— Ноги гудят, я замерзла. Марина молчала, но и она выглядела уставшей. Скандар выдохнул и согласно кивнул, решив, что они достаточно отошли от бункера. Мужчина подошел к дереву, на котором сидела Мила и, осмотрев его, принялся обламывать сухие ветки, складывая из них костер. Зажигалка, подаренная Иваном, всегда была в его сумке. Через пару минут костер уже весело трещал и приносил долгожданное тепло. Марина тоже присела на дерево, грея руки над огнем. Она расстегнула рюкзак и достала небольшой сверток и бутыль с водой. Девушка развернула бумагу. В свертке оказались бутерброды из белого хлеба с маслом, сыром и жаренным яйцом. Марина раздала всем по угощению. Скандар улыбнулся, поблагодарив заботливую и предусмотрительную девушку. Мила тоже буркнула «спасибо», но недовольно нахмурилась, увидев, как мужчина и подруга обменялись улыбками. — А где живут твои друзья? – поинтересовалась девушка, привлекая к себе внимание. — В вашей Столице, раньше она называлась Москвой. Но меня не было на Земле восемь месяцев, не знаю, что тут изменилось… — Она так же сейчас и называется, — дернула плечами Мила, но судя по выражению ее мордашки — она осталась довольна. – А чем они занимаются? Они точно смогут нам помочь? — Если они живы, то да. — А если нет? Скандар поднялся на ноги, вглядываясь вдаль на восток, где где-то за облаками уже поднималось солнце. Нет, они не могли умереть, не могли бросить Землю в такое тяжелое время. Скандар впервые ощутил свою беспомощность. Он всегда был сильным и крепким в любой ситуации, преодолевал любые трудности, а теперь он не знал, куда двигаться дальше. Мужчина закрыл глаза и взмолился Земле, прося ее помощи. Видя замешательство мужчины, Мила хотела что-то сказать, но Марина пихнула ее в бок, заставляя замолчать. Костер почти потух, и путники снова собрались в путь. При свете утра было двигаться быстрее и комфортнее. Пройдя еще некоторое расстояние, они услышали тихий гул машины. Скандар схватил девушек за руки и затащил за ближайшее дерево. — У вас был какой-то транспорт? – прошептал он, внимательно вглядываясь вдаль, где на горизонте показалась большая машина защитного цвета. Мила и Марина пожали плечами. Скандар вспомнил, что такие КАМАЗы видел на базе в Сибири. Военные. Мужчина приказал девушкам не показываться без его указания, а сам вышел на дорогу, тормозя машину. КАМАЗ остановился. Из салона выскочил мужчина в военной форме с пистолетом в руке, направляя его на Скандара. Тот поднял руки и присмотрелся, усиленно вспоминая, что означают звездочки на погонах. — Здравия желаю… товарищ капитан… — Кто такой, откуда и чего тут бродишь? – прикрикнул на него капитан, внимательно оглядывая. Скандар выдохнул. Была не была, нужно говорить правду, она всегда лучше лжи. — Меня зовут Скандар, заместитель начальника ВСС. Я прилетел, чтобы узнать, что здесь происходит. Земля закрыта. — А как же ты тогда прилетел, если Земля закрыта? – капитан даже прищурился. — Меня она пустила, но с трудом. Я упал… Военный вскинул голову в небо, словно там можно было бы увидеть, как падал Скандар. — Мне нужно попасть в Москву, Вы можете мне помочь? — Деловой, в Москву он захотел. Сначала поедешь со мной на базу. Давай ступай в кузов, и не рыпайся. — Погодите, я не один, — Скандар обернулся к деревьям, где прятались девушки. Капитан отшатнулся, снова поднимая пистолет. Мила и Марина вышли на дорогу, прячась за мужчину. — Мы без оружия, товарищ капитан, — уверил его Скандар. — Эти тоже с тобой упали? — Мы местные, — ответила Марина. – Русские мы, из Пензы. — И вам тоже надо в Москву? Девушки кивнули. Капитан озадаченно крякнул. — Ладно, полезайте живо в кузов. В части разберемся. Скандар и девушки послушно полезли в кузов машины, усаживаясь между мешков с крупами. Капитан тоже расположился рядом с ними, держа свой пистолет наготове. По дороге они больше не заговаривали, хотя у Скандара было жгучее желание расспросить военного о происходящем на Земле. Ехали больше часа, пока наконец не остановились. Капитан велел им вылезать. Скандар спрыгнул первый, а потом помог и девушкам. Он осмотрелся, понимая, что их привезли в военную часть. Машина остановилась прямо у штаба, куда и повел гостей капитан, не убирая руки со своего табельного оружия. Их провели в довольно большой кабинет, где за центральным столом сидел немолодой мужчина в военной форме. Он внимательно осмотрел вошедших и вопросительно уставился на капитана. — Товарищ полковник, нашел этих у леса, в районе Алексеевки. Мужчина утверждает, что он из ВСС. — Скандар, заместитель начальника ВСС, товарищ полковник. Военный мужчина встал со своего кресла и подошел к Скандару, прямо смотря ему в глаза. — А знаете ли Вы, товарищ Скандар, что происходит на Земле? — Война?! — Война… все ополчились на нас, хотя это и не в новинку! Поэтому мы не можем верить каждому встречному, что он не враг нам. — Но я не враг, товарищ полковник. Меня не было на Земле восемь месяцев, я не знаю, что здесь изменилось за это время, но я приложу все усилия, чтобы помочь. Полковник шагнул вперед, оказываясь совсем близко к мужчине, и тихо прошептал: — Избранная Земли… назовите ее имя! — Алена, — выдохнул Скандар, ни на секунду не задумываясь, только потом поняв, что полковник может и не знать, кто является истинной Избранной. Но военный мужчина задал следующий вопрос: — Правая рука Избранной, как его зовут? — Ее… Маруся, то есть Мария… — А как же Андрей? — Я не знаю никакого Андрея… — растерянно ответил Скандар. Кто такой Андрей? Если он правая рука Алены, то что случилось с Марусей? А что, если на Земле все поменялось? Новая Команда? Или полковник сказал это специально, чтобы запутать? Мысли завертелись словно в карусели. Полковник внимательно осмотрел мужчину и кивнул капитану. — Отведите их в комнату отдыха. Капитан отдал честь и кивнул Скандару на выход. Девушки молча последовали за ним, боясь даже сказать слова. Военный мужчина провел их в небольшое помещение, находящееся в этом же здании. В комнате у стены стоял одинокий диван. Напротив, маленький телевизор на тумбочке. Около большого окна старое кресло. У противоположной стены, в углу притаился холодильник, а рядом на столе электрический чайник и микроволновка. И данное помещение громко величалось комнатой отдыха. Девушки тут же опустились на диван, выпрямляя уставшие ноги. Капитан закрыл дверь. Щелкнул замок. Скандар даже усмехнулся – его снова заперли. Правда на этот раз не одного, а в компании двух барышень, которые тихо, словно мышки, сидели на стареньком диване. Даже Мила больше не возмущалась и не ныла. Скандар занял кресло, растекаясь по нему и немного расслабляясь, и прикрыл глаза. Только сейчас он понял, как сильно устал и вымотался. Голова отказывалась работать, а тело ныло, требуя более комфортного отдыха. Видимо он даже задремал. Потому что через некоторое время Марина настойчиво потрясла его за плечо. Скандар подскочил на ноги, быстро приходя в себя. Дверь открылась и в комнату заглянул все тот же капитан. — Прошу вас, пройдемте за мной, — весьма вежливо проговорил он. И даже без пистолета. Скандар и девушки покорно последовали за капитаном. Он вывел их из здания. На парковке, прямо перед штабом стояла небольшая пассажирская газель. За рулем и на кресле рядом с водителем сидели военные. Скандара и его спутниц попросили пройти в салон. — Могу я уточнить, куда нас везут? – поинтересовался Скандар, присаживаясь на кресло. — Туда, куда вы и просили, — расплывчато отозвался капитан и велел водителю закрывать дверь. Автоматические двери захлопнулись. Водитель завел двигатель, и машина медленно отъехала от штаба. Глава 7 Тихо играло радио, водитель и сопровождающий переговаривались между собой. Девушки дремали на задних креслах. Скандар по началу внимательно следил за дорогой, а потом не выдержал, и тоже провалился в сон от усталости. Ему снова снилась Алена. Тот же пейзаж, тот же белый длинный сарафан. Мужчина поспешно шагнул к ней, боясь, что она снова исчезнет. — Родная, скажи, где ты, что с тобой?! Алена улыбнулась. Той самой милой и ласковой улыбкой, что когда-то дарила ему наяву. Она протянула руку и коснулась щеки мужчины, нежно гладя кожу. Затем скользнула ниже и прижала ладонь к его груди в районе сердца: — Я всегда здесь… я всегда рядом с тобой… Скандар хотел ответить, но его нагло и резко выдернули из сна. — Просыпайтесь, приехали! Микроавтобус въехал в большие ворота и остановился. Водитель нажал кнопку на панели. Автоматическая дверь отъехала в сторону. Скандар поднялся с кресла, и первый вышел из салона, оглядываясь по сторонам. Очередная военная часть, ничем не отличающаяся от предыдущей. У КПП стояли солдаты, с интересом разглядывая прибывших. — Скандар?! Мужчина развернулся на голос. София, которая шла быстрым шагом к автобусу, завидев Скандара, перешла на бег. Подскочив, она обняла его, крепко обхватив руками за шею. Тот прижал ее к себе, слегка приподнимая над землей. Сонечка совсем не изменилась – все такая же миленькая улыбчивая блондиночка. — Скандар! Это правда ты! Как же я рада тебя видеть! Давно ты вернулся? Как долго ты на Земле? — из ее уст тут же посыпались вопросы. Но заметив за мужчиной двух молоденьких девушек, она замолчала, свела брови к переносице и вопросительно посмотрела на мужчину. — Сонь, это Марина и Милана. Они помогли мне, когда я свалился на Землю. А я решил помочь им… я тебе потом все подробно расскажу. — Да, хорошо! Давай ты примешь душ, переоденешься, поешь, а потом мы спокойно поговорим. Твоих спутниц мы тоже устроим. Скандар согласно кивнул. Он безумно жаждал узнать, что же произошло на Земле, но страх плохих новостей внезапно сковал его, и теперь он хотел оттянуть момент важного разговора. София приказала дежурному проводить Скандара в приготовленную для него комнату, сама же повела девушек к большому зданию, которое находилось в глубине части. Мужчина направился за сержантом.