из-за алкоголя. А может, это влияние Мелиссы? Во всяком случае, я горда тем, что раскусила намерения Джонса. – Даже не знаю, что сказать. Может, когда-нибудь ты пожалеешь, что упустила возможность очень приятно провести время… со мной. Последние слова Крис произносит шепотом и уходит. У меня в горле ком. Я чувствую, что мне надо срочно выпить. Я быстро встаю и подхожу к подругам.