— Я впервые у вас, — наконец произнесла я, — ищу, где остановиться. — Ну, с этим проблем не будет, — женщина снова взяла полотенце и начала вытирать стаканы, — у нас много мест, где можно заночевать. Тут сразу за баром есть неплохой мотель, можешь посмотреть, если захочешь. Я кивнула головой, делая очередной глоток. — А работа тебе не нужна? — неожиданно спросила девушка. — Работа? — я удивленно приподняла брови. — Да, — девушка снова отложила полотенце и оперлась руками на стойку, — у нас большой ажиотаж по выходным, и мы не слишком то справляемся, если говорить откровенно, поэтому пара лишних рук нам бы не помешала. — И что надо делать? — неуверенно спросила я. — Помогать с баром, разносить напитки, убирать пустые бутылки, стаканы, ну и прочее. — Я не думаю, что мне это подходит, — я допила пиво и достала деньги, оставляя несколько купюр на столе. — Если передумаешь, приходи, — женщина убрала деньги со стойки и кивнула мне головой. Я вышла из бара и свернула за угол туда, где должен находиться мотель, если верить словам девушки из бара. Зеленая вывеска радовала глаза, направляя меня к входной двери. За стойкой оказалась молодая девушка, едва ли старше меня самой, которая очень приветливо улыбалась, стоило мне переступить порог. — Добро пожаловать, — сказала она, лучезарно улыбаясь. Я подошла ближе и прислонилась к стойке. — Мне нужна комната на несколько дней. — Конечно, — Тильда, как было написано на бейджите, стала листать записи, после чего взяла ключ под стойкой и вышла ко мне, — комната на первом этаже, я провожу. Она зашагала впереди меня, показывая дорогу. — У нас нет завтраков или обедов, но вы всегда можете сходить в кафе, которое через дорогу или заглянуть в бар за углом. Моя сестра работает там барменом. Теперь мне стало понятно, почему она послала меня в этот мотель. Тильда распахнула дверь комнаты, пропуская меня внутрь. Стандартный одноместный номер с небольшой кроватью, тумбочкой, низким столом и платяным шкафом. — Душевая за дверью, — Тильда указала рукой в сторону бежевой двери, — полотенца, халат и душевые принадлежности там же. Если вдруг вам что-то понадобиться, вы всегда можете найти меня за стойкой или в комнате, которая рядом. Она стала удаляться, но потом резко затормозила: — Чуть не забыла, вам нужно вернуться ко мне и заполнить документы о заселении. — Спасибо, — кивнула я головой, стаскивая рюкзак с плеч. Тильда улыбнулась и закрыла за собой дверь. Я обошла небольшую комнату и выглянула в окно, которое выходило в тот переулок, из которого я пришла. В душевой действительно было все необходимое, а полотенца пахли чистотой. Я заставила себя сходить к Тильде и заполнить бланки, потом вернулась в номер и молча уставилась в одну точку, пока на улице не стало темно. Я снова ощущала себя пустой и ничтожной. Один из монстр внутри меня сорвал свой поводок, и теперь обильно заливал мою кожу тягучей слюной. Я лихорадочно терла руки, надеясь избавиться от липкости, но казалось, что еще больше размазываю ее по своему телу. — Убирайся, — хрипло крикнула я ему, но монстр резко уставился на меня своими белыми глазницами, вызывая мурашки на моей коже. Его черная гладкая голова блестела в лунном свете, а глазницы буквально светились в темноте. Он вышел из моего тела, оставаясь привязанный к нему тонкой нитью, и теперь буквально кружил вокруг моей головы, вынуждая меня зажмурить глаза и закрыть уши сразу двумя руками. Холодный шепот уже начал просачиваться даже сквозь крепко зажатые уши, буквально проникая мне в мозг «Ты не сбежишь, Нора, ты всегда будешь такой сломленной, жалкой, разбитой и потрепанной. Ты думала, что чужое имя даст тебе чужую жизнь? Ты ошибаешься, девочка». Монстр говорил голосом моего отца, отчего волна отвращения прокатилась по моему телу. Я не любила, когда он выходил на поверхность. — Заткнись, — задыхаясь, пробормотала я, раскачиваясь на кровати. Я не могу совладать со своим разумом, который утягивает меня обратно в преисподнюю. Резко вскочив с кровати, я выбежала из комнаты, даже не потрудившись ее запереть. На улице было пусто, мои глаза лихорадочно сканировали пространство, пока я бежала в сторону бара, шатаясь, как будто под кайфом. Бар был набит под завязку, спертый табачный запах ударил мне в нос сразу же, как я переступила порог заведения. Уже знакомая девушка стояла за барной стойкой и быстро разливала напитки. Улыбка на ее лице выглядела уставшей, а волосы — потными. Несколько девушек пробирались сквозь пьяные тела, держа перед собой тяжелые подносы, на которых плескались напитки. Я отшатнулась от мужчины, который вошел следом за мной, и быстро протиснула свое тело на едва ли не единственный свободный стул во всем зале. Склонившись над столом, я крепко сжала свои дрожащие руки и попыталась выровнять дыхание. Я никогда не искала большого скопления людей, чтобы справиться со своими страхами. Почему сейчас я прибежала сюда? Возможно, надеялась перебить голоса внутри своей головы, голосами толпы. — Пиво? — девушка в короткой юбке остановилась рядом со столом, за которым я сидела. — Нет, — махнула я головой, — что-то крепче. Она уставилась в мои глаза, но не стала спрашивать, есть ли мне семнадцать лет, очевидно увидев то, что хотела. — Без проблем, — кивнула она и стала пробираться к бару. Через десять минут пере до мной стояла бутылка с какой-то жидкостью и стопка. Я сунула ей несколько мятых купюр и открыла бутылку, наливая алкоголь дрожащей рукой. Не давая себе времени подумать, я залпом проглотила жидкость и тут же поморщилась от обжигающего чувства. Помотав головой, я налила вторую, и торопливо выпила и ее. Алкоголь просочился ко мне в желудок, буквально разливаясь по венам. Я мысленно накинула поводок на монстра и крепко прижала его, однако он упорно шептал мне в ухо «Смирись грешница, и прими свое наказание. Только болью и кровью ты можешь смыть грех со своей черной души. Не пытайся сбежать от меня….». — Иди нахуй, — я не заметила, как произнесла эти слова вслух, затем залпом выпила еще одну рюмку. Голос стал постепенно затихать, и я удовлетворительно кивнула сама себе. Оторвавшись, наконец, от бутылки, я оглядела помещение, которое слегка раскачивалось пере до мной. Люди сидели группами или по одиночке, тряслись на импровизированном танцполе, играли с мячами на столе или же просто пили, весело переговариваясь. В углу помещения сидел большой мужчина, который периодически пропускал людей во внутреннюю дверь. Я не хотела выяснять, что скрывается за этой дверью. По моему опыту, порог запертых дверей лучше не переступать. Я выпила примерно половину, когда рядом со мной остановился высокий долговязый парень, чьи волосы смешно топорщились в разные стороны. Его глаза были бледными и слегка водянистыми, а одежда мешковато висела на худом теле. — Развлекаешься? — слегка невнятным голосом спросил он, облокотившись на столешницу. Я настороженно наблюдала за его движениями, не готовая заводить новые знакомства. Шипение монстра эхом отозвалось в ушах «Убей его, девочка». Я заставила себя сосредоточиться на человеке, который имел наглость помешать моему одиночеству. — Что тебе надо? — грубо спросила я его. — Я могу помочь тебе почувствовать себя лучше, — он склонил голову и оглядел мое лицо. — Не интересует, — я внутренне подобралась, несмотря на выпитый алкоголь и шум в своей голове. — Я не секс предлагаю, расслабься, — он почесал подбородок и огляделся по сторонам, — у меня есть дурь, есть порошок, есть таблетки. Он уставился на меня своими бледными глазами и казалось, ожидал моей реакции. Я не знала, что он мне предлагал, поэтому просто махнула головой. — Брось, — процедил он, — ты не найдешь того, что ищешь в этой бутылке. Я узнаю отчаяние за километр. Он достал небольшой пакетик с двумя белыми таблетками и пододвинул по столу в сторону моей ладони. — Держи, — напряженно сказал он, — считай это за счет заведения. Если тебе понравится, приходи сюда, я найду тебя. Парень оттолкнулся от стола и исчез в толпе пьяных тел, оставив маленький пакетик в моей ладони. Я сжала таблетки и посмотрела по сторонам. Никто не обращал внимание на меня или на таблетки в моей руке. В лечебнице меня пичкали разными препаратами, которые подавляли мою волю, заставляли белые круги вращаться за закрытыми глазами, а тело чувствовалось ватным и воздушным. Быстро вытряхнув одну таблетку на ладонь, я слегка помедлила, после чего закинула в рот и протолкнула по пищеводу. Мне не хотелось думать, что это за дрянь. Если она позволит мне вылезти из моего гребаного тела, чтобы хоть на мгновение ощутить легкость, я с радостью сожру любую таблетку. Постепенно голоса в моей голове утихли настолько, что я ощутила звенящую пустоту внутри себя. Мои руки стали ватными, боль отступила где-то на задворки моего сознания, а тепло стало разливаться по внутренностям. Я слегка улыбнулась, а потом и вовсе рассмеялась, слегка пугая своих соседей. Я не знаю, что за дрянь мне дал этот парень, но очевидно, что она работает на все сто процентов. Мне стало настолько жарко, что я стянула толстовку со своих плеч и повесила на спинку стула, оставшись в белой футболке. Тяжелый ритм басов на импровизированной площадке буквально взывал к моему тему, заставляя конечности подергиваться в такт. Я встала на ноги и не твердой походкой двинулась в самую гущу. Мои руки и ноги двигались сами по себе, когда я начала раскачиваться в ритме музыки, которая сотрясала танцпол. Я никогда не чувствовала себя настолько легкой и настолько живой, как в эти минуты. Все казалось ярче, ощущалось полнее, целостнее, чем прежде. Я несколько часов раскачивалась на танцполе, не обращая внимание на все эти тела, которые находились рядом со мной, и вышла из бара только тогда, когда начало светлеть. Ощущение легкости никак не проходило, и мне это нравилось. Я чувствовала себя полной энергии, мне хотелось делиться со всеми своим внутренним счастьем. Я так и не допила алкоголь, который заказывала в баре, потому что одна маленькая таблетка совершила настоящее чудо, сумев приручить моих монстров. Дверь в мою комнату все еще оставалась незапертой, поэтому я беспрепятственно прошла по коридору и скрылась в комнате, на этот раз, заперев ее за собой. Мое тело было слишком взвинченным, чтобы лечь спать, поэтому я продолжала кружиться, только уже по своему номеру, пока это чувство не начало исчезать. Ощущение счастья плавно притупилось, а рычание монстров становилось все более отчетливее. — Нет, нет, — я тихо захныкала, не желая снова оставаться один на один с демонами в своей голове. Но липкость уже начала окутывать мое тело. Я скинула с себя футболку и штаны, после чего вошла в душ, яростно оттирая свое тело. Но сколько бы я не терла себя, сколько бы часов не проводила под водой, ощущение грязи и липкости никогда не покидало мою кожу. Мое тело стала бить легкая дрожь, и только тогда я осознала, что стояла под ледяными струями. Закрутив кран, я схватила полотенце и завернулась в него, затем быстро вошла в комнату и залезла под простыни, особо не беспокоясь, что с моей мокрой головы капала вода. Я закрыла глаза и обхватила себя руками, желая, чтобы рядом оказалась Эми, чей звонкий смех всегда действовал на меня успокаивающе. Но Эми рядом нет. Несколько недель, а может, и месяцев, пролетели как в тумане. Я глотала таблетки каждый раз, когда реальность обрушивалась на мою голову. Тот парень, что предлагал мне их в первый раз, с радостью приносил еще, только теперь за деньги. У меня были деньги, но постепенно их запас иссяк. Мне надо было или выходить на работу, или возвращаться к Пипе, чтобы взять еще. Таблетки держали меня около восьми часов, после чего ощущение счастья исчезало так же быстро, как и появлялось. Я планировала купить достаточно штук, чтобы уехать во Второй центр, взять деньги и вернуться обратно. Мне нравился Третий центр. Он был совсем не похож на мой прежний дом. Где-то в счастливой дымке моего помутненного сознания я вспомнила, что прошел мой день рождения, и теперь я считаюсь совершеннолетней, поэтому отметила это событие грандиозными танцами до утра, после которых едва волочила ноги. И вот теперь, несколько часов спустя, я открыла тяжелые глаза и покосилась по сторонам. Моя голова успела высохнуть, а солнце — перейти на другую сторону дома. Я приподнялась в постели, чувствуя тошноту внутри себя и легкое головокружение. Все, что я испытывала прошлой ночью, казалось далеким сном, а сейчас я вновь столкнулась с холодной реальностью. Я не готова была принять эту действительность, я устала от самой себя, мне было тошно. Моя голова раскалывалась, а руки неприятно дрожали, когда я пыталась натянуть на себя штаны и футболку. Плеснув в лицо холодной воды, я посмотрела на свое отражение. В зеркале я видела худую девушку, под глазами которой залегли глубокие тени, а скулы слишком выпирали. Я снова сбросила все, что мне удалось набрать. Откинув полотенце в сторону, я собрала волосы в неряшливый пучок, и вышла из номера. Мне следует или оплатить дальнейшее проживание, или съехать отсюда в ближайшие два дня. Я вышла на улицу, морщась от яркого солнца. Мои глаза были воспалены и болезненно реагировали на яркий свет. Я обхватила себя руками и быстро зашагала в сторону бара. Брэндон всегда ошивается где-то рядом. Войдя в полутемное помещение, я заметила несколько регулярных посетителей, которые, как и я, искали забвения в этом безумном мире. Не то, чтобы я с кем-то общалась, однако, когда посещаешь одно и то же место в течении длительного времени, начинаешь присматриваться к людям. Брэндон сидел в углу зала и пил пиво из высокого стакана. — Привет, — тихо сказала я, останавливаясь около стола. — Привет, — буркнул он и сделал очередной глоток. — Мне нужны таблетки. — Ты знаешь, сколько, — отрывисто бросил он, потянувшись во внутренний карман. — У меня нет столько денег, но я привезу их, — я облизала пересохшие губы. Он резко одернул руку от кармана. — Ты знаешь правила: нет денег, нет товара. — Да брось, — я практически умоляла его, — я верну тебе деньги. Мне надо только за ними съездить. — Куда? — Домой, — уклончиво ответила я, не желая распространяться о своей прежней жизни. — Знаешь, я обычно не нарушаю правила, — протянул он, оценивающе оглядев меня с ног до головы, — но ради тебя готов сделать исключение. — Правда? — я посмотрела в его водянистые глаза, — я верну, обещаю. — Я верю тебе, но все же, сильно рискую. Как насчет оплаты в другой форме? Монстры внутри меня зашипели, угрожая выйти на поверхность. — В какой? — сдавленно спросила я. — Ну, мы всегда можем что-то придумать. Скажем, я дам тебе две таблетки, если ты отсосешь у меня. Дам четыре, если позволишь себя трахнуть. Волна отвращения прокатилась от головы до самых кончиков пальцев на моих ногах. — Нет, — выдохнула я сквозь стиснутые зубы. — Ну, нет так нет, — равнодушно кивнул он, вновь ухватившись за свой бокал, — приходи, когда тебе будет чем расплатиться. Я отвернулась от него и перешла в другой угол, усевшись за пустой стол. Мне нужны были деньги, чтобы купить эти чертовы таблетки. Только они помогали мне еще существовать в этом мире. Я отказывалась называть себя зависимой. К черту стереотипы, я смогу бросить их в любой момент, когда почувствую себя лучше. Брэндон оставил свое пиво на столе и ушел в сторону туалетов. Я встала на ноги и подошла ближе, надеясь, что он оставил что-то на своем столе, но кроме бокала с недопитым пивом, на нем ничего не оказалось. Несколько секунд я разглядывала столешницу, после чего решилась последовать за ним. Полутемный коридор слегка изгибался, уходя в сторону от зала, тусклые лампы едва давали достаточно света, чтобы разглядеть разбитую штукатурку на стенах и небольшие кучи песка и пыли под ногами. Туалет оказался пуст. Я осмотрела каждую чертову кабинку, но Брэндон словно испарился. На моем лбу выступила испарина, а руки неприятно дрожали. Я смахнула пот со своего лба и шумно дышала, упершись спиной в кирпичную кладку холодной стены. Тишину нарушил сдавленный крик, который тяжелым свинцом осел в моем пустом желудке. Выпрямив спину, я шагнула по направлению к двери, которую изначально не заметила. Толкнув дверь, я не осмелилась шагнуть внутрь, а просто заглянула в образовавшуюся щелку. Комната была темной и без единого окна, маленькая лампа стояла прямо на полу, среди битого кирпича и мусора. Старый, потрепанный диван, который занимал половину небольшого пространства, яростно сотрясался под тяжестью двух обнаженных тел. Брэндон стоял на полу со спущенными штанами и трахал девушку, лицо которой скрывали светлые волосы. Она тряпичной куклой дергалась в его руках, когда он вгонял свой член глубоко в ее тело. Худые ребра сильно выпирали под туго натянутой кожей, а маленькая грудь бешено подпрыгивала вверх. Брэндон шире развел ее ноги и практически бился об девушку своим телом. Шлепки плоти заполнили воздух, заставляя меня оцепенеть около двери. Мне было больно смотреть, как Брэндон использует ее тело для того, чтобы кончить. Светлые волосы упали в сторону, и я уставилась на лицо девушки, которая решилась раздвинуть свои ноги перед Брэндоном. Мне хотелось думать, что их связывает нечто большее, чем деловые отношения, но судя по ее искаженному от боли лицу, она решила дать себя трахнуть за пару паршивых таблеток. Мой разум заполнили звуки и запахи, которые я никогда больше не хотела ощущать. Стеклянные глаза девушки нашли меня за раскрытой дверью и теперь, казалось, умоляли о помощи. Однако я лишь молча попятилась назад. Я чувствовала, как судорога угрожала парализовать мое тело, поэтому стала пробираться по коридору в сторону выхода, шатаясь и ударяясь о шершавые стены. Это ее, мать твою, выбор, ее. Я согнулась пополам резким движением и мой желудок скрутило в сухих спазмах. Желчь и остатки воды вышли наружу, вынуждая меня задыхаться в очередном приступе. Вытерев рот тыльной стороной ладони, я крепче ухватилась за стену и заставила свое тело двигаться вперед. В основном зале слегка прибавилось народу, но столик, за которым я часто пряталась в углу, все еще пустовал, поэтому я подтянула свое тело к стулу и опустилась на него. Я не могу сделать того же, невольным свидетелем чего стала в коридоре. Но и без таблеток сейчас тоже не могла. Несколько мужчин шумно переговаривались, стоя около двери, которая была слегка спрятана за ширмой. Я знала, что там что-то происходит, потому что практически каждый вечер туда спускались толпы народу. Мое внимание привлек высокий мужчина, чьи темные волосы были растрепаны. Я не уверена, сколько ему лет, может, от тридцати до сорока, но я точно не видела его здесь раньше. Задний карман его армейских брюк был оттопырен от стопки денег, которые он только что скрутил и положил внутрь. Я облизала пересохшие губы и проследила за этим движением. Возможно, мой мозг нашел решение проблемы. Я встала на слегка дрожащие ноги и снова стерла пот со своего лба, вынуждая себя шевелиться. Где-то на задворках моего разрушенного сознания настойчиво билась мысль, что я совершаю грех, который еще больше осквернит мою запятнанную душу. Я стиснула зубы и старалась втягивать воздух носом, чтобы успокоить сердцебиение. Мужчина отошел в сторону и приблизился к бару. Несколько посетителей ожидали своей очереди, поэтому он сдвинулся в угол и облокотился на стойку. Я остановилась за его спиной и удерживала взгляд на его кармане. Мне следовало лишь протянуть руку и незаметно вытащить содержимое. Но стоило мне шагнуть ближе и протянуть руку, как он развернулся и крепко сжал мое запястье. — Тебе говорили, что воровство — это грех?