Лея переводила взгляд с пунцового лица Елены Ивановны на невозмутимое лицо Ларисы Григорьевны и думала о том, что сейчас начнётся грандиозный скандал. Однако, спустя несколько секунд, Елена Ивановна выполнила то ли настойчивую просьбу, то ли рекомендацию, то ли приказ Ларисы Григорьевны. Посмотрев на закрытые двери, Лариса Григорьевна перевела взгляд на растерянную Лею и ободряюще улыбнулась. — Всё будет хорошо, Лея! Разберёмся. Я думаю, что знаю, почему Елена Ивановна так враждебно настроена к тебе. Надо же, какая злопамятная! Её дочь, Алина, работает в экономическом отделе, и когда-то Елена Ивановна мечтала выдать её замуж за твоего Александра Сергеевича. Он тогда ещё совсем молодой был, неженатый. Очень заметно было со стороны, как они обе его окучивали, однако ничего у них не вышло — Александр Сергеевич не польстился на Алину. Алина замужем уже, в декрете сейчас, а Елена Ивановна всё ещё переживает об упущенных возможностях, судя по всему, успокоиться не может. Так что не принимай на свой счёт её отношение. Лея не знала, чему больше удивляться: тому, о чём узнала, или тому, что Лариса Григорьевна сплетничает, как обычная женщина и оказывается, замечает всё, происходящее вокруг. — Тем более, — вздохнула Лея. — Нам с ней не по пути. — А со мной? — Лариса Григорьевна с любопытством смотрела на Лею. — Я давно подумываю о том, что кадровой службе нужен собственный юрист. Предприятие расширяется, только за прошедший год открылись два новых филиала. Как смотришь на то, чтобы перевестись и работать под моим руководством? Но учти, я очень строгий начальник, всё замечаю и ни о чём не забываю. Всегда замечаю и никогда не забываю. — Главное, чтобы требования были справедливые и профессиональные, — быстро ответила Лея. — Это же работа, а не курорт, чтобы расслабляться. В душе́ Леи вспыхнула надежда: если она просто переведётся, скандала не будет, и ситуация никак не коснётся Саши. — О, это гарантирую, — прохладно улыбнулась Лариса Григорьевна. — Работы будет много, и расслабляться вовсе некогда. Отлично. Рада, что мы нашли общий язык. А по поводу Елены Ивановны не переживай: против меня она не попрёт, это абсолютно не в её интересах. — Лариса Григорьевна, — смутилась Лея. — Но вы ведь в курсе, что у меня двое маленьких детей? А водиться особо некому. Свекровь и свёкор работают, моя мама живёт далеко, а няням мы не доверяем. — А сейчас дети где? В детский сад ходят? — Да, в частный. — Дело житейское, — пожала плечами Лариса Григорьевна. — Закон мы чтим, а он предусматривает больничные листы для родителей несовершеннолетних детей. Тем более, я сама совсем недавно прошла через это всё: дочери восемь лет. Ульяна поздняя у нас. Когда она родилась, мне было тридцать семь, а мужу моему, Николаю, — сорок семь. Лея постаралась не выдавать своего удивления: она знала, что у Ларисы Григорьевны один ребёнок, но была уверена, что уже взрослый. — Меня мама тоже родила в тридцать семь лет, — улыбнулась Лея. — А старшие братья или сёстры у тебя есть? — Да, две сестры. — А у нас Уля — первая и единственная. Во второй класс пошли вот. Заново переживаем с Колей школьные прелести, ведь успели всё изрядно забыть, — улыбаясь, продолжала Лариса Григорьевна. — Так что детьми меня не напугать. Если будешь выполнять свои обязанности грамотно и профессионально, не станешь лгать и лениться, мы с тобой сработаемся. В тот же день все документы были оформлены, и Лея приступила к работе в кадровой службе. С Ларисой Григорьевной они впоследствии стали не только коллегами, но и подругами. Их странная дружба носила, скорее, спокойный характер. Они вместе ходили на обед, всегда обсуждали все новости и проблемы, возникающие в жизни их семей, встречались на семейных мероприятиях. Лея была намного моложе, и мудрая Лариса часто поддерживала её, давала советы, а порой и охлаждала пыл слишком горячей и порывистой Леи. Через пять лет мужа Ларисы стало подводить здоровье, и он вышел на заслуженный отдых. Семья Корсаковых переехала на малую родину Николая и Ларисы, в другой регион. Перед тем, как уволиться, Лариса добилась того, чтобы на её место поставили Лею. Так Лея возглавила кадровую службу. Саша к тому времени стал главным инженером. Время шло. Гордеевы переехали в собственный дом. Ева и Ярослав давно учились в школе. Первое время Лея и Лариса достаточно часто общались в социальных сетях, но после того, как Лариса овдовела, она всё реже выходила на связь с Леей. С течением лет общение свелось к редким сообщениям и поздравлениям с праздниками. Тем удивительней показался Лее тот факт, что однажды ей пришло ценное письмо от Ларисы. Глава 7 Начало сентября 2021 года. Был обычный рабочий день, да и вообще — просто обычный день. Ничто не предвещало какого-то водораздела, рубежа и прочих рубиконов. Лея, как обычно в это время суток, была на работе, по уши в делах. Саша улетел в Питер с Евой: дочь начала учиться на втором курсе, и прошедшим летом они купили ей очень маленькую, зато собственную квартиру. Саша помогает дочери переезжать из арендованного жилья в собственное и обустраиваться там. Вернётся только завтра. Ярослав в этом году поступил в военное училище, здесь, в их городе, но дома теперь будет появляться нечасто. Так что в данный момент Лея осталась на хозяйстве одна. Ну как одна? С помощниками. Во дворе дома живут немецкая овчарка и алабай, а в доме — четыре кота. Потому от одиночества Лея точно не страдает. Разве что очень соскучилась за прошедшие три дня по Сашке — они же почти никогда не расстаются. С тем, что дети выросли и теперь будут жить своей жизнью, Лее свыкнуться удалось. Конечно, дом условно опустел. Теперь только внуков ждать. И племянники её и Саши, а теперь уже и внучатые племянники (внуки Инны), не забывают, прилетают и приезжают в гости время от времени. Мама, к счастью, пока бодрячком. Живёт по-прежнему рядом с семьёй старшей дочери, сосредоточена на воспитании правнуков. Родители Саши тоже в порядке. Конечно, уже не работают, вышли на пенсию оба, но не дают себе раскиснуть. Лея работала за компьютером в своём кабинете, когда ей позвонили с поста охраны и сообщили, что её ждёт курьер, прибывший из какой-то юридической фирмы. Конечно, Лея удивилась, но ошибки не было: письмо было адресовано лично ей, правда, почему-то пришло не на домашний адрес, а на адрес организации. Конечно, любопытство распирало Лею, однако, поскольку она всегда была требовательна к подчинённым, с той же меркой подходила и к себе. Личные дела — либо в перерыве, либо в нерабочее время. До конца рабочего дня оставалось два часа, и Лея твёрдо решила, что прочитает загадочное письмо дома. Она даже не знала, от кого оно, потому что на конверте были указаны только адрес и название юридической фирмы. Пришлось заехать в супермаркет за продуктами: завтра вернётся Саша, потому йогурты и салаты, которыми питалась в отсутствие мужа Лея, утратят актуальность. Разобрав сумки, Лея быстро переоделась и, достав из сумки загадочное письмо, распечатала конверт. Внутри оказался ещё один конверт, и Лея сразу узнала почерк Ларисы, — не зря же столько лет проработала под её началом. Во втором конверте лежали несколько листов, исписанных аккуратным и немного острым почерком Ларисы, и копии каких-то документов. Почему-то руки Леи задрожали, а сердце сжалось от непонятного предчувствия. Она села на диван в гостиной и развернула письмо. В самом начале стояла дата: письмо было написано месяц назад. "Здравствуй, Лея, моя дорогая и единственная подруга! Чувствую себя героиней романа или телесериала, но я должна сказать следующую фразу: если ты держишь в руках это письмо, значит, меня больше нет. Я проиграла тяжёлую и мучительную борьбу, и это вполне логично, предсказуемо, учитывая диагноз, который озвучили доктора́. Даже не знаю, Лея, чего в этом письме больше: раскаяния или надежды, но я уверена в том, что ты не подведёшь. Ты очень цельный, сильный и порядочный человек. В ином случае ты никогда не стала бы моей подругой. Я как будто изначально знала, что твоя помощь рано или поздно мне очень понадобится, потому и старалась всегда быть ближе к тебе. Я ухожу с лёгким сердцем, будучи полностью уверенной в том, что ты исполнишь мою просьбу. В тебе я уверена даже больше, чем в самой себе. Начну сначала, потому что необходимо всё объяснить тебе. Так, чтобы ты правильно поняла меня и ни в чём не сомневалась. Двадцать четыре года назад у нас с твоим мужем, Сашей, случился мимолётный роман. Он тогда был в подавленном состоянии: девушка, с которой он встречался в течение долгого времени и которую очень любил, вышла замуж за другого. Говоря по правде, я воспользовалась состоянием Саши, преследуя свои цели. Мне удалось организовать совместную с ним поездку на курсы от предприятия в другой город, и там я соблазнила его. Я старше его на пятнадцать лет, но тогда я ещё была относительно молода и очень хороша собой. А цели захомутать Сашу у меня никогда не было. Я с юности была замужем за Николаем и всегда любила только его. Зачем я сделала это всё? Это был мой шанс. Дело в том, что мы с Николаем были несовместимы — такие вот дела. Вроде, оба здоровы, а ребёнка зачать не получалось. Мы всю страну объездили, всех возможных профессоров, целителей, именитых докторов, обычных докторов… Трижды пытались делать ЭКО — бесполезно. Коля был категорически против доноров обоего пола: считал, что тогда ребёнок будет не по-настоящему наш, и мне не удалось переубедить его. По этой же причине мы не рассматривали вариант усыновления. Суррогатное материнство тогда только-только появлялось в нашей стране и не представлялось доступным, да я, если честно, была бы против такого варианта. Мне вовсю маячил сорокет, а после сорока́ лет, как известно, у женщины всё меньше шансов забеременеть. От отчаяния я и решилась на крайние меры. Да, я решила обмануть всех вокруг, и у меня получилось. Я остановила свой выбор на Саше, поскольку он блондин, как и мы с Колей, и вообще, они с Колей чем-то похожи. Кроме того, я хорошо разбираюсь в людях, чувствую их, и понимала, что Саша никогда и никому не расскажет о случившейся между нами связи. Мне повезло: всё получилось так, как я хотела. Коля ничего даже не заподозрил, потому что мы как раз готовились к очередной попытке ЭКО. К счастью, в нашем городе тогда эта процедура не проводилась, мы ездили в соседнюю область, и там мне удалось договориться с одной из сотрудниц клиники. А если бы у меня не получилось забеременеть от Саши, была бы четвёртая (я уверена, что вновь безуспешная) попытка ЭКО. Вот так мы с Колей стали счастливыми родителями, и ни у кого даже сомнений не возникло в отцовстве моего мужа. Я мечтала уехать из города сразу, как только забеременела, но Коля не мог без своей работы, и мы остались. Я лично — на свой страх и риск, но тогда всё обошлось. Я вдоволь играла с судьбой и манипулировала окружающими, однако в итоге всё же получила на руки счёт: мне пришлось расплатиться по полной. Сначала — уход Коли. А потом окончательно испортились отношения с любимой и единственной дочерью. Ульяна выросла эгоцентричной и очень избалованной. Мы с Колей души в ней не чаяли, жили ради неё, она ни в чём не знала отказа, всегда и за всё была априори оправдана. Когда Ульяне было девятнадцать, она родила сына, Гришу. Кто отец Гриши — так и осталось для всех загадкой. Я не уверена, что сама Ульяна в курсе, учитывая, какой образ жизни она вела тогда: бросила университет, всё своё время посвящала сомнительным тусовкам в компании неизвестных мутных личностей. Хорошо хоть, Гриша родился здоровым и крепким. Видимо, он полностью пошёл в Сашу, своего деда. Потом Ульяна укатила работать за бугор. Я старалась не думать о том, что там была за работа. К счастью, Гришка ей никогда не был интересен. Повезло ещё, что она в своё время упустила срок, не избавилась от него. Теперь у меня есть продолжение на этом свете, я не ухожу, оставив за собой пустоту. Два года назад Ульяна вышла замуж за иностранца. Мне опять повезло: её муж, ещё будучи женихом, потребовал, чтобы она официально отказалась от Гришки. Ему категорически не нужен был чужой ребёнок. Так Гриша стал только моим. Теперь подхожу к самому главному, Лея. Гришке сейчас четыре года, он здоровый, умный, добрый и развитой пацан. Я вложила в его воспитание всю душу, попыталась исправить всё прежние ошибки. Я прекрасно осознаю, что фактически украла Ульяну и Гришу. Признаю также, что ни при каких обстоятельствах не рассказала бы никому правду, если бы у меня было ещё хотя бы лет пятнадцать жизни. Понимаю также: и я, и Саша виноваты перед тобой лишь в том, что скрыли давнюю кратковременную связь. Но подумай, Лея, а нужна ли тебе была эта правда? Ведь после той поездки, которая была ещё задолго до вашего знакомства, между мной и Сашей ничего не было. Клянусь самым дорогим: Гришкой. Все эти тайны так и остались бы тайнами, если бы не моя болезнь. С тех пор, как я узнала о ней, стала следить за вашей жизнью. Через полгода вступит в силу моё завещание. Квартиру, дом и всё прочее имущество, а также деньги на всех счетах, я оставила Грише. Но до того момента, когда он сможет этим всем распоряжаться, опекунами я назначила вас с Сашей. Копию завещания прилагаю к письму, так же, как копию экспертизы установления отцовства Саши по отношению к Ульяне. Вы бывали у нас в гостях, и для меня не составило труда сделать её. Делала на всякий случай, но вот пригодилось же. Ульяна юридически не имеет прав на Гришку, но физиологически она остаётся его матерью. Если, узнав о завещании, она внезапно вспомнит о сыне, не переживайте: все документы составлены так, что она ничего не добьётся. Даже опеку над Гришей не сможет получить. Саше и Грише необходимо будет сдать анализы, и после этого ни у кого не останется сомнений в их близком родстве. На данный момент Саша является самым близким родственником Гриши из ныне живущих; физиологические так называемые родители — не в счёт. Мой юрист поможет Саше грамотно и надёжно оформить всё юридически, он в курсе всех нюансов. Кроме того, ты и сама очень грамотный юрист, и на тебя я тоже очень надеюсь. Оригиналы всех документов хранятся у моего юриста; адрес и название фирмы указаны в конце письма. Гриша сейчас живёт у моей родной тётушки. Моих родителей уже нет. Тёте Зине восемьдесят два года, но она полностью в здравом уме. Я ей рассказала обо всём, и она ждёт вас. Её координаты тоже укажу в конце письма.