С течением завтрака пара разговорилась, в общении не заметив, как пролетело приличное количество времени. Опомнились они только от скромного стука в дверь. Гостю открывать пошёл Лыад, оставив Домнику за столом. На пороге стояла Мали, глаза которой были распахнуты в страхе, а губы чуть приоткрыты. Она что-то спросила парня, а тот распахнул дверь шире и указал ладонью на иностранку. Тайка успокоено выдохнула и, поздоровавшись со своей соседкой по-тайски, вновь что-то сказала вампиру, поклонилась и ушла. — Вот это у тебя всё-таки подруги! Хороши, милашки! — Восхитился вампир, возвращаясь на своё место за столом. — А что она сказала? — Спросила, не видел ли кто из нас и Тхэ в частности тебя сегодня или вчера ночью — переживали, тебя дома не было. — Дааа... И правда, подруги у меня здесь хорошие... — выдохнула Ника ошарашенно. «Ох, они снова беспокоились... И как я могла вчера такое подумать, она же выглядела действительно встревоженной! Как и после того котокафе... И как успокоилась, когда меня увидела! Ц, если это, правда, из-за тех витаминов, выданных Сетом... ух и прилетит же ему на следующей практике!» Послышалось тихое шуршание, а в следующее мгновение раздался хрипловатый заспанный полуголос откуда-то сверху, заставивший Дому вновь ощутить бегущие по рукам мурашки и почувствовать, как потеют ладошки: — Вы чего так рано встали? — О, люк Гост, утро доброе! — Пхучона улыбнулся и энергично помахал другу рукой. Девушка сначала даже удивилась такой бурной реакции на пробуждение соседа, но уже через миг всё поняла: — Знаешь, мне приснилось, что ты, как и обещался, оплатишь наш сегодняшний поход в ресторан, вот и проснулся, чуть солнышко лучиком глаза лизнуло! От таких чудесных новостей никак было не уснуть! Брат, я та-а-ак тебя люблю! — Он растянул губы шире и потянул руки вверх, к только проснувшемуся парню, на что тот совершенно не «по-мажорски» лениво показал ему язык, спрятавшись в одеяле. «Пх, сами дети до золотых зубов богатых магов, а всё туда же! Милые друзья у Сета, мне уже нравятся, будь они неладны!» — Дома искренне улыбнулась и глотнула чай, озорно глянув на мальчиков. Через полчаса, полностью восстановившись, наевшись и вдоволь наболтавшись с парнями, что в общении ещё больше раскрыли себя с хорошей, чистой стороны без каких-то гадких замашков типичных папенькиных сынков из кино и книг, Доминика собралась домой. Прасет продолжал спать, будить его никто не захотел — оказалось, почти всю ночь он не мог уснуть, ворочался и напряжённо сопел, — а потому Ника просто договорилась с его соседями, чтобы они сообщили другу, что ей уже хорошо и переживать не надо. Лыад перед уходом дал темничке наставления на лечение остаточного отравления и некоторые свои травы, что ему мама давала, та приняла их с благодарностью, а домой возвращалась с мыслью о том, что была приятно поражена тревоге Сета о собственных проступках и переживанию за неё его друзей. Тхэ всегда представал перед ней ответственным, хотя изначально показался обычным мажористым наглецом, ставящим себя выше других. Вернувшись в свою квартиру, петербурженка, только разместившись на своей уже почти что родной кровати, сразу успокоила подруг кратким пересказом прошедшей ночи, без красок и пугающих подробностей, просто сообщив о неизвестно откуда взявшемся плохом самочувствии, после чего пошла в ванную смывать ужас ночи и пот, от которого не могла избавиться весь вчерашний день по известным причинам. Совершив все необходимые утренние процедуры, Дома решила полюбопытствовать у Ван, что приступала к готовке диетического обеда для больной подруги: — Ван-и, а ты с Лыадом хорошо знакома? — С друг Пи’Прасет? Да, мы давно друзья, а что такое? — Просто он сегодня твоим состоянием интересовался. Спрашивал, как ты, что ты... Странно, не думаешь? — Нет, Сыа, не думаю. Наверное, он волноваться за своя подруга — мы последнее время почти не видеться. Не более того, я уверена! — Как скажешь, Ван-и... Девушка пожала плечами и снова с наслаждением улеглась на кровать, позволив себе двухдневный отдых без вылазок на улицу, зато с непрерывным просмотром сериалов на ноутбуке и долгожданного общением со старыми друзьями. Иногда, во время просмотра какой-нибудь корейской дорамы про забавных детективов или тайского лакорна о высоких чувствах, мысли её невольно уходили в самокопание и размышления о том, как проявили себя ребята из её нынешнего окружения — стоило ли начать хоть кому-то доверять после стольких лет отрешённости от новых знакомств? Было ли правильным закрываться и бояться всех, остерегаться каждого встречного на пути? Но все приходящие мысли также быстро выметались из её головы — никакого доверия, никаких близких отношений с существами не твоей страны! — сразу кричал здравый смысл, если он ещё таким остался после всех пройденных препятствий. Хотя бывали случаи, когда просто хотелось взять себя за глотку, подтащить к зеркалу и, взглянув в него, со всей строгостью спросить себя, глядя в глаза отражению: хочешь так жить всегда? Желаешь оставаться нелюдимой, отправляя в далёкое плавание любого, кто в тебе заинтересован? А каково изо дня в день вести себя с другими как ни в чём небывало, но притом незаметно для них вздрагивать от каждого случайного взмаха руки за спиной или оборачиваться в страхе от движения позади? Точно ли сломается жизнь, если хоть единожды попытаться доверить другому существу? Ведь, чувствовалось — по-настоящему сильно ощущалось, — каким теперь было желание отпустить ситуацию, не следить за всем и всеми самой, кому-то иному позволить контролировать происходящее в её жизни, а кому — уже сознавалось сердцем, пусть никак и не признавалось собственным мозгом. Это всё, правда, приходило в голову и не один рах, этого поистине сильно хотелось, но... она ещё не готова была задавать себе вопросы такого характера. Это пугало. Это по-своему сводило с ума. Глава 13 На смену не самым удачным выходным пришёл понедельник, означавший, что в Таиланде россиянка просуществовала уже две недели и в ход пошла третья. Доминика смотрела на отражение в зеркале ванной невидящим взглядом. Обыкновенная уже процедура: слёзы, под лунным светом лившиеся от страха были смыты, покрасневшие от ночной активности глаза успешно закапаны, синяки, что со временем возвращали себе былой насыщенный оттенок успешно замазаны. Поправившееся после лекарств и помощи Цок-цок лицо накрашено, а лишённое сил тело одето в непримечательный серый оверсайз пуловер и чёрные джинсы. Мысли о прошедших, казалось, год назад днях пронзили голову только сейчас, когда ничего не отвлекало от желанных раздумий. «Тот показательный бой... Боже, он с ума меня свёл, а я о нём даже вспомнить за эти дни не удосужилась. Кто мог следить за мной?.. Ну, цели очевидны — изучал. В целом, за это не стоило бы переживать, если бы не одно но... Ни у кого на моей памяти такого жгучего взгляда не было, что на теле так надолго отпечатался бы! Взгляда, от которого браслет даже реакцию дал бы, да такую сильную, что руку будто до сих пор жжёт! Браслет реагирует только на прикосновения. Не Тхирасак ли то был? Ведь, если судить по моим нездоровым — как и сон с психикой — суждениям, то он представляет для меня опасность и мог мою тактику боя узнавать, чтобы потом использовать против меня! Даже то, что, по существу, тактики у меня нет, а действую я интуитивно, продумывая ходы в моменте — уже своеобразная тактика и её можно подстелить под себя! А витамины... Вначале-то они неплохо помогали! Я уже успела подумать, что обошлось, но... но помогали же! Меня даже не травили! Нельзя останавливаться на том, что уже достигнуто, верно? Сейчас смело берём свои прекрасные сиськи в руки, находим в графике работы свободное время и мчимся к медичкам на обследование! Так я больше жить не хочу» На бо́льшие размышления времени не нашлось. Нашлось необходимым подумать о собственных учениках. При виде этой «строгой русской» с недалёких времён любой становился готовым учиться, — или просто боялся получить за непослушание дозу трупного яда в брюхо, — практиковать изученные приёмы и без колебаний слушаться каждого её указания. Казалось, миссия была выполнена: все послушны и учатся уму разуму как их предки, но остатки здравости не давали расслабляться: всё равно же не отпустят, пусть она хоть весь Таиланд на ноги поднимет и на ручках покрутит. Не поможет, так как есть контракт. И теперь их два. Утро не запомнилось чем-то особыми, если не считать удивительно притихшего Прасета, что, хоть и раньше не проявлял особого озорства, сейчас выглядел уж совсем таинственным и даже не холодным — морозным, словно снова в Арктике побывал и с неё пример взял. При любом случайном взгляде на Нику он становился по-странному скованным, немногословным и до того уходящим в себя, что страх душил — вернётся ли с облаков на травушку? Не то чтобы магичка им интересовалась, но всё же не могла оставить эту перемену, не обратив на неё большего, чем до́лжно, внимания, пока сидела за учительским столом и наблюдала за шестиклассниками, пишущими тест по прошедшей программе. Он стал первым, кому Дома смогла довериться больше, чем на двадцать процентов. Сет почти сразу стал тем, кто замечает её проблемы, кто пытается помочь, кто почти сразу перестал пугать её столь же сильно, как его отец или тот же Пхат, в последнее время редко одаривающий младшую своим вниманием. «Не из-за той ли ситуации он так себя ведёт? Что, насколько совесть загрызла из-за собственной глупости? Надо с ним поговорить, не могу так это оставить, саму псы душевные цапают. Бунси бы поблагодарить ещё, она всё-таки меня не оставила той ночью умирать, а я в воскресенье из дома не выходила, восстанавливалась» Как бы она ни пыталась мысли в другое русло уводить, всё равно эти гадкие змеи возвращали её к главному переживанию — что с этим дураком Пхантхэ делать? До вечера с ним наедине остаться вряд ли получилось бы, но как-то очень не хотелось видеть его таким неживым, в животе что-то больно сводило от такого исхода. Он ведь, вроде, всегда как лучше хотел, своим будущим подопечным помогать стремился, а тут хандра из-за одной совершённой по глупости неудачи. — Пи’Сыадам! — Послышался в отголоске сознания скромный детский зов. — Я закончила работу! Говорила девочка по-тайски, но директор продолжал исправно и своевременно ставить заклинания на все классы, где Галицкая проводила уроки, а потому друг друга ученики и учитель понимали. — Молодец, Нонг’. Классная руководительница проверит тест и позже скажет тебе оценку, — тепло ответила темничка, и ученица, склонившись в "уае", села на место. В таком размеренном задумчивом темпе прошло полдня, но, как бы того ни хотелось, не могло всё идти гладко вечно. Доминика шла на обед, когда в коридоре взглядом натолкнулась на Бунси, что лбом уткнулась в отдалённый угол квадратного коридора близ столовой, нервно кусая губы и грустно глядя в пол. Только завидев девушку, Ника, не давая себе времени на отступление, глубоко вдохнула и осторожно подошла к ней, остановившись чуть поодаль, стараясь не спугнуть своей персоной. — Бун, у тебя всё хорошо? На секунду появилось желание прикоснуться к её спине, чтобы хоть как-то поддержать, но ссориться с тайкой на фоне такого пустяка не хотелось, а потому пришлось преждевременно отбросить эту мысль, опустив руку. Нельзя было забывать, что эта девочка также необщительна, как и она сама. — Что тебе нужно, хиа? — Всхлипнув, возмущённо спросила своим тонким голосом магичка, уверенно выпрямилась и упрямо сделала вид, что всё нормально или, как минимум, не её ума дело. «Да чего ж сразу обзываться-то? — Невинно удивилась Дома, надув губку. — Я ж просто поговорить...» — Что у тебя случилось? Ты можешь поделиться, правда, я просто хочу помочь, как ты мне ночью в ту субботу. — Не твоё дело, нго фаранг, — бросила Цаойингмыд точно от сильной обиды, прижимая к губам согнутый указательный палец. — Не думай, что можешь подходить ко мне, когда решишь и так спокойно заговаривать, будто мы близки. Я помогла тебе, но на этом всё. Ты здесь исключительно учитель, раз тебе даже нет нужды опекаться Пи’Пхатом, так что не лезь ко мне. Подругой я тебе не буду. «Причём здесь Хат вообще? Как он связан с её злостью на меня?» — Ну не будь ты такой твердолобой, Бунси! Самой же легче станет, если кому-то выскажешься! — Не смей называть меня словами, значение которых я не знаю! И вообще, иди куда подальше. Я сама разберусь со своими проблемами, они тебя не касаются. «Очуменно! Другу бы своему такое сказала, Дракула его за ч... нос кусни!» — Ладно, как знаешь, — смирившись, выдохнула петербурженка и, прежде чем уйти, сказала со всей искренностью, на какую была способна: — Тогда просто спасибо тебе большое, что не оставила одну, не бросила сдыхать в кругу деревьев, и знай, что, если тебе это понадобится, то я готова помочь и выслушать тебя. И я не считаю, как ты, что мы подругами не станем. Но, если ты так думаешь, то хорошо, настаивать не буду. Россиянка огорчённо покачала головой, не услышав ответа, и отправилась на поиски единственного существа, что был самым близким для Высокочтимой красавицы, не заметив, как та проводила её распахнутыми в каком-то детском удивлении глазами и поджатыми дрожащими губами. Заметив необходимый объект в просторной столовой, что восседал за одним столом с незнакомыми темничке богато одетыми разномастевыми магами, она без толики стеснения подошла к нему и, громко поздоровавшись со всеми парнями по-тайски, бегло оглядела их. Встав позади знакомого, Галицкая легко постучала пальчиком по его плечу, что было спрятано за тканью дорогой чёрной кофты и темник вальяжно, до смешного медленно повернул голову за спину, взглянув на одноклассницу с холодной мрачностью, которую едва заметно оттеняла какая-то внутренняя тяжесть. — Чего тебе, Нонг’? — Железным низким басом спросил Сет как бы незаинтересованно, чем мог бы спугнуть иностранку, если бы она не привыкла к этому ещё утром и не была готова услышать рык после того сногсшибательного — или, проще, убийственного — взгляда «за секунду до». — Можем мы поговорить наедине, Пи’Прасет? — Пародируя парня, строго и донельзя сдержанно спросила Доминика, держа спину как натянутую струну, а мысленно смеялась собственному тону и показушному виду. Справа, — где восседали остальные «великие мужи», — послышались одобрительные шепотки, смысл которых Ника не уловила ввиду незнания языка, на котором те говорили. Хотя она изучала китайский какое-то время, — спасибо Рике и её внезапным идеям по саморазвитию — и смогла различить слова, вроде «молодец», «грамотная девушка» и «правильно разговаривает», ей не было дела до каких-то зазнавшихся детишек, ведущих себя как баре среди холопов. Но девушка ясно ощущала нечто странное в этих чудаках, а потому мельком улыбалась им, чуть наклоняясь корпусом вперёд, когда взгляды их касались темнички — мало ли какие это великие зазнайки могут быть! — Могу я сначала доесть, Нонг’? — Сын директора ТМШ бросил кроткий взгляд на соседей по столу, словно наблюдал за их реакцией. В этот момент Дома полностью осознала, что разговор их прекрасно понимали, а значит, она не ошиблась — точно баре. «Они тебя хвалили, Никуш! — Напомнила сама себе. — Конечно, они тебя понимают! И да, Ник, по этим селезням сразу видно, что далеко не все из них той же национальности, какой и язык, на котором ведётся разговор! Понятно, что здесь и японец есть, и... м-м-м... американец? Вот это точно кореец — кстати, похож немного на некоего Ко Я Ви... а что они вообще здесь забыли?!» — Безусловно, Пи’Сет, — отбросив странные мысли, покорно ответила магичка Тьмы, с деланным — хотя и очень искусно — уважением поклонившись Пхантхэ с прижатыми по швам руками. — Прошу меня простить. Вместо обычного обращения хотелось добавить «мой господин» или «Ваше Благородие», но петербурженка воздержалась от такой заманчивой идеи, поклонилась парням с натянуто скромной, учтивой улыбкой, чем, было очевидно по ставшим вдруг хищными взглядам, привлекла соседей Тхэ по столу. Она неспешно повернулась к ним спиной, демонстративно двинувшись в сторону раздачи еды, а про себя рычала: «Только попробуйте руки свои грязные распускать! Я вам эти руки потом только в больнице верну, чтобы пришили обратно!» Не успела Галицкая даже двух шагов сделать, как ожидаемо на своём запястье ощутила крепкие пальцы. Маиботхад остановил её, как и до этого несколько сотен раз, случайно задев прохладный браслет, но тот, как и ранее, не дал ровно никакой реакции, чем вновь успокоил девушку — она-то уже начала думать, что маг с ума сходил и мог навредить, но нет, он также безобиден, просто немного лишился рассудка. — Постой. Если дело срочное, я могу пересесть за твой столик, Нонг’, и обсудить интересующую тебя тему сейчас. — Благодарю, Пи’... — А в голове опять прозвучало это смехотворное «мой господин». — За вашу благосклонность, но я не имею права отвлекать... — «Ваше Благородие». — Вас от трапезы и лучше подойду с просьбой позже. «В какие игры ты играешь, ба?!» — Очаровано вопросился Прасет в мысленном диалоге, про себя изумившись актёрскому мастерству знакомой, ведь та даже бровью не повела, пока произносила столь забавную для своего восприятия речь. Но та отвечать не спешила и лишь состроила милое личико, уставив сверкающий злорадством взор в наигранно бесчувственные глаза Сета, внутри которых, на самом деле, такие эмоции бушевали, что ураган бы позавидовал. — Ты уже это сделала, Нонг’Сыадам. Можешь не беспокоиться за меня, я изволил пойти за тобой по собственному желанию. Извинившись перед сотоварищами, наследник деловито поднялся со стула и проследовал за Доминикой, что глумливо отблагодарила снисходительного господина и снова попрощалась с его собеседниками. Темник занял свободный стол у панорамного окна с видом на тренировочное поле, а россиянка, быстро сходив до раздачи еды, подошла к нему со скудно наполненным деревянным подносом, когда тот, продолжая смотреть на всё будто бы свысока и без каких-либо чувств, неожиданно заботливо, без бывшего недавно пафоса в голосе спросил, видимо, специально сев спиной к богатым друзьям по столу: — Ты как? После того... больше не мучилась?