Я обдумал ещё немного, затем сел обратно. "Карен, думаю. что я могу помочь тебе". "Как?" - она спросила. "Не могла бы ты сказать своей маме то, что ты, только что сказала мне?" "Что? - она воскликнула. - Я не могу сказать ей это!" "Я думаю, что нужно. Думаю, что тебе стоит рассказать ей то, что ты только что сказала мне. Я думаю, что тебе стоит сказать ей, что ты видела, что она была несчастна, и об опасениях, которые у тебя есть. Я думаю, что тебе стоит сказать ей, что ты чувствуешь, и как ты видишь, что она теперь счастливее, и тогда ты должна спросить её о том, почему она счастлива. Я мог бы рассказать тебе, но думаю, что именно потому, что ты так похожа на свою маму, и что более важно, что она так похожа на тебя, она сможет понять, что ты чувствуешь, и поможет тебе. Ты сделаешь это?" "Я не уверена, что смогу. Что если она возненавидит меня?" "Я могу пообещать тебе, что она не возненавидит тебя. Она поймет больше, чем ты можешь себе представить". "Думаю, смогу", - она сказала. "Отлично!" - я воскликнул. Затем я крикнул в сторону дома: "Чери. выйди сюда сейчас!" Шерил прибежала из дома через несколько секунд. "Могу я принести тебе что-нибудь, Джейк?" - она спросила. Я встал и сказал: "Садись сюда". Она села на моё освободившееся место, и я сказал: "Шерил, Карен хочет сказать тебе кое-что очень важное. Я хочу, чтоб ты выслушала её, и подумала о себе в её возрасте. Я хочу, чтоб ты поговорила с ней, и расскажи ей, как ты себя чувствуешь, честно. Сможешь сделать это?" "Я не уверена, о чем идет речь", - она сказала. "Не беспокойся, ты поймешь. Карен, только будь честной. Я оставлю вас двоих поговорить". Я покинул бассейн и пошел домой, не представляя, как сложна становится моя жизнь. __________ Тем вечером. я позвонил Харрисонам. "Могу я поговорить с Шерил, пожалуйста?" - я спросил Хелен, когда она ответила на звонок. "Кто это?" - она спросила. "Это Джейк", - я ответил. "Ах, ты! Что ты хочешь?" - она потребовала. "Я только что сказал тебе, я хочу поговорить с Шерил?" - я ответил спокойно. "Ты ещё достаточно не наговорился с ней?" - она спросила. Я не стал париться ответом. "Ну?" - она возмутилась. "Оу, я думал это риторический вопрос, - я сказал. - Могу я поговорить с Шерил, пожалуйста?" "Хорошо, - она фыркнула, а потом крикнула: "Мам! Это Джейк!" Я услышал грохот и через мгновение Шерил взяла трубку. "Джейк, извини, что заставила ждать". "Что это был за грохот?" - я спросил. "Я просто опрокинула стул, когда вставала, - пояснила она. - Я подниму его позже". "Тебе удобно сейчас говорить?" - я спросил. "Да, Хелен ушла прочь", - она сказала мне. "Ну, я предполагаю, что у тебя был разговор с Карен? - я сказал. - Как всё прошло?" "Хорошо, я думаю, - она сказала. - Забавно, но я думаю, что, возможно, я была как она, когда я была такой же юной, но никто не признал это во мне. Она действительно дочь своей матери". "Как это заставило тебя чувствовать себя?" - я спросил. "Я не уверена, - она ответила. - В какой-то мере, это хорошо, иметь дочь, похожую на себя. С другой стороны, это будет не легкая жизнь для неё. Было бы гораздо удобнее, если бы она была больше похожа на Хелен". "Не обязательно, - я сказал. - Есть люди такие как вы, которые очень счастливы всю жизнь, а есть люди, как Хелен, которые несчастны. Всё зависит от того, как вы живете ваши жизни". "Ох, мой юный философ, - она сказала. - И ты знаешь таких людей как я, которые счастливы?" "Да", - я ответил просто. Она затихла на мгновение, затем спросила: "Правда?" "Правда", - я сказал ей. Она снова затихла на мгновение, а потом я услышал её всхлипывание. "Ты в порядке?" - я спросил. "Да, - она шмыгнула. - Я просто не знаю никого похожего на себя, и не знаю как быть счастливой". "Ну, не волнуйся, - я успокоил её. - Я знаю точно, что сабмиссивы могут быть очень, очень счастливы". "Спасибо тебе Джейк" - она сказала, переставая плакать. "Теперь, вернемся к Карен", - я сказал. "Карен", - Шерил вздохнула. "Что ты ей сказала? - я спросил. - Она была в сильном замешательстве. Ты помогла ей почувствовать себя лучше?" "Я не уверена Джейк, но ты должен знать, я рассказала ей о нас". - она ответила. "Что про нас?" - я спросил. "Всё о нас, я сказала ей как ты захватил меня, как ты владеешь мной", - она сказала. "Владею тобой? Я владею тобой? И ты думаешь, что я захватил тебя?" "Разве не так? - она возмутилась. - Разве ты не воспользовался моей слабостью, чтобы поймать меня в эти отношения?" "Вот как ты видишь это? Что я заманил тебя в ловушку? Что ты не можешь выбраться?" - я был в ужасе. Я думаю, что это началось именно так, но я так больше не думаю, и это меня очень сильно расстроило, что она думает так. Шерил вздохнула, а потом сказала: "Я думаю, что это немного несправедливо. Я думаю, что ты воспользовался мной, что ты использовал мою слабость для своей выгоды, но если быть честным, я не хочу прерывать это. Я должна, но не буду. Это может быть с дурными намерениями, может быть неуместным, но Боже, я хочу этого так сильно. Я смотрю на тебя и думаю: 'Как я могу делать это, с этим мальчиком?', но я не могу отрицать, что я хочу этого. Я ничего не могу с собой поделать. Это может быть слабость, но это моя слабость. Возможно, ты воспользовался мной, но это я позволила тебе. Я хотела, чтоб ты сделал это". Мы оба молчали, пока я думал о том, что она сказала. Я думал, что всё было просто замечательно, но теперь, я не слишком уверен. "Ты сожалеешь, что я сделал это? Ты хочешь, чтоб я остановился? Ты б хотела, чтоб я никогда не начинал говорить с тобой?" "Нет... Да... я не знаю". Её голос звучал так, как будто пытали, как я чувствовал. "Может, всё было бы лучше, если бы ты никогда не начинал, но думая о том, что сказала Карен. Она сказала, что у меня никогда не было искры, а теперь она у меня есть. Она права. Теперь, мне жизнь нравится больше. Я с нетерпением жду каждый новый день. Я чувствую себя более уютно в своей жизни. Я знаю, что это неправильно, но мне плевать. Я хочу быть счастливой". Она опять притихла, и я знал, что ей есть ещё что сказать, поэтому я ждал молча. "Я не знаю точно, что я чувствую, Джейк, но я точно знаю: я всё ещё хочу принадлежать тебе". "Ты чувствуешь, что принадлежишь мне?" - я спросил. "Разве нет? - она спросила со смешком. - Ты говоришь мне, что делать. Я делаю всё, что ты скажешь. Ради всего святого, если ты разденешь меня догола, выведешь меня на улицу и трахнешь перед всеми моими соседями, я просто позволю тебе это. И я кончу!" "По правде говоря, - она продолжила заговорщическим шепотом, - Карен конкретно попросила меня узнать, может ли она быть там, когда ты возьмешь меня в первый раз". "Правда? - я удивленно спросил. - Что ты сказала?" "Это не мне решать, - она ответила. - Она попросила меня спросить у тебя, и это было бы самонадеянно с моей стороны, чтоб принимать решение от твоего имени". "Но что ты хочешь?" - я спросил. "Хотеть – это не для меня, - она сказала. - Подчиняться твоему решению – это для меня".