– Нет, Андрюха, я так не могу. Я в этой рубашке сегодня за грибами ходил, а теперь – на танцы? – О господи! Пока ты переодеваться будешь, десять раз все закончится! – Да я быстро. Шесть секунд! – взмолился Шурик. – Ну, я тебя прошу! – Ладно, – смилостивился Андрей. – Только ни секундой дольше. Они подошли к танцплощадке, когда музыканты объявили десятиминутный перерыв. Памятуя вчерашний неудачный опыт перелезания через ограду, Андрей решил купить билеты. Но у самых касс увидел Таню. Вместе с Ириной и маленького роста очень серьезной с виду девушкой она быстро прошла мимо в сторону обрыва по-над рекой. – Это Таня, справа от нее Ирина, а маленькую я в первый раз вижу, – указал Андрей на девушек. Они медленно пошли за ними. Сначала по дорожке, потом прячась за кустами, пока не приблизились к обрыву. Оставаясь незамеченными, Андрей и Шурик подкрались совсем близко к девушкам, курившим сигареты. – Слушай, Шурик, – зашептал Андрей, – если Таня останется одна, я постараюсь с ней познакомиться. Ты тогда свали куда-нибудь. А то у меня смелости не хватит к ней подойти, если еще кто-то будет рядом торчать. – Все понял, – тихо сказал Шурик. Он не отрывал руку от горла, прикрывая белоснежный воротничок рубашки, надетой под темно-синий джемпер. За эту рубашку Андрей не преминул пару раз назвать его пижоном и еще сказал, что в темноте она как фонарик светиться будет, а демаскировка им вовсе ни к чему. – Этот Теря губастый задрючил меня вчера, – услышали они голос Тани. – Но ведь не вздрючил? – спросила Ирина. – Еще чего не хватало! Чтобы потом по всей Истре трепотня его пошла! Просто обслюнявил всю, пока домой провожал. – Ох, Танюшка, посмотри лучше на мои губки, – сказала Ирина томно. – Знаешь, какие они сладенькие! Сквозь ветки кустов ребята увидели, как Ирина, щелчком отбросив сигарету, неожиданно обхватила ладонями Танины щеки и прильнула губами к ее губам. Андрей непроизвольно подался вперед, но Шурик крепко ухватил его за плечо, не пуская. Таня же, замотав головой и упершись руками подружке в грудь, отпихнула ее от себя. – Ты совсем, что ли, свихнулась! – крикнула она. Вытерев рот ладонью, точно так же, как вытирала вчера после поцелуев Терехи, и выразительно крутанув пальцем у виска, Таня быстрым шагом направилась к танцплощадке. Андрей подмигнул брату, бесшумно отступил назад и скрылся в темноте. Шурик с места не двинулся. – Вот дура-то, – услышал он голос Ирины. – И в самом деле, – сказала молчавшая до этого девушка. – Ее целуют, а она еще выпендривается. Ставит из себя невесть что. – А что, Коротышка, ты бы хотела со мной поцеловаться? – удивилась Ирина. – Попробовать можно, – ответила девушка. Тогда Ирина обняла маленькую подружку за талию и притянула к себе. Та запрокинула голову, и Ирина, склонившись над ней, широко раскрытым ртом накрыла ее губы. Внутри Шурика родилось незнакомое щемящее чувство. Ему очень захотелось одновременно оказаться на месте каждой из них. Чтобы вот также целовать самому и чтобы так же целовали его. Он завидовал им обеим и очень хотел наблюдать за девушками как можно дольше. Тут он увидел, как рука Коротышки скользнула в задний карман джинсов подружки и потом отбросила какой-то предмет через куст прямо к его ногам. Шурик не пошевелился и даже не посмотрел, что там упало. Он не хотел пропускать ни мгновения никогда ранее не виданного зрелища. Когда же девушки отстранились друг от друга и Ирина сказала жеманно: «Если тебе понравилось, можем продолжить», а Коротышка согласно кивнула, Шурик и вовсе забыл про все на свете, горя лишь желанием присутствовать при этом продолжении. Девушки поцеловались еще раз и, приобнявши друг друга за талию, пошли по тропинке в темную глубину парка. Он подождал немного и хотел было последовать за ними, но вдруг Ирина остановилась и обернулась. Она не вертела головой по сторонам, но пристально вглядывалась именно в куст, за которым он прятался. Шурику почудилось, что она его видит. Он застыл и даже перестал дышать. В то же время ему мучительно захотелось выйти из укрытия, подойти к Ирине и ее подружке, признаться, что подглядывал за ними, и просить за это прощения. Но он нашел силы даже не шелохнуться, а Ирина, как ему показалось, усмехнувшись, отвернулась. «Ну не должна она была меня заметить, не должна! Темно здесь. А она ведь не кошка, чтобы ночью видеть», – думал Шурик. Он долго не двигался с места. Потом опомнился. Побежал по тропинке, по которой ушли девушки, до ее пересечения с освещенной аллеей и не увидел их там. На следующей аллее Ирины и Коротышки тоже не было. Раздосадованный, он побежал дальше до самолета Ил-2 – памятника Отечественной войне, потом обратно, мимо детского городка с каруселями, качелями и маленькими деревянными домиками. На выходе из парка наткнулся на трех пьяных мужиков. Один схватил его за плечо и потребовал закурить. Шурик, не говоря ни слова, вывернулся и побежал назад. Он вернулся к танцплощадке, обошел ее два раза, но так и не увидел среди танцующих ни брата, ни девушек, которых искал. Обкусывая ногти, Шурик побрел к обрыву, к кустам, за которыми недавно прятался вместе с Андреем. «Интересно, что за вещицу бросила Коротышка? – размышлял он. – Она вытащила ее из кармана подружки во время поцелуя. Другими словами – украла! Что же такое там может быть?» На месте его недавнего укрытия было темно. Это, конечно, хорошо для маскировки, но только не для поисков. Ладно бы хоть спички были. Андрей всегда носил с собой зажигалку, а Шурик, сколько себе ни напоминал, постоянно забывал положить в карман спичечный коробок. Он долго там топтался, всматриваясь под ноги, пока не наступил на какой-то твердый предмет. Подняв его и выйдя из кустов на свет, он увидел, что держит в руках довольно толстый бумажник. Шурик открыл его, и вместе с цветной фотографией улыбающейся Ирины, позирующей в купальном костюме на краю бассейна с голубой водой, в руках у него оказалась пачка десятирублевых купюр… Андрей мчался по пустынным истринским улицам. Он должен был успеть и знал, что успеет опередить Таню и встретить ее при подходе к дому. Только бы кто-нибудь другой не встретил ее! Тогда ничто не помешает ему подойти к ней и заговорить и познакомиться. Как и вчера ночью, он следил за Таней от самой танцплощадки. Она возвращалась домой с Ольгой, которую повстречала у Дома культуры, и – к большой радости Андрея – кавалеров с ними не было. Ольга жила на два квартала ближе Тани, и, значит, если она не вздумает сначала проводить подружку домой, то на несколько минут его русалочка должна остаться одна. Андрей бежал и молил Бога, чтобы так и случилось. Он сделал приличный крюк, и, оказавшись на улице, где надеялся встретить Таню, перешел на шаг. Он еле успел отдышаться, когда увидел ее. Глядя себе под ноги, чуть сутулясь, обхватив себя руками за плечи, будто озябнув, девушка шла ему навстречу. – Извините, – сказал Андрей, когда между ними осталось шагов пять. Таня, вздрогнув от неожиданности, остановилась. – Вы не подскажете, который час? – Двадцать минут двенадцатого, – ответила она, посмотрев на часы. Андрей понял, что Таня немного испугана. – А вы далеко живете? Разрешите, я вас провожу? – Он постарался придать голосу самую нежную интонацию. – Проводите. Они пошли рядом. Они познакомились. Их локти иногда соприкасались. Они подошли к Таниному дому. Андрей попросил ее не уходить, погулять еще немного, и она согласилась! Андрей ликовал. Он говорил без умолку. Он рассказывал Тане про себя и про своих друзей разные смешные истории. Она смеялась, а он наслаждался смехом возлюбленной! Июльское звездное небо висело над ними, и Андрей говорил, что хотел бы взмыть в это небо и улететь к этим звездам, а Таня говорила, что с удовольствием улетела бы с ним вместе…» * * * Виктору было бы очень интересно присутствовать при каждом описанном в главе «Знакомство» эпизоде, но зарисовал он один из самых первых, в котором три девушки курили сигареты неподалеку от танцплощадки, а Андрей и Шурик наблюдали за ними, спрятавшись в кустах акаций. Себя он нарисовал в таких же кустах поблизости от парней. После чего договорился с Антоном, поставил точку и на мгновение закрыл глаза. * * * – Этот Теря губастый задрючил меня вчера, – услышал он голос Тани. – Но ведь не вздрючил? – Еще чего не хватало! Чтобы потом по всей Истре трепотня его пошла! Просто обслюнявил всю, пока домой провожал. Виктор затаил дыхание. Он находился примерно на равном расстоянии и от девушек, и от прятавшихся в кустах парней. И Таня, и Ирина, и востроносая Коротышка были по-своему красивы – может быть, потому, что он сам их и нарисовал? У Виктора голова пошла кругом – какими же возможностями он обладает, благодаря чудесной страничке! Между тем среди девушек возник конфликт: сердитая Таня покинула подружек, Андрей последовал за ней, а Ирина и Коротышка, о чем-то пошептавшись, слились в страстном поцелуе. Виктор знал, что произойдет дальше, – так все и случилось: Коротышка вытащила из кармана любвеобильной подруги бумажник и отбросила его к ногам прятавшегося в кустах акаций Шурика. После чего девушки, обнявшись, ушли по дорожке в темноту парка, а Шурик чуть погодя последовал за ними. Выждав еще немного, Виктор покинул свое укрытие и без труда нашел валявшийся на земле бумажник. Открывать не стал, хорошо зная, сколько в нем денег. А еще он знал, где именно укрылись от посторонних глаз хозяйка бумажника и та, которая его украла. Виктор добежал до детского городка и почти сразу наткнулся на маленький фанерный домик, из которого раздавались сладострастные постанывания. Ирина и Коротышка занимались любовью, и, слыша девичьи охи и ахи, Виктор почувствовал, что возбуждается. Вовремя вспомнил, что вообще-то собирался провести эту ночь с Таней, и ретировался. На выходе из парка наткнулся на трех вдрызг пьяных мужиков и, не дожидаясь требования закурить, шмыгнул в сторону и был таков. Он хорошо знал, когда и какой дорогой будет возвращаться с танцплощадки домой Таня. Знал, где она расстанется со своей подружкой Ольгой Греческий Профиль. Знал, где именно Таню встретит влюбленный в нее Андрей по прозвищу Монах… Спустя некоторое время Виктор Кармазов вышел на узкую дорожку навстречу возвращающейся домой Тани. – Извините, вы не подскажете, который час? Таня вздрогнула и остановилась, взглянула на часы: – Пятнадцать минут двенадцатого… – А вы меня не узнаете? – с надеждой спросил он. Девушка посмотрела на него внимательней и покачала головой: – Впервые вижу. – В таком случае разрешите, я вас провожу? – Виктор постарался придать голосу самую нежную интонацию. – Проводите, – согласилась Таня. – Меня Виктор зовут. – А меня – Таня. – Очень приятно.