– Ты шутишь? – вскрикивает Эзра, но заводит мотор. – Что ты делаешь? – Поехали! Быстрее! – Серьезно тебе говорю: обратись к психологу. А лучше – к психиатру. Педаль газа вжимается в пол, а я жмусь все ниже и зажмуриваю глаза. «Это не он. Это не он. Не он. Не он. Не он». Глава 4. Улыбка искреннего счастья Эзра Идиотка. Мелкая, наглая, самоуверенная идиотка, возомнившая себя центром Вселенной, которая думает, что может помыкать мной. Которая думает, что способна командовать мной. Указывать мне, что делать. Не угадала. Высажу ее прямо здесь и плевать я хотел, что она просит. – Поехали! Быстрее! Выкрикивает она и на мгновение поднимает на меня свои синие глаза. Глаза, в которых сейчас кроме страха нет больше ничего. Ни язвительности, ни иронии, ни издевки. Только безумный страх непонятно чего. Широкие зрачки разрастаются и перекрывают глубокий синий цвет радужек, а слезы подступают раньше, чем она успевает отвести взгляд. Не понимаю сам, как вдавливаю педаль газа в пол и гоню с этого места, забивая на светофоры. Смотрю на дорогу, но вижу только ее взгляд, полный ужаса. Тот самый, который видел десять лет назад в глазах совсем другой. Тот самый, который надеялся больше никогда в своей жизни не встретить. Но я увидел, и что-то щелкнуло. Где-то внутри. И, мать твою, я вдавил эту чертову педаль. Я разогнал стрелку спидометра. Я полетел быстрее, хоть она этого не просила, но продолжала дрожать, согнувшись на соседнем кресле, пока я не выехал в другой район Бостона. Не знаю и, скорее всего, никогда не узнаю причину ее испуга, я даже не спрошу, но понимаю, что должен увезти ее подальше. Мы молчим несколько кварталов. Молчим всю дорогу до моего бара. Она не смотрит на меня. Я не смотрю на нее, но чувствую, как колотится ее тело, хоть она и пытается это скрывать. – Я клялась, что больше не переступлю порог этого бара, – выдает она, как только я паркуюсь на «своем» месте. Голос вибрирует, но я не должен заострять на этом внимание. Ей это не нужно. А мне – и подавно. – А я тебя внутрь и не приглашал. Выметайся, Панда. Ты и так отняла у меня слишком много времени. Она смотрит на меня, так уверенно теперь и совсем бесстрашно, как будто несколько минут назад вовсе не тряслась под приборной панелью моей тачки, выпрямляет спину и прежде, чем коснуться ручки, говорит: – Спасибо, Эзра. Вытягивает с заднего сидения чехол с гитарой и выходит. Раньше, чем я успеваю захлопнуть открывшийся от изумления рот. Куда она пошла – не знаю. Да и плевать я хотел. Нечего мне делать, как захламлять мозг разными сумасшедшими идиотками. Надеюсь, она последует моему совету и обратится к психиатру. С такими психическими расстройствами, как у нее, долго не живут. – Что-то ты рано, – встречает меня Стенли в пустом помещении, попивая кофе за барной стойкой. – Непредвиденные обстоятельства, – усаживаюсь напротив и сбрасываю куртку на соседний стул. – Кофе. И покрепче. – Ты хоть спал? – Два часа. – Оно и видно. Выглядишь, как обдолбанный хиппи. – Ты себя видела? – А я думала, у нас любовь, – театрально вздыхает она. – А ты, оказывается, мудак, Эзра. Усмехаюсь и запускаю руку в волосы. Я действительно не заметил, как устал. А сегодня еще куча важных дел. Эта Панда выволокла из меня последний заряд энергии. Какой-то энергетический вампир, а не девушка. Стен протягивает мне кофе, который, надеюсь, взбодрит меня, и я делаю первый глоток. – Серена?! – внезапно взвизгивает Стенли, и глоток идет не в то горло. Я кашляю, а брызги от кофе летят на барную стойку. – Чего орешь?! – но Стенли не обращает на меня внимания – оно все сосредоточено на той, которая застыла в дверях бара, смотря прямо на меня. – Пошел дождь, – шепчет Панда, не решаясь сделать шаг. – И мне надо выпить. – Не такие уж и сильные у тебя клятвы, – разворачиваюсь к ней и распрямляюсь на стуле. – Помнится, недавно ты говорила, что ни за что не переступишь порог моего бара. – Просто сделаю вид, что тебя здесь нет. Она шагает внутрь и уверенно движется к барной стойке в своем чудаковатом белом альпака и все с тем же мокрым чехлом в руках, садится через стул от меня и бросает шубу поверх моей куртки, а гитару фиксирует между рейками стойки. – Не поняла. Когда это вы двое успели пообщаться? – хмурится Стенли, а я не отрываю глаз от черноволосой нахалки. Куда подевался страх, который я отчетливо видел? Я видел. Клянусь, он трепыхался в ее глазах. Я знаю, что это был именно страх, испуг, от которого она желала бежать. Я не мог ошибиться. Но теперь я смотрю на нее и снова вижу ту самоуверенную гадину, с которой познакомился меньше суток назад. Которая бесит до безумия одним своим зазнавшимся видом. – Эзра, я тебя спрашиваю, – Стен толкает меня через барную стойку, желая получить ответ. – Неужели ты соизволил выполнить мою просьбу? – Какую просьбу? – взгляд Панды фокусируется на мне, как будто именно я должен разъяснить ей идиотское предположение Стенли. – Я пыталась уговорить Эзру взять тебя в штат, – лицо Стен озаряет самая яркая улыбка. Ставлю стольник, что она уже начинает клеить черноволосую мисс «Бестактность». – О нет, спасибо, я пас, – та громко цокает языком. – А тебе никто и не предлагал вакансию, – проясняю я. – Стенли – не начальник отдела кадров. Здесь им являюсь я. И скорее из моей задницы выскочит северный олень, чем я добровольно устрою тебя в свой бар. Одним глотком осушаю чашку с кофе и подрываюсь со стула. – И не дай Бог я узнаю, что эта мелкая хамка не заплатила за свою выпивку, – выдергиваю куртку из-под белой несуразной шубы, отчего та скатывается на пол. – Уволю, – метаю злобный взгляд в не менее злобное выражение лица Стенли и, громко вышагивая, покидаю бар. – Стерва, – хлопаю дверцей Шевроле и ударяю по рулю. Сам не знаю, с какого хрена так завелся из-за какой-то девки. Давно я не испытывал подобного бешенства, от которого трясется каждый натянутый нерв. Как ей это удается? Как один человек способен с первой встречи взорвать внутри фонтан раздражения? – К черту ее, – завожу мотор тачки, и в голове невольно возникают ее испуганные синие глаза. «Что ее так напугало?». – Да плевать! – снова психую и давлю педаль газа. Нужно успокоиться. Нужно перевести дух. Вечером важная встреча, а я еще не подготовил весь материал. И вместо того, чтобы концентрироваться на деле, я распыляюсь на какую-то бестолковую девку, трачу на нее драгоценное время и нервы. Больше этого не повторится. Не замечаю, как снова превышаю скорость, и, если бы не телефонный звонок, я бы точно пролетел на красный. – Привет, Эзра. – Да, пап, привет. У вас все в порядке? – Да. Едем с Бостоном есть пиццу. – Сколько раз я тебе говорил, что пицца для десятилетнего пацана – паршивый обед? – Попробуй переубеди в этом нашего всезнайку. – Ты постоянно ведешься на его провокации. – На то я и дед, – одновременно усмехаемся, и я заметно успокаиваюсь, разжимая до этого напряженные пальцы вокруг руля. – Какие планы на вечер? – Ты не приедешь? – Нет. Много дел. Забери Бостона к себе. Он и так ночевал сегодня один. – Эзра… – Не читай мне нотации. Мне хватает этого мелкого засранца. – И прекрати его так называть. – С тобой он окончательно изнежится. – Ладно… Будь осторожен, сын, – сколько бы лет мне ни было, после этой фразы внутри все на мгновение стынет.