А ведь Нина и сама об этом думала, но бескрайний фронт поисковых работ охладил ее пыл, а теперь втроем шансы возрастали. – Так давайте искать, – воодушевилась она. – И этот твой очень хороший товарищ застукает нас, как говорится, с поличным с горстью монет в руках, – едко процедила Рита, Ваську она уже заочно недолюбливала. – Не успеет, я их проглочу, – пошутил Костик. – Улики действительно пока только косвенные, их много, но прямых доказательств причастности нет. А вот изъятие ценностей при обыске, сами понимаете. Выпроваживаем тестя с тещей вместе с пацанами и ищем. Но все усилия оказались напрасны. Тщательный осмотр дома и участка ничего не дал. Втроем искатели прощупали прутами землю на грядках, заглянули во все щели и щелочки. Костик по ветхой стремянке даже рискнул залезть под самую крышу, приведя в замешательство воробьев. Схрон, если он и был, найти не удалось. – Я постараюсь в ближайшее время раздобыть металлоискатель, – успокоил расстроенных барышень Константин. – И, Нина, наворочали вы дел со своим ухажером. Объясни, зачем вы всей деревне рассказали, что сожительствовали? – Ну, он просто одной бабушке ляпнул, что мы были женаты, – виновато протянула Нина, – это была вынужденная мера, чтобы про меня слухи не ходили, он ведь жил здесь, а у бабушек с этим строго… – Слали бы подальше этих бабушек. Ты подозреваемая. По-до-зре-ва-емая, – нараспев повторил он, – а твой сожитель, потому что брак не зафиксирован, значит, сожитель, ведет твое дело и не сообщил об этом факте начальству. Чуешь, куда ветер дует? Вот-вот. Сама уже понимаешь. Такой на вид прожженный, зачем это сделал, не понятно. А изъятие улики – это совсем за гранью. Теперь он соучастник и уже срок себе накрутил. – Срок? – Нина в ужасе расширила глаза. – Но он вообще не при чем, на меня хоть кто-то зуб имеет, а Вася же просто… Он вернет монету назад, я его уговорю, – засуетилась она, – и мы положим ее назад под полотенце, – Нина уже собралась бежать к Гребенкиным. – Вернете, если водолазов наймете, он ее в речку выкинул. Очень профессионально. – Ой, мамочки, – прикрыла Нина рот рукой. – У него теперь один путь – найти настоящую соучастницу, – развел руками Константин. – Легко сказать, – вздохнула Нина. – И мой совет, – Костик оглянулся по сторонам, – не светитесь лишний раз вместе. Иначе его отстранят, а на его место могут не такого романтичного «юношу» прислать. Поняла? – Поняла, – устало выдохнула подозреваемая. – И, Ниночка, – неожиданно ласково произнес Константин, – спасибо тебе за нас, – он улыбнулся жене, весь разговор тихо стоявшей в уголке. – Ну, мы еще полностью не помирились, – посчитала нужным заметить Рита. – Так поехали, «домиримся». Парочка уехала мириться дальше, а Нине оставалось только грустить. Но долго предаваться меланхолии было невыносимо, и фельдшер, несмотря на выходной день, отправилась проверить состояние здоровья Ковалева, ну и заодно поздравить стариков с праздником. Солнце давно перевалило гребень зенита, близился вечер. Выбивая каблучками придорожную пыль и прижимая к себе сумку с тонометром, Нина спустилась с косогора, проскользнула вдоль узкого переулка, выбралась на асфальт и прошлась по главной самой широкой улице Веселовки. Дальше надо было обогнуть заброшенный колодец, подняться на холм, поравняться с фермой и завернуть к окраинной усадьбе Ковалевых. Колодец мерно скрипел сломанным журавлем, словно пытаясь сбить Нину с позитивного настроя. Не желая долго лицезреть этот символ запустения, девушка ускорила шаг и почти столкнулась с миниатюрной Люсей Петровой. Дамочка так неожиданно появилась у Нины на дороге, что это смахивало на засаду. Хотя откуда она могла знать, что Нине взбредет в голову прогуляться в эту сторону. Маленькая, на вид хрупкая, но при этом цепкая как репей, с заразительным смехом и игривой улыбкой, Люська легко находила кавалеров даже в этом захолустье, но Рыжов, конечно, был самой крупной рыбой, зацепившейся за умело брошенный крючок. Здоровьем тридцатипятилетняя красавица отличалась отменным, поэтому Ниной никогда не интересовалась. Их пути всегда шли параллельно и независимо друг от друга. Но сейчас брюнеточка перегораживала путь с явно недружелюбными намерениями. – Поговорить нужно, – с долей агрессии бросила она сопернице. – Говори, – пожала плечами Нина, после карнавала абсурда, что творился последнее время, она уже ничему не удивлялась. – Иван Павлович крайне недоволен твоим мужем, – высказалась Люся, как будто Нина ее подчиненная, и они стоят не посередине пустыря, а в офисе. – А я здесь при чем? – пожала плечами Нина. «Где уже Кабачок успел пересечься с «олигархой»?» – Поговори с ним, раз он нас не хочет слушать, – показала Люська и свою значимость, – ходит, вынюхивает, нос сует, куда не следует. Им разрешение на раскопки дали, чего им еще нужно, а дела сельхозпредприятия их не касаются. – Ва… Степа целый день на раскопе, зачем ему ваше предприятие? – раздраженно бросила Нина. – А зачем он с уборщицей терся, ключи выпрашивал, по офису артели в выходной шлялся? Иван Павлович уже знает, что этот твой – мент, можете не скрывать. Так вот, передай ему – будет совать нос в бухгалтерию или еще куда, крупно пожалеет! «О-о! Так вот в чем дело, мухлюют по-тихому, а Ваську за «ревизора» залетного приняли». Нина не удержала усмешку и этим сильно разозлила Люську: – Смеешься, как бы плакать не пришлось, я тебя «святоша» насквозь вижу! Ты за Рыжовым, муженек твой за Алинкой ухлестывает, семейный подряд, денежки их к рукам прибрать хотите? Днем, значит, твой мент с дочкой головы гуляет, а по ночам к тебе через забор лазит, уютно устроился! – Люська надменно скрестила руки на груди. – Какой забор? Ты что мелешь? – возмутилась Нина. – Больно много твой мент на себя взял, – как можно более зловеще произнесла Люська, – передай, чтоб от дочки Ивана Павловича отстал, а то ноги ненароком повыдергивают. – Ноги повыдергивают? – опавшим голосом выдохнула Нина, только сейчас до нее стала доходить реальность угрозы. – А ты думала, так вот вас к баблу и подпустят? – почувствовав слабость дрогнувшей соперницы, нагло подмигнула Люська. «Ноги повыдергивают, Васе? За что? За то, что эта спортсменка ему прохода не дает? За то, что они рабочих своих обкрадывают?» Страх и ярость смешались в удушливый коктейль; и Нина неожиданно для самой себя, отшвырнув сумку с тонометром, кинулась на Люську, опрокидывая ту на землю. От неожиданности миниатюрная бухгалтерша не успела даже вскрикнуть. – Только попробуйте, сволочи, его тронуть! Я сейчас тебя раньше прямо здесь закопаю, – усевшись на Люську, Нина стала загребать пальцами придорожный песок и кидать его в ненавистное лицо, – зарою! Поняла?! – Мамочки! Помогите! Сумасшедшая!!! – наконец заорала Люська, пытаясь вырваться. – Я сумасшедшая? Они людей собираются калечить, а я сумасшедшая, да вас самих в психушку надо сдать! Подворовываете, так и воруйте, пока рожи не треснут, людей не трогайте за бумажки ваши поганые! Выговорившись, Нина поуспокоилась и слезла с соперницы, голова кружилась, к горлу подступала тошнота. Растрепанная и грязная Люська резво вскочила на ноги и, не оглядываясь, рванула по улице, довольно ловко перебирая высоченными каблуками. «Что это было? – Нина потерла виски. – Я, фельдшер, людей должна лечить, а я избила человека». Аффект прошел, стало нестерпимо стыдно. «Ну, теперь, если Васька узнает, точно меня за преступницу примет». Пошатываясь, Нина подняла сумку, отряхнула колени и пошла к Ковалевым. Засидевшись с Лукерьей за чаем, Нина вышла из двора Ковалевых уже в надвигающихся сумерках. Идти снова через все село ей не хотелось, и она свернула в поле, собираясь сделать солидный крюк вдоль речки. «Только бы никто не видел, как я ее лупила», – молилась Нина, представляя, с каким выхлопом разорвут подробности о драке скучное болотце устоявшихся сплетен. Река остывала, выдыхая легкий туман, лягушки выводили серенады, над головой промчалась первая летучая мышь. Нина зябко повела плечами от холода и ускорила шаг. Впереди из туманной дымки выплыли два силуэта. Они тоже двигались в обход села. Ваську Нина узнала сразу, просто почувствовала, что это он, а уж потом различила знакомую высокую фигуру, а вот второй силуэт расплывался, не желая складываться в образ, пока Нина не подошла достаточно близко. Девушка, это девушка! Алина. Ну, кто же еще? Пара шла неспешно, дочь головы о чем-то оживленно трещала, кажется, про соревнования, Васька поддакивал. Значит это правда, они встречаются. Зачем тогда он лез с поцелуем? Понятно зачем, бабник, Вероника же все про него рассказала. Нина подавила острый приступ ревности и решила демонстративно обогнать парочку на «повышенной передаче». – Вечер добрый, – небрежно кинула она, не глядя в их сторону. – Ничего себе, – услышала уже за спиной возмущенный Васькин голос, – ты что здесь по потемкам одна бродишь? – От Ковалевых иду, давление меряла, – не оглядываясь, кинула Нина. – А может кого-то подлавливала? – хихикнула Алина. И это она сказала зря, нельзя сегодня ничего под руку Нине говорить, опасно для прически и маникюра. Словно тихоня сломалась и при ремонте в нее по ошибке вставили какую-то инородную деталь. – Слышь ты, мажорка недоделанная, – повернулась Нина к обидчице, –сначала папашке своему объясни, что сама за моим хвостом бегаешь, а потом уж вдоль речки прогуливайся. А то твой крутой папаша, думает, что это мой тебе прохода не дает, обещал кое-кому, – при этом Нина выразительно посмотрела на Ваську, – ноги выдернуть. – Врешь, папа в мою жизнь не лезет! Кажется, Алина покраснела. – Пойди у его любовницы спроси, она как раз мне сейчас угрожала, требовала унять любвеобильного супруга, – и не дожидаясь ничьих ответов, Нина отвернулась и ускорила шаг почти до бега. – Алина, извини, здесь не далеко, ты же сама дойдешь? – кинул спутницу Васька и побежал догонять «жену». – Нинка, стой! Стой, тебе говорю! Глава ХХ. Находка Нина плыла кораблем в своем фарватере, не обращая внимание на «опрохвостившегося» Кабачка. – Нин, да я просто ее проводил, темнеет уже, – зачастил Васька, пытаясь поймать ритм Нининых шагов, – Ей скучно дома, она у нас на раскопе целыми днями пропадает, а назад в село только нам двоим идти, остальные в лагере ночуют. Нин, ну нам просто по пути было, – он на ходу попытался заглянуть ей в лицо. – Правда. Нина продолжала игнорировать бывшего пациента, ее душила обида: «Я ради него в драку полезла, опозорилась, а он дамочек по темноте провожает, про спорт интересуется. Купи себе велосипед, спортсмен!» – Ладненько, зайдем с другого конца, – не унимался Васька, – «любовница папаши» – это Людмила Петрова? – Да, – неохотно все же ответила Нина. – Что она тебе сказала? – Чтобы ты не рылся в делах сельхозпредприятия.