Друзья обменялись рукопожатиями перед входом в «Спартанца». Ещё яркое солнце светило уже по-вечернему. Играя на оставшихся после вчерашнего дождя лужах, оно заставляло фигуры парней отбрасывать длинные тени. Дабы скрасить неловкость, Валера сделал вид, что ему нужно посмотреть что-то в телефоне, и, бросив напоследок: «Жду тебя в азалии», – так называлось кафе через дорогу, отправился прочь. Макс, кивнув, тоже развернулся и, перехватив удобнее сумку с тигром, без которой не обходилась ни одна тренировка, скрылся за дверями фитнес-клуба. Валера вернул в карман ненужный ему сейчас телефон и проверил, всё ли в порядке с припаркованной на клубной стоянке машиной. С его синей «Ладой» ничего не случилось, но почему-то в глаза ему бросилась серебристая «Субару», припаркованная чуть поодаль. Парень готов был поклясться, что точно такое же авто следовало за ним от самого дома Макса. Впрочем, номер он не запомнил, а потому сказать наверняка, та же это машина или нет, не мог. Солнце бликовало на лобовом стекле, отчего не было видно, есть ли кто-то внутри. Постояв ещё с минутку и раздумывая, не выкурить бы сигарету, Валера в итоге решил, что не стоит, и направился к пешеходному переходу, ведущему к кафе. Глава 53 Объектив фотоаппарата с выкрученным на полную зумом сфокусировался на чёрной спортивной сумке с изображением флуоресцентно-жёлтого тигра. – Кажется, есть, – нажимая на кнопку съёмки, прошептала Симона. – Попался. Кто бы мог подумать, что подаренный папой фотоаппарат сослужит ей такую важную службу. Слегка убавляя приближение и фотографируя не только сумку, но и идущего с ней Макса, она делала снимки, пока он не скрылся в тёмно-синей «Ладе» Валеры. – Поехали, поехали, – начала Симона тормошить сидевшую на месте водителя Милану. Подруга, до того тыкавшая в экран смартфона, повернула ключ зажигания. – Блин, слушай, – пристраиваясь в ряд автомобилей так, чтобы машина Валеры оставалась в поле зрения, заныла девушка, – слежка за твоим красавчиком – это, конечно, интересно, в духе Бонда и всё такое, но я уже есть хочу. Мы с самого утра под его окнами сидим – А вчера, когда я тебе это предложила, ты очень даже оживилась, – кивая на стильный чёрный наряд Миланы и солнечные очки, поддерживающие синие волосы, съязвила Симона. Вчера, когда ей пришла на ум идея проследить за Максом в надежде также заполучить на него компромат, Симона попросила подругу помочь и повозить её. Милане об истинной цели своей слежки она не сказала, ограничившись лаконичным: «Позарез надо!» Однако подруга идею со слежкой восприняла уж слишком киношно. Вырядившись буквально в костюм женщины-кошки, состоявший из чёрных блестящих лосин и чёрной обтягивающей майки, она заявила, что в фильмах только так и одеваются все шпионки. Симона же, облачённая в старые спортивки и кроссовки, чтобы в случае чего было не жалко прятаться в кустах, её переубеждать не стала. – Ну, я ж не знала, что так скучно будет, – наморщила напудренный нос подруга. – Видишь, он куда-то поехал, да ещё с подозрительной сумкой! Сейчас интереснее будет, – сгорая от любопытства, куда и зачем Макс выдвинулся, подбодрила новоиспечённую шпионку Симона. – Может, я тебе просто номер его узнаю? – не разделив Симониного душевного подъёма, предложила Милана. – Если на парня запала, следить и фоткать его не обязательно. Есть способы подкатить и попроще. Ах, если бы Милана только могла представить все масштабы драмы, разворачивающейся теперь в жизни Симоны, она бы перестала лезть к ней со своими примитивными советами. Следя за лавирующей по дороге синей машиной, Симона недовольно бросила: – Не все живут от парня к парню, от свидания к свиданию. Есть и поважнее вещи в жизни. – А я-то что? – тут же сдала назад подруга. – Я вообще с парнями завязала. Надоело, знаешь ли, постоянно притво… Закончить мысль Симона ей не дала. Шикнув на девушку, она пригнулась, когда они заезжали на парковку фитнес-клуба «Спартанец». Но, к счастью, стоящие у входа в опасной близости от «Субару» Макс и Валера в их сторону не оборачивались. Как только Милана завершила парковку, Симона тут же принялась снимать. Однако в душе уже разливались тягучие потоки разочарования. Сумка со спортивной формой – вот что это было. А Симона-то понадеялась, что Макс, например, закладки делает с наркотой, как рассказывала Зоя в один из своих визитов к ним с мамой. Но, увы, компроматом тут и не пахло. Откладывая фотоаппарат, потому как Макс скрылся в недрах спортивного клуба, Симона несколько вздрогнула от неожиданности, когда притихшая Милана воскликнула: – Вот это ничего себе! Какой красавчик! – Ты только сейчас заметила? – недоумённо приподнимая бровь, посмотрела на неё Симона. – Мы, если что, за ним от самого дома следим. – Да я не про твоего мажора! Вот этот, – подруга кивнула в сторону смотревшего прямо на них Валеры. – Вот чёрт! Пригнись, – нажимая на голову девушки и наклоняясь сама, выругалась Симона. – Ты что делаешь? – вырывая синюю шевелюру, распрямилась Милана. – Увидит нас, тогда… – Да всё, расслабься, уходит он. Валера действительно уже переходил дорогу в направлении вывески с надписью «Азалия». – А что, ты и его тоже знаешь? – заинтригованно развернулась Милана. – А кто-то 5 минут назад говорил, что завязал с парнями, – съязвила Симона ей в ответ. – Когда ты, блин, смелая такая стала? – вдруг неподдельно удивилась подруга. – Раньше из тебя прямо слова не вытащить было, собственной тени шарахалась, а сейчас… – Жизнь, знаешь, заставила измениться, – многозначительно изрекла Симона, не желая продолжать тему и утыкаясь в экран фотоаппарата. – Слушай, – поправляя макияж в зеркальце, примирительно заговорила Милана, – твой этот Макс явно не на 5 минут зашёл. Ждать, похоже, долго придётся, а я есть хочу – умираю. Давай, ты пока тут свои фотки листаешь, я до кафе сгоняю, возьму нам перекусить. – Давай, – поглощённая разглядыванием снимков сумки, согласилась Симона. Флуоресцентный тигр так её увлёк, что она не заметила, как Милана вовсю наводит марафет и, расправив небольшую, но соблазнительную грудь, выходит из авто. Глава 54 – Ещё что-нибудь желаете? – дежурно спросила миловидная официантка, ставя перед Валерой тарелку с картофелем фри и чашку кофе. – Нет, спасибо, – ответил Валера и, когда девушка удалилась, подвинул ближе порцию свежеобжаренной картошки. Листая ленту соцсетей в смартфоне и отправляя в рот ломтик за ломтиком, Валера машинально поднял глаза на пронзительный звук. Его издавал колокольчик, висящий на входе и тренькающий всякий раз, когда кто-то входил и выходил. Валере поначалу был совершенно неинтересен новый посетитель, просто сработала рефлекторная реакция на звук. Но тут взгляд поймал сногсшибательную девушку с синим каре, обтянутую во всё чёрное, – и сердце невольно споткнулось. В горле отчего-то разом образовалась пустыня, а когда незнакомка скользнула по нему мимолётным взором, он едва сумел проглотить кусочек картошки, находившийся во рту. Девушка тем временем подошла к кассе и сделала заказ. Валера, несмотря на твердящий о приличиях внутренний голос, не мог перестать разглядывать новую посетительницу. Ему в целом не особенно нравились дамы с чересчур экзотичной внешностью, парня никогда не прельщали выбритые виски, тату по всему телу и пирсинг в любых местах. Однако синие волосы стоящей к нему спиной девушки ничуть не смущали. Красивый бархатно-синий оттенок будоражил и интриговал. Скользя взглядом по обтянутой чёрным стройной и довольно аппетитной фигуре, он смущённо отвёл глаза, когда девушка резко повернулась. «Вот чёрт!» – выругался про себя Валера, мгновенно утыкаясь в смартфон. Парень так низко наклонил голову, что не видел вообще ничего, кроме телефона. Изменения, происходившие в обстановке вокруг него, оставались незамеченными, а потому Валера еле удержался, чтобы не вздрогнуть, когда на него повеял аромат женских духов и совсем рядом послышался приятный голос: – Извините, молодой человек… Валера медленно поднял глаза, чувствуя, как покрывается испариной. – Вы не могли бы помочь открыть? – синеволосая незнакомка с номерком для столика и бутылкой лимонада стояла возле него. – Конечно, – улыбнулся парень, беря протянутую пластиковую бутылку. Открывая и правда закрученный не на шутку оранжевый напиток, Валера поймал себя на мысли, что подобного зашкала эмоций он не испытывал прежде. Даже Вика, недавно ставшая бывшей девушка, не вызывала внутри такого урагана. – Спасибо, – улыбнулась незнакомка, забирая открытую бутылку. «Не профукай шанс», – твердил Валера сам себе, наблюдая, за какой столик сядет девушка. Её выбор, к счастью, пал на соседний от него. – Часто тут бываете? – как можно непринуждённее осведомился парень, когда синеволосая красотка сделала небольшой глоток своего напитка. – Вообще-то… – после небольшой драматической паузы отозвалась девушка, – сегодня я тут впервые. Глава 55 Раздражённо выключив фотоаппарат и убрав его на приборную панель, Симона бессильно откинулась на спинку сиденья. В машине, стоящей прямо на солнцепёке, становилось невыносимо жарко и душно. Хотелось выйти на свежий воздух, размять затёкшие от длительного сидения ноги. Однако из клуба в любой момент мог выйти Макс – рисковать было нельзя. Решив не отказывать себе хотя бы в притоке свежего кислорода, девушка открыла окно на максимум. С удовольствием чувствуя, как прохладный ветерок проникает в салон, Симона подумала: ради чего все эти лишения? Чего она хотела добиться слежкой? Неужели и правда надеялась, что в первый же день своей шпионской засады она раздобудет на Макса спасительный компромат? Возможно, понаблюдай она вот так за ним с месяц или два, и был бы какой-нибудь маломальский результат. Но столько времени она не имела. Выбегая тогда из аэропорта, она определённо расслышала, что срок на раздумья Макс выделил до следующей пятницы. А она, к сожалению, наступит завтра. Нужно срочно что-то предпринять – или хотя бы выиграть время. Вот только как? Она повернулась набок и равнодушно уставилась в окно. – Будь осторожна! – Симона с мамой и Зоей сидели на их кухне и лакомились роллами. В какой-то момент мамину подругу вновь понесло пересказывать сюжеты криминальных новостей, которые та обожала смотреть по ТВ. – Сейчас полно всяких, знаешь… Я вот видела по телевизору сюжет о молодёжи, бегающей по городу и раскладывающей пакетики с наркотиками в указанные места. Как же там это называли… Закладки, кажется. Симона украдкой косится на маму и видит, как та незаметно закатывает глаза. Зоя могла часами рассказывать о всяких ужасах, увиденных ею по ТВ. И самым страшным являлось то, что её невозможно было остановить. – Ладно, если просто раскладывают, так ведь большинство ещё и употребляет. Вот буквально на днях видела сюжет, где говорили о влиянии этой дряни на организм. Мало того, сами вещества – медленная смерть, так дилеры ещё бодяжат порошок со всякой отравой. Повезёт, если слабительным или средством для похудения, а то иногда и ядом! Этим, как его, то ли стихин, то ли стритин. Порядком устав от Зоиной болтовни, Симона потянулась за телефоном. Кажется, ей пришло сообщение. Однако смартфон, вместо списка чатов, отчего-то открыл страницу её университета в социальной сети. Сердце девушки непроизвольно сжалось до размеров крохотного пульсирующего клубка, когда она увидела первую запись на стене сообщества: подборка с фотографиями обнажённой Симоны в душе украшала стену на самом верху. Волосы на затылке зашевелились при обнаружении, сколько лайков и репостов собрала новость. В ужасе отстраняясь от мобильного, она вдруг осознала, что не чувствует ни рук, ни ног. Мама с Зоей, да и привычная обстановка кухни, куда-то подевались, а Симона оказалась в номере отеля. Лёжа на грязной, неудобной кровати, она попыталась встать, но заметила, что одна из рук прикована стальными наручниками к изголовью. Симона с силой дёрнула цепочку на себя, но та и не думала поддаваться. «Нужно позвать на помощь!» – вертелось в голове непрерывной пластинкой. Однако, набрав в лёгкие воздуха, Симона внезапно не сумела вымолвить ни звука. Беспомощно хватая воздух ртом, она трепыхалась, будто рыбёшка, выброшенная на берег и безуспешно силящаяся спастись. Тут дверь номера распахнулась – и при виде на пороге Макса, облачённого в заляпанный кровью фартук и держащего в руке столь же грязную пилу, из горла Симоны наконец вырвался истошный крик. – Ты что, спишь? – звук резко распахиваемой дверцы машины и вопросительный возглас Миланы помогли очнуться от кошмара. Симона, отрывисто дыша, открыла глаза и резко выпрямилась на сиденье. – И какая из тебя шпионка? – засмеялась подруга, ставя на колени девушке вкусно пахнущий едой бумажный пакет. – Меня, наверное, от жары разморило, – ещё не до конца очухавшись, пробормотала Симона, разворачивая угощение. Если мозг до сих пор частично спал, то желудок, стоило учуять аромат еды, тут же активизировался. Вынимая сочный бургер и надеясь не заляпать всё вокруг кетчупом вместе с торчащим отовсюду луком, девушка принялась утолять терзавший её голод: покончила сначала с первым угощением, а затем достала из пакета и упаковку картошки фри. – Пока ты тут дрыхла, – наблюдая, как Симона ест, и заодно поправляя макияж, победно изрекла Милана, – я сделала всю работу! – Какую работу? – пробубнила Симона, запихнувшая в рот три картошины за раз. – Познакомилась с другом твоего Макса… – Ты чтооо? – теперь стало понятно, почему подруга сияет, словно начищенный самовар. А пять минут назад ведь утверждала, что завязала с парнями…